Lucy Hardcastle ( c. 1771–1834) fue una botánica y profesora británica que dirigía una escuela en Derby . Fue la autora de Introducción a los elementos del sistema linneano de botánica para jóvenes , publicado en 1830.
Lucy Swift nació en Derby alrededor de 1771, la segunda hija de Lamech y Dorothy Swift. Su padre fue inicialmente empleado del recaudador de impuestos especiales [1], pero más tarde dirigió la fábrica de seda de Derby como artesano de seda , donde se preparaba el hilo de seda para tejer. De niña o de joven fue amiga de las hijas ilegítimas de Erasmus Darwin y recibió instrucción, junto con ellas, de Darwin. Esta educación temprana inició su interés por la botánica. [2] Se casó con John Hardcastle, un tendero y comerciante de té en Birmingham, en enero de 1792, pero como consecuencia de la enfermedad, los duelos y el fracaso del negocio de su marido, la pareja regresó a Derby con sus dos hijos.
Para ayudar a la familia a superar la mala salud de su marido, dirigió una escuela diurna y un internado para señoritas desde al menos 1796 hasta la década de 1830, [1] y también impartió clases de botánica e ilustración. Mantenía contacto con algunos de los botánicos más destacados de la época. A través de Francis Boott , el marido de su hija menor Mary, Hardcastle conoció a James Edward Smith , fundador de la Sociedad Linneana de Londres . [2]
En 2021, el Museo y Galería de Arte de Derby adquirió un manuscrito que incluye ocho acuarelas de flores y hongos con financiación del Arts Council England / V&A Purchase Grant Fund, así como del grupo de amigos de los museos de Derby. Además de las pinturas, el manuscrito registra sus observaciones sobre el azafrán de pradera y el momento de la floración en otoño, pero la aparente formación de semillas en primavera. [3] El manuscrito había sido originalmente un regalo de Hardcastle a Francis Boott después de que se graduara como médico. [2]
En 1830, Hardcastle publicó un libro para jóvenes sobre el sistema de clasificación de Linne para las plantas. Introducción a los elementos del sistema de botánica de Linne ofrece una introducción ilustrada a la anatomía de las plantas y a la terminología botánica antes de ofrecer un resumen del sistema de clasificación de Linne. El libro también incluye muchas anécdotas etnobotánicas .
