Los Batten Twins fueron un equipo de lucha libre profesional , formado por los hermanos gemelos Bart y Brad Batten. [2] [3] Actuaron bajo el nombre de "Batten Twins" en Central States Wrestling , Continental Wrestling Association , International Championship Wrestling , Jim Crockett Promotions , Southern Championship Wrestling , Texas All-Star Wrestling , World Championship Wrestling y el World Wrestling Council , y con el nombre de US Express en World Class Championship Wrestling . El equipo también apareció en varias promociones independientes durante la década de 1990, incluidas, sobre todo, Atlantic Coast Championship Wrestling , IWA Mid-South , Smoky Mountain Wrestling y Southern States Wrestling . [4]
Un popular equipo de parejas en el sur de los Estados Unidos durante la década de 1980, [5] los Battens se enfrentaron a algunos de los mejores equipos de parejas de la época. [6] Comenzaron su carrera de lucha libre trabajando para la familia Poffo en 1983. Como gemelos idénticos, los hermanos eran una rareza en la lucha libre profesional en el momento de su debut. [6] Su permanencia en el territorio de los Estados Centrales de la NWA los vio involucrados en una larga disputa con Sheik Abdullah. [7] Mantuvieron el Campeonato de Parejas de los Estados Centrales de la NWA un récord de cuatro veces, derrotando a The Midnight Express , Midnight Rockers , Sheik Abdullah y Akio Sato , y Bobby Jaggers (en un combate individual) por el título. [8]
Los Battens también fueron grandes estrellas en Puerto Rico a finales de los años 1980, donde ganaron el Campeonato en Parejas de la WWC cuatro veces y el Campeonato en Parejas del Caribe de la WWC dos veces. [1] [4] [9] Su inesperado " giro a heel " los convirtió en uno de los luchadores más odiados del país. [6] Después de regresar a los EE. UU., los Battens continuaron luchando en el circuito independiente del sur hasta principios de la década de 2000. En abril de 2005, The Batten Twins terminaron su carrera de 23 años con una gira de retiro por su estado natal. [10]
Bradley Jay "Brad" Batten y Bartley Alan "Bart" Batten nacieron de Marjorie (née Hayes) y Jack Batten en New Martinsville, West Virginia el 8 de septiembre de 1958. [11] Estuvieron involucrados en deportes juveniles a una edad temprana. En 1969, los hermanos aparecieron en The Charleston Daily Mail sobre gemelos idénticos que participan en el béisbol de ligas menores . [12] Ambos hermanos jugaron fútbol americano desde la secundaria hasta la universidad, Bart asistió a la Universidad Estatal de Virginia Occidental y Brad a Glenville State College . Como ambas escuelas tenían una rivalidad futbolística de larga data , los hermanos a menudo jugaban entre sí, pero con Bart como receptor abierto y Brad como corredor nunca estaban en el campo al mismo tiempo. [6] Además de enseñar en la escuela, Bart Batten jugó dos años de fútbol semiprofesional para los West Virginia Rockets. [6]
Ambos hermanos eran fanáticos de la lucha libre y decidieron probar suerte en la lucha libre profesional después de asistir a varios espectáculos de International Championship Wrestling a principios de la década de 1980. Los dos pasaron aproximadamente un año entrenando hasta que cada uno pesó 210 libras (95 kg). También experimentaron con esteroides durante este tiempo. En ese momento, Bart vivía en St. Albans, Virginia Occidental , y se acercó a Lanny Poffo en un espectáculo de ICW en Beckley . El luchador le presentó a Brad a su hermano Randy Savage e invitó a los hermanos al próximo espectáculo de la promoción en Marmet para reunirse con su padre Angelo Poffo . Lanny luego le admitió a Brad que era escéptico sobre que tuviera un hermano gemelo, pero cuando los gemelos ingresaron al vestuario, la familia Poffo "vio signos de dólar", ya que los gemelos idénticos eran muy raros en el negocio de la lucha libre en ese momento. [6]
