Robert Passantino (11 de agosto de 1951 - 17 de noviembre de 2003) fue un autor y periodista estadounidense que escribió sobre temas relacionados con la apologética cristiana , la filosofía y el movimiento cristiano contraculto . [1] [2]
Passantino vivió y trabajó durante la mayor parte de su vida adulta en Costa Mesa, California , y recibió instrucción en la enseñanza cristiana y ejerció como miembro profeso de la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri . Surgió como un apologista de la fe en el cristianismo evangélico durante la década de 1970. Él y su futura esposa, Gretchen, ya habían comenzado a colaborar en un ministerio de evangelización cristiana entre los seguidores de los Testigos de Jehová cuando conocieron al pastor bautista y escritor contraculto Walter Martin . [3] Martin fue el fundador del ministerio de apologética Christian Research Institute . [4] En 1974, Martin trasladó el Instituto de Nueva Jersey al sur de California, donde restableció su ministerio en asociación con la Escuela de Teología Melodyland. [5] Martín ofició como ministro en la ceremonia de matrimonio de los Passantino. [6]
Los Passantino ayudaron a Martin en el ministerio del Christian Research Institute durante aproximadamente cinco años, de 1974 a 1979. [7] [8] En ese contexto, Martin les enseñó en privado los rudimentos de la disciplina de la apologética y del periodismo de investigación en el ministerio contraculto. Durante las décadas de 1970 y 1980, Gretchen se desempeñó como asistente editorial en la preparación de ediciones revisadas de algunos de los libros de Martin, como The Rise of the Cults , [9] The Kingdom of the Cults [10] y The Maze of Mormonism . [11] Como pareja, los Passantino comenzaron a desarrollar su perfil como oradores en iglesias evangélicas realizando presentaciones sobre sectas y cuestiones de apologética general sobre la existencia de Dios y la historicidad de la Biblia . Luego, juntos dejaron de trabajar en Christian Research Institute y comenzaron a operar su propio ministerio de apologética y contraculto conocido como Apologética Cristiana: Servicio de Investigación e Información (CARIS). [12] Este ministerio posteriormente pasó a llamarse Respuestas en Acción.
Fundaron Answers In Action con la intención de ayudar tanto a cristianos como a no cristianos a aplicar la lógica y la razón a la investigación religiosa y ayudar a responder preguntas sobre apologética, religión, filosofía, evangelización y teología. El enfoque de Robert hacia la religión era "representar su sistema de creencias con tanta precisión como quisiera que ellos representaran el suyo". [13]
Algunos de sus escritos iniciales aparecieron como capítulos investigados en el libro de Martin The New Cults . [14] Su primer libro coescrito, Respuestas al cultista a tu puerta, fue diseñado como un manual de apologética popular para los cristianos. [15] El libro constaba de breves capítulos sobre el fenómeno de las sectas seguidos de capítulos específicos que contenían respuestas apologéticas evangélicas a las doctrinas enseñadas por los testigos de Jehová , los mormones , la Iglesia de la Unificación , Hare Krishna y el Camino Internacional .
Passantino contribuyó con un ensayo sobre los testigos de Jehová en el libro Evangelising the Cults de Ronald Enroth . [16] Este ensayo se centró en un argumento apologético evangélico básico que desafió la postura adoptada por los testigos de Jehová sobre tres doctrinas: la Trinidad, Cristo y la Salvación. También contribuyó con un extenso ensayo que exploró la teoría, las técnicas y la aplicación de la investigación religiosa al volumen del simposio de los Ministerios Evangélicos para las Nuevas Religiones, Contend for the Faith , que se publicó en 1992. [17]
Durante la década de 1990, los Passantinos surgieron como voces evangélicas críticas sobre una serie de cuestiones relacionadas con la comprensión protestante sobre el tema del satanismo y el ocultismo . Una de sus primeras revelaciones, publicada por primera vez en la revista Cornerstone , se refería a las afirmaciones fraudulentas de Lauren Stratford sobre abuso ritual satánico . [18] Eran muy escépticos acerca de las afirmaciones relativas al abuso ritual satánico y argumentaron que la base de estas afirmaciones podría explicarse como una combinación de folclore y pánico moral . [19] Tanto en ensayos como en libros publicados, cuestionaron lo que consideraban conceptos erróneos comúnmente sostenidos por los cristianos sobre las creencias y prácticas de los grupos satanistas. [20] Esto incluía su alarma por cómo los satanistas a menudo eran acusados en la literatura cristiana o en los medios populares de ser perpetradores del crimen organizado . [21]
El compromiso de Passantino con un concepto libertario de libre albedrío condujo a evaluaciones críticas de las formas teológicas, filosóficas y sociopsicológicas del determinismo . Contra una amplia corriente de opinión cristiana y no cristiana, los Passantino publicaron un controvertido artículo en la revista Cornerstone en 1994, titulado "Superando la esclavitud de la victimización: una evaluación crítica de las teorías del control mental de las sectas", [22] en el que criticaban la fundamentos teóricos y empíricos de los modelos de " control mental " y " consejería de salida ". El artículo fue reimpreso en una edición posterior de The Kingdom of the Cults de Martin , pero desde entonces ha sido eliminado debido a acusaciones de que no representaba los propios puntos de vista de Martin. [23]
Los Passantino fueron muy influyentes en otros apologistas, como lo demuestran los reconocimientos hechos por otros apologistas que se refieren a ellos en relación con sus aportes e investigaciones. Esto fue particularmente cierto porque era nuevo y nadie había abordado realmente el tema antes de la década de 1970. [24] [25] [26]
Robert Passantino murió el 17 de noviembre de 2003, a los 52 años, debido a un paro cardíaco . Está enterrado en el Westminster Memorial en Westminster, California . Su esposa, Gretchen, murió de arritmia cardíaca como resultado de una diabetes no diagnosticada el 2 de octubre de 2014, a la edad de 61 años, en el Hoag Hospital Newport Beach . [27]
En octubre de 2007, Norman Geisler y Chad Meister publicaron un festschrift en honor a los Passantino, titulado Reasons for Faith: Making a Case for the Christian Faith .