Robert George Dylan Willis MBE (nacido el 30 de mayo de 1949 - 4 de diciembre de 2019) fue un jugador de críquet inglés que representó a Inglaterra entre 1971 y 1984. Willis, un lanzador rápido diestro , es considerado por muchos como uno de los mejores lanzadores rápidos de todos los tiempos. [2] [3] Formó parte del equipo inglés que terminó como subcampeón en la Copa Mundial de Críquet de 1979 .
Es el cuarto máximo tomador de wickets de Inglaterra, a junio de 2023, detrás de James Anderson , Stuart Broad e Ian Botham . [4] [5] Willis tomó 899 wickets de primera clase en total, aunque a partir de 1975 jugó con dolor constante, habiendo sido operado de ambas rodillas. Sin embargo, continuó teniendo éxito, tomando ocho wickets (la mejor marca de su carrera en Test) por 43 carreras en la serie Ashes de 1981 contra Australia , una de las mejores actuaciones de bolos de todos los tiempos. [6] Fue Jugador de Críquet del Año de Wisden en 1978. [7]
Además de la arena de prueba, Willis jugó 64 partidos internacionales de un día para su país, tomando 80 wickets, y fue un prolífico jugador de críquet de la Lista A (un día) con 421 wickets en total con 20.18. Como colista, Willis dejó poca impresión con el bate, con una puntuación máxima de prueba de 28 no out (*); sin embargo, logró dos medios siglos en el nivel de primera clase, y durante un tiempo tuvo un número récord de no outs de prueba. [8] Willis fue capitán del equipo de Inglaterra en 18 pruebas y 28 partidos ODI entre junio de 1982 y marzo de 1984. Bajo la capitanía de Willis, Inglaterra ganó siete pruebas, perdió cinco y empató seis, y ganó 16 de los ODI. Botham recordó a Willis como "un tremendo lanzador... un gran hombre de equipo y una inspiración", [9] así como el "único lanzador rápido de clase mundial en mi tiempo como jugador de Inglaterra". [10] El editor de Wisden escribió sobre él en términos similares: "Su indomable servicio a Inglaterra se refleja hermosamente en su gran colección de wickets de prueba. Aunque a menudo acosado por dolores y molestias, nunca escatimó esfuerzos cuando jugaba para su país". [11]
Willis se retiró en 1984 durante una serie de pruebas contra las Indias Occidentales y luego encontró trabajo como comentarista en Sky Sports . Formó una notable asociación de comentarios con Botham; sin embargo, el estilo relativamente discreto de Willis, en contraste con la efervescencia de Botham, significó que a partir de 2006 Willis tendió a ser utilizado como comentarista de segunda fila. [1] [12] Siguió siendo un locutor a menudo escuchado, un escritor publicado y un crítico ocasional del juego moderno. [13] [14] Con motivo de la prueba número 1000 de Inglaterra en agosto de 2018, fue nombrado en el mejor once de prueba del país por la ECB. [15] El Trofeo Bob Willis se estableció en la temporada de cricket inglesa de 2020 en su honor. [16] En junio de 2021, fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet de la ICC como uno de los incluidos especiales para conmemorar la edición inaugural de la final del Campeonato Mundial de Pruebas de la ICC . [17] [18]
Willis nació en Sunderland , condado de Durham , el 30 de mayo de 1949, [1] [19] y creció en el pueblo de Stoke d'Abernon, en Surrey , cerca de Cobham , habiéndose mudado allí a la edad de seis años. [7] Su padre era empleado de la BBC ; Willis tenía un hermano mayor llamado David, con quien jugaba al cricket en el jardín, y una hermana mayor. [7] En 1965, Willis agregó su tercer nombre "Dylan" por escritura pública en honor al músico estadounidense Bob Dylan , de quien era fan. [20] [21] Willis se educó en la Royal Grammar School, Guildford , [1] jugando al cricket en el Stoke d'Abernon Cricket Club, donde más tarde se convirtió en vicepresidente y miembro vitalicio, [22] y dos temporadas para los Cobham Avorians. [23] También era un ávido jugador de fútbol en la escuela, [20] pero no era un atleta natural y detestaba el rugby , que era el deporte dominante de la escuela. Willis recordó en 2009 que durante sus años escolares "en el invierno, cuando los hermanos musculosos jugaban, solía jugar al fútbol con los ex alumnos de la escuela. Esto me enseñó a beber sidra y vomitarla en la estación de Surbiton , y otras lecciones que cambiaron mi vida". [24] Su potencial como lanzador fue recompensado con la selección para Surrey Schools y Surrey Colts, bajo la dirección de Watcyn Evans, quien se convertiría en un amigo cercano. [7]
En 1968, Willis aceptó una invitación para unirse a Middlesex and Surrey Young Cricketers en una gira por Pakistán, y aprovechó esta oportunidad para perfeccionar aún más sus habilidades. [7] A su regreso, hizo apariciones tempranas para el Segundo XI de Surrey, siendo su primera el 26 de agosto contra el Segundo de Worcestershire . Willis, de 19 años de edad, tomó un wicket por 48 carreras en la primera entrada y lanzó cuatro overs sin wicket en el segundo. No fue llamado a batear en absoluto. [25] Dos días después, se enfrentó a Glamorgan y tomó tres wickets. [26] Jugó varios partidos más del Segundo XI durante mayo y junio de 1969, [27] antes de su debut en primera clase el 6 de agosto. [28] Escocia estaba de gira por Inglaterra esa temporada y ya había vencido a Warwickshire . Willis tomó tres wickets por 13 carreras en 13 overs en su primera entrada, y dos por 37 en su segunda, para ayudar a Surrey a la victoria por una entrada y 97 carreras. [29] Willis tomó 22 wickets de primera clase esa temporada con 17.22 en seis partidos, [30] ubicándose en el puesto 15 en los promedios nacionales para el Campeonato del Condado de esa temporada. [31] Surrey quedó tercero en la competencia ese año. [32] Willis también jugó dos juegos de la Lista A, pero tomó solo un wicket con 52.00. [33]
Sólo la altura de Bob Willis alentó la creencia de que se convertiría en un lanzador rápido internacional. Su carrera era intimidante pero ligeramente absurda... Sin embargo, independientemente de las bajas calificaciones en calidad estética de su acción, ese largo brazo derecho, que bajaba y cruzaba en un ángulo tan improbable, impulsaba la pelota a un ritmo rápido, con un rebote pronunciado y un movimiento inusualmente amenazante hacia el bateador. [8]
– Wisden sobre las perspectivas iniciales de Willis.
