Francis Boott (26 de septiembre de 1792 - 25 de diciembre de 1863) fue un médico y botánico estadounidense que residió en Gran Bretaña desde 1820.
Boott nació en Boston , Massachusetts , hermano de Kirk Boott , uno de los fundadores de Lowell, Massachusetts . El padre de Kirk Boott (nacido en Derby, Inglaterra , 1750-1817), también se llamaba Kirk Boott. Había emigrado a los Estados Unidos desde Inglaterra en 1783 y trabajaba en Boston como comerciante mayorista.
Boott ingresó en la Universidad de Harvard en 1806 y se graduó en 1810 con honores. A los 19 años se mudó a Derby , Inglaterra, aparentemente con la intención de convertirse en comerciante , donde pasó tres años y se interesó por la botánica . Regresó a Estados Unidos en 1814 por razones familiares y, mientras estuvo allí, se embarcó en varias expediciones botánicas.
Hacia 1820, decidió estudiar medicina y se puso bajo la tutela del Dr. John Armstrong en Londres. De allí se trasladó a Edimburgo, donde se doctoró en 1824. A su regreso a Londres en 1825, comenzó a ejercer y aceptó la cátedra de botánica en la escuela de medicina de Webb Street; sin embargo, aunque dirigió esta cátedra de forma admirable, no la ocupó durante mucho tiempo. A petición de su amigo el Dr. Armstrong, que estaba en su lecho de muerte, editó su biografía. Este libro lleva el siguiente título: Memorials of the Life and Medical Opinions of John Armstrong, MD (Recuerdos de la vida y opiniones médicas de John Armstrong, MD), al que se añade una Enquiry into the facts connected with those forms of dev' attribute to malaria or marsh eflluvium (Investigación sobre los hechos relacionados con las formas de desarrollo atribuidas a la malaria o al efluvio de los pantanos), por Francis Boott, MD, 1833-34, dos volúmenes. [1]
Durante siete años, Boott ejerció su profesión con gran éxito en Londres, siendo especialmente conocido por su tratamiento de las fiebres, en el que seguía la práctica de dar abundante aire al paciente, un método que en ese momento era vehementemente rechazado por la profesión en general. En otros aspectos, también fue un innovador juicioso, siendo uno de los primeros en descartar la chaqueta negra, el pañuelo blanco al cuello, los pantalones cortos hasta la rodilla y las medias de seda negras, en favor de la vestimenta común de la época. Esta era entonces una chaqueta azul con botones de latón y un chaleco amarillo, que siguió usando hasta el final; y así, al sobrevivir a la moda, como se había anticipado a ella, llegó a ser tan conocido en 1860 como lo había sido en 1830. [1] Boott fue elegido miembro asociado de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1835. [2]
Se retiró de la práctica y se dedicó durante los últimos treinta y cinco años de su vida al cultivo de sus gustos literarios, clásicos y científicos. Sin embargo, mantuvo su interés por la medicina y escribió a The Lancet en 1846 cuando su amigo Jacob Bigelow le habló del uso del éter como anestésico en Estados Unidos. El primer uso de éter como anestésico en Gran Bretaña (para un procedimiento dental) fue en su casa del 24 de Gower Street el 19 de diciembre de 1846. Esto se conmemora con una placa en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres que ahora se encuentra en el lugar. Unos días después, Robert Liston realizó una operación quirúrgica con éter en el cercano University College Hospital.
En 1819 se había convertido en miembro de la Sociedad Linneana y su tiempo libre le permitió aceptar el cargo de secretario, que ocupó de 1832 a 1839. Fue nombrado tesorero en noviembre de 1856, cargo al que renunció en mayo de 1861. Sus trabajos botánicos se centraron exclusivamente en el estudio del gran género Carex . Los resultados de sus trabajos han visto la luz en una gran obra en folio titulada Ilustraciones del género Carex, por F. Boott, MD En cuatro partes Londres, 1858-67. Fue producida a sus expensas y distribuida entre los botánicos. [1]
Su gran atención al estudio tendió a debilitar su nunca muy vigoroso cuerpo; pero la causa inmediata de su muerte fue una enfermedad del pulmón derecho, inducida por neumonía en el número 24 de Gower Street, Londres, el 25 de diciembre de 1863. [1]
En relación con la literatura, un acto muy característico suyo fue erigir en la iglesia de Todos los Santos de Cambridge una placa en memoria de Henry Kirke White , de quien no sabía nada personalmente, pero cuya vida y poemas admiraba ardientemente. Además de las obras ya mencionadas, Boott también publicó Two Lectures on Materia Medica en 1837, y preparó una monografía de 158 especies de Carex , que se publicó en Flora Boreali-Americana de Sir William Jackson Hooker . [1]
Su esposa fue Mary Hardcastle de Derby; se casaron en 1820. [3] Su madre, Lucy Hardcastle (de soltera Swift), vivía en la misma calle que Erasmus Darwin y fue educada por él junto con las dos hijas ilegítimas de Darwin. Más tarde publicó un libro sobre la clasificación linneana y dirigió una escuela para señoritas. [4]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Boase, George Clement (1886). "Boott, Francis". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 5. Londres: Smith, Elder & Co.
