Boston Common es un parque público en el centro de Boston , Massachusetts. Es el parque urbano más antiguo de los Estados Unidos. [4] Boston Common consta de 50 acres (20 ha) de tierra delimitada por cinco calles principales de Boston : Tremont Street , Park Street , Beacon Street , Charles Street y Boylston Street .
El Common es parte del Emerald Necklace de parques y avenidas que se extienden desde el Common hacia el sur hasta Franklin Park en Jamaica Plain , Roxbury y Dorchester . El centro de visitantes de la ciudad de Boston está ubicado en el lado de Tremont Street del parque.
El cementerio central se encuentra en el lado de la calle Boylston de Boston Common y contiene las tumbas del artista Gilbert Stuart y el compositor William Billings . También están enterrados allí Samuel Sprague y su hijo Charles Sprague , uno de los primeros poetas de Estados Unidos. Samuel Sprague participó en el Motín del té de Boston y luchó en la Guerra de la Independencia . El cementerio fue designado como un lugar emblemático de Boston por la Comisión de Lugares Históricos de Boston en 1977. [5]
A veces se hace referencia erróneamente al Common como "Boston Commons". [6] [7]
William Blaxton fue el primer propietario europeo de la tierra. Llegó a la Colonia de la Bahía de Massachusetts como capellán de la expedición de Robert Gorges que desembarcó en Weymouth en 1623. Todos los demás miembros de este intento de colonización regresaron a Inglaterra antes del invierno de 1625. Blaxton emigró ocho kilómetros al norte hasta la península de Shawmut , entonces un saliente rocoso al final de un istmo pantanoso rodeado por todos lados por marismas. Blaxton vivió completamente solo durante cinco años en la península que se convirtió en Boston. [8]
En 1630, Blaxton escribió una carta decisiva al grupo puritano liderado por Isaac Johnson , cuya colonia de Charlestown estaba en decadencia por falta de agua dulce. Blaxton promocionó los excelentes manantiales naturales de la península e invitó al grupo de Johnson a establecerse con él en ella, lo que hicieron el 7 de septiembre de 1630. Johnson murió menos de tres semanas después y Blaxton negoció una concesión de 50 acres alrededor de su casa en el borde occidental de la península con el gobernador John Winthrop . Esto equivalía aproximadamente al 10 por ciento de la tierra disponible en la península de Shawmut y se extendía desde Beacon Hill hasta Boylston Street. [9]
Uno de los últimos actos oficiales de Johnson como líder de la comunidad de Charleston fue nombrar el nuevo asentamiento al otro lado del río Boston en honor a su hogar original en Lincolnshire , Inglaterra. Había emigrado a la Colonia de la Bahía de Massachusetts con su esposa Arbella y John Cotton , abuelo de Cotton Mather , durante la Migración Puritana .
Sin embargo, Blaxton se cansó rápidamente de sus vecinos puritanos y de la dificultad de conservar una parcela de tierra tan grande en una ciudad que había crecido hasta casi 4.000 habitantes en 1633. Esto lo llevó a vender todas menos seis de sus 50 acres a Winthrop en 1634 por £ 30 ($ 5,455 ajustados). El gobernador compró la tierra a través de un impuesto único a los residentes por un monto de 6 chelines (alrededor de $ 50 ajustados) por persona. Esos 44 acres se convirtieron en los bienes comunes de la ciudad de Boston y hoy forman la mayor parte de Boston Common. [9]
Durante la década de 1630, muchas familias utilizaban el terreno común como pastizal para vacas. Este uso tradicional de los terrenos comunes terminó rápidamente cuando los grandes rebaños que tenían las familias adineradas provocaron un pastoreo excesivo y el colapso del terreno común como pastizal. [10] En 1646, el pastoreo se limitó a 70 vacas a la vez. El terreno común siguió albergando vacas hasta que el alcalde Harrison Gray Otis las prohibió formalmente en 1830. [11] [12]
El cementerio Granary Burying Ground, ubicado en el extremo sur del Common, se estableció en 1660. Dos años más tarde, parte de esta tierra se separó del Common, y la parte suroeste se utilizó para edificios públicos (incluido un granero y una cárcel) y la parte norte se dedicó a una casa de beneficencia (probablemente la primera en las Trece Colonias ). [13] [14] [15]
Boston Common tomó el lugar de la horca fuera de la puerta de Boston Neck como el lugar de ejecución de la ciudad y se usó para ahorcamientos públicos hasta 1817. La mayoría de estas ejecuciones se llevaron a cabo desde la rama de un gran roble, que fue reemplazado por una horca en 1769. Entre los ejecutados había delincuentes comunes, desertores militares, indios, piratas capturados y disidentes religiosos. Las víctimas más famosas de la era de Common como lugar de ejecución fueron el grupo de cuáqueros conocidos casi inmediatamente después de su muerte como los Mártires de Boston . El más famoso de los Mártires de Boston fue ejecutado el 1 de junio de 1660. Se trataba de Mary Dyer , quien fue ahorcada del roble por el gobierno puritano de Boston por desafiar repetidamente una ley que prohibía a los cuáqueros ingresar a la Colonia de la Bahía de Massachusetts . [16] [17] [18] [8]
La condición del Common como propiedad cívica condujo a su uso como lugar de conferencias públicas, frecuentemente utilizado por evangelistas como George Whitefield .