Willis se había ganado así una segunda temporada en Surrey, y en 1970 jugó 14 partidos del campeonato, tomando 40 wickets de primera clase a 28.37, [30] y 31 wickets de un día a 14.65. [33] Surrey quedó quinto en el campeonato ese año. [34] Logró una actuación notable en el cuarto de final de la Copa Gillette contra Middlesex. En un partido de alto puntaje, Surrey hizo 280 por la pérdida de cinco wickets. Middlesex parecía estar encaminándose hacia la victoria cuando llegaron a 240-3, pero Willis le dio la vuelta al juego y colapsaron y terminaron en 272-9. Willis tomó 6-49 en sus 12 overs y ganó el premio al Hombre del Partido. [35] A pesar de esto, la preferencia de Surrey por Geoff Arnold y Robin Jackman mantuvo a Willis fuera del equipo en ocasiones. Se preparó para pasar el invierno empleado en el Crystal Palace Recreation Centre mientras jugaba como portero para el club de fútbol local Cobham . [36] Sin embargo, Ray Illingworth y Colin Cowdrey , capitán y vice capitán del equipo de prueba de Inglaterra, lo contactaron por teléfono para pedirle que viajara a Australia y se uniera a la gira actual de Inglaterra allí. Willis, que sabía que Illingworth y Cowdrey tenían poco conocimiento de su juego de bolos, más tarde atribuyó su llamado a la influencia del miembro principal del grupo de gira John Edrich , amigo de Willis desde hace mucho tiempo, mentor y compañero de equipo de Surrey. [7]
Willis se unió a la gira de Inglaterra por Australia en 1970-71 como reemplazo del lesionado Alan Ward , y jugó varios partidos de preparación para el Marylebone Cricket Club (MCC) en diciembre. Wisden registra que su "contagioso entusiasmo y espíritu de equipo jugaron un papel importante en la caída de Australia", ya que Inglaterra ganó las Ashes en la serie de pruebas posterior. El primer Test de Willis, el 9 de enero de 1971, el cuarto Test de la serie, jugado cuando la serie estaba empatada después de dos empates y un abandono, lo vio anotar 15 no out mientras Inglaterra bateaba primero y llegó a 332. En las primeras entradas australianas, lanzó nueve overs económicos por 26 carreras, mientras que Derek Underwood tomó cuatro wickets para reducir a Australia a 236. Posteriormente, un 142 invicto de Geoffrey Boycott puso a Australia 416 para ganar. Con John Snow derrotando a Australia con 7/40, Willis solo tuvo tres overs para lanzar en un campo "sin ritmo", [37] pero logró tomar su primer wicket de prueba: Ashley Mallett , atrapado por Alan Knott por seis. [38]
Willis permaneció en el equipo para el quinto Test en Melbourne , y recompensó a los selectores con 3/73 en la primera entrada y 1/42 en la segunda cuando el partido terminó empatado. [39] De los dos partidos finales, Willis tomó tres wickets en el empatado Test de Adelaida , [40] y cuatro más en el partido final de la serie, una victoria en Sydney Cricket Ground que le dio a Inglaterra una victoria de la serie por 2-0. [41] Willis terminó su primera serie de Test con 12 wickets en 27.41, y también había tomado varias "capturas cruciales". [7] Fue retenido para el segundo partido de la serie de dos Test contra Nueva Zelanda en Auckland en marzo, en el que tomó dos wickets. [42]
"Había algo tentador en ver a Willis y Snow juntos en Warwickshire". [8]
– Wisden sobre un potente dúo de bolos de Warwickshire.
Willis regresó a principios de 1971 para ayudar a Surrey a ganar el título del Campeonato del Condado ese año. Sin embargo, se estaban desarrollando fricciones entre él y el club. Durante la temporada, Willis tomó 31 wickets del Campeonato a 28.83, [43] pero se encontró incapaz de aceptar el contrato que le ofreció el club. Aunque el condado se mostró reacio a perderlo, Willis buscó otro club. Tomó dos wickets en su último partido para Surrey contra Hampshire el 11 de septiembre de 1971. [44] Después de rechazar Leicestershire y Lancashire , firmó por Warwickshire , para quien tuvo un éxito inmediato, con 25 wickets a 29.28, incluido un lance de cinco wickets (tomando cinco wickets en una entrada). [45] Willis, quien según las reglas que se aplicaban entonces tenía prohibido jugar para su nuevo condado antes de julio, ayudó a Warwickshire a ganar el Campeonato de 1972, logrando así la hazaña inusual de ganar el Campeonato en años consecutivos con dos condados diferentes. [7] En su último partido de la temporada, Willis tomó 8/44 para demoler a Derbyshire . [46] Su nuevo equipo ganó nueve de sus 20 partidos, empató 11 y no perdió ninguno. [47] No fue seleccionado para la serie Ashes de 1972 en Inglaterra y viajó a Sudáfrica como parte del once invitado de Derrick Robins en enero. [28] En la gira, Willis tomó 13 wickets de los seis partidos. [30]
Willis pasó parte de la temporada de 1973 lesionado con una de las que se convertirían en varias quejas recurrentes. [7] Sin embargo, logró 43 wickets en el campeonato a 18.95, [48] aunque su lesión lo excluyó de todos menos uno de los Test contra el equipo de cricket de las Indias Occidentales . Las Indias Occidentales acumularon 652-8 declarados. Willis tomó cuatro wickets por 118 carreras, las mejores cifras de prueba de su carrera hasta el momento, y fue el último bateador en pie cuando Vanburn Holder y Keith Boyce derrotaron a Inglaterra por 233 y 193. [49] Luego hizo su debut en ODI con dos juegos contra el equipo de gira en septiembre, tomando 2/29 y anotando cinco no out cuando Inglaterra obtuvo una victoria de un wicket en el primer partido ODI de las Indias Occidentales. [50] Se quedó sin wicket y concedió 5.5 carreras por over en el segundo, que las Indias Occidentales ganaron por ocho wickets. [51]
Willis luego viajó al Caribe como parte de la gira de invierno de Inglaterra, en lo que Wisden describió como una "selección automática"; sin embargo, tuvo dificultades contra el mejor equipo de prueba. [7] En la primera prueba, el 2 de febrero de 1974, tomó solo un wicket, [52] seguido de tres en la segunda, [53] y uno por cien carreras en el partido final. [54] Tuvo dificultades contra las Indias Occidentales a lo largo de su carrera. Su promedio de bolos contra ellos terminó en 36.34, mientras que contra ningún otro equipo estuvo por encima de 26.14. [55]
