Sir Henry Vaughan Berry (28 de marzo de 1891 - 27 de febrero de 1979) fue un financiero, oficial de inteligencia y administrador militar británico, conocido por su estrecha asociación con figuras importantes del Partido Laborista antes de la Segunda Guerra Mundial y por su papel como Comisionado Regional de Hamburgo. posteriormente en la Alemania ocupada por los británicos.
Vaughan Berry nació en la India en 1891, hijo de un banquero afincado en Madrás (hoy Chennai ). Su familia paterna era originaria de Melksham , Wiltshire , y pasó parte de su infancia en la cercana Bath, Somerset . Fue educado en la City of London School , donde fue director , y en 1909 ganó una beca del Daily Mail que le permitió vivir durante un año en el extranjero, en Alemania y París. [1] A su regreso a Gran Bretaña ganó otra beca para leer francés y alemán en Gonville and Caius College, Cambridge , graduándose en 1913 con una segunda clase en los tripos de lenguas medievales y modernas . [2]
Al regresar de Cambridge, Berry obtuvo una comisión en el Royal Army Service Corps . Durante la Primera Guerra Mundial , pasó dos años con la Infantería Ligera de Somerset antes de ser transferido al Cuerpo de Inteligencia y fue herido en Francia poco antes del final de la guerra en 1918. [1] Tras un encuentro casual con su tutor universitario, de 1919 a En 1925 formó parte del personal de la Alta Comisión Interaliada de Renania , que había sido establecida por el Tratado de Versalles para supervisar la ocupación de Renania . [3] Durante su servicio en la Comisión ocupó el rango temporal de capitán, [4] alcanzando el rango regular de teniente en 1922. [5] Sus experiencias como oficial de distrito para el pueblo de Benrath , cerca de Düsseldorf , lo llevaron a simpatiza con los alemanes más que con los franceses, y prevé que la penuria y el hambre que presenció podrían convertirse en un caldo de cultivo para una política nacionalista y xenófoba. [6]
Después de reincorporarse a la vida civil, Berry se convirtió en gerente, y más tarde en director, de Union Discount Company Ltd., una casa de descuento por acciones con oficinas en Cornhill en la ciudad de Londres . [7] Allí mantuvo los hábitos de un arquetipo de "caballero de la ciudad", caminando al trabajo todos los días con sombrero de copa . [8] Cuando se jubiló anticipadamente de la empresa en diciembre de 1945, The Times informó que la noticia fue recibida con "arrepentimiento en los círculos del mercado de descuento... su amplio conocimiento le había traído muchas amistades". [9]
Aunque su carrera como financiero de la City fue razonablemente exitosa, fue en el medio político donde se podría decir que Berry tuvo el mayor impacto durante este período de su vida. Inusualmente para un hombre de su educación y antecedentes, se había unido al Partido Laborista después de la Primera Guerra Mundial. [10] Sin embargo, cuando el mundo se hundió en la depresión económica a principios de la década de 1930, se sintió cada vez más insatisfecho con la política económica ortodoxa. siendo entonces perseguido por el Primer Ministro laborista , Ramsay MacDonald , y su Ministro de Hacienda , Philip Snowden . Creyendo que el partido tenía "lamentablemente escasez de conocimientos expertos sobre las instituciones financieras de la ciudad", en enero de 1932 Berry lanzó el Club XYZ , un grupo de discusión [a] dedicado a proporcionar un "servicio de inteligencia sobre las actividades de la ciudad" que daría forma a la economía del partido. doctrinas. [b] [11] Como recordó más tarde:
Invité a algunos hombres a cenar para discutir la posibilidad de formar un pequeño grupo que se reuniría periódicamente para discutir los problemas financieros desde un punto de vista socialista y estar dispuesto a ofrecer su ayuda al Partido Laborista... Me había horrorizado la ignorancia del Partido Laborista sobre la maquinaria de la ciudad y su total falta de contactos con el mundo bancario. Sentí que se debía hacer algo para acabar con este apartheid. [12]
El nombre 'XYZ Club' fue adoptado para "preservar el anonimato" en un ambiente hostil a los valores socialistas. [13] Aunque su membresía nunca fue numerosa (muchas reuniones iniciales se llevaron a cabo en una sala encima de un pub [11] ), el Club recibió a varios políticos y partidarios laboristas eminentes: los patrocinadores originales incluían a las figuras parlamentarias de alto rango Hugh Dalton y Frederick Pethick. Lawrence , el corredor de bolsa CF Chance, el periodista financiero Francis Williams , y George Strauss de Strauss & Co., comerciantes de metales. [13] A ellos se unieron en 1934 varios jóvenes intelectuales socialistas ambiciosos, en particular Hugh Gaitskell (un futuro líder del partido), Douglas Jay y Evan Durbin , que estaban en la vanguardia de los intentos del ala socialdemócrata "revisionista" del Partido Laborista. introducir el pensamiento económico keynesiano en el partido. [14] La influencia del Club creció constantemente a lo largo de la década de 1930 y principios de la de 1940, y cuando los laboristas regresaron al poder en 1945, sus miembros asesoraron a Dalton durante su mandato como Canciller, brindándole asistencia en la implementación de las propuestas económicas del Tesoro (como el proyecto de ley que nacionalizó el Banco de Inglaterra en 1946, que según el biógrafo