Birchgrove ( en galés : Y Gellifedw ) es un suburbio y comunidad en Swansea , Gales , Reino Unido . Está situado a unos 7 km al noreste del centro de la ciudad de Swansea , entre la llanura de inundación del río Tawe y Mynydd Drumau (montaña Drummau). La comunidad de Birchgrove tenía una población de 7.392 habitantes en 2011.
Desde la cima de Mynydd Drumau se pueden disfrutar de largas vistas de los valles de Swansea , Neath y Blaengwynfi , así como una vista clara de la costa de Devon al otro lado del canal de Bristol .
Birchgrove tiene una escuela primaria y una escuela secundaria integral, ambas estatales, mixtas y no confesionales.
La escuela integral Birchgrove se inauguró en 1991 en los terrenos de la antigua escuela primaria. Atiende a las áreas de Birchgrove, Glais y Clydach. La mayoría de los alumnos que asisten a la escuela primaria Birchgrove pasan a la escuela integral Birchgrove a los 11 años. Sin embargo, muchos alumnos de Glais y Clydach asisten a la escuela comunitaria Cwmtawe en la cercana Pontardawe , mientras que varios alumnos de Llansamlet y Trallwn asisten a Birchgrove en lugar de a la escuela comunitaria Cefn Hengoed en Winch Wen.
El paisaje que rodea a Birchgrove está plagado de yacimientos prehistóricos. Hay numerosos túmulos y evidencias de viviendas prehistóricas.
Carreg Bica es una gran piedra erguida en la montaña Drummau. La piedra es arenisca local y tiene alrededor de 13 pies de altura. El nombre significa "piedra puntiaguda" en el idioma galés. La piedra también se conoce con otros nombres: Maen Bredwan o Maen Bradwen. También se menciona en una carta del rey Juan a William de Breos en 1203 como "meynhirion", como piedra fronteriza que marcaba el Gower .
Existe una leyenda que dice que la piedra se mueve y va a un arroyo local para beber o bañarse. En este caso, se dice que la piedra se baña en el río Neath una vez al año en la mañana de Pascua. Se dice que los niños de Skewen corren hacia la piedra en la mañana de Pascua.
Los monjes cistercienses construyeron la cercana abadía de Neath a principios del siglo XII. Hibernaban con sus rebaños y manadas en los pocos espacios abiertos del valle y, durante el resto de las estaciones, los mantenían en sus campos especialmente construidos con muros de piedra en la cima de la montaña Drummau, utilizando el menhir como punto de referencia . Muchas secciones de los muros de piedra aún se mantienen en pie desde la época cisterciense.
Desde una fecha temprana hasta principios del siglo XIX, la minería del carbón jugó un papel importante en Birchgrove. Fue principalmente gracias a la minería del carbón que los pueblos de la parroquia crecieron, y Birchgrove no fue una excepción. La minería jugó un papel muy importante en el desarrollo industrial del valle inferior de Swansea, que se estaba convirtiendo en el centro metalúrgico del mundo. (Ver Historia de Swansea .) El carbón estaba reemplazando a la madera en la fundición de minerales; y fue debido a la demanda de carbón que se excavó un pozo en Birchgrove, conocido como Birchgrove Colliery Company, localmente conocido como el "Old Pit". Estaba situado justo debajo de la oficina de correos de Birchgrove. Fue excavado en 1845, a una profundidad de aproximadamente 100 pies. Como resultado de su prosperidad, se excavaron dos pozos más, a saber, Sisters Pit y Brothers Pit. Aproximadamente 200 personas trabajaron en Old Pit. Esto implicó que muchas personas nuevas llegaran a la zona para trabajar tanto en la minería como en la industria del cobre . El único lugar de recreación cultural era una sala de lectura situada cerca de la mina. No se utilizaba los domingos, por lo que a los habitantes del pueblo se les daba permiso para utilizarla para el culto dominical. Allí se celebraban servicios religiosos según el Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra (la Iglesia de Gales no se fundó hasta 1920). Los servicios religiosos que se celebraban allí contaban con un buen apoyo. La mina de carbón de Birchgrove se cerró en 1931. Todavía quedan reliquias del pasado industrial de Birchgrove en la zona. Las ruinas de la estación de bombeo de Scot dominan el extremo inferior de Birchgrove y todavía se pueden encontrar pruebas de las explotaciones mineras.