Willis luego regresó a Inglaterra para enfrentar a India y Pakistán , jugando en una prueba contra cada uno. Contra India tomó 4/64, la mejor marca de su carrera contra ese equipo, e hizo un mejor 24 de prueba con el bate. [56] Pakistán realizó una gira a principios de agosto y Willis participó en una prueba. Tomó un wicket por 133 carreras. También jugó un ODI donde tomó un wicket atrapado y bowled mientras Pakistán logró una victoria de siete wickets. [57] [58] En este punto, Willis sufría de una lesión de espalda recurrente. Jugó 13 juegos de campeonato para Warwickshire durante la temporada de 1974, tomando 44 wickets en 21.56 incluyendo un lance de cinco wickets. [59] En noviembre, Willis realizó una gira por Australia durante la serie Ashes 1974/75 , jugando en cinco partidos de prueba. Tomó 17 wickets de prueba a 30.70, incluido un mejor de 5/42, [60] de 26 wickets de primera clase a 31.19 en general. [30] Sin embargo, estaba jugando con crecientes preocupaciones por lesiones que requirieron varias inyecciones de analgésicos. [7]
Willis regresó a Inglaterra en enero de 1975 con una lesión recurrente en la rodilla que le había hecho desplomarse en un partido del condado a principios de esa temporada, y se sometió a varias operaciones para corregirla. Se operó de ambas rodillas y sufrió un coágulo de sangre posoperatorio . Se vio obligado a usar muletas durante la mayor parte de la temporada, y reflexionó en 1978 que fue "similar a un servicio de 50.000 millas". [7] Su recuperación fue particularmente tortuosa, requiriendo carreras diarias alrededor del campo de cricket y un programa intensivo de gimnasio bajo la supervisión del Dr. Arthur Jackson, un defensor de la terapia de carrera lenta para desarrollar resistencia. [7] No participó en la arena internacional en 1975, y solo logró cuatro apariciones de primera clase, aunque estas le devolvieron 18 wickets saludables a 18.77. [30] No volvería al juego de prueba hasta 1976, donde se enfrentó a las Indias Occidentales en dos partidos en julio y agosto.
Ese año, había hecho un cómodo regreso al juego del condado después de una lesión, tomando 16 wickets de campeonato en 26.12. [61] También había anotado un mejor récord personal de 43 con el bate. [62] Después de recuperarse de una lesión, Willis fue incorporado al equipo para la cuarta prueba contra las Indias Occidentales el 22 de julio como parte de los cambios de bolos al por mayor que vieron a Brian Close , Edrich, Mike Hendrick , Mike Selvey y Pat Pocock reemplazados por John Snow , Ward, Bob Woolmer , David Steele y Willis. Tomó tres wickets por 71 carreras y luego un lance de cinco wickets en la segunda entrada. Esto le dio las mejores cifras de su carrera y lo llevó a más de 50 wickets de prueba. [63] Sus últimos cuatro wickets cayeron en 24 bolas a costa de tres carreras, descritos por Wisden como una "buena pieza de bolos rápidos". [64] Sin embargo, la Inglaterra de Tony Greig tuvo dificultades para causar alguna impresión en las Indias Occidentales durante la serie, con Viv Richards dominando con 829 carreras en toda la serie. [65] Willis sólo pudo tomar un wicket más en la quinta y última prueba, que los turistas ganaron fácilmente. [66] En ese momento, Willis, cuyos problemas de lesiones continuaban, rechazó una oportunidad de entrenamiento en Sudáfrica para no arriesgar su estado físico y se fue al paro . [7]
Durante el invierno de 1976/77, Inglaterra realizó una gira por la India en una serie de cinco partidos de prueba entre diciembre y febrero, y resultó ser un resurgimiento para Willis. Wisden registró la gira por la India como el momento en el que "hizo huir a cualquiera que dudara de su derecho a ser aclamado como uno de los lanzadores más rápidos del mundo". [7] Willis tomó 32 wickets por 15.09 en toda la gira, [67] 20 de ellos en los partidos de prueba por 16.75. [68] Tomó cinco por 27 en la segunda prueba, [69] y luego seis por 53 en la cuarta, lo que le valió las mejores cifras de su carrera en pruebas hasta el momento, y lo llevó a superar los 400 wickets de primera clase. [70] Cuatro de sus wickets llegaron en cuatro overs con la segunda bola nueva, "aunque no recibió ayuda del campo". [71] Wisden registra que "sus 20 wickets en la serie sellaron a Willis como un lanzador de ritmo genuino y clase indiscutible". [72]
Las Ashes de 1977 se llevaron a cabo en cinco pruebas entre junio y agosto de ese año, en todas las cuales participó Willis. Previos a ellos hubo tres encuentros ODI, en los que Willis tomó un total de cinco wickets con 15.80. [73] La primera prueba se llevó a cabo el 16 de junio, en Lord's . Australia, bateando segundo y buscando tomar una ventaja sobre los 216 all out de Inglaterra, fue desmantelada por Willis, quien regresó con un mejor 7/78 de su carrera. Después de un siglo de Woolmer, Australia cayó a 114/6 con dos wickets más de Willis antes de que el partido terminara en empate. [74] La "velocidad hostil" de Willis recibió elogios al darle "un verdadero susto a Australia". [75] Wills tomó cuatro wickets más en la segunda prueba para ayudar a Underwood a restringir los totales de Australia y darle a Inglaterra una victoria de nueve wickets, [76] y fue "rápido y preciso" en la tercera prueba para su recorrido de cinco wickets, el partido en el que Botham hizo su debut. [77] Willis se quedó sin wickets en la victoria de entradas de Inglaterra en la cuarta prueba, [78] sin embargo tomó otros cinco en el partido final, incluidos los dos abridores australianos. [79] Sus 27 wickets en la serie fueron un récord para un lanzador rápido de Inglaterra que se enfrenta a Australia en Inglaterra, [80] y su último wicket de la serie fue su 100. [7] Alrededor de estos partidos de prueba, Willis también hizo 10 apariciones en el Campeonato del Condado, obteniendo 29 wickets en 19.41. [81] Esto incluyó un recorrido de 8/32 contra Gloucestershire el 20 de agosto, [82] que seguiría siendo su mejor cifra de primera clase para su carrera. [1]
