Bower Ashton es un pueblo en el suroeste de Bristol, en el límite occidental con North Somerset , dentro del distrito de Southville , aproximadamente a dos millas del centro de la ciudad. La finca Ashton Court , un área recreativa de 850 acres (3,4 km2 ) propiedad del Ayuntamiento de Bristol, se encuentra justo al norte, la circunvalación de Long Ashton (Brunel Way, la A370) al sur y el río Avon al este.
El área ahora es principalmente residencial, pero también incluye la Facultad de Artes, Industrias Creativas y Educación (anteriormente Escuela de Artes Creativas) de la Universidad del Oeste de Inglaterra , la Escuela Ashton Park , que es una escuela especializada en deportes , así como aproximadamente 180 parcelas en 5 zonas diferentes. Las estaciones de tren de Clifton Bridge y Ashton Gate ahora están cerradas, pero existe cierta presión para reabrir esta última como parte de un enlace de tránsito rápido desde Portishead . [1]
Bower Ashton fue históricamente una aldea en la parroquia de Long Ashton en Somerset. [2] En la época medieval, la zona era propiedad de la Abadía de San Agustín, pero tras la disolución , John Smyth, un comerciante de Small Street de la ciudad, estableció la propiedad de Smyth en el siglo XVI. En el siglo XIX, Sir John Henry Greville Smyth reconstruyó Ashton Court Mansion junto con una casa Dower ahora demolida en el sitio actual de la Escuela de Artes Creativas. Los mapas de esa época muestran un paseo en cuerda , Frayne's Colliery y Ashton Vale Iron Works, adyacentes a la línea ferroviaria de Portishead. [3] Una fundición de hierro estuvo en funcionamiento en la zona hasta el siglo XX. [4]
Desde la antigüedad, el ferry Rownham unía Bower Ashton con Hotwells . En la época medieval era propiedad de los monjes de la abadía de San Agustín y les aportaba ingresos considerables. [5] También había un vado río abajo, pero debido a la gran amplitud de las mareas [6] esto era peligroso. [5] El ferry permaneció en funcionamiento hasta que cerró en la década de 1930, después de la apertura del Ashton Swing Bridge en Ashton Gate . [7] Cuenta la leyenda que el rey Carlos I cruzó el Avon desde Hotwells en ferry de camino a Leigh Court en 1651. [8] [9]
En 1914, fue sede de la Exposición Internacional de Bristol .
En 1951, el área fue transferida de la parroquia de Long Ashton a Bristol. [10]
Bower Ashton es también la ubicación de los campos de juego del Bedminster Cricket Club (fundado en 1847, para quien jugó WG Grace ) y tiene una pequeña parte del River Avon Trail [11] (el antiguo Tow Path) que corre a lo largo del río Avon en Parque Greville Smyth, que se desarrolló a partir de un terreno cedido a la ciudad por Sir Greville Smyth. [12] El paseo por el parque ofrece una vista clásica de todo el tramo del puente colgante Clifton de Isambard Kingdom Brunel que cruza Avon Gorge entre Leigh Woods en North Somerset y Clifton en Bristol.
Al otro lado del río Avon se encuentran las esclusas de entrada a los muelles de Bristol y el " puerto flotante " (terminado en 1809) en Hotwells y el gran puente giratorio Samuel Plimsoll . A poca distancia también se encuentran: Ashton Court Estate (donde se celebran los famosos festivales al aire libre de Bristol) y el estadio Ashton Gate (sede del Bristol City FC ).