Los Battens fueron entrenados inicialmente por Lanny Poffo en Sutton, West Virginia . Bart recordó que Poffo había intentado " dispararle " durante su primer día de entrenamiento al ponerlo en un candado frontal . Sin embargo, había luchado durante tres años en la escuela secundaria y pudo revertir el candado y hacer que Poffo se sometiera a una llave de guillotina . Su entrenamiento progresó rápidamente después de este incidente, con la participación de Angelo Poffo y Randy Savage, [13] y fueron incluidos en su primer combate después de solo unas pocas sesiones. Los hermanos se hicieron amigos cercanos tanto de Lanny como de Randy. Brad, en particular, se convirtió en una figura clave detrás de escena al ayudar a producir el programa de televisión de ICW, así como conducir el camión del ring y montar el ring . [6]
Hicieron su debut profesional el 12 de mayo de 1983, contra Tony Falk y Doug Vines en Prestonsburg, Kentucky . [1] [14] Brad se lesionó poco después de su debut cuando se lastimó la rodilla izquierda al realizar un salto de cinco y una patada con el dedo del pie con su hermano. Irónicamente, esto se convertiría en una maniobra característica durante su carrera. Estaría fuera de acción durante casi un año y medio. [6] Mientras su hermano se recuperaba de su lesión, Bart fue emparejado con Johnny Wilhoit y posteriormente derrotó a Tojo Yamamoto y Gypsy Joe por el Campeonato de Parejas de los Estados Unidos de ICW . Siguieron siendo campeones hasta el cierre de la promoción al año siguiente. [8]
Después del cierre de ICW, Brad Batten comenzó a trabajar para la promoción Continental Wrestling Association de Jerry Jarrett en Memphis, Tennessee . Luchando bajo el nombre de "Mark Batten", hizo su primera aparición en el Mid-South Coliseum haciendo equipo con Porkchop Cash contra los campeones de parejas de AWA Southern Tommy Rich y Eddie Gilbert el 30 de abril de 1984. Después de su derrota, Batten formó un nuevo equipo con Johnny Wilhoit llamado "The New Generation". [6] Un video musical filmado en la propiedad de Jarrett cerca de Nashville fue transmitido en Memphis Championship Wrestling para presentar al equipo; se convirtió en un video viral después de que Jon Stewart lo mostrara en The Daily Show casi treinta años después. [15] El equipo tenía la intención de capitalizar la popularidad de The Fabulous Ones y The Rock 'n' Roll Express, pero no lograron captar la atención de los fanáticos. [16] El último partido de The New Generation fue contra The Dirty White Boys ( Tony Anthony y Len Denton ) en el Mid-South Coliseum el 8 de octubre de 1984, que perdieron. [17] [18]
Brad finalmente se unió a su hermano y tuvieron su primer combate juntos contra los ex entrenadores Lanny Poffo y Randy Savage. [6] Al final del año, el equipo tuvo varios combates contra The Nightmares ( Danny Davis y Ken Wayne). [19] [20] Los hermanos también lucharon contra Plowboy Frazier en tres combates en desventaja separados en el Mid-South Coliseum entre el 31 de diciembre de 1984 y el 28 de enero de 1985. Perdieron ante Frazier y Adrian Street en un combate por equipos ese mismo mes. El 11 de febrero, los Battens se vengaron de Frazier cuando finalmente lo derrotaron en un combate en desventaja; debido a las estipulaciones previas al combate, los gemelos habrían perdido su cabello si hubieran perdido el combate. [21]
En sus primeros tres meses juntos, los Battens se enfrentaron a Eddie Gilbert y "Iron" Mike Sharpe , The Terminators (Crow y Riggs), [22] y The Wild Hoggs (JR y King Harley Hogg) en WMC Studio . [17] En abril de 1985, Brad Batten luchó en combates individuales contra Mike Sharpe, [23] Mr. Wrestling y el campeón de peso pesado de la AWA Southern Randy Savage. Los Batten Twins también desafiaron a The PYT Express ( Koko Ware y Norvell Austin ) por el Campeonato en Parejas de la AWA Southern, pero no tuvieron éxito en ganar el título. Ese verano, los Battens lucharon contra Hot Property ( Billy Travis y Ron Sexton) [24] y The Kiwi Sheepherders ( Jonathan Boyd y Rip Morgan ) [25] antes de abandonar el área.