El año terminó con Willis en una gira de invierno por Pakistán y Nueva Zelanda. Willis despidió a siete bateadores paquistaníes por 27,14 carreras cada uno, [83] aunque no apareció en ninguno de los partidos ODI. En Nueva Zelanda tomó otros 14 wickets con 18,21, [84] incluyendo 5/32 en la primera prueba. [85] En la segunda entrada de la segunda prueba de esta serie, Willis, para entonces vicecapitán de Inglaterra, estuvo involucrado en un incidente notorio en el que Ian Botham -aparentemente por recomendación de Willis- hizo que el capitán Geoff Boycott saliera corriendo intencionalmente para ayudar al equipo a presionar para obtener un resultado. Inglaterra de hecho ganó el partido, Willis tomó 4/14 en la segunda entrada. [86]
Willis hizo 10 apariciones en el Campeonato en la temporada de 1978, tomando 37 wickets en 18.27. [87] También fue tercero en los promedios nacionales para la Copa Benson y Hedges ese año, con 16 wickets en 6.75, incluyendo cuatro wickets por cuatro carreras en una entrada. [88] Ese año también vio a Pakistán y Nueva Zelanda regresar a la gira por Inglaterra entre junio y agosto. Aunque Botham se llevó el Hombre de la Serie por sus 13 wickets (además de anotar dos siglos con el bate), Willis también anotó 13 bateadores paquistaníes por 17.92, incluyendo un lance de cinco wickets en la segunda prueba. [89] También ganó un premio al Hombre del Partido por su 4/15 en el primer ODI. [90] En el segundo ODI Willis capitaneó a Inglaterra en un internacional por primera vez debido a una lesión de Geoff Boycott . [91] Sin embargo, también estuvo involucrado en una controversia con respecto a la creciente práctica de bolos de lanzamiento corto en el último bateador después de que Iqbal Qasim se vio obligado a retirarse lesionado después de ser golpeado por uno de sus lanzamientos en la primera prueba en Birmingham . [92] Contra Nueva Zelanda, Willis tomó 12 wickets de prueba en 19.08, [93] y superó los 150 wickets de prueba de carrera con su 4/16 en la tercera prueba. [94]
Wisden destacó los logros de Willis contra Australia en 1977, afirmando que "la potencia de fuego de la bola nueva de Bob Willis, que produjo 27 wickets, fue de especial importancia en el gran verano de éxito de Inglaterra. Ningún lanzador de Inglaterra de auténtica velocidad puede presumir de un récord comparable en una serie en casa contra Australia". [7] Continuó: "Fue singularmente apropiado que el triunfo del equipo y el personal fueran de la mano, ya que pocos jugadores han brindado un servicio tan leal y generoso a Inglaterra como el incondicional Willis... Afortunadamente, la determinación es una virtud de la que Willis no carece, y su resurgimiento como un lanzador rápido de primer nivel fue bien merecido". En todos los partidos de primera clase de ese año, Willis había tomado 65 wickets con 18,41, la mayor cantidad de cualquier temporada de su carrera. [30] Sus 35 wickets de Lista A también fueron los segundos más altos que lograría en una temporada detrás de los 45 de 1983. [33] Wisden también lo elogió por negarse a participar en la Serie Mundial de cricket de Kerry Packer y lo proclamó Jugador de Críquet del Año de Wisden junto con Botham, Hendrick, Alan Jones y Ken McEwan . [95]
En el invierno de 1978/79, Willis viajó a Australia para la serie Ashes de esa temporada , que Inglaterra ganó 5-1 contra un equipo australiano mermado por la gira rebelde de los Packers. [96] La gira comenzó con cuatro partidos de primera clase contra Australia del Sur , Victoria , Nueva Gales del Sur y Queensland . [97] Willis luego lanzó 1,123 lanzamientos durante la serie de prueba, tomando 20 wickets en 23.05. [98] En la primera prueba el 1 de diciembre de 1978, tomó 4/44 y 3/69 en una victoria de Inglaterra de siete wickets. [99] Luego tomó 5/44 en el segundo partido el 15 de diciembre, cuando Inglaterra aseguró una ventaja de 2: 0 con una victoria de 166 carreras, [100] y luego de un partido ODI abandonado el Boxing Day [97] no pudo tomar un wicket cuando Australia ganó la tercera prueba para llevar la serie a 2: 1. [101]
El cuarto Test se llevó a cabo el 6 de enero, e Inglaterra se llevó una victoria de 93 carreras con dos wickets de Willis, [102] antes de que se intentara repetir el primer ODI y nuevamente se abandonara después de 7.2 overs. [103] Luego, Inglaterra jugó tres partidos de primera clase antes de un segundo ODI el 24 de enero. [97] Australia, bateando primero, fue derrotada por 101 all out por Hendrick y Botham, Willis lanzó un hechizo sin wickets pero económico de ocho overs para 15 carreras y cuatro maidens. Inglaterra alcanzó el objetivo con siete wickets de sobra. [104] En el quinto Test que siguió, Willis obtuvo 3/41 en las segundas entradas de Australia, sin embargo, con el bate hizo 24 de 20 bolas, con tres cuatros y un seis. Con este golpe de cameo, superó su mejor puntaje de Test anterior y pasó las 1,500 carreras de primera clase. [105]
En el sexto y último Test, Inglaterra se llevó una victoria por nueve wickets para sellar la serie de manera convincente 5-1. Willis tomó 1/48 y logró anotar 10 carreras con el bate. [106] Willis "asestó golpes tempranos y decisivos" a lo largo de la serie, aunque luchó por encontrar el ritmo entre el segundo y el quinto Test, tras lo cual "recuperó de repente su fuego y ritmo". [107] [108] En todos los partidos de primera clase de la gira, Willis había tomado 34 wickets con 20.47, aunque este fue el tercer promedio más alto de los lanzadores de Inglaterra. [109] Su bateo de cola le había permitido anotar 115 carreras con 12.77. [110]
