Una zona de sacrificio o área de sacrificio (a menudo denominada zona de sacrificio nacional o área de sacrificio nacional ) es un área geográfica que ha sido cambiada permanentemente por fuertes alteraciones ambientales (a menudo en un grado negativo) o desinversión económica, a menudo a través de un uso de la tierra localmente no deseado (LULU ). Comentaristas como Chris Hedges , Joe Sacco y Steve Lerner han argumentado que las prácticas comerciales corporativas contribuyen a producir zonas de sacrificio. [1] [2] [3] Un informe de 2022 de las Naciones Unidas destacó que millones de personas en todo el mundo se encuentran en zonas de sacrificio de la contaminación, particularmente en zonas utilizadas para la industria pesada y la minería . [4]
Una zona de sacrificio o área de sacrificio es un área geográfica que ha sido permanentemente perjudicada por daños ambientales o desinversión económica. [5]
Otra definición establece que las zonas de sacrificio son lugares dañados por el uso local no deseado de la tierra que causa "contaminación química donde los residentes viven inmediatamente adyacentes a industrias o bases militares muy contaminadas". [1]
Para Ryan Juskus [6] las zonas de sacrificio son "áreas geográficas que soportan una cantidad desproporcionada de contaminación industrial, exposición a sustancias químicas tóxicas u otros daños ambientales asociados con la industria o la seguridad nacional" (p.11). Otro aspecto importante de esta definición es que la existencia de Zonas de Sacrificio implica la presencia de Zonas de Abundancia. En otras palabras, el daño ambiental desproporcionado que reciben algunas comunidades está directamente relacionado con el mantenimiento de privilegios y estilos de vida en otras geografías. Otro aspecto importante de las zonas de sacrificio es que a menudo están ubicadas en comunidades de bajos ingresos con una gran presencia de minorías étnicas o religiosas que benefician a los grupos mayoritarios. [7]
Juskus (2023) refiere que el concepto de Zona de Sacrificio tiene su origen en el manejo ganadero de campo, utilizándose para referirse a los espacios donde los agricultores concentraban los desechos del ganado con el fin de proteger los pastizales remanentes. [6] Sin embargo, el concepto sería apropiado por el Movimiento Indígena Americano y algunas luchas ambientalistas transformándolo de un término técnico utilizado para el manejo de tierras y animales a una forma de concebir espacios geográficos en los que la destrucción de los recursos naturales es un problema. [6]
Según Helen Huntington Smith, [8] el término se utilizó por primera vez en los EE. UU. para discutir los efectos a largo plazo de la extracción de carbón a cielo abierto en el oeste americano en la década de 1970. El Comité de Estudio de la Academia Nacional de Ciencias / Academia Nacional de Ingeniería sobre el potencial para la rehabilitación de tierras explotadas a cielo abierto para extracción de carbón en el oeste de los Estados Unidos produjo un informe de 1973 que introdujo el término y encontró:
En cada zona, la probabilidad de rehabilitar un área depende de los objetivos de uso del suelo, las características del sitio, la tecnología disponible y la habilidad con la que se aplica esta tecnología. En los extremos, si las tierras minadas a cielo abierto se declaran áreas de sacrificio nacional, todas las zonas ecológicas tienen una alta probabilidad de ser rehabilitadas con éxito. Sin embargo, si el objetivo es la restauración completa, la rehabilitación en cada zona no tiene probabilidades de éxito. [9]
De manera similar, en 1975, Genevieve Atwood escribió en Scientific American :
La minería a cielo abierto sin recuperación elimina para siempre la tierra del uso productivo ; Esa tierra puede clasificarse mejor como zona de sacrificio nacional. Sin embargo, con una recuperación exitosa, la minería a cielo abierto puede convertirse en sólo uno de una serie de usos de la tierra que simplemente interrumpen un uso actual y luego devuelven a la tierra una productividad potencial equivalente o incluso mayor. [10]
