Boca Chica Village o Kopernik Shores, anteriormente Kennedy Shores , es una pequeña comunidad no incorporada en el condado de Cameron, Texas , Estados Unidos, en la desembocadura del río Grande . Se formó a fines de la década de 1960 y todavía existe a partir de 2021, aunque el pueblo propiamente dicho ha cambiado mucho desde 2018 cuando SpaceX llegó a comprar gran parte del terreno del pueblo. Se encuentra a 20 millas (32 km) al este de la ciudad de Brownsville en la península de Boca Chica , y forma parte de las áreas metropolitanas de Brownsville-Harlingen-Raymondville y Matamoros-Brownsville . Está situado en la carretera estatal 4 de Texas , inmediatamente al sur de la laguna de South Bay , y se encuentra a unas 2 millas (3,2 km) al noroeste de la desembocadura del río Grande . Aunque el nombre Kopernik Shores ya no se usa popularmente, sigue siendo su nombre oficial según la Junta de Nombres Geográficos de EE. UU . [2] y todavía se usa ocasionalmente en contextos oficiales.
En 2014, el pueblo fue elegido como ubicación para la construcción de una instalación de control para el sitio de lanzamiento de SpaceX South Texas , mientras que el sitio de lanzamiento en sí estaba programado para construirse solo 2 millas más al este, adyacente al Parque Estatal Boca Chica en la Costa del Golfo de Texas . [3] [4] Las pruebas de vuelo, e incluso pruebas terrestres más frecuentes, de prototipos de vehículos cohete y motores cohete comenzaron en 2019.
En marzo de 2021, Elon Musk anunció sus planes de incorporar una nueva ciudad que se llamará Starbase, Texas , en la zona. Está previsto que Starbase incluya el actual Boca Chica Village, el sitio de pruebas y lanzamiento de SpaceX y más zonas de la zona circundante de Boca Chica. [5] [6]
En mayo de 2024, el condado de Cameron presentó una propuesta formal a la Junta de Nombres Geográficos de EE. UU . para cambiar el nombre de la aldea de Kopernik Shores (que sigue siendo su nombre oficial para fines federales, a pesar de haber caído en desuso) a Starbase , que se publicó públicamente en su sitio web en julio de 2024. [7] Sin embargo, en la reunión de mayo de 2024 del Comité de Nombres Domésticos de la Junta, se expresaron dudas sobre si el nombre propuesto viola la política de la Junta contra el reconocimiento de nombres destinados a promover una empresa comercial. [8] En octubre de 2024, la Junta estaba esperando comentarios sobre la propuesta del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y el Comité de Nombres Geográficos de Texas. [9]
La ciudad fue fundada como Kennedy Shores en 1967 por John Caputa, un desarrollador inmobiliario de Chicago, y en un principio estaba destinada a los inmigrantes polacos de clase trabajadora . [10] Después de construir una comunidad de unas 30 casas estilo rancho , el asentamiento fue devastado por el huracán Beulah más tarde ese año, que destruyó el restaurante y los sistemas de servicios públicos . Se restableció la electricidad, pero muchas de las casas no tenían agua potable incluso décadas después. [11]
En 1975, el residente local Stanley Piotrowicz fue elegido alcalde de la ciudad , quien renombró el pueblo Kopernik Shores en honor a Nicolás Copérnico e intentó que el pueblo fuera reconocido como una comunidad incorporada , pero esto fue denegado. En 1990 y 2000, la población era de 26 personas. [10] En 2008, solo seis personas eran residentes permanentes del pueblo, [12] y ese número se redujo a cuatro personas en dos hogares en 2017, con un promedio de aproximadamente 12 residentes estacionales.
En 2012, la empresa privada de exploración espacial SpaceX nombró el área de Boca Chica como una posible ubicación para la construcción de su futuro sitio de lanzamiento comercial privado. SpaceX comenzó a comprar terrenos en Boca Chica en 2012. [13] En agosto de 2014, SpaceX anunció que habían seleccionado el área de Boca Chica como la ubicación para su sitio de lanzamiento en el sur de Texas , y que su "centro de control" estaría dentro del pueblo mismo, mientras que el complejo de lanzamiento estaría ubicado a dos millas (3,2 km) al este. La construcción limitada comenzó ese año, [14] [15] pero las actividades de construcción más extensas no comenzaron hasta aproximadamente 2018.