En 1979, Inglaterra fue sede de la Copa Mundial de Críquet . La nación anfitriona jugó con un equipo de 13 hombres: el capitán Mike Brearley , Botham , Geoffrey Boycott , Phil Edmonds , Graham Gooch , David Gower , Hendrick, Wayne Larkins , Geoff Miller , Chris Old , Derek Randall , Bob Taylor ( wk ) y Willis. Inglaterra, que no tuvo partidos de preparación, jugó su primer partido contra Australia el 9 de junio en Lord's, a quien "pasaron" con facilidad. [111] Willis tomó un wicket por 20 carreras de sus 11 overs, superado por Boycott, que sería un héroe de bolos improbable durante el torneo [111] , que tomó 2/15. Reducida a perseguir 159, Inglaterra procedió lentamente, con los 44 de Brearley viniendo de 147 bolas, y alcanzaron el objetivo en 47.1 overs. [112] En el siguiente partido contra Canadá , el equipo visitante fue derrotado por 45 carreras, con Willis llevándose 4/11 y el Jugador del Partido Old llevándose 4/8. Boycott y Gooch terminaron el partido con 13,5 overs. [113] El último partido de Inglaterra en el Grupo A el 16 de junio los vio derrotar a Pakistán por 14 carreras. Willis conectó tres cuatros en sus 24 de 37 bolas para ayudar a Inglaterra a 165/9, y su único wicket por 37 carreras, junto con el 2/14 de Boycott, ayudó a Inglaterra a mantener a Pakistán lejos del objetivo. [114]
De esta manera, Inglaterra se clasificó para las semifinales contra Nueva Zelanda. Willis logró anotar una carrera con sus dos bolas y, cuando Inglaterra llegó a 221/8, tomó un solo wicket para mantener a Nueva Zelanda en 212. [115] Sin embargo, durante el partido, Willis se lesionó. [116] Había abandonado el campo antes del final del partido debido a una recurrencia de su lesión de rodilla y fue descartado de la final , [117] que Inglaterra perdió contra las Indias Occidentales. Aunque se perdió la final, Willis tomó siete wickets en toda la competencia con 15,57 carreras cada uno, lo que lo colocó en el quinto lugar en promedio de bolos entre todos los equipos, y su tasa de economía de 2,44 carreras por over fue la cuarta mejor. [118]
Willis siguió su recuperación de la lesión jugando el primer, tercer y cuarto partido de prueba contra India, tomando 10 wickets a 29.80. [119] Entre sus apariciones internacionales, luchó con nueve wickets del campeonato a 42.00, [120] mientras Warwickshire quedó decimoquinto en el país. [121]
El invierno de 1979/80 y el verano siguiente fueron escenario de giras difíciles para Willis: la Copa de la Serie Mundial Benson and Hedges y una gira de prueba en Australia seguida de una serie en casa contra las Indias Occidentales. Willis participó en los siete partidos de Inglaterra por la Copa de la Serie Mundial, sin embargo, tuvo problemas con seis wickets en 41.00. [122] Inglaterra consiguió la mayor cantidad de puntos, sin embargo, fueron derrotados en ambas finales por las Indias Occidentales. En medio de estos partidos, Inglaterra y Australia jugaron tres partidos de prueba en los que Willis tomó solo 3 wickets en 74.66, quedando sin wicket en la tercera prueba. [123] En el frente del condado, sin embargo, su posición en Warwickshire se reafirmó cuando fue nombrado capitán del condado.
Dos partidos ODI en Inglaterra dieron inicio a la gira de las Indias Occidentales, y Willis fue incluido solo en el equipo para el segundo partido, donde tomó dos wickets y dos capturas en una victoria de Inglaterra por tres wickets. [124] Luego, Wills se enfrentó al equipo de prueba de las Indias Occidentales en cuatro partidos, el primero el 5 de junio. Tomó cuatro wickets por 82 carreras en la primera entrada y cinco en la segunda, pasando 650 wickets de primera clase en el proceso, aunque el premio al Hombre del Partido fue otorgado a Andy Roberts ' 5/72 y 3/57, las Indias Occidentales ganaron por dos wickets. [125] La segunda prueba fue un empate, aunque Willis recogió tres wickets. [126] Sin embargo, solo logró 1/99 en el tercer partido, [127] e igualó su mejor puntaje de prueba de 24 con el bate en la cuarta prueba en el Oval , pasando 500 carreras de prueba en el proceso y ayudando a salvar un partido de prueba que parecía perdido al compartir una asociación ininterrumpida de último wicket de 117 con Peter Willey . [128] No obstante, las Indias Occidentales aseguraron una victoria de la serie 1: 0. [129] Willis había marcado su forma mejorada con 14 wickets en 29.07, [130] y le había ido mejor en el Campeonato del Condado ese año, tomando 27 wickets en 31.70. [131] También había tomado 23 wickets de un día esa temporada a 25.95, [33] y tuvo la satisfacción en su primera temporada como capitán de llevar a su condado a la victoria en la John Player League , solo un año después de haber terminado al pie de la tabla en el mismo torneo .
Australia llegó a Inglaterra para la 51.ª serie Ashes en 1981. Willis, que fue seleccionado para jugar en los seis partidos de prueba, llegó a la serie en una buena racha de forma del condado. Había jugado cuatro partidos del condado, comenzando con 5/61 contra Yorkshire el 6 de mayo, [132] y 3/58 contra Lancashire el 10 de junio. [133] La primera prueba se llevó a cabo en Trent Bridge , Nottingham , el 18 de junio. Inglaterra, bateando primero, fue eliminada por 185 all out gracias a cuatro wickets de Terry Alderman y tres cada uno para Dennis Lillee y Rodney Hogg . Solo Mike Gatting pasó de cincuenta, y Willis fue despedido por un pato de primera bola . Willis, sin embargo, se combinó con Dilley, Hendrick y Botham para reducir a Australia a 179 all out, con tres wickets para Willis. Sin embargo, Inglaterra no pudo aprovechar la ventaja, ya que Lillee y Alderman se repartieron los diez wickets del país anfitrión de forma equitativa, lo que dejó a Australia con solo 132 por ganar. Dilley tomó cuatro wickets y Willis arrebató a Graeme Wood ocho para llegar a 200 wickets de prueba, [134] sin embargo, los turistas ganaron el partido con cuatro wickets de sobra. [135] [136]
Con su carrera en Test en duda por enésima vez, Willis, de gran corazón y feroz rebote, dio todo lo que sabía. Dejando de lado el costo de las bolas sin efecto habituales, lanzó a un ritmo feroz con una longitud más corta y una línea más recta que en las primeras entradas. Y de repente, los cimientos de Australia se derrumbaron. [137]
– Evaluación de Christopher Martin-Jenkins sobre los esfuerzos de Willis en Headingley.