Los Batten Twins se mudaron al territorio de los Estados Centrales de la NWA , donde tuvieron una disputa de larga duración con Sheik Abdullah The Great y sus diversos compañeros de equipo, con mayor frecuencia Akio Sato y Tarzan Goto , [7] pero también incluidos American Starship Coyote y Mr. Pogo . A las pocas semanas de su llegada, también recibieron una oportunidad por el título contra los Campeones de Parejas de los Estados Centrales de la NWA "Bulldog" Bob Brown y Marty Jannetty . Fue durante este partido que los campeones se separaron cuando Brown dejó de cooperar con su compañero. El campeonato permaneció vacante hasta que The Batten Twins derrotaron a The Midnight Express ( Dennis Condrey y Bobby Eaton ) en una final del torneo el 21 de noviembre de 1985. [7] [26] [27]
Su primer reinado de título duró tres meses antes de que el campeonato se detuviera después de una defensa del título en Kansas City, Kansas contra Sheik Abdullah y Akio Sato el 20 de febrero de 1986. El título fue devuelto a The Batten Twins después de una revancha una semana después. [7] El 6 de marzo, Bart Batten derrotó a Sheik Abdullah en un Texas Death Match . [1] Batten se llevó la primera caída cuando hizo que su oponente se sometiera a un estiramiento abdominal , mientras que Abdullah se llevó las siguientes dos victorias por pinfall. La pelea terminó cuando Abdullah no pudo levantarse después de un conteo de 10. Batten había perdido previamente ante Abdullah en un combate a muerte iraní dos meses antes. [28] El 19 de abril, el equipo participó en el torneo inaugural Jim Crockett, Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament en el Louisiana Superdome, pero fueron eliminados en la primera ronda por Nelson Royal y Sam Houston . [29] [30] [31]
En mayo de 1986, The Batten Twins fueron derrotados por el joven dúo de Marty Jannetty y Shawn Michaels , The Midnight Rockers , por los títulos en parejas de los Estados Centrales de la NWA. [32] Rápidamente recuperaron los cinturones de The Midnight Rockers la semana siguiente, [33] [34] [35] causando que Michaels abandonara el territorio, [36] pero los perdieron ante Hacksaw Higgins y JR Hogg el 29 de mayo. [26] [27] Aunque su disputa duró poco, los Battens consideraron a The Midnight Rockers uno de sus oponentes favoritos de todos los tiempos. [6]
Bart y Brad Batten fueron incorporados a World Class Championship Wrestling durante el verano de 1986. El equipo pasó a llamarse US Express y a Bart se le dio el nombre de "Mark Batten". [6] Un día después de perder los cinturones de NWA Central States, hicieron su debut televisivo en WCCW contra Killer Brooks y Matt Borne en Dallas, Texas, el 30 de mayo de 1986. [37] [38]
El 9 de junio, The Batten Twins y Steve Simpson vencieron a Matt Borne, Killer Brooks y The Assassin en un combate por equipos de seis hombres. Durante los dos meses siguientes, The Battens obtuvieron victorias sobre Jerry Allen y The Grapplers (Grappler #1 y Grappler #2). El 11 de julio, fueron derrotados por Matt Borne y The Dingo Warrior . Una semana después en Fort Worth , ambos hermanos lucharon en combates individuales; Bart Batten fue derrotado por el campeón de televisión de la WCCW "Mad Dog" Buzz Sawyer , sin embargo, Brad Batten venció a The Dingo Warrior por descalificación. [37] [38] Después de la pelea Batten-Sawyer, Sawyer puso a Bart Batten en un gorila press slam y lo arrojó por encima de la cuerda superior. Cayó 20 pies sobre el suelo de cemento. El campeón de televisión de la WCCW atacó a Brad Batten y Perry Jackson, que acudían a ayudar a Bart, lo que provocó una pelea de 4 hombres entre Sawyer y Borne contra Steve Simpson y Kevin Von Erich . Brad Batten luego habló con Fritz von Erich sobre reservar a los hermanos como "heels" y sugirió una historia de " familia contra familia " que enfrentara a los hermanos Batten y Von Erich entre sí, pero el promotor rechazó la idea. [6]
En Labor Day Star Wars '86, The Batten Twins perdieron ante Mark Lewin y Kevin Sullivan en las rondas iniciales del torneo de campeonato por el Campeonato Mundial en Parejas de la WCWA . La noche siguiente en el Prichard Stadium de Fort Hood , The Batten Twins derrotaron a Killer Brooks y Perry Jackson. Momentos después de que Bart cubriera a Jackson, sus oponentes comenzaron a pelear entre sí y Brooks juró nunca volver a asociarse con Jackson. [39] Perdieron ante Rick Rude y Jos LeDuc una semana después en Fort Worth . En la 3.ª Cotton Bowl Extravaganza , The Batten Twins fueron derrotados por Chris y Mark Youngblood . [37] [38]
