La batalla de Bolonia se libró en Bolonia , Italia , del 9 al 21 de abril de 1945 durante la Segunda Guerra Mundial , como parte de la ofensiva de primavera de 1945 en Italia . Las fuerzas aliadas resultaron victoriosas, y el II Cuerpo polaco y las unidades aliadas de apoyo capturaron la ciudad el 21 de abril.
En marzo de 1945, los aliados estaban preparando una nueva ofensiva, la Operación Buckland , en el norte de Italia . [2] La captura de Bolonia, un importante centro de comunicaciones regional, se estableció como parte de esa ofensiva. Las fuerzas aliadas encargadas de esto estaban compuestas por el 5.º Ejército estadounidense ( II Cuerpo , 6.ª División Blindada sudafricana [3] ) y el 8.º Ejército británico (que para esa parte del teatro, estaba compuesto por el V Cuerpo y el II Cuerpo polaco ). [2] Las unidades alemanas que defendían el área estaban compuestas por la 26.ª División Panzer alemana del XIV Cuerpo Panzer , la 1.ª División Paracaidista y la 4.ª División Paracaidista del I Cuerpo Paracaidista . [2] Las defensas alemanas en esa región formaban parte del Grupo de Ejércitos C , [4] [5] que defendía la Línea Paula . [6]
La moral de las fuerzas polacas se vio debilitada por el resultado de la Conferencia de Yalta que finalizó el 11 de febrero, donde los británicos y los estadounidenses, sin consultar con los polacos, habían decidido entregar una parte importante de los territorios polacos de 1921-1939 a la Unión Soviética . [7] [8] [9] Una de las tres divisiones polacas, la 5.ª División de Infantería Kresowa polaca , recibió el nombre de la región de Kresy , que ahora fue entregada a los soviéticos en su totalidad. [7] Cuando el comandante polaco del II Cuerpo, el general Władysław Anders , pidió que su unidad se retirara de la línea del frente, Winston Churchill le dijo que "ustedes [los polacos] ya no son necesarios", pero los comandantes de primera línea estadounidenses y británicos, los generales Richard McCreery , Mark Wayne Clark y el mariscal de campo Harold Alexander, solicitaron a Anders que las unidades polacas permanecieran en sus posiciones, ya que no tenían tropas para reemplazarlas. Anders finalmente decidió mantener comprometidas a las unidades polacas. [7] [9]
General de división Zygmunt Bohusz-Szyszko (comandante en funciones)
.jpg/1280px-Zdobycie_Mediciny_przez_%C5%BCo%C5%82nierzy_2_Korpusu_Polskiego_podczas_walk_o_Boloni%C4%99_(24-510-2).jpg)
La ofensiva sobre Bolonia comenzó el 9 de abril a las 4:00 am hora local, con un importante bombardeo aéreo y de artillería de 400 cañones disparando sobre posiciones alemanas, seguido por un avance de fuerzas terrestres esa misma tarde. [2] [11] El fuego amigo causó bajas cuando los bombarderos estadounidenses mataron a 38 tropas polacas que avanzaban ese día. [12] [13] Las unidades estadounidenses y británicas atacaron los flancos alemanes, mientras que las unidades polacas se abrieron paso hacia la ciudad. [2] El 10 de abril, las fuerzas polacas expulsaron a los alemanes del río Senio . [2] Del 12 al 14 de abril, las fuerzas polacas lucharon contra los alemanes en el río Santerno y capturaron Imola . [2] Del 15 al 16 de abril, los polacos lucharon en el río Sillaro y el canal de Medicina . [2] El 17 de abril, el comandante del Octavo Ejército ordenó a las fuerzas polacas que continuaran su avance hacia Bolonia desde el este. La ciudad iba a ser tomada inicialmente por las tropas estadounidenses del Quinto Ejército que avanzaban desde el sur. [2] [14]
El 21 de abril, la 3.ª Brigada de Fusileros de los Cárpatos de la 3.ª División de Infantería de los Cárpatos polaca entró en la ciudad, donde sólo unidades alemanas aisladas seguían luchando. [2] (Otra fuente atribuye la entrada a la 5.ª División Kresowa polaca). [12] A las 6:15 am, los polacos habían asegurado la ciudad, desplegando banderas polacas desde el ayuntamiento y la Torre Asinelli , la torre más alta de la ciudad. [14] La población italiana local dio la bienvenida a los polacos como sus liberadores. [2] [14] A las 8:00 am, los tanques estadounidenses (sudafricanos [15] ) llegaron a la ciudad, seguidos por partisanos italianos y la división "Friuli" del Ejército Cobeligerante Italiano . [14]
La batalla de Bolonia fue la última batalla del II Cuerpo polaco, que fue retirado de la línea del frente el 22 de abril. [2] [14] Las tropas estadounidenses y británicas completaron su cerco de las fuerzas alemanas al norte del río Reno , la 8.ª División india cruzó el río Po y las fuerzas alemanas en Italia capitularon el 29 de abril. [2] [14] El II Cuerpo polaco, comandado por el general Zygmunt Bohusz-Szyszko, sufrió 234 muertos y 1.228 heridos de un total de 55.780 efectivos de primera línea. [7] [14]
Las divisiones alemanas quedaron desorganizadas y, a medida que se acercaba el final de la guerra, muchas se dividieron en pequeños grupos para retirarse a través del Po e intentar alcanzar los pasos hacia Alemania. La 65.ª División de Infantería perdió a su comandante, el general Hellmuth Pfeifer, en los últimos días de la guerra, cuando intentaba abrirse camino hacia el norte con los restos del cuartel general de la división. [16]