Entre la primera y la segunda prueba, Willis regresó a Warwickshire para enfrentarse a Gloucestershire en un partido del campeonato del condado, donde consiguió tres wickets. [138] Volvió para enfrentarse a Australia el 2 de julio para la segunda prueba, e Inglaterra bateó primero. Gracias a los 82 de Peter Willey y un segundo medio siglo de Gatting, junto con cinco carreras de Willis, Inglaterra llegó a 311, aunque Geoff Lawson tomó siete wickets. Australia superó esto y fue despedida por 345, con tres wickets para Willis y tres para Dilley. Los lanzadores de Inglaterra no sufrieron ninguna bola, Willis solo lanzó 28. [139] Inglaterra declaró tarde en el juego en 265/8, y Willis recogió otro wicket cuando Australia llegó a 90/4 al final del juego. [140] Botham, que había capitaneado al equipo hasta entonces, fue despedido y reemplazado por Brearley. Willis, que estaba luchando por su estado físico y tenía una infección en el pecho, fue eliminado del equipo. Se quedó fuera de un partido del condado de Warwickshire y, después de hablar con Alec Bedser, le devolvieron su lugar en el equipo con la condición de que jugara un partido de 40 overs, jugara un partido del Segundo XI y lanzara 12 overs en las redes. Tuvo éxito en estas tareas y se le permitió regresar tentativamente al equipo por encima de un spinner. [141]
El tercer partido de prueba (el 60.º de Willis) se celebró el 16 de julio [6] e Inglaterra pudo igualar la serie 1:1 gracias a la actuación de Botham como Jugador del Partido (siete wickets, un siglo y medio siglo) y al lanzamiento hostil de Willis en la segunda entrada. Willis lanzó 30 overs sin wicket en la primera entrada de Australia e hizo una carrera. Cuando Inglaterra siguió en su segunda entrada, Willis hizo solo dos con el bate, pero estos fueron parte de una asociación de 37 carreras con Botham en el último wicket. Luego volvió a lanzar con Australia, que requirió 130 carreras. En un momento dado, Inglaterra había sido citada con 500-1 para ganar el partido. [137] Willis comenzó una actuación de bolos "inspirada", habiendo solicitado lanzar cuesta abajo desde el extremo de Kirkstall Lane una vez que Australia estaba 56/1. Trevor Chappell , Kim Hughes y Graham Yallop fueron atrapados por jardineros cercanos, mientras que Rod Marsh y John Dyson fueron atrapados en la pierna fina y detrás del wicket respectivamente tratando de jugar el tiro de gancho . Dennis Lillee fue atrapado de la única bola que Willis lanzó. Luego, cuando Willis arrancó el tocón medio de Ray Bright, Australia fue eliminada por 111, perdiendo por 18 carreras. [137] Willis tomó 8/43, las mejores cifras de su carrera en Test. Dos de sus víctimas habían sido eliminadas por cero, y otras tres por puntuaciones de una sola cifra. John Dyson había sido el máximo anotador con 34 antes de que Willis lo eliminara. [142] Willey lo recordó como un "hechizo asombroso" [143] mientras que Wisden lo llamó "el lanzamiento más asombroso de su vida cuando su lugar nuevamente parecía amenazado". [6] [144]
Inglaterra pasó entonces al cuarto Test 1:1 en la serie. Nuevamente bateando primero, los cinco por uno de Alderman llevaron a Inglaterra a 189 all out, con Willis haciendo 13 carreras. Luego lanzó 19 overs sin wicket pero "tormentosos" "como si el diablo estuviera pisándole los talones" y, después de que Inglaterra le hubiera puesto a Australia un objetivo final de 151 carreras, tomó dos wickets que junto con el botín de cinco wickets de Botham despidieron a los australianos por 121 y le dieron a Inglaterra una victoria de 29 carreras y una ventaja en la serie. [145] [146] Willis jugó para su condado contra Middlesex entre el cuarto y el quinto Test, tomando un wicket. [147] Luego se reincorporó a su equipo para el quinto Test en Old Trafford . Inglaterra llegó a 231 gracias en parte a una "inestimable" asociación de 56 carreras al final entre Paul Allott (52) y Willis (11) antes de que Willis liderara el ataque de bolos con cuatro wickets para limitar a Australia a 130 all out. Otro siglo de Botham llevó a Inglaterra a 404, lo que dejó a los turistas con 506 carreras para ganar. Yallop y Allan Border anotaron siglos, sin embargo, tres wickets para Willis y dos para Paul Allott , Botham y John Emburey los despidieron por 402, 103 carreras por debajo de la victoria. [148] [149]
Willis siguió disfrutando de cierta forma con el bate con 33* contra Nottinghamshire en el intervalo entre la quinta y la última prueba, aunque no tuvo ningún wicket. [150] El 27 de agosto, Australia e Inglaterra se enfrentaron para la sexta prueba en el Oval . Los turistas llegaron a 352 gracias a un siglo de Border, mientras que Willis tomó cuatro wickets y Botham seis. Un siglo de Boycott luego desafió el recorrido de siete wickets de Lillee para llevar a Inglaterra a 314, y en respuesta Hendrick y Botham tomaron cuatro wickets cada uno para establecer a su equipo un objetivo de 383 carreras para ganar mientras Willis no tuvo ningún wicket en la segunda entrada. Con medio siglo de Gatting y Brearley, Inglaterra llegó a 261 antes de que el partido terminara en empate. [151] Inglaterra salió victoriosa en la serie 3:1, y los esfuerzos de Botham llevaron a que se la conociera extraoficialmente como 'Las cenizas de Botham'. [143]
Mientras tanto, Willis viajó a la India con Inglaterra en noviembre de 1981 para una serie de seis partidos de prueba contra India y uno contra Sri Lanka . Tomó 12 wickets a 31.75 contra India, [152] y tres partidos de prueba más y dos wickets ODI contra Sri Lanka. [153] [154] Entre estos partidos internacionales, Willis había asegurado 13 wickets del Campeonato del Condado a 28.55, [155] aunque Warwickshire quedó último en la tabla. [156]
Doce años después, Willis el Viejo, improbable capitán de Inglaterra, adoptó una pose memorable y casi perpetua en el aislamiento, con los brazos delgados sobre el pecho cóncavo, la mano grande sosteniendo ese promontorio de barbilla y los ojos azul grisáceo aparentemente vidriosos ante lo que se convirtió, en 1982-83 y 1983-84, en una escena dolorosa. [8]
– La evaluación de Wisden sobre el comportamiento de Willis como capitán.