El 19 de mayo de 1713, 200 ciudadanos se amotinaron en el Common en el motín del pan de Boston como reacción a una grave escasez de alimentos en la ciudad. Más tarde atacaron los barcos y almacenes del rico comerciante Andrew Belcher , que exportaba grano a las Indias Occidentales Británicas para obtener mayores ganancias. El vicegobernador fue asesinado durante el motín. [19] [20]
Los británicos utilizaron el Common como campamento militar antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , y desde allí partieron para la Batalla de Lexington y Concord .
Los fuegos artificiales sobre Boston Common comenzaron ya el 3 de julio de 1745 en celebración de la caída de Louisburg, seguidos por la celebración de la derogación de la Ley del Timbre el 19 de mayo de 1766 y el primer aniversario de la firma de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1777. El verdadero estatus de parque parece haber surgido no más tarde de 1830, cuando se puso fin al pastoreo de vacas y se propuso cambiar el nombre del Common a Washington Park. El cambio de nombre de la calle Sentry que lo bordea a Park Place (más tarde llamada Park Street) en 1804 [21] ya reconocía la realidad. En 1836, una valla de hierro ornamental cerraba por completo el Common y sus cinco centros comerciales perimetrales o paseos recreativos. Tremont Mall era una imitación del parque St. James en Londres y había estado en su lugar desde 1728.
El parque estaba originalmente "fuera del alcance" de los negros y los indios, una restricción que fue combatida por la comunidad negra en Boston hasta que fue levantada el 4 de julio de 1836. [22]
El Common fue utilizado para diversos propósitos hasta su conversión formal en un parque público durante la década de 1830. Estos usos gradualmente se volvieron más urbanos a medida que la ciudad se desarrollaba, pasando de pastizales a campos de instrucción militar, campos de ejecución, lugares de reunión públicos y, finalmente, parques.
El lado de Charles Street de Boston Common y las partes adyacentes del Public Garden se usaron inicialmente como un vertedero no oficial debido a que estaban en las partes más bajas de los dos parques. Esto dio como resultado que las partes de los dos parques fueran "un guiso húmedo que apestaba y era un desastre caminar sobre él" y alejara a los visitantes de estas áreas, pero el costo de la reparación impidió que se llevara a cabo el trabajo. Esto finalmente cambió en el verano de 1895, cuando se dispuso de la cantidad necesaria de tierra como resultado de la excavación del subterráneo de Tremont Street que se usó para nivelar los lados de Charles Street de Boston Common y el Public Garden. [23]
A principios de 1965, un centenar de personas se reunieron en el Common para protestar contra la guerra de Vietnam . El 15 de octubre de 1969 se produjo una segunda protesta, esta vez con 100.000 personas protestando en el marco de la Moratoria para poner fin a la guerra de Vietnam . [24] [25]
El Common fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1987. [1] [3] Está administrado por el Departamento de Parques de Boston y cuidado por Friends of the Public Garden , un grupo de defensa privado que también proporciona fondos adicionales para mantenimiento y eventos especiales. [26]
El estanque de ranas de Boston Common se encuentra en el corazón del Common y es administrado por el Skating Club of Boston en asociación con la ciudad de Boston. [27] El estanque de ranas alberga una pista de patinaje sobre hielo de invierno y una escuela para aprender a patinar, un estanque reflectante en primavera y otoño, y una piscina de agua de verano y un carrusel para niños.
Los campos de sóftbol se encuentran en la esquina suroeste del parque. Una zona de césped forma la parte occidental del parque y se utiliza con mayor frecuencia para los eventos más importantes del parque. Un estacionamiento se encuentra debajo de esta parte del parque. Una losa de granito allí conmemora la visita del Papa Juan Pablo II a Boston el 1 de octubre de 1979. El Papa celebró una misa ese día para unas 400.000 personas. [28]
En 1913 y 1986 se descubrieron sitios prehistóricos en el Área Común que indicaban la presencia de indígenas americanos mucho antes de que fuera colonizado. [29]
Desde 1971, la provincia de Nueva Escocia ha donado el árbol de Navidad anual a la ciudad de Boston como agradecimiento permanente por los esfuerzos de socorro de la Cruz Roja de Boston y el Comité de Seguridad Pública de Massachusetts después de la explosión de Halifax de 1917. [30]
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42°21′18″N 71°03′56″O / 42.35500, -71.06556