de Gaitskell, Philip Williams , fue redactado en las instalaciones del Club). [15]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Berry fue nombrado presidente de la Junta de Mano de Obra de la Región Sur. [16] Esta experiencia, aunque de duración relativamente corta, resultó ser una introducción invaluable a las demandas de la administración en tiempos de guerra. Tras su retiro de Union Discount Company en 1945, esperaba ser nombrado director del Banco de Inglaterra ; en cambio, fue reclutado por el gobierno de Attlee para convertirse en uno de los cuatro nuevos jefes de las comisiones regionales que había establecido para gobernar la zona de ocupación británica en Alemania antes de devolverla al control democrático total. Berry insistió en que tal oportunidad surgió por pura casualidad: al encontrarse con el secretario del Partido Laborista, Morgan Phillips , después de una reunión del Club XYZ en Westminster , le ofrecieron primero el cargo de gobernador de una "pequeña colonia" no identificada y luego Phillips, cuando objetó, le preguntó si "le gustaría ser comisario en Alemania". [17]
Asignado en mayo de 1946 a la provincia de Westfalia , cuando esa región pequeña y poco poblada fue absorbida por el nuevo estado ( Land ) de Renania del Norte-Westfalia, unos meses más tarde, Berry fue reasignado a Hamburgo . Llegó a la ciudad en un momento de gran crisis: ya se habían producido protestas generalizadas por las continuas requisas militares de casas en la zona, y el invierno que se avecinaba iba a ser el peor que se recordara. [18] Aunque ansioso, por encima de todo, por mantener el orden y representar los intereses británicos, Berry también estaba ansioso por desarrollar buenas relaciones con la ciudadanía. Las elecciones municipales de octubre de 1946 fueron, a este respecto, bastante fortuitas, ya que resultaron en una victoria del Partido Socialdemócrata (SPD), lo que permitió a Berry trabajar estrechamente con el nuevo alcalde reformista ( burgomaestre ) de la ciudad, Max Brauer , y ayudar a su administración a legar al Hamburgo de la posguerra lo que consideraban las tradiciones políticas complementarias de la democracia liberal y el socialismo moderado. [19]
Aunque no siempre tuvo éxito en conquistar las aflicciones de una ciudad devastada por la guerra, Berry superó muchos de los problemas que enfrentó y, según la mayoría de las cuentas, fue un "gobernador" muy popular. Patricia Meehan describió así la naturaleza de su apelación:
Su desempeño en su puesto fue impresionante. Públicamente leal a la política británica, cuando no estaba de acuerdo con ella desafiaba a las autoridades en términos directos. Los alemanes lo respetaban mucho por su capacidad, sentido común, compasión e integridad absoluta. [20]
El periódico de Hamburgo Die Zeit , en un elogio tras la salida de Berry de la ciudad en 1949, demostró este respeto cuando lo describió como "un inglés que encarna todas las características proverbiales pero no siempre encontradas de sus compatriotas: equidad, humor, sencillez, objetividad". y prudencia". [21] Años más tarde, el futuro canciller de Alemania Occidental, Helmut Schmidt , hizo una evaluación similar , quien una vez, cuando era estudiante, había sido invitado por Berry a asistir a una discusión informal sobre economía en la casa de este último. [22] Al confesar un "apego a Gran Bretaña" juvenil en un artículo de 1983 para The Times , Schmidt recordó que era su
... experiencia en el Hamburgo de posguerra bajo la ocupación británica que confirmó mis impresiones de la infancia. Un distinguido gobernador militar, Sir Henry Vaughan Berry, hizo mucho para introducir a los jóvenes políticos de Hamburgo en la tradición británica de democracia, equidad y pragmatismo. [23]
En 1949, Berry fue nombrado senador honorario de la Universidad de Hamburgo , donde todavía existe un premio académico a su nombre. [16] [24] Ese mismo año, fue nombrado caballero con los Honores del Cumpleaños del Rey por "sus servicios como Comisionado Regional, Hansestadt Hamburgo, Comisión de Control para Alemania, Elemento Británico". [25] También fue miembro fundador del Club Anglo-Alemán de Hamburgo y fue el primer presidente del Club. [24]
De regreso a Inglaterra, Berry fue delegado británico ante la Autoridad Internacional del Ruhr y se convirtió en miembro de tiempo completo de la Corporación del Hierro y el Acero de Gran Bretaña durante tres años. [16] Cuando estaba jubilado, escribía frecuentemente cartas al Times , donde expresaba su antigua aversión a la especulación monetaria, [26] su objeción a las críticas al Partido Laborista hechas por el ex diputado apóstata Ronald Chamberlain , [10] y sus soluciones a los problemas de Irlanda del Norte tras los disturbios . [27]
Con su primera esposa, Dorothy Loveday, Berry tuvo dos hijos, los cuales murieron al final de la Segunda Guerra Mundial. La propia Dorothy murió en 1959 y, al año siguiente, Berry se volvió a casar con Joan Ogilvie Kirke. [16] Habiendo vivido durante algunos años en Aylesbury, Buckinghamshire , últimamente regresó a Bath. Allí murió en febrero de 1979, y será conmemorado en un obituario de Die Welt como el hombre que había guiado a Hamburgo "con seguridad a través de los estragos del período de posguerra". [1] Lady Berry murió en Bath el 20 de mayo de 1980. [28]