Huntington Smith escribió en 1975: "El Panel que emitió el cauteloso y erudito informe de la Academia Nacional de Ciencias, sin saberlo, desató una bomba verbal" con la frase Área de Sacrificio Nacional; "Las palabras explotaron en la prensa occidental de la noche a la mañana. Aprovechadas por un pueblo que se sentía sometido a 'sacrificios nacionales', se convirtieron en un lema y un grito de guerra". [8] El término provocó un debate público, incluso entre ambientalistas y políticos como el futuro gobernador de Colorado, Richard Lamm . [11] [12]
El término siguió utilizándose en el contexto de la minería a cielo abierto hasta al menos 1999: "Virginia Occidental se ha convertido en una zona de sacrificio medioambiental". [13]
Argentina
El barrio Villa Inflamable está ubicado en la ciudad de Dock Sud y forma parte del Área Metropolitana del Gran Buenos Aires. La comunidad está situada en el centro de una zona de desarrollo petroquímico, donde actualmente operan 44 empresas de hidrocarburos. Estas mismas empresas son las principales responsables de convertir la cuenca Riachuelo-Matanza en una de las masas de agua más contaminadas del mundo. [14]
Informes de organismos públicos argentinos y extranjeros [15] [16] han confirmado la presencia de plomo, cromo, benceno y otros químicos peligrosos en los suministros de agua del barrio, en cantidades muy superiores a lo permitido por las regulaciones internacionales. Investigaciones periodísticas [17] y académicas [16] han recogido múltiples testimonios de diagnósticos de salud graves comúnmente asociados a la presencia de estos contaminantes. Asimismo el libro Inflamable: sufrimiento ambiental en un barrio marginal argentino explora los efectos de la toxicidad en la vida cotidiana de los vecinos del barrio Inflamable, refiriéndose a múltiples diagnósticos de intoxicación por plomo entre los habitantes de Inflamable, especialmente entre los niños. [14]
Según se informa, en 2011 Terram introdujo el término zona de sacrificio en el discurso político chileno. [18]
El puerto chileno de Quintero y el adyacente Puchuncaví han sido señalados como zona de sacrificio. [18] La zona alberga la Central Eléctrica Ventanas a carbón , una refinería de petróleo , un depósito de cemento, la Fundición Ventanas , una fundición y refinería de cobre, una fábrica de lubricantes y una terminal química. [18] En total operan en la zona 15 empresas contaminantes. [19] En 2011, la Escuela La Greda ubicada en Puchuncaví, fue envuelta en una nube química proveniente del Complejo Industrial Ventanas. La nube de azufre envenenó a unos 33 niños y 9 profesores, lo que provocó el traslado de la escuela. La antigua ubicación de la escuela ahora está abandonada. [20] En agosto y septiembre de 2018 hubo una crisis de salud pública en Quintero y Puchuncaví, donde más de 300 personas enfermaron por sustancias tóxicas en el aire, provenientes de industrias contaminantes. [21]
La Presa de Endhó, a menudo denominada "el tanque séptico más grande de América Latina" [22] [23] es un cuerpo de agua muy contaminado que fue construido en la década de 1950 para suministrar agua de riego a la región del Valle del Mezquital del Estado de Hidalgo. y hoy recibe alrededor del 70% de las aguas residuales de la Ciudad de México. [24] El río que alimenta la presa es también un importante depósito de residuos industriales de una refinería de petróleo, dos grandes fábricas de cemento y varios parques industriales de la región. Estas fuentes de contaminación se han extendido a manantiales cercanos afectando a personas, animales y cultivos. [25] El periodista Carlos Carabaña [26] indica que desde 2007, la Comisión Nacional del Agua ha emitido informes a autoridades municipales y estatales informándoles reiteradamente sobre la presencia de altos niveles de metales pesados en los pozos cercanos, instando a las autoridades a tomar medidas debido a de los posibles riesgos para la salud que plantea la presa. Otros efectos relacionados con la contaminación de la presa incluyen daños a los cultivos en las comunidades vecinas a la presa, envenenamiento del ganado y estigmatización de los productos agrícolas de la región del Valle del Mezquital. [22]