Los Batten hicieron una breve aparición en Texas All-Star Wrestling antes de abandonar el territorio. El 1 de noviembre, Brad Batten luchó contra Master Gee en el episodio debut de Texas Championship Wrestling . Los Batten Twins se enfrentaron a The Grapplers la semana siguiente. Brad Batten hizo una tercera y última aparición para TASW en el episodio del 15 de noviembre de 1986 de Texas Championship Wrestling contra Black Bart . [40]
En diciembre de 1986, los Batten Twins estaban de vuelta en NWA Central States y habían conseguido victorias sobre The Thunderfoots ( Thunderfoot #1 y Thunderfoot #2) y Porkchop Cash & Colt Steele. [41] El 30 de enero de 1987, Brad y Bart Batten perdieron la oportunidad de recuperar el Campeonato en Parejas de NWA Central States de The MOD Squad (Spike y Basher) en el St. Louis Arena . La lucha se emitió más tarde en el especial de televisión de Jim Crockett Promotions "NWA Super Towns on the Superstation". [1] [42] El equipo ganador ganó una invitación al segundo Torneo Anual en Parejas Jim Crockett, Sr. Memorial Cup . [43] El 27 de febrero, Brad Batten se asoció con Rick McCord para vencer a The MOD Squad por los cinturones. Pronto se involucraron en una disputa con Porkchop Cash y Ken Timbs . [44] El título fue declarado retenido el 3 de abril después de una controvertida defensa del título contra Cash y Timbs cuando el primero usó un objeto extraño para ganar el combate; una semana después se celebró una revancha por los cinturones, que Batten y McCord perdieron. [27]
Tres meses después, Brad Batten y Bobby Jaggers recibieron los títulos vacantes de la NWA después de que Karl Kovac fuera despedido y The Warlord se fuera a trabajar a Japón. Batten y Jaggers se separaron dos meses después. El título se decidió en un combate individual entre ellos el 6 de agosto, que Batten ganó. Esto permitió a The Batten Twins recuperar el título cuando Brad eligió a Bart Batten como su compañero. A ellos se les unió Downtown Bruno como su manager. [45] Brad y Bart Batten se enfrentaron a The Kansas Outlaws (Bobby Jaggers y Psycho Sam) en Carroll, Iowa y Sheldon, Missouri más tarde ese mes. [46] Su cuarto y último reinado de título llegó a su fin cuando el equipo fue derrotado por Rick McCord y Porkchop Cash en Versailles, Missouri el 9 de noviembre de 1987. [1] [27]
Los Battens se trasladaron a la World Organization of Wrestling en Pensacola, Florida , donde se enfrentaron con Badd Company ( Paul Diamond y Pat Tanaka ) y The Fabulous Fargos (Ken Timbs y Pat Rose). Hicieron equipo con Mr. Olympia en varios combates en equipos de seis hombres contra The Fargos y Bob Holly . En uno de los combates del equipo, sus oponentes se separaron cuando Big Bubba se volvió contra su compañero Samoan Kokina . [47] [48]
Después de una breve temporada en Southern Championship Wrestling , The Batten Twins fueron a Puerto Rico para competir en el World Wrestling Council , donde obtuvieron un éxito considerable. Sin embargo, su estadía en el país no estuvo exenta de controversias. Los Batten estaban entre los seis luchadores estadounidenses que decidieron quedarse después del asesinato de Bruiser Brody el 17 de julio de 1988. El editor de Wrestling Observer, Dave Meltzer, especuló que el equipo pudo haber tenido " una pelea legítima ", ya que fueron los únicos luchadores que dejaron una promoción estadounidense para competir en Puerto Rico y "puede que tengan que quedarse allí hasta que todo esto termine". [49] Bart Batten luego defendió su decisión ya que tenían familias que mantener y no podían darse el lujo de rechazar reservas. Los Batten habían sido fanáticos de Brody antes de ingresar a la lucha libre, y luego se hicieron amigos de él mientras estaban en NWA Central States y WCCW, y Brad sintió que su viejo amigo "no lo habría tenido en contra de nosotros". [6]
El 6 de agosto, derrotaron a The Ninja Express ( Kendo Nagasaki y Mr. Pogo ) en San Juan, Puerto Rico por el Campeonato en Parejas de la WWC . Un mes después, en WWC Aniversario 1988 , los Battens retuvieron los títulos contra The Sheepherders ( Butch Miller y Luke Williams ). Los Sheepherders inicialmente habían sido declarados ganadores después de que Miller interfiriera en el combate golpeando a Brad en la cabeza con un asta de bandera. Un segundo oficial salió para informar al árbitro lo que había ocurrido y los Battens obtuvieron el combate por descalificación. [50] [51] [52] Los Batten Twins luego brindaron comentarios con el promotor ecuatoriano Hugo Savinovich cuando el combate fue lanzado en DVD. Consideran esta pelea como una de las mejores de su carrera. Perdieron el título ante Chicky y Ron Starr en Aguadilla el 16 de octubre, pero ganaron los títulos nuevamente en Caguas el 12 de noviembre de 1988. El equipo perdió el título dos meses después ante Dan Kroffat y Tama the Islander . Los Batten Twins recuperaron los cinturones por tercera vez en Bayamón el 4 de marzo de 1989, solo para perderlos ante Jason the Terrible y Steve Strong una semana después. [1] Ese mismo mes, The Batten Twins aparecieron como parte de una historia de portada para Wrestling Life . [53]
