Los bosques de las tierras altas de Camerún , también conocidos como bosques de las tierras altas de Camerún , son una ecorregión de bosque tropical húmedo de hoja ancha de montaña ubicada en la cadena montañosa que se extiende hacia el interior desde el Golfo de Guinea y forma la frontera entre Camerún y Nigeria . Se trata de una zona de bosque y pastizales que se ha vuelto más poblada a medida que se desbroza la tierra para la agricultura. [3] [4]
Los bosques de las tierras altas de Camerún se extienden a través de las tierras altas de Camerún , una cadena de volcanes extintos, que cubren un área de 38.000 kilómetros cuadrados (15.000 millas cuadradas) en el este de Nigeria y el oeste de Camerún. Las tierras altas se extienden aproximadamente de suroeste a noreste. En el suroeste, la ecorregión incluye las colinas de Rumpi , las montañas de Bakossi , el monte Nlonako , el monte Kupe y el monte Manengouba . Se extiende al noreste hacia la meseta de Mambila y al norte hasta las tierras altas de Bamenda . Continúa al noreste a lo largo del flanco occidental de la meseta de Adamawa hasta Tchabal Gangdaba. Los extremos del norte incluyen la meseta de Mambilla al noreste, la meseta de Obudu de Nigeria al noroeste, las montañas Alantika y Hosséré Vokré al norte, y en el sureste de la meseta de Adamawa al este de Ngaoundéré . [1]
La ecorregión se encuentra por encima de los 900 metros de altitud y está rodeada en las zonas más bajas por los bosques costeros de Cross–Sanaga–Bioko en el extremo sur de la cordillera y por el mosaico de sabana y bosque guineano a lo largo de los extremos central y norte de la cordillera. Las tierras altas de Camerún forman el límite entre las ecorregiones de bosque y sabana de Guinea y el norte de Congo . El pico más alto de la ecorregión es el monte Oku (3011 metros [9879 pies]). El monte Camerún es la montaña más alta de la cadena, pero sus bosques de gran altitud están designados como una ecorregión separada . [1]
Las temperaturas máximas medias son inferiores a los 20 °C debido a los efectos de la altitud y son más frías que en las tierras bajas circundantes. La precipitación media anual oscila entre unos 4.000 mm cerca de la costa y 1.800 mm o menos en el interior. [1] Las tierras altas son una fuente importante de agua tanto para Nigeria como para Camerún.
La vegetación varía con la altitud. Los bosques submontanos se extienden desde aproximadamente 900 metros (2953 pies) hasta 2000 metros (6562 pies) de altitud. Por encima de los 2000 metros (6562 pies) de altitud hay bosques montanos distintivos y parches de pastizales montañosos, bosques de bambú y pastizales y matorrales subalpinos. La ecorregión se caracteriza por la presencia de especies afromontanas , que tienen una distribución similar a la de un archipiélago en las tierras altas de África y se distinguen de la flora de las tierras bajas. Las especies de árboles afromontanos típicas son Nuxia congesta , Olea capensis , Podocarpus milanjianus , Prunus africana, Myrsine melanophloeos y Syzygium staudtii . [ 1 ] [ 5 ]
Los bosques submontanos de 850 a 1600 metros de altitud suelen tener un dosel abierto. Los árboles comunes incluyen especies de Alchornea , junto con especies características de las comunidades vegetales de las tierras bajas adyacentes, como bosques semicaducifolios (especies de Ficus , Santiria , Symphonia , Allanblackia y Anthocleista ) y sabana (especies de Lannea , Bridelia , Lophira y Fabaceae ). Los pastos son abundantes en el sotobosque. De 1600 a 2000 metros, predominan los árboles de la familia Euphorbiaceae , incluidas especies de Macaranga , Alchornea y Mallotus . También están presentes especies de sabana y bosque semicaducifolio: Ficus, Lophira, Bridelia, Lannea y Fabaceae. El género afromontano Astropanax es abundante, y especies afromontanas como Olea capensis , Syzygium , Maesa , Meliaceae y Clematis crecen en menor cantidad. Las gramíneas siguen siendo comunes en el sotobosque. [5]
