F. Edwin Church (25 de octubre de 1876 - 15 de julio de 1975) fue un pintor estadounidense mejor recordado por sus retratos con influencia japonesa . La obra de Church también abarcó paisajes impresionistas , pinturas submarinas, naturalezas muertas florales y esculturas.
La iglesia lleva el nombre de Frederic Edwin Church [1] (1826-1900), el artista de la escuela del río Hudson , por su padre E. Dwight Church (1836-1908). Su padre conocía al artista pero no eran parientes. Para evitar confusiones con el destacado artista, Church firmó la mayoría de sus cuadros con F. Edwin Church. [2]
Nacido en Brooklyn , Nueva York , Church era el menor de cuatro hijos. Creció en el distrito histórico de Greenpoint junto al East River . En una visita de verano a Middletown, Connecticut , conoció a su futura esposa Alice Slocum Nichols, bisnieta del mayor Abrahm Caleb Truax, [3] fundador de Trenton, MI . Después de su matrimonio en 1901 en Detroit , [4] vivieron en New Rochelle .
El abuelo de Church, Austin Church (1799 – 1879), fue cofundador [5] de Church & Dwight , el fabricante de productos Arm & Hammer . Los tres hermanos de Church, Elihu Dwight, Jr., Austin y Charles trabajaron para la empresa.
El padre de Church, E. Dwight Church (1836-1908), estudió dibujo en la Academia Nacional de Diseño de la ciudad de Nueva York y, durante la década de 1850, enseñó dibujo en las escuelas públicas. [6] A finales de la década de 1870 comenzó a coleccionar libros raros y valiosos de la literatura americana e inglesa temprana . En 1911, Henry E. Huntington [7] compró su colección [8] que se convirtió en la base de las colecciones estadounidenses [9] de la Biblioteca Huntington .
Una serie de sus estudios botánicos en acuarela muestran la influencia de Paul de Longpré, cuyo trabajo admiraba Church. Estudió arquitectura en la Universidad de Columbia en Nueva York en 1897. Al descubrir que la arquitectura no le convenía, se matriculó en clases en la Art Students League de Nueva York . [10] Sus instructores de clase incluyeron a Kenyon Cox , Frank Dumond , [11] y John Henry Twachtman .
Church asistió a la Académie Julien [12] en 1905 y estudió con Jean-Paul Laurens . En 1906, un retrato de su esposa, anotado en el catálogo como Madame C., fue aceptado en el Salón (París) . [13] Mientras estudiaba en París , Church desarrolló una pasión por el coleccionismo de grabados japoneses . [14] Reunió una completa biblioteca de referencia y una cartera de grabados en madera japoneses finos, raros e importantes . [15] Al igual que su padre, E. Dwight Church, se unió al Grolier Club en la ciudad de Nueva York y desarrolló amistades para toda la vida con dos ávidos coleccionistas de grabados, Howard Mansfield [16] y Louis V. Ledoux. [17]
La biblioteca de referencia sobre el coleccionismo de grabados japoneses [18] se vendió en las Walpole Galleries [19] de Nueva York en 1922. La casa de Church en Locust Valley, Long Island , diseñada en 1928 por Harrie T. Lindeberg , se pagó en parte con las ventas de una parte de su colección impresa. La primera venta en 1929 fue un grupo de estampados de pájaros y flores de Hiroshige , vendidos a Abby Aldrich Rockefeller , quien más tarde los regaló a la Escuela de Diseño de Rhode Island . [20] Animado por Mansfield, se realizó otra venta al Museo Metropolitano de Arte . Posteriormente, en 1946, las Galerías Parke-Bernet (ahora Sotheby's ) se encargaron de la subasta de otro gran grupo de grabados. Como autoridad, se pidió a Church que escribiera el catálogo de venta, que fue editado por Ledoux.
Hacia 1909 era miembro del Club Salmagundi . En los años siguientes siguieron membresías en la Lyme Art Association , Allied Artists of America, [21] y la Architectural League of New York . Cuando tenía setenta años, se unió a Audubon Artists. [22] Church también fue miembro vitalicio de la Sociedad Nacional Audubon , la Sociedad Zoológica de Nueva York y el Museo Americano de Historia Natural .
Church, miembro activo de la comunidad artística, estuvo presente durante la formación de Allied Artists of America en 1914. Su amigo de toda la vida, Charles Bittinger , miembro de la junta, nominó a Church como miembro en la primera incorporación de once miembros. [21] También se incluyeron en este grupo los amigos de Church, Harry L. Hoffman y Everett Warner .
En 1916, a la edad de 38 años, Church recibió el premio Thomas B. Clarke de la Academia Nacional de Diseño a la mejor composición figurativa por su pintura, The Peacock Girl . Como reflejo de su interés por los estampados japoneses, creó una colorida composición de una chica pelirroja con un vestido floral azul y verde inspirado en un kimono. Detrás de ella, un pavo real está posado con un ala extendida en una postura posesiva. The New York Times (26 de marzo de 1916) [23] y Harper's Weekly (8 de abril de 1916) [24] presentaron cada uno la pintura en sus secciones pictóricas.
Después del premio, The Peacock Girl realizó una gira de exposiciones comenzando en el Museo de Arte de Detroit [25] seguida por el Museo de Arte de Toledo , la Universidad Estatal de Ohio , el Instituto de Arte de Chicago , [26] y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . Más tarde se mostró en la Lyme Art Association [27] [28] en 1921 y en la Retrospectiva del artista de 1975.
Church tuvo tres exposiciones importantes, la primera fue su exposición individual en la ciudad de Nueva York en la Galería Montross [29] en enero de 1927. La muestra incluía retratos, naturalezas muertas y vistas de la región de San Juan de Luz de Francia .
A esto le siguió en diciembre una exposición de sus pinturas submarinas y de paisajes de Haití [30] en las Galerías Ainslie. [31] Junto con otros dos artistas, Helen Damrosch Tee-Van ( ilustradora ) y Vladimir Pierlieff, [32] había acompañado a William Beebe [33] en la décima expedición de la Sociedad Zoológica de Nueva York [34] (ahora conocida como la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre .) Después del cierre, la exhibición haitiana se trasladó al Museo Americano de Historia Natural en 1928. [35]
La tercera, una retrospectiva, se llevó a cabo en 1975 en la Country Art Gallery [36] en Locust Valley, Nueva York , poco antes de su muerte a la edad de 98 años. Se llevó a cabo en beneficio del North Shore Wildlife Sanctuary [37] donde era miembro fundador [38] y había donado un terreno. [39] La muestra incluyó retratos de miembros de la familia, ciudadanos prominentes, monumentos locales y el modelo de su única escultura conocida, Great Blue Heron . En el santuario se encuentra una fundición de bronce. [40]
Otras obras públicas son: Un retrato de Ellsworth Everett Dwight en la Colección de retratos de la Sociedad Biográfica y Genealógica de Nueva York ; Peonías y The Lilypond en Bailey Arboretum ; y Un Juego de Pelota en el Museo Nacional de Arte del Deporte .