Esa primavera, los Battens estaban en busca de más oro en parejas. Vencieron a The Ninja Express por el Campeonato en Parejas del Caribe de la WWC en Dorado el 2 de abril, [54] sus oponentes los habían ganado la noche anterior en San Juan. Poco después de ganar los cinturones, los Battens comenzaron a pelear con The Puerto Rican Express (Hurricane Castillo, Jr. y Miguelito Pérez). El 29 de abril, una pelea por el título entre los dos equipos en Carolina terminó en controversia y el campeonato fue declarado en suspenso por la promoción. Los Batten Twins recuperaron el título en una revancha el 14 de mayo, sin embargo, terminaron perdiendo los cinturones ante Castillo y Pérez en Jayuya, Puerto Rico el 9 de junio de 1989. [1] [55] [56] Los Battens lucharían contra Castillo y Pérez en más de 40 ocasiones. Brad Batten nombró a The Puerto Rican Express como el mejor equipo en parejas al que se habían enfrentado. [6]
La tensa relación entre las industrias de lucha libre de Estados Unidos y Puerto Rico llevó a los Battens a adoptar una actitud "rebelde" hacia Carlos Colón y otros promotores. Durante su segunda gira puertorriqueña, los Battens lucharon en combates de andamios trece noches seguidas. [57] Los hermanos se convertirían en uno de los luchadores rudos más importantes del país durante su carrera de tres años. [6]
Ambos hermanos Batten trabajaron en la World Championship Wrestling , sin embargo, lucharon principalmente por separado y como luchadores preliminares . [13] Brad luchó tres combates en equipos en la televisión de la WCW en la primavera y el otoño de 1990. El primer combate fue con Mark Kyle en la edición del 2 de marzo de la World Championship Wrestling contra The Steiner Brothers ( Rick y Scott Steiner ). Seis meses después, Brad apareció en la World Championship Wrestling (emitida el 8 de septiembre) con Joe Barrett en el Georgia Mountains Center en Gainesville, Georgia contra los campeones en parejas de la NWA Doom (con Teddy Long ). Su tercera y última aparición fue en WCW Main Event (emitida el 30 de septiembre) donde él y Dave Diamond se enfrentaron a "The Nature Boy" Ric Flair y al campeón de televisión de la NWA Arn Anderson en el Cobb County Civic Center en Marietta, Georgia . El equipo de Batten perdió el combate cuando Anderson golpeó a Batten con un Spinebuster y Flair lo obligó a someterse a la llave de pierna figura cuatro . [58] El 7 de marzo de 1992, en WCW Power Hour, Bart Batten luchó contra "Flying" Brian Pillman . La primera y única aparición de los Batten Twins como equipo fue en la edición del 22 de marzo de WCW Main Event en el Civic Center en Anderson, Carolina del Sur contra Dustin Rhodes y Barry Windham . Los Batten perdieron cuando Rhodes cubrió a uno de los gemelos con su bulldog finisher. [59]
Con la desaparición de los territorios de la NWA, The Battens encontró un hogar en Smoky Mountain Wrestling . [10] Estaban entre los equipos que entraron en el torneo de campeonato en Harrogate, Tennessee para coronar a los campeones inaugurales de parejas de SMW, pero fueron derrotados por The Heavenly Bodies ( Stan Lane y Tom Prichard ) en la primera ronda. [1] [60] Bart Batten también fue víctima de la racha invicta de "Hollywood" Bob Holly en un combate individual la semana siguiente. [61] Los hermanos derrotaron a The Heavenly Bodies por descalificación un mes después en Beckley, West Virginia. Sin embargo, sus oponentes se aferraron a los cinturones, ya que los títulos no podían cambiar de manos por descalificación. Durante las siguientes semanas, The Battens acumuló victorias en la televisión de SMW derrotando a Joe Cazana y Scott Sandlin en Spartanburg, Carolina del Sur y a Dutch Mantel y Jimmy Golden en Tazwell, Virginia. No pudieron ganar los títulos en parejas de The Heavenly Bodies en revanchas posteriores. [62] [63] En el episodio del 25 de mayo de Smoky Mountain Wrestling (transmitido el 20 de junio), los Battens le dijeron a Bob Caudle en una entrevista televisiva que el equipo dejaría temporalmente de perseguir a los campeones en parejas para que The Fantastics ( Bobby y Jackie Fulton ) pudieran tener una oportunidad por el título ahora que Jackie Fulton se había recuperado de una lesión reciente. [64]