Willis comenzó la temporada del condado de 1982 con cinco partidos del Campeonato del Condado, incluyendo su primer medio siglo con el bate, un récord personal de 72, mientras lideraba a Warwickshire contra el equipo indio de gira el 9 de mayo. También tomó dos wickets. [157] También alcanzó sus wickets de primera clase 750 con su 2/71 contra Yorkshire el 19 de mayo. [158] India tenía programado jugar tres pruebas y dos partidos ODI en esa gira; sin embargo, antes de que comenzaran los partidos, los selectores de Inglaterra dejaron fuera a Fletcher, el capitán. Willis, aunque visto como un candidato poco probable y ambivalente hacia el papel, recibió la capitanía. [8] El 2 de junio, el nuevo capitán se enfrentó a India como parte del equipo ODI de Inglaterra, tomando dos wickets y efectuando un run-out con la ayuda de Botham, quien también tomó cuatro wickets. Inglaterra restringió a India a 193 y logró la victoria por nueve wickets. El segundo partido ODI se celebró dos días después, y Inglaterra también ganó, esta vez por 114 carreras, con Willis obteniendo 1/10 de siete overs. [159]
Con dos victorias en su haber, Willis llevó a su equipo a la primera prueba el 10 de junio. Bateando primero, conectó 28 carreras, la mejor marca de su carrera, en una asociación de último wicket con Allott (41) por un valor de 70, un récord de Inglaterra contra India, que llevó a los anfitriones a 433 all out. [160] Willis luego se dispuso a desarmar la alineación de bateo india con 3/41 y 6/101 para dejar a Inglaterra 65 carreras para perseguir, que alcanzaron por la pérdida de tres wickets. [161] Wisden describió a Willis como "lanzando cerca de su más rápido" [160] y tomó su 250º wicket de prueba durante el partido. [162] Willis tomó dos wickets más en la segunda prueba; sin embargo, los siglos de Botham y Sandeep Patil , quien golpeó a Willis por 24 carreras en un over, aseguraron grandes puntajes de entradas que llevaron el partido a un empate. [163] Botham siguió con su mejor puntaje de carrera de 208 en el tercer partido para llevar a Inglaterra a 594 all out, y Willis luego tomó 3/78 para mantener a India a 410. Luego declaró la segunda entrada de Inglaterra en 191 para dejar a India 376 para ganar, y recogió el wicket de Ravi Shastri antes de que India cerrara el día final con 111/3. [164] Willis completó así su primera serie de prueba de manera victoriosa, con 15 wickets de prueba propios en 22.00. [165] En 1982, Willis también llevó a Inglaterra a una victoria de 2-1 en una ajustada serie de prueba contra Pakistán , igualando su puntaje de prueba más alto con una entrada de 28 no out en la primera prueba, compartiendo una posición de último wicket con Bob Taylor de 79. [166] Willis estuvo ausente para la segunda prueba, que Inglaterra (capitaneada por David Gower ) perdió, antes de regresar para la tensa tercera prueba. [167] Willis estuvo disponible solo para tres juegos más de primera clase esa temporada, y la terminó con un total de 24 wickets en 35.08. [168] En 1982, Willis también capitaneó a Warwickshire a la final del NatWest Trophy , aunque perdieron la final por una gran diferencia ante su antiguo condado, Surrey . [169] Viajó rápidamente a Australia para liderar a Inglaterra en las Ashes de 1982-83 . [28]
Durante el invierno de 1982/83, el equipo ganador de las Ashes de Inglaterra viajó a Australia bajo la capitanía de Willis. Willis tomó dos lances de tres wickets en dos partidos de calentamiento de primera clase; sin embargo, estuvo ausente de otros dos y Botham asumió la capitanía. [170] Para entonces, los continuos problemas de lesiones comenzaban a plagar el cuerpo del envejecido lanzador. [8] Tomó 3/95 en la primera prueba cuando Australia llegó a 424 en respuesta a las 411 primeras entradas de Inglaterra, de las cuales Willis había hecho 26. El siglo de Derek Randall en la segunda entrada de Inglaterra los llevó a 358, y Australia llegó a 73 al final del juego en el último día por la pérdida de dos wickets, ambos tomados por Willis, dejando el partido empatado. [171] Willis tomó 5/66 en la segunda prueba; sin embargo, Australia alcanzó fácilmente un objetivo bajo de cuarta entrada para ponerse 1-0 arriba. [172] La tercera prueba siguió un patrón similar, con Inglaterra respondiendo con dos puntajes bajos frente a los 438 de la primera entrada de Australia, y Australia obteniendo una victoria de ocho wickets para tomar una ventaja de 2-0 en la serie, a pesar de los tres wickets de Willis. [173] Inglaterra logró lo que entonces era el margen de victoria más estrecho de las Ashes de tres carreras en la cuarta prueba en Melbourne, con Willis tomando tres wickets. [174] Willis comentó sobre el juego que "Nunca te rindes y nunca piensas que se ha ido". [175] El quinto partido terminó en empate, por lo que Australia ganó la serie 2-1. [176] A lo largo de toda la gira, Willis tomó 28 wickets de primera clase. [177] En la siguiente Copa de la Serie Mundial entre Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda, Inglaterra fue eliminada a pesar de los 14 wickets de Willis en 21.14. [178]
Willis regresó a Warwickshire para la temporada de 1983, luchando en la temporada del condado con 21 wickets a 36.76 en el Campeonato del Condado, [179] aunque encontró más éxito en la arena de un día con 45 wickets, la mejor marca de su carrera, a 16.24. [33] Fue capitán de Inglaterra en la Copa Mundial de Críquet de 1983 , donde Inglaterra llegó a las semifinales donde fueron derrotados por los eventuales ganadores, India . También lideró a Inglaterra en una serie de cuatro pruebas contra Nueva Zelanda, encontrando un mayor éxito con 20 wickets a 13.65, incluido un lance de cinco wickets. [180] Esto, que se produjo en la segunda prueba, llevó a Willis más allá de los 850 wickets de primera clase y los 300 wickets de prueba. [181] Inglaterra ganó la serie de manera convincente 3: 1, [182] y regresó a Nueva Zelanda durante el invierno. En el primer Test empatado, Willis superó el récord de Inglaterra de Fred Trueman de 307 wickets de Test cuando despidió a Lance Cairns en las primeras entradas. [183] Inglaterra perdió el segundo Test por una entrada a pesar de 4/51 de Willis. [184] Con el tercer Test terminando en empate, Inglaterra perdió la serie. [185] Willis, con un creciente cansancio físico y mental y ahora usando hipnoterapia para reducir el estrés y enfocar su juego, [8] tomó tres wickets en la siguiente serie ODI, en la que Inglaterra venció a Nueva Zelanda 2:1. [186]
Inglaterra jugó una serie de tres pruebas contra Pakistán a principios de 1984, sin embargo, Willis no pudo contribuir con más de dos wickets en el primer partido debido a una lesión. [8] [187] Solo hizo cinco apariciones en el Campeonato del Condado, tomando solo nueve wickets en 42.22. [188] Willis, con la presión en aumento debido a las lesiones y las malas actuaciones del equipo de Inglaterra, fue despedido como capitán antes de la próxima serie de pruebas contra las Indias Occidentales y reemplazado por Gower.