La EPA de EE.UU. afirmó en un informe de 2004 en respuesta a la Oficina del Inspector General que "la solución a la protección desigual reside en el ámbito de la justicia ambiental para todos los estadounidenses. A ninguna comunidad, rica o pobre, blanca o negra, se le debe permitir convertirse en una 'zona de sacrificio'". [27] : 28
Comentaristas como Chris Hedges , [2] Joe Sacco , Robert Bullard [1] y Stephen Lerner han argumentado que las prácticas comerciales corporativas contribuyen a producir zonas de sacrificio y que estas zonas existen más comúnmente en comunidades minoritarias y de bajos ingresos, generalmente afroamericanas. [28] Las zonas de sacrificio son un tema central de la novela gráfica Days of Destruction, Days of Revolt , escrita por Hedges e ilustrada por Sacco. [3]
En 2012, Hedges declaró que los ejemplos de zonas de sacrificio incluían Pine Ridge, Dakota del Sur y Camden, Nueva Jersey. [2] En 2017, un proyecto de vivienda pública de West Calumet en East Chicago, Indiana, construido en el antiguo sitio de una fundición de plomo, necesitaba ser demolido. y se reemplazó el suelo para llevar el área a los estándares residenciales, desplazando a 1000 residentes. [29] En 2014, Naomi Klein escribió que "dirigir una economía basada en fuentes de energía que liberan venenos como parte inevitable de su extracción y refinación siempre ha requerido zonas de sacrificio". [30]
El Lago de Maracaibo en el estado Zulia es uno de los cuerpos de agua más importantes de la región occidental de Venezuela. Este lago también fue escenario de una de las peores catástrofes ambientales en la historia de Venezuela: la explosión de Barroso II en 1922; un pozo de petróleo que comenzó a arrojar enormes cantidades de petróleo durante 9 días, derramando alrededor de 900.000 barriles en la zona. [31] Este desastre petrolero, paradójicamente, se convirtió en un hito para la abundancia de la industria petrolera en el país.
Erick Camargo indica que los derrames de petróleo generados por la falta de mantenimiento de la compleja red de infraestructura petrolera siguen siendo una constante y son la principal causa de contaminación en el lago. Sin embargo, también indica que el uso de agroquímicos en cultivos cercanos y el vertido de aguas residuales empeoran la situación. [32]
Un artículo científico de 2022 revela la presencia de múltiples elementos tóxicos en los sedimentos superficiales en diferentes partes del lago. Esto constituye un alto riesgo para la flora y fauna de la región, así como para la salud de las comunidades humanas que habitan las zonas donde se tomaron las muestras. [33] Otro estudio realizado en 2007 reveló la presencia de metales tóxicos en parte de los acuíferos subterráneos conectados a la cuenca del lago; las muestras tomadas tuvieron valores muy por encima de los límites permitidos para agua potable según la normativa nacional e internacional. [34]
Se ha propuesto que las interacciones entre humanos y medio ambiente que se encuentran en el corazón de la justicia ambiental , incluidas las zonas de sacrificio, incluyan también el sacrificio ambiental de regiones más allá de la Tierra. [35] Klinger afirma que "la geopolítica ambiental de la Tierra y el espacio ultraterrestre está indisolublemente ligada por la política espacial de privilegios y sacrificios - entre personas, lugares e instituciones". [35] Dunnett ha llamado al espacio exterior la "zona de sacrificio supremo" que ejemplifica una búsqueda enmarcada colonialmente de infinitas oportunidades de acumulación , explotación y contaminación. Esto se manifiesta en zonas de sacrificio tanto terrestres como espaciales relacionadas con la infraestructura de lanzamiento , los desechos y los desechos orbitales . [36]
Punto Nemo es un punto oceánico de inaccesibilidad ubicado dentro del Giro del Pacífico Sur . Es elegido como el lugar más remoto del mundo y sirve como "cementerio de naves espaciales" para infraestructuras y naves espaciales. [37] Desde 1971, 273 naves espaciales y satélites han sido dirigidos al Punto Nemo; este número incluye la Estación Espacial Mir (142 toneladas) e incluirá la Estación Espacial Internacional (240 toneladas).