Bradley Smith (30 de junio de 1910 - 28 de agosto de 1997) fue un fotógrafo de revistas, escritor, fotoperiodista estadounidense y fundador de la Sociedad Estadounidense de Fotógrafos de Revistas.
Smith, nacido en 1910 en Nueva Orleans , Luisiana, cuyo padre era telegrafista ferroviario, comenzó su vida laboral matando armadillos y vendiendo sus pieles. Empezó a trabajar como fotógrafo muy joven; después de que su familia se mudara a Karnes City , a los 12 años, empezó a hacer retratos de los rancheros y vaqueros que llegaban a la ciudad a comprar provisiones.
Posteriormente trabajó como vendedor de aspiradoras, camarero en el Hotel Galvez en Galveston , Texas, director de publicidad en los grandes almacenes Godchaux's en Nueva Orleans, editor de revistas en Hot Springs , Arkansas, y bailarín de zapatos suaves e hizo algo de organización laboral agrícola para el Farmer's Union y el Southern Tenant Farmer's Union, mientras fotografiaba para varios periódicos del sur; más tarde se hizo conocido a nivel nacional por sus fotografías independientes de aparceros utilizadas para el proyecto de la Administración de Seguridad Agrícola de Roy Stryker . Durante las profundidades de la Depresión, emigró al norte con sus fotografías de aparceros y algunas fotografías de Nueva Orleans, y trabajó para varias revistas en la ciudad de Nueva York, [1] incluyendo escribir para Women's Wear Daily y para Men's Wear ; luego, en la década de 1940, obtuvo puestos de redacción en Look , una columna mensual "Teens in the News" para la revista Seventeen y finalmente se convirtió en fotógrafo de la revista Life . [2] [1] Smith era un caso excepcional por ser escritor y fotógrafo a la vez, y por ello estuvo entre los primeros verdaderos fotoperiodistas . [1]
Smith también trabajó como fotógrafo independiente para varias otras publicaciones, entre ellas Time , The Saturday Evening Post , Paris Match , Ladies Home Journal , American Heritage , Pic , Holiday y Vogue . Para ellas produjo retratos e historias fotográficas sobre Helen Keller , [3] Mahatma Gandhi , Rodgers y Hammerstein , Harry S. Truman y su amor por el jazz dio como resultado retratos de Billie Holiday y Louis Armstrong , sus más conocidos.
En 1942, Smith y su colega fotógrafo de la revista Click , Ike Vern , mientras almorzaban con el columnista y crítico de fotografía del New York Post, John Adam Knight (que también era el chef Pierre de Rohan), [1] plantearon la necesidad de que los fotógrafos de revistas "tuvieran algún tipo de club o algo así". [4] Philippe Halsman , Ewing Krainin y Nelson Morris se unieron a ellos para quejarse de que estaban cansados de que los editores de revistas "les pagaran mal, les estafaran y les ignoraran". Juntos, con la ayuda de la experiencia de Smith como organizador sindical, formaron la Sociedad de Fotógrafos de Revistas para defender los derechos de los fotógrafos. La organización pasó a llamarse Sociedad Estadounidense de Fotógrafos de Revistas en 1946 (ahora Sociedad Estadounidense de Fotógrafos de Medios ). [5]
En 1954, Smith se convirtió en autor con su primer libro, Escape to the West Indies, [6] escribiendo e ilustrando otros 22 libros que abarcaban una amplia gama de temas, desde erotismo hasta vida salvaje y países extranjeros.
En 1955, Edward Steichen seleccionó su fotografía de la época de la Depresión, de una niña de un pueblo rural cantando, rodeada de otros niños, para la exposición itinerante del Museo de Arte Moderno La familia del hombre , vista por 9 millones de visitantes.
Smith conoció a Jerry Cooke en 1944 y lo animó a unirse a la ASMP, y en 1969 juntos fundaron la agencia de fotografía 'Animals Animals', que todavía conserva imágenes de Smith como la de una jirafa inclinada sobre un autobús escolar [7] (la agencia se vendió a fines de los años 1970 y pasó a llamarse 'Animals, Animals / Earth Scenes'). [8]
Smith murió de cáncer de garganta a los 87 años el 28 de agosto de 1997, en un asilo de ancianos en La Jolla , California. Le sobrevivieron su pareja, Mara Vivat, que también era una fotógrafa consumada, [9] una hermana, Evelyn Monroe, destacada activista sindical de la era de la Depresión de Laguna Beach , [10] tres hijos, Steven, Terrence y Michael, una hija, Sharon Hernandez Smith, dos hijastras, Susan Van Kleek y Nancy Gilbert, y varios nietos. [11]
La producción profesional de Smith se encuentra archivada en la Colección Bradley Smith en registros en papel correspondientes al período 1962-1988, que documentan la carrera profesional de Smith a través de correspondencia, materiales de investigación, borradores de libros, maquetas y fotografías. Se conserva en el Archivo Online de California (OAC) [12]
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