Bowman Field ( IATA : LOU , ICAO : KLOU , FAA LID : LOU ) es un aeropuerto público a cinco millas (8,0 km) al sureste del centro de Louisville , en el condado de Jefferson, Kentucky . El aeropuerto cubre 426 acres (172 ha) y tiene dos pistas . La FAA lo llama un aeropuerto de relevo para el cercano Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville .
Fundado en 1919, Bowman Field es el primer aeropuerto comercial de Kentucky y es el aeródromo comercial en funcionamiento continuo más antiguo de América del Norte . [ cita requerida ] Fue fundado por Abram H. Bowman , quien se sintió atraído por la aviación por el interés generado durante la Primera Guerra Mundial .
Bowman encontró una salida para su entusiasmo después de conocer y formar una breve sociedad con Robert H. Gast, piloto y veterano de la Primera Guerra Mundial del Royal Flying Corps, de Louisville . Bowman alquiló una parcela de tierra al este de Louisville al gobierno de los EE. UU . en 1919 para operar el aeródromo, que se inauguró en 1921.
Los primeros emprendimientos comerciales comenzaron con el negocio de fotografía aérea en 1921, y el 465th Pursuit Squadron (Reserva) comenzó a operar en Bowman Field en 1922.
Charles Lindbergh aterrizó el Spirit of St. Louis en el aeropuerto en 1927, ante 10.000 espectadores. [2]
Durante la Gran Depresión , los habitantes de Louisville solían acudir al edificio de la terminal, de estilo Art Decó, para ver los aviones despegar y aterrizar como una forma de entretenimiento económico.
Durante la década de 1930, Eastern Air Lines y Trans World Airlines (TWA) transportaron pasajeros y correo dentro y fuera del Bowman Field. Sin embargo, no se pudo ampliar debido a su proximidad al centro de la ciudad. [ cita requerida ] En 1947, las aerolíneas se mudaron a Standiford Field .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Bowman Field fue una de las bases de entrenamiento más importantes del país y el aeropuerto más concurrido del país. La instalación se hizo conocida como "Air Base City" cuando un escuadrón de bombarderos se instaló allí y más de 1.600 reclutas recibieron entrenamiento básico en un período de tres meses. La escuela de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos para cirujanos de vuelo , técnicos médicos y enfermeros de vuelo también tenía su sede en Bowman Field.
Bowman Field se utilizó en la película de James Bond Goldfinger como base para el Flying Circus de Pussy Galore ; la fotografía principal de hangares, aviones, etc., se realizó allí en el otoño de 1963. [3]
En 1988, tres edificios adyacentes al aeropuerto se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico Bowman Field . [2] Se trata del edificio de administración del aeropuerto (1929; 1936-1937), el hangar del Curtiss Flying Service (1929) y el hangar del Army Air Corps (1931-1932). Dado que muchos aeropuertos urbanos están ubicados en áreas industriales, este entorno verde es inusual y contribuye al ambiente del Distrito Histórico Bowman Field. [5]
Los edificios del Distrito Histórico Bowman Field están relacionados no sólo por su proximidad y función histórica, sino también por su estilo Art Decó / Art Moderne y el uso de materiales de mampostería como ladrillo, piedra y hormigón. [5]
El punto de referencia dominante de Bowman Field es su terminal, conocida como el Edificio de Administración, diseñado en estilo aerodinámico Streamline Moderne y por la firma Wischmeyer y Arrasmith . [6] Tal como se construyó en 1929, era una estructura bastante modesta de dos pisos con alas de un piso, que albergaba oficinas administrativas y de comunicaciones, una estación meteorológica y un restaurante. Durante 1936 y 1937, casi triplicó su tamaño. Esto se logró demoliendo el ala este y conservando las secciones oeste y central como alas oeste del nuevo edificio. El Edificio de Administración se encuentra frente a una isla ajardinada elíptica rodeada por un camino de entrada y un área de estacionamiento pavimentada. [5]
En la actualidad, Bowman Field alberga cientos de aeronaves de propiedad privada, así como varias operaciones comerciales, entre ellas Aero Club of Louisville, Inc. y Louisville Executive Aviation . También funcionan allí varias escuelas de vuelo , entre ellas Louisville Aviation, Kentucky Flight Training Center, Flight Club 502 y Cardinal Wings. El aeropuerto alberga varios clubes de vuelo.
Durante el período de un año que finalizó el 20 de junio de 2022, el aeropuerto tuvo un promedio de 268 operaciones de aeronaves por día: 47% de aviación general local , 45% de aviación general transitoria, 7% de taxi aéreo y <1% militar. 235 aeronaves tienen base en este aeropuerto: 195 monomotores, 29 multimotores, 6 jets y 5 helicópteros . [7]
Bowman Field es operado por la Autoridad Aeroportuaria Regional de Louisville , que también opera el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville.