Las pruebas de vuelo de la nave espacial SpaceX Starship con un motor de cohete Raptor de nuevo diseño comenzaron en 2019 y continuaron hasta 2021. [16] Con el pueblo a solo unas pocas millas del sitio de prueba, los funcionarios del condado de Cameron, siguiendo los requisitos de permiso de prueba de lanzamiento establecidos por la autoridad reguladora de EE. UU. , la FAA , comenzaron en agosto de 2019 a solicitar a los residentes que permanecieran afuera de sus hogares durante cualquier prueba que involucrara la carga de combustible propulsor , debido al peligro percibido de ventanas rotas inducidas por ondas de choque en caso de una anomalía de prueba y explosión. [17] [18]
El sitio ha sido criticado como una " zona de sacrificio ". Tanto SpaceX como el estado lo vieron como un espacio vacío, lo que se ejemplifica con las palabras de Elon Musk diciendo "tenemos un montón de tierra sin nadie alrededor, así que si explota, está bien" en 2018. [19] En el momento de su construcción, muchas de las casas de los aldeanos fueron compradas con la amenaza de dominio eminente . El sitio de lanzamiento es un área donde se encuentran "externalidades negativas", lo que lo convierte en una zona de sacrificio. [20] [21]
En septiembre de 2019, SpaceX extendió una oferta para comprar cada una de las casas en Boca Chica Village por tres veces el valor justo de mercado junto con una oferta de invitaciones VIP a futuros eventos de lanzamiento. Se dijo que el monto de la oferta era "no negociable". Inicialmente, a los propietarios se les dieron dos semanas para que esa oferta en particular siguiera siendo válida. [22] [23] Algunos propietarios de propiedades de Boca Chica estaban contentos con la oferta e hicieron planes para aceptar, pero otros propietarios no, señalando que habían realizado mejoras sustanciales en sus propiedades y que la valoración base utilizada por el proceso de septiembre utilizó valoraciones de evaluación de impuestos del condado y no miró los detalles de cada casa, por lo que no podía ser una valoración completa . [24] El Houston Chronicle informó que el condado parece estar adoptando una visión más amplia de lo que es mejor para la "economía local, el sistema educativo y la calidad de vida en una región que es una de las más pobres del estado". [24] El juez del condado de Cameron, Eddie Treviño Jr., mencionó específicamente la consideración de las "450.000, 500.000 personas que conforman el condado de Cameron, y el otro millón que compone el Valle, y también todos los residentes de Texas... [aunque] es terrible, personalmente, para esos 10 o 20 propietarios residenciales restantes" en Boca Chica Village. [24] El New York Times informó a fines de septiembre que SpaceX extendió el período de oferta original de dos semanas por tres semanas, para permitir que los propietarios trabajen con el tasador del condado para potencialmente lograr que sus valoraciones tasadas se ajusten al alza en función de mejoras más allá de lo que se entendió en la tasación anterior. [25] Muchos residentes [ cuantificar ] que aceptaron ofertas de compra se habían mudado en marzo de 2020. [26]
Un pequeño número de propietarios de viviendas en Boca Chica Village no aceptaron la oferta de 2019 de SpaceX y permanecieron en el pueblo en octubre de 2020, un año después de que se hicieran las ofertas de compra iniciales de SpaceX a los residentes. [27]
"David Finlay, director sénior de finanzas de SpaceX, dijo a los residentes de Boca Chica Village que esta sería la oferta final y mejor de SpaceX, y amenazó con que la empresa tendría que buscar medios alternativos para obtener las casas si la gente de Boca Chica Village rechazaba el dinero... 'la escala y la frecuencia de las actividades de los vuelos espaciales en el sitio siguen acelerándose, su propiedad con frecuencia se encontrará dentro de zonas de riesgo establecidas en las que no se permitirá la permanencia de civiles, a fin de cumplir con todas las normas federales y de seguridad pública. Por lo tanto, este correo electrónico representa la mejor y última oferta de compra de SpaceX ' " . [27]
En marzo de 2021, Elon Musk declaró que tiene la intención de incorporar Boca Chica Village a Starbase, Texas . [28] Eddie Treviño Jr, el juez del condado de Cameron, indicó entonces que el tribunal de comisionados del condado "fue informado del esfuerzo de SpaceX", y dijo que SpaceX "debe cumplir con todos los estatutos de incorporación estatales". [6]
Se planea que Starbase incluya el terreno en Boca Chica Village propiamente dicho, donde se encuentran tanto la comunidad de casas heredadas como el sitio de construcción de SpaceX, así como el terreno donde se encuentra el sitio de prueba y lanzamiento de SpaceX, y más, ya que Starbase será un municipio "mucho más grande que Boca Chica". [5]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Las fuentes citadas explícitamente del documento de la FAA incluyen referencias a Garza 2012b; Garza y Long 2012b; Hildebrand 1950; García 2003.
El sitio de SpaceX en el sur de Texas es inusual porque la gente vive a unos pocos kilómetros de lo que la compañía eventualmente planea que sea un puerto espacial orbital, en una subdivisión llamada Boca Chica Village que es anterior al sitio por décadas. Los residentes de la subdivisión informaron en las redes sociales que la policía local les informó que se quedaran afuera de sus casas durante la prueba, en caso de que una explosión creara una onda expansiva que pudiera romper las ventanas.