En la edición del 4 de julio de Smoky Mountain Wrestling en Cumberland, Kentucky, se vio un combate entre The Batten Twins y Dixie Dynamite & Danny Davis que terminó sin resultado cuando una pelea tras bastidores que involucraba a The Heavenly Bodies y The Fantastics interrumpió el combate. La semana siguiente, Bart Batten formó equipo con el campeón de peso pesado de SMW Brian Lee contra The Dirty White Boy y "Mr. Wonderful" Paul Orndorff . Lee reemplazó a uno de los Batten después de una lesión y se les otorgó el combate por descalificación. [64] El 10 de agosto, los Batten perdieron ante The Studd Stable (Jimmy Golden y Robert Fuller ) en Polk High School en Benton, Tennessee . [62] [63]
En el episodio del 30 de enero de 1993 de Smoky Mountain Wrestling , Brad Batten fue el oponente seleccionado para luchar contra su compañero "favorito de los fanáticos" Tracy Smothers por el Campeonato de Televisión "Beat The Champ" de SMW ; su nombre fue sacado de un sombrero por Dutch Mantell al comienzo del programa. Los Batten Twins hicieron su última aparición en SMW perdiendo ante The Studd Stable en Newton, Carolina del Norte el 7 de febrero. El equipo perdió el combate cuando Fuller hizo que uno de los gemelos se sometiera a un "Fuller leglock" sorpresa ( Inside toe hold leglock ). Esta fue la primera vez que se utilizó el movimiento en la promoción. Bart Batten regresó a Newton la semana siguiente para enfrentar a Kevin Sullivan en un combate individual. [1] Cuando Sullivan y su compañero The Nightstalker comenzaron a atacar a Batten antes del combate, y Sullivan usó una púa de metal para apuñalarlo, Brian Lee y Tim Horner llegaron al rescate de Batten. [63]
Los Batten trabajaban solo a tiempo parcial en SMW a principios de la década de 1990 y, como había lugares muy limitados en su división de parejas, decidieron realizar otra gira por Puerto Rico con el World Wrestling Council. [6] Capturaron el Campeonato en Parejas de la WWC de The Latin Connection ( Ray González y Ricky Santana ) en marzo de 1993. El 2 de abril, saltaron a rivalizar con Americas Wrestling Federation [1] donde ganaron el campeonato en parejas vacante de la promoción y mantuvieron los cinturones hasta el cierre de la AWF en junio de 1993. [8] El 3 de diciembre de 1993, luchando como "The Wild Angels", los Batten derrotaron a The Fantastics por el Campeonato en Parejas de Ohio de Big Time Wrestling.
Los Batten Twins regresaron a SMW a principios de 1994. Su primer combate de regreso fue contra The Moondogs ( Moondog Rex y Moondog Spot ) en Red Jacket, West Virginia, que terminó en un doble conteo fuera. Una revancha se llevó a cabo la noche siguiente en Hickory, Carolina del Norte , que The Batten Twins perdieron. Sufrieron varias derrotas más a manos de The Thrillseekers ( Chris Jericho y Lance Storm ) durante el verano. [65] El 20 de abril de 1995, tuvieron una oportunidad contra los entonces campeones reinantes en parejas de SMW The Dynamic Duo ( Al Snow y Unabomb ) en Ashland, Kentucky , y la noche siguiente en Spencer, West Virginia , pero se quedaron cortos en ambas ocasiones. [66]
Los Batten Twins continuaron luchando en el circuito independiente después de que SMW cerrara. El 31 de mayo de 1997, los Batten perdieron ante Terminal Punishment ( Allan Funk y Gregg Anderson) en Lorain, Ohio . [67] El 3 de agosto, lucharon contra Little Guido y Tracy Smothers en un espectáculo de Cleveland All-Pro Wrestling en Turner's Hall en Cleveland, Ohio . Los Batten Twins también derrotaron a Beau James y Frank Murdoch por los títulos en parejas de Championship Pro Wrestling ese verano. [68] Durante este tiempo, los Batten tuvieron varios enfrentamientos con Death & Destruction ( Frank "The Tank" Parker y "Ruthless" Roger Anderson ). Unos días después de ganar el Campeonato en Parejas de CPW, vencieron a los campeones en parejas de Mountain State Wrestling Association Death & Destruction en un combate sin título. [69]
Los Battens también lucharon ocasionalmente para la promoción IWA Mid-South de Ian Rotten en Louisville, Kentucky . [70] El 11 de septiembre, The Batten Twins perdieron ante Shark Boy y The Tower Of Doom. Una semana después, sin embargo, vengaron esta derrota en un Three-Way Dance con American Kickboxer y Tarek the Great. [71] El 1 de noviembre, The Battens derrotaron a Dark Overlord y Gatekeeper en New Martinsville, West Virginia para convertirse en los primeros Campeones en Parejas de Lucha del Campeonato de la Costa Atlántica . Perdieron el título ante The Country Cousins (Cousin Elmer y RJ Stomper) y no pudieron recuperar los cinturones en una revancha celebrada en Buckhannon, West Virginia el 13 de diciembre de 1997. [72] El 9 de mayo de 1998, The Battens y The Bushwhackers encabezaron un espectáculo celebrado en Riverside High School en Ellwood City, Pensilvania . [73]
También trabajaron para Appalachia Pro Wrestling, donde se enfrentaron a sus rivales Death & Destruction, [74] y Nationwide Championship Wrestling, donde ganaron el Campeonato en Parejas de NCW. [75] En abril de 2001, The Batten Twins lucharon contra John Noble y Stan Lane en Hardeeville, Carolina del Sur . Noble contaba sus combates con The Battens entre los favoritos de su carrera. [76] Los hermanos también ayudaron al promotor Scotty Ace a producir el programa de televisión semanal de NCW. Vivían en Huntington, Virginia Occidental en ese momento y tuvieron que viajar más lejos de todo el plantel. [57]
Ese mismo año, The Batten Twins aparecieron en un episodio de The Jerry Springer Show como hermanos que estaban saliendo en secreto con una mujer sin saber que eran gemelos idénticos. [1] Estaban entre varios luchadores independientes del sur utilizados como "invitados" para el programa. [77]
Los Batten Twins comenzaron a competir para Southern States Wrestling con sede en Kingsport, Tennessee . El 20 de marzo de 2001, vencieron a Beau James y KC Thunder por el Campeonato en Parejas de SSW . Alineados con Scotty Ace, los Battens continuaron su feudo con James y Thunder durante todo el año. En el segundo fin de semana anual de campeones de Mark Curtis , derrotaron a James y Thunder en un Steel Cage "loser leaves town match" gracias en parte a la interferencia externa de Scotty Ace y Ricky Harrison, quienes "se volvieron heel" al atacar a sus antiguos aliados. [78] Los Batten Twins perdieron los cinturones ante The Heartbreakers (Andy Douglas y Kelly Charles) el 1 de junio, pero los recuperaron dos meses después. El equipo defendió los Campeonatos en Parejas de NCW y SSW mientras competían en ambas promociones. El 3 de septiembre, defendieron con éxito ambos cinturones contra Jimmy Valiant y Flex Armstrong en un espectáculo de NCW en Huntington, West Virginia . [79]
Su feudo con KC Thunder continuó hasta el otoño. [80] El 13 de octubre, The Batten Twins y sus aliados Ricky Harrison y Scotty Ace fueron derrotados en un combate en equipos de 8 hombres contra Beau James, KC Thunder, PJ Sharp y Steve Flynn; los hermanos también habían defendido sus títulos de NCW/SSW contra Ray Idol y Tony Givens esa misma noche. Siguieron siendo campeones solo por dos semanas más cuando fueron derrotados en Kingsport por KC Thunder y Steve Flynn el 27 de octubre de 2001. [81]
En 2002, The Battens comenzaron a luchar para Mid-South Wrestling Alliance en Oak Hill y Blue Ridge Wrestling en Princeton, West Virginia , junto con otro ex veterano de SMW, "Player" Brian Logan. El 3 de agosto de 2002, The Batten Twins perdieron ante Death & Destruction en un espectáculo de Mason-Dixon Wrestling para el Blackberry Festival en Nutter Fort, West Virginia . [82] Los dos equipos se volvieron a encontrar en Williamson, West Virginia tres meses después, donde The Batten Twins derrotaron a Death & Destruction luego de una salvaje pelea de 4 vías. [83] El 15 de agosto, derrotaron a "New" West Virginia Wrecking Crew (Danny Ray y Scott McComas) en una final de torneo para convertirse en los primeros Campeones en Parejas de MSWA. [84] Los Batten Twins retuvieron el título contra The Rebel y Jamie Bolen en Marsh Fork el 7 de septiembre [85] pero fueron despojados de los títulos el 19 de octubre de 2002, cuando no se presentaron a una defensa del título programada en Smithers, West Virginia . [86]
Los Battens ganaron el Campeonato en Parejas de SSW por tercera y última vez cuando vencieron a Thorn y Tim Baldwin en Kingsport el 22 de marzo de 2003. En el Mark Curtis Weekend of Champions de dos días, Bart Batten derrotó a Thorn en un combate individual por descalificación y más tarde el equipo retuvo su título contra Thorn y Flex Armstrong. [87] Después de un reinado de título de casi nueve meses, los Battens perdieron los cinturones ante Thorn y Baldwin el 3 de septiembre. La noche siguiente, Brad Batten derrotó a Jesse Taylor por el Campeonato Peso Pesado de SSW . Decidió renunciar al título y entregó oficialmente el cinturón al promotor Beau James un mes después. [81] En una de sus últimas apariciones en SSW, Brad Batten se unió a Ray Idol y Jimmy Golden en un combate en equipos de 6 hombres para vencer a KC Thunder, Nightmare y Super Destroyer en Greeneville, Tennessee el 20 de septiembre de 2003. [88]
A principios de la década de 2000, en su mayor parte, The Batten Twins se quedaron en Virginia Occidental trabajando para promociones independientes locales como American International Wrestling, Independent Pro Wrestling, Mid South Wrestling Alliance, Mountain State Wrestling, Mountaineer Pro Wrestling y Nationwide Championship Wrestling. [89] Entrenaron a la futura estrella de NWA Jason "The Gift" Kincaid durante este tiempo. [90] [91]
