Bob Sredersas (nacido Bronius Šredersas ; 4 de diciembre de 1910 - 26 de mayo de 1982) fue un coleccionista de arte lituano-australiano . Sredersas saltó a la fama tras donar su colección de arte privada de más de 100 obras a la ciudad de Wollongong . La colección, que incluía piezas de artistas como Arthur Streeton , Grace Cossington Smith , Margaret Preston y Norman Lindsay , ayudó a establecer la Galería de Arte de Wollongong.
Después de su muerte, se hicieron públicos los detalles de la participación de Sredersas en el Sicherheitsdienst (SD) en la Lituania ocupada por los nazis y han dado lugar a preguntas sobre su legado. [1] [2]
Sredersas nació en Simferopol, Crimea , el 4 de diciembre de 1910 en una familia de clase media y creció en Lituania . [1] Después de graduarse de una escuela secundaria en Ukmergė en 1933, trabajó como oficial de policía para el Departamento de Seguridad de Lituania en la sección criminal. [3] En 1938, asistió a una capacitación sobre noticias informativas y a un curso de defensa química de tres meses. [4] Trabajó en la vigilancia de los movimientos militares soviéticos. [5]
Anteriormente se creía que tras la ocupación soviética de Lituania en 1940, Sredersas abandonó su trabajo policial. Ante el riesgo de los ocupantes nazis y soviéticos, huyó a Alemania, donde trabajó como obrero. [5] [1] El propio Sredersas a menudo se mostraba reacio a hablar de su pasado. [1] [6] Sin embargo, los documentos descubiertos después de 2018 mostraban que Sredersas había sido empleado por el SD en Kaunas , había adquirido la ciudadanía alemana y había presentado una solicitud para unirse a las SS . Después de evaluar los documentos, Efraim Zuroff , del Centro Simon Wiesenthal , dijo que Sredersas "fue un participante activo en la aplicación de las directivas y órdenes alemanas, y lo más probable es que pudiera unirse a las Waffen-SS , donde muy probablemente participó en los crímenes del Holocausto ". [1]
La investigación del siglo XXI realizada por el historiador Konrad Kwiet descubrió que Srederas trabajó como oficial de inteligencia en el Sicherheitsdienst desde junio de 1941 hasta enero de 1945. Cambió su nombre a Bronislaus Schroeders , pero volvió a usar su nombre lituano después de la Segunda Guerra Mundial. [7] Kwiet sospechaba que Sredersas puede ser identificado como el líder de las SS a partir de otras investigaciones históricas que participó en la captura y asesinato de un prisionero judío fugitivo en 1943. Debido a la incertidumbre en torno al incidente, Kwiet se mostró reacio a publicar la información. Según Kwiet, Sredersas puede haber llevado a un grupo de las Juventudes Hitlerianas a un bosque para capturar al fugitivo, después de lo cual el judío fue llevado a una comisaría y asesinado. Kwiet creía que este evento podría haber dado lugar a cargos criminales por complicidad en asesinato . [8]
Después de la guerra, Sredersas fue registrado como persona desplazada en Flensburg , Alemania. [3] Sredersas navegó a Australia en el SS Fairsea en 1950 y fue alojado temporalmente en el Centro de Recepción y Capacitación de Migrantes de Bonegilla . [4] Más tarde se estableció en Wollongong . [1] [6] Su documentación de inmigración indicaba su profesión como trabajador agrícola y declaraba que no era un oficial de policía o soldado. [1] Trabajó como trabajador y luego como conductor de grúa en la acería Port Kembla en Illawarra . [5] Sredersas usó el nombre "Bob" en Australia por conveniencia y para evitar la posibilidad de errores ortográficos. Más tarde le dijo a un periodista: "Mi vida comenzó cuando llegué a Australia". [9] A diferencia de los otros trabajadores del acero, Sredersas no tenía interés en el deporte ni en gastar tiempo o dinero en el pub. En cambio, pasaba su tiempo haciendo jardinería en su cabaña de fibrocemento de una habitación en Cringila y pescando. [1] [5] [6] En 1956, Sredersas comenzó a coleccionar arte comprando una acuarela de 1917, Flota de arenques en el mar de St Ives, de Sydney Long en una subasta por una guinea. Esto demostró a Sredersas la asequibilidad de las obras de arte de alta calidad en Australia. [4] [6] Utilizó la Enciclopedia de arte australiano de McCulloch para ayudar con sus compras y pasó gran parte de su tiempo libre en las casas de subastas de Sydney. [5] En su casa, las paredes estaban llenas de arte, por lo que las pinturas tenían que almacenarse debajo de su cama y apiladas en armarios. [6]
En 1977, entraron a robar en su casa y robaron 13 obras de arte, entre ellas marfil tallado. [4] El robo influyó en su decisión de dejar su colección a los habitantes de la ciudad de Wollongong . El legado obligó al ayuntamiento a abrir una galería de arte para exponer las obras. [5] Sredersas dijo: "No tengo a nadie más que a los habitantes de Wollongong a quien dejar [las obras de arte]". [1]
Sredersas nunca se casó y fue recordado por llevar una vida sencilla. [5] Murió en 1982. [10]
Como resultado de su filantropía, Sredersas fue honrado con conferencias invitadas, un espacio de exposición y varias exposiciones en su nombre. [1]
En 2018, surgieron documentos sobre la participación de Sredersas en el Partido Nazi y posiblemente en el Holocausto. [1] En enero de 2022, el ayuntamiento de la ciudad de Wollongong tuvo conocimiento de esta documentación. [11] El ayuntamiento dijo que no era apropiado que comentaran las acusaciones. Un portavoz afirmó que "se siguieron los procesos estándar de la industria para la donación de estas obras de arte. Como resultado, estas obras de arte fueron aceptadas de buena fe". [1] Gordon Bradbery , alcalde de Wollongong, señaló la naturaleza preocupante de las acusaciones y manifestó su desconcierto por la falta de acción del ayuntamiento. [11] [12]
En abril de 2022, el consejo contrató al Museo Judío de Sídney para llevar a cabo una investigación, dirigida por el historiador y sobreviviente del Holocausto Konrad Kwiet , sobre la asociación de Sredersas con el partido nazi. [13] [14] En junio de 2022, tras los hallazgos de Kwiet de que Sredersas sirvió como oficial de inteligencia nazi de 1941 a 1945, la Galería de Arte de Wollongong retiró una placa en honor a Sredersas. [15]
Sredersas donó 76 u 88 pinturas, 31 piezas de porcelana , [16] 11 artefactos de Nueva Guinea y 11 miniaturas. [4] El legado ha sido apodado "El regalo" por los medios y fue valorado en $ 1.5 millones en 1990. [4] La colección incluía obras de los siguientes artistas:
