La Compañía de Ópera de Boston fue una compañía de ópera estadounidense ubicada en Boston , Massachusetts, que estuvo activa desde finales de la década de 1950 hasta la década de 1980. La compañía fue fundada por la directora estadounidense Sarah Caldwell en 1958 bajo el nombre de Boston Opera Group .
En un momento dado, la rama de gira de la compañía se llamó Opera New England . Caldwell se desempeñó como directora y conductora de la mayoría de las producciones de la compañía a lo largo de sus más de tres décadas de historia. Bajo su liderazgo, la compañía presentó un repertorio de más de 75 óperas que provenían de una amplia gama de períodos y estilos musicales, incluidas muchas obras nunca antes escuchadas en los Estados Unidos y una cantidad significativa de óperas contemporáneas. [1]
Este enfoque en un repertorio distintivo, junto con la innovadora dirección escénica de Caldwell, le valieron al grupo el reconocimiento general y un lugar entre las compañías de ópera líderes en los EE. UU. [2] En 1990, después de 32 temporadas, la compañía se vio obligada a cerrar debido a dificultades financieras. [1]
En 1958, Sarah Caldwell y Linda Cabot Black, entre otras, [3] fundaron la Opera Company of Boston con tan solo 5000 dólares, comenzando con una producción de Voyage to the Moon de Jacques Offenbach que se presentó en Boston Common con un elenco que incluía a Adelaide Bishop como la reina Popotte. Aclamada por The Boston Globe como una producción magistral, la compañía fue invitada a presentar la obra en el césped de la Casa Blanca en una función a la que asistió el presidente Dwight D. Eisenhower . Tras este éxito, Caldwell decidió montar una producción de La bohème de Puccini . [1]
En ese momento, la compañía de ópera no tenía un teatro en casa. La Ópera de Boston, de cincuenta años de antigüedad, había estado en desuso durante mucho tiempo y fue demolida solo unos meses antes de que Caldwell fundara su compañía. Caldwell finalmente decidió alquilar el Teatro Donnelly para la representación de La Boheme de la compañía , y ese teatro se convirtió en el lugar de actuación de la compañía hasta que fue demolido diez años después, en 1968.
Después de 1968, la compañía pasó los siguientes 7 años buscando un lugar estable para sus actuaciones y vivió una existencia nómada, actuando en varios lugares, entre ellos el Teatro Shubert , el Auditorio Kresge del MIT , el Cyclorama y el Tufts University Field House. Finalmente, en 1975, la compañía decidió alquilar el Teatro Orpheum , donde realizó actuaciones durante los siguientes cinco años. [2]
Aunque el Teatro Orpheum era adecuado para las necesidades de la compañía, Caldwell soñaba con tener sus propias instalaciones. En 1978, la compañía compró el Teatro BF Keith Memorial , un antiguo palacio de cine , en Washington Street en el centro de Boston. El teatro fue adquirido con la ayuda de la mecenas de la ópera Susan Timken, heredera de una importante fortuna de una compañía de Nueva Inglaterra. [4] En el momento de su compra, el teatro estaba en ruinas, pero tenía mucho potencial, con capacidad para 2.500 personas y con buena acústica y una arquitectura opulenta. Sin embargo, el escenario tenía solo 35 pies de profundidad y, por lo tanto, era algo limitante. Además, una renovación completa del teatro era imposible, ya que la compañía no podía permitirse el gasto de todas las reparaciones necesarias. A pesar de estos problemas, Caldwell siguió adelante y la compañía se mudó a su nueva sede en 1980, rebautizando el teatro como Boston Opera House . Al final, el coste de mantenimiento del edificio resultó ser demasiado elevado, ya que cada vez se estropeaban más cosas. La empresa no podía permitirse el mantenimiento del edificio y, tras la temporada 1989/1990, lo vendió a un promotor inmobiliario de Texas. Aunque técnicamente la empresa siguió existiendo durante un año más, nunca volvió a producir otra ópera después de ese momento. [2]
A lo largo de su historia, una impresionante lista de cantantes han actuado con la Opera Company of Boston (OCB). Incluso desde los primeros años en el Donnelly, Caldwell pudo atraer a artistas de primer nivel, en particular a Beverly Sills y Joan Sutherland , a la lista de la compañía. También tenía ojo para los talentos emergentes con cantantes como James Billings que comenzaron con la compañía. Otros cantantes notables que han cantado en producciones de OCB incluyen a Eunice Alberts , John Alexander , Richard Cassilly , Plácido Domingo , Donald Gramm , Marilyn Horne , Eva Likova , Elaine Malbin , Éva Marton , Sherrill Milnes , Magda Olivero , Renata Tebaldi , Norman Treigle , Shirley Verrett , Anja Silja y Jon Vickers , entre muchos otros. [5]
Asimismo, varias personas notables han trabajado en el personal de la compañía o han servido en alguna otra capacidad artística. Ralph Lyford sirvió como director asociado de la compañía durante varios años [6] y Kent Nagano comenzó su carrera como director con la compañía. Laszlo J. Bonis fue su presidente (1967-1986), y Dar Williams trabajó como regidor de escena para la compañía. También muchos diseñadores importantes trabajaron con la compañía, incluyendo Rudolf Heinrich , Ming Cho Lee , Herbert Senn, Helen Pond, Gilbert Vaughn Hemsley, Jr. y David Sharir. La bailarina de ballet Pat Colgate actuó con la compañía en varias ocasiones. El director asociado, Esquire Jauchem, fundó The Boston Repertory Theatre (con la ayuda de Sarah Caldwell) y produjo, dirigió y diseñó ópera, teatro y televisión.
Durante sus 32 años de historia, la Opera Company de Boston ganó reconocimiento internacional por su programación innovadora. Bajo la dirección de Caldwell, la compañía presentó los estrenos estadounidenses de óperas como Moses und Aron de Arnold Schoenberg , War and Peace de Sergei Prokofiev , Les Troyens y Benvenuto Cellini de Hector Berlioz , Intolleranza 1960 de Luigi Nono , Lulu de Alban Berg , Montezuma de Roger Sessions y Taverner de Peter Maxwell Davies , por nombrar solo algunas.