Sin embargo, viajaron a Ashland, Kentucky el 23 de mayo de 2003 para participar en un espectáculo benéfico para la familia de Tyler Dietrich, que luchaba por pagar las costosas facturas médicas después de que a su hijo le diagnosticaran cáncer. This One's For Tyler involucró a luchadores de siete promociones independientes diferentes, incluidas Nationwide Championship Wrestling y Ohio Championship Wrestling. Los Batten Twins fueron parte de un combate de seis hombres con Cuzin Elwood contra The Poachers y Vic the Bruiser. [92] El 24 de julio, The Batten Twins perdieron ante Mike Woods y Gary Valiant por descalificación en una grabación de televisión de NWA Main Event en Murfreesboro, Tennessee . [93]
En enero de 2004, The Batten Twins tuvieron un breve feudo con Jared y Bitch Lancaster en Mountain State Wrestling. El 6 de febrero de 2004, lucharon por una doble descalificación contra Johnny Blast y Cuban Assassin #2 en Minnora, West Virginia . [94] Una pelea del 16 de marzo contra The Memphis Mafia terminó sin resultado. [95] Cuatro días después, ganaron el West Virginia Tag Team Invitational en Smithers, West Virginia . [94] El 28 de abril, The Batten Twins fueron derrotados por Eric St. Clair y George South en Fayetteville, West Virginia . [96] El 21 de septiembre de 2004, The Batten Twins derrotaron a Lance Erikson y Stan Lee por descalificación en un espectáculo de MPW en Oak Hill. [94] [97]
En abril de 2005, los Batten Twins anunciaron su retiro [4] y emprenderían una última gira de lucha libre por su estado natal de Virginia Occidental. [10] La razón detrás de su decisión de retirarse fue en parte porque los hermanos "no querían ser un Gypsy Joe " y arriesgarse a sufrir lesiones graves debido a sus edades. Brad Batten también había conocido a una mujer en Cleveland, Ohio y quería mudarse fuera del estado para vivir con ella. [6] Los dos se casaron tres años después. [11] El 21 de mayo de 2005, The Batten Twins lucharon su último combate con el hijo de Bart, Brent Batten, derrotando a "Superstar" Shane Matthews, Chris Vega y JV Insanity en Bradley, Virginia Occidental . [1] [98]
Mientras su hermano se fue a Cleveland, Bart siguió involucrado en el circuito independiente local. Fue el comentarista de All Pro Wrestling con sede en Bluefield, West Virginia y presentó el programa de los lunes por la noche Mountain State Wrestling TV de Network West Virginia . [1] El 5 de julio de 2014, Bart Batten apareció con sus compañeros de Smokey Mountain Wrestling Bobby Blaze , Jim Cornette y Mick Foley para el programa "Rumble on the River" de Bluegrass Championship Wrestling en Ashland, Kentucky . [99]
Brad Batten abandonó Virginia Occidental después de retirarse de la lucha libre profesional. Más tarde se instaló en Crestline , Ohio , donde vivió con su esposa durante varios años. Batten murió en el Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio el 18 de noviembre de 2014, después de sufrir un ataque cardíaco repentino cerca de su casa. [4] [9] [11] [13] La noticia fue anunciada por el Consejo Mundial de Lucha Libre en su página oficial de Facebook . [10]
El 21 de enero de 2015, Bart Batten fue invitado al podcast World Domination with Terry Garvin Simms junto al luchador retirado Terry Simms. Habló de su reacción a la muerte de Brad y reveló que ambos se habían convertido en cristianos nacidos de nuevo después de haberse separado. No fue hasta que Bart Batten llamó a su hermano que descubrió que lo habían hecho sin saberlo exactamente el mismo día. Bart habló sobre el entrenamiento con la familia Poffo en ICW y su carrera en la NWA durante el auge de la lucha libre de los años 80. También fue muy crítico con la industria de la lucha libre moderna y culpó a Vince McMahon por "destruir los territorios [de la NWA]". [6] Tanto Garvin como Downtown Bruno han mantenido que los Batten habrían sido grandes estrellas si los territorios más grandes les hubieran dado la oportunidad. [6] [45]
Los únicos luchadores estadounidenses que quedan en Puerto Rico son Bobby Jaggers, Dan Kroffat, Ron Starr, los Batten Twins y Tony Falk. El resto se fue. "Los rumores sobre la lucha libre indican que no hay resentimientos hacia los muchachos que estaban allí y se quedaron, ya que todos entienden que hay que ganar dinero para alimentar a la familia. Sin embargo, en el caso de los Batten, que dejaron una promoción estadounidense para ir a Puerto Rico, es posible que tengan que quedarse allí hasta que todo esto pase porque puede haber algunos resentimientos por su viaje allí".