Como capitán, Willis recibió posteriormente una evaluación mixta. [8] Botham conservó buenos recuerdos de Willis como jugador, [189] pero comentó que a Willis le resultó difícil capitanearlo porque los hombres eran de edad similar. [190] Willis, a menudo conocido por su entusiasmo, [7] se convirtió en un "motivador efectivo" como capitán; sin embargo, no era "un genio táctico sobresaliente" y "hacia el final sus sentimientos rayaban en el disgusto ante la convicción de que algunos de los jugadores de críquet de Inglaterra aceptaban el fracaso con demasiada facilidad. Tampoco fue capaz de cerrarse a los comentarios de los medios". [8] También se caracterizó por ser un solitario en el juego y un capitán reacio agradecido de ser colocado nuevamente dentro de las filas después de repetidas derrotas mientras estaba al mando. [8] Sus 18 pruebas como capitán de Inglaterra vieron 7 victorias, 5 derrotas y 6 empates, [191] mientras lideró a Inglaterra en 29 partidos ODI, ganando 16 y perdiendo 13. [192]
Willis jugó en la siguiente serie de pruebas contra las Indias Occidentales, tomando dos wickets en los primeros dos partidos. [193] [194] y antes del último partido jugado contra Derbyshire para su condado, tomando tres wickets. [195] Willis entró al campo el 12 de julio para la tercera prueba y tomó solo dos wickets por 123 carreras mientras las Indias Occidentales, particularmente Michael Holding , "martillaban" su bowling - Holding acertó 59 de 55 lanzamientos. Willis concedió 40 carreras más de ocho overs en la segunda entrada, a la que Wisden se refirió como "los estertores de la muerte" de su carrera. [8] [196] Anunció su retiro de todo el cricket inmediatamente después de la derrota de Inglaterra, [8] aunque lideró a Warwickshire en un último evento importante unos días después, la final de la Copa Benson & Hedges de 1984 en Lord's , en la que fueron derrotados por Lancashire . [197]
Terminó su carrera con 325 wickets de prueba, en ese momento solo superado por Dennis Lillee , [198] y 899 wickets en todos los partidos de primera clase. [199] Solo James Anderson , Ian Botham y Stuart Broad han superado desde entonces su número de wickets de prueba para Inglaterra. [5] [200] Willis también conserva el récord mundial de más wickets de prueba sin un solo lance de 10 wickets [201]
Después de retirarse del cricket, Willis se estableció como comentarista de televisión en Sky . Willis apareció en la cobertura de cricket de BBC Television entre 1985 [202] y 1987 [203] como resumidor antes de unirse a Sky Sports en 1990. Cuando Botham se unió al equipo de comentarios de Sky, Willis a menudo estaba en sociedad con él en la cabina de comentarios. El "estilo lacónico" de Willis no se adaptaba a todos y fue eliminado de las "tareas de comentario de primera línea". [1] También apareció en This Is Your Life de David Tomlinson en 1991, A Question of Sport en 2004 y 20 to 1 en 2005. [204]
Willis trabajó para Sky Sports, principalmente como comentarista de los partidos del condado, donde se expresó sobre la necesidad de cambios en el cricket inglés, particularmente a través de un grupo de ex jugadores conocido como Cricket Reform Group. [14] Fue crítico con Mike Atherton durante la gira de Inglaterra por Zimbabwe en 1997. [205] En 2006, criticó las prácticas del entonces entrenador de Inglaterra Duncan Fletcher , [206] el desempeño de Inglaterra en las Ashes 2006-07 , [207] y fue vocal al pedir el retiro del capitán nacional fuera de forma Michael Vaughan en 2008. [208]
Willis atrajo detractores debido a su estilo algo melancólico. The Independent comentó sobre el Trofeo Texaco de 1995 que Willis tenía "un contenido mordaz, una entrega deprimente. Como jugador, Willis tenía problemas para conciliar el sueño. Como comentarista, lucha por mantenerse despierto. Su voz se mantiene en una sola nota: el zumbido del cortacésped de tu vecino". [209] El lanzamiento de dos encuestas por parte de CricInfo sobre comentarios de cricket arrojó opiniones negativas sobre los comentarios "hipercríticos" de Willis. [210] [211] [212] Willis recibió solo el 15% de los votos, solo por encima de Dermot Reeve y Allott. [213]
En años posteriores, después de que lo marginaran como comentarista de primera línea, Willis apareció en The Verdict de Sky con Charles Colville y siguió trabajando para Sky hasta unos meses antes de su muerte. Alan Tyers de The Daily Telegraph señaló en el obituario de Willis que "en el programa The Verdict de Sky Sports Cricket, Bob ofrecía evaluaciones de jugadores y equipos tan brutales como lo eran sus lanzamientos genuinamente rápidos. En sus últimos años, su papel fue el de predicador de fuego y azufre, repartiendo feroces sermones a jugadores de críquet, árbitros y administradores por igual". [214]
Willis se casó con su primera esposa, Juliet Smail en 1980. Tuvieron una hija nacida en 1984. [215] Se casó con su segunda esposa, la productora de televisión Lauren Clark, en el suroeste de Londres en 2014. [19] Aunque nació en Sunderland, Willis vivió en Manchester cuando era joven y fue un entusiasta seguidor del Manchester City FC , habiendo asistido por primera vez a un partido en Maine Road en 1954, además de ver la final de la Copa FA de 1955 contra el Newcastle United . [216] [217]
Willis murió el 4 de diciembre de 2019, a los 70 años, "después de una larga enfermedad". [218] [219] Le habían diagnosticado cáncer de próstata tres años antes. [220] El Fondo Bob Willis crea conciencia sobre el cáncer de próstata y recauda dinero para la investigación sobre su detección y diagnóstico; [221] Bob Dylan es un mecenas honorario. [222]
Sitios web
Fuentes impresas