Los bosques afromontanos crecen por encima de los 2000 metros de altitud. Los bosques montanos bajos generalmente tienen un dosel más denso que los bosques submontanos y montanos altos, con menos pastos en el sotobosque sombreado. Los árboles en los bosques afromontanos bajos incluyen especies de Astropanax, Alchornea, Myrica e Ilex , y la palmera Elaeis guineensis . Nuxia congesta , Olea capensis y Astropanax predominan entre los 2270 y los 2500 metros de altitud. En el bosque montano alto entre los 2500 y los 2945 metros de altitud predominan Podocarpus milanjianus y Astropanax , junto con Myrsine melanophloeos , Syzygium , Prunus africana , Ixora y arbustos y hierbas como Isoglossa , Pavetta , Rubus e Impatiens . [5]
En las montañas del norte, incluidas la meseta de Adamawa, las montañas de Hosséré Vokré y Alantika, el clima es más seco y las precipitaciones son más estacionales. Los bosques submontanos generalmente están ausentes y los bosques afromontanos se transforman directamente en sabanas. Los bosques afromontanos en las montañas de Hosséré Vokré y Alantika se limitan principalmente a valles fluviales y barrancos, separados por áreas de sabana o pastizales montañosos. [6] [7]
El cinturón ericáceo es una transición entre los bosques montañosos superiores y los pastizales de gran altitud, que se extiende desde aproximadamente 2750 hasta 2950 metros de altitud. Predominan los arbustos y árboles achaparrados del género Ericaceae , entre los que se incluyen Erica mannii y Erica silvatica . [5]
Los pastizales subalpinos crecen por encima de los 2800 metros de altitud, con muchos pastos y hierbas de los géneros Alchemilla y Anthospermum y las familias Caryophyllaceae , Asteraceae y Lamiaceae . [5]
La ecorregión alberga varias especies endémicas , junto con varias más que también se encuentran en la cercana ecorregión de bosques montañosos del Monte Camerún y Bioko .
Seis especies de aves son estrictamente endémicas: el apalis de Bamenda ( Apalis bamendae ), el charlatán montañés de garganta blanca ( Kupeornis gilberti ), el zorzal de orejas largas ( Platysteira laticincta ), el tejedor de Bannerman ( Ploceus bannermani ), el alcaudón del monte Kupe ( Telophorus kupeensis ) y el turaco de Bannerman ( Tauraco bannermani), que es un icono cultural para el pueblo Kom que vive en la zona. Siete especies son endémicas de los bosques de las Tierras Altas de Camerún y del Monte Camerún : el bulbul verde de Camerún ( Arizelocichla montana ), la curruca forestal de Bangwa ( Bradypterus bangwaensis ), el bulbul verde de cabeza gris ( Phyllastrephus poliocephalus ), el bubú pechirrojo ( Laniarius atroflavus ), el alcaudón pechirrojo ( Malaconotus gladiator ), el tarabuelo montañés ( Cossyphicula isabellae ) y una subespecie de cisticola de Chubb , Cisticola chubbi discolor (a veces considerada una especie separada C. discolor ). Nueve especies endémicas de montaña más se comparten con el Monte Camerún y Bioko : el bulbul verde occidental ( Arizelocichla tephrolaema ) , el bulbul verde oliva de Camerún ( Phyllastrephus poensis ), el mosquitero de cabeza negra ( Phylloscopus herberti ), el urolais epiclorus , el poliolais lopezi , el suimanga de Camerún ( Cyanomitra oritis ), el suimanga de Úrsula ( Cinnyris ursulae ), el mosquitero de Shelley ( Nesocharis shelleyi ) y la paloma olivácea de Camerún ( Columba sjostedti ). [1] [6]
Once especies de pequeños mamíferos son endémicas de la ecorregión: el ratón rayado de Eisentraut ( Hybomys eisentrauti ), el hylomyscus del monte Oku ( Hylomyscus grandis ), la rata del monte Oku ( Lamottemys okuensis ), el ratón de hierba rayado de Mittendorf ( Lemniscomys mittendorfi ), el ratón de pelo de cepillo de Dieterlen ( Lophuromys dieterleni ) y la rata de pelo de cepillo de Eisentraut ( L. eisentrauti ), la musaraña ratón de Oku ( Myosorex okuensis ) , la musaraña ratón de Rumpi ( M. rumpii ), la rata de vlei occidental ( Otomys occidentalis ), el ratón de pelo suave de Hartwig ( Praomys hartwigi ) y la musaraña del bosque de Bioko ( Sylvisorex isabellae ). [1]
La ecorregión es el hogar de varios primates en peligro de extinción , incluido el gorila del río Cross ( Gorilla gorilla diehli ), una subespecie endémica del gorila occidental , el mandril continental ( Mandrillus leucophaeus leucophaeus ), el colobo rojo de Preuss ( Pilocolobus preussi ), el chimpancé ( Pan troglodytes ) y varias especies de cercopitecos, incluido el mono de Preuss ( Cercopithecus preussi ). [1]
Cuarenta especies de anfibios son endémicas de la ecorregión: Petropedetes parkeri , Petropedetes perreti , Phrynobatrachus cricogaster , Phrynobatrachus steindachneri , Phrynobatrachus werneri , Phrynobatrachus spp., Phrynodon spp., Cardioglossa melanogaster , Cardioglossa oreas , Cardioglossa pulchra , Cardioglossa schioetzi , Cardioglossa trifasciata , Cardioglossa venusta , Astylosternus nganhanus , Astylosternus perreti , Astylosternus montanus , Astylosternus rheophilus , Leptodactylodon axillaris , Leptodactylodon bicolor , Leptodactylodon boulengeri , Leptodactylodon erythrogaster , Leptodactylodon mertensi , Leptodactylodon polyacanthus , Leptodactylodon perreti , Afrixalus lacteus , Hyperolius ademetzi , Hyperolius riggenbachi , Leptopelis nordequatorialis , Xenopus amieti , Xenopus species, Bufo villiersi , Werneria bambutensis , Werneria tandyi , un mirei . [1]
Los siguientes reptiles también se consideran más o menos endémicos: Atractaspis coalescens , camaleón de Pfeffer ( Trioceros pfefferi ), camaleón de cuatro cuernos ( Trioceros quadricornis ), Leptosiaphos ianthinoxantha y eslizón de cinco dedos de Ángel ( Lacertaspis lepesmei ). [1] El geco Ancylodactylus alantika es endémico de las montañas Alantika y Hosséré Vokré. [8]
En Camerún, las montañas están muy pobladas y se utilizan para la agricultura y el pastoreo; gran parte de esta ecorregión se encuentra en las regiones del Noroeste y Adamawa . Entre las ciudades se encuentra Bamenda , capital del Noroeste y base para visitar las montañas, como Oku , el bosque Kilum-Ijim y el lago Nyos . En Nigeria, la ecorregión se encuentra principalmente en la meseta de Mambila , una zona de tierras agrícolas y de pastoreo en el estado de Taraba .
El bosque se tala continuamente para obtener leña, madera y tierras de cultivo, y muchas de las montañas han perdido cantidades significativas de cubierta forestal. Existe muy poca protección ambiental formal.
El 6,9% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. Entre las áreas protegidas se encuentran el Parque Nacional Gashaka-Gumti , el Parque Nacional Korup , el Santuario de Vida Silvestre Bayang-Mbo , la Reserva de Fauna Santchou, la Reserva Forestal Gangoro, la Reserva Forestal Mai Samari, la Reserva Forestal Ngel-Nyaki, la Reserva Forestal River Nwum, la Reserva Forestal Kakara y la Reserva Forestal Nguroje. [2]
