Robert Phillips Corker Jr. (nacido el 24 de agosto de 1952) es un empresario y político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Tennessee de 2007 a 2019. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de 2015 a 2019. [1]
En 1978, Corker fundó una empresa de construcción, que vendió en 1990. Esto aumentó su patrimonio neto a $45 millones. Se presentó a las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1994 en Tennessee , pero fue derrotado en las primarias republicanas por Bill Frist . Designado por el gobernador Don Sundquist , Corker se desempeñó como Comisionado de Finanzas y Administración para el Estado de Tennessee de 1995 a 1996, precedido por David Manning [2] y sucedido por John Ferguson. [3] Más tarde adquirió dos de las empresas inmobiliarias más grandes de Chattanooga, Tennessee , antes de ser elegido el 71.º alcalde de Chattanooga en marzo de 2001; cumplió un mandato (2001-2005).
Corker anunció su candidatura para las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2006 en Tennessee después de que Frist anunciara su retiro. Corker derrotó por un estrecho margen al representante demócrata Harold Ford Jr. en las elecciones generales, con el 51% de los votos. En 2012 Corker fue reelegido, derrotando al demócrata Mark E. Clayton, por 65% a 30%. El 26 de septiembre de 2017, Corker anunció que no buscaría la reelección en 2018 ; su compañera representante republicana Marsha Blackburn fue elegida para sucederlo. [4]
Corker nació en Orangeburg, Carolina del Sur , [5] hijo de Jean J. (née Hutto) y Robert Phillips "Phil" Corker. Su tatarabuelo fue el congresista estadounidense Stephen A. Corker . [6] Su familia se mudó a Tennessee cuando tenía once años. [7]
Corker se graduó de la escuela secundaria de Chattanooga en 1970 y obtuvo una licenciatura en Ciencias en Gestión Industrial de la Universidad de Tennessee en Knoxville en 1974. Corker es miembro de la fraternidad Sigma Chi . El compañero de habitación de Corker en la fraternidad Sigma Chi fue el propietario de los Cleveland Browns , Jimmy Haslam , [8] cuyo hermano es el exgobernador de Tennessee Bill Haslam .
Cuando tenía veinte años, Corker participó en un viaje misionero a Haití , al que atribuye haberlo inspirado a ser más activo en su comunidad de origen. Después de su regreso, Corker ayudó a fundar Chattanooga Neighborhood Enterprise, una organización sin fines de lucro que ha proporcionado préstamos hipotecarios a bajo interés y educación sobre mantenimiento del hogar a miles de habitantes de Tennessee desde su creación en 1986. [9] [10] [11]
Corker y su esposa Elizabeth, con quien se casó el 10 de enero de 1987, tienen dos hijas. [12] La residencia permanente de la familia está en la mansión Anne Haven, construida por los herederos de la Coca-Cola Bottling Company, Anne Lupton y Frank Harrison. [13]
En una entrevista con Esquire , Corker dijo que comenzó a trabajar cuando tenía 13 años, recolectando basura y empacando hielo. Más tarde trabajó en Western Auto y como trabajador de la construcción. [14] Después de graduarse de la universidad, trabajó durante cuatro años como superintendente de construcción. [15] Durante este tiempo ahorró $8,000, que utilizó para iniciar una empresa de construcción, Bencor, en 1978. [16] El primer gran contrato de la empresa fue con los restaurantes Krystal , construyendo ventanillas de autoservicio. [15] La empresa de construcción tuvo éxito, creciendo a un 80 por ciento anual, según Corker, y a mediados de la década de 1980 llevó a cabo proyectos en 18 estados. [14] [16] Vendió la empresa en 1990. [17]
En 1999, Corker adquirió dos de las empresas inmobiliarias más grandes de Chattanooga: la promotora inmobiliaria Osborne Building Corporation y la empresa de gestión inmobiliaria Stone Fort Land Company. [15] En 2006, vendió las propiedades y los activos que habían formado estas empresas al empresario de Chattanooga Henry Luken. [18]
En reconocimiento a su éxito empresarial, en 2005 la Universidad de Tennessee en Chattanooga lo nombró miembro de su "Salón de la Fama Empresarial". [15] Corker ha dicho que cree que su experiencia empresarial ha sido valiosa en su carrera política y que esa experiencia "le da una visión única y le permite opinar de maneras valiosas". [16] En 2008, los activos de Corker se estimaban en más de 19 millones de dólares. [19] [20]
Corker se presentó por primera vez al Senado de los Estados Unidos en 1994, quedando segundo en las primarias republicanas, detrás del eventual ganador Bill Frist. Durante la campaña de las primarias, el director de campaña de Frist atacó a Corker, llamándolo "escoria de estanque". [21] A pesar de la retórica, Corker llegó a Nashville la mañana después de las primarias para ofrecer su ayuda a la campaña de Frist. Luego hizo campaña por Frist en las elecciones generales. [22] [23]
De 1995 a 1996, Corker fue Comisionado de Finanzas y Administración del Estado de Tennessee, un cargo designado, trabajando para el Gobernador Don Sundquist. [5]
Corker fue elegido alcalde de Chattanooga en marzo de 2001 con el 54% de los votos, [24] y ocupó el cargo entre 2001 y 2005. Durante su mandato, delineó una visión audaz y puso en marcha una serie de cambios que transformaron la ciudad. Fue elegido con una plataforma agresiva y específica, centrada principalmente en el desarrollo económico, la seguridad pública y la educación. A los seis meses de asumir el cargo, ya había puesto en marcha iniciativas para abordar cada área. [24]
Con el objetivo de generar empleos bien remunerados en la ciudad, desarrolló, en colaboración con el estado y el condado, Enterprise South, un parque industrial de 1200 acres que ahora alberga varias industrias, incluida la sede de fabricación de Volkswagen Group of America. [24] También reconoció la necesidad de acceso al capital para ayudar a las empresas emergentes y de nueva creación y creó el Chattanooga Opportunity Fund, [25] un fondo de 1,5 millones de dólares establecido para la inversión en empresas emergentes de propiedad local, empresas propiedad de minorías y pequeñas empresas existentes. Desde entonces, Chattanooga ha sido nombrada una de las mejores ciudades para las empresas emergentes por Forbes [26] y ha desarrollado un sólido ecosistema de financiación centrado en lo local.
También buscó mejorar la capacidad de la ciudad para contratar empresas que dependían de tecnología de alto nivel. Parte de esa visión se hizo realidad cuando Chattanooga se convirtió en la primera y única ciudad con una conexión de fibra óptica directa al Laboratorio Nacional de Oak Ridge y a las computadoras más rápidas del mundo, lo que ayudó tanto a las empresas como al gobierno a avanzar en el uso de la tecnología en la ciudad. Hasta el día de hoy, la comunidad está utilizando esta conexión única a las supercomputadoras de Oak Ridge para desarrollar conceptos de Ciudad Inteligente para el futuro. [27]
También diseñó y ejecutó una visión digital para la ciudad durante su mandato. Lanzó MetroNet con el objetivo de proporcionar una conexión Gigabit Ethernet (Gig-E) de alta velocidad a Internet para las empresas del centro y del Southside. [28] Después de poner a prueba el proyecto en el Ayuntamiento y darse cuenta de la magnitud de la oportunidad, pidió a la Electric Power Board (EPB), la empresa de servicios públicos propiedad de la ciudad, que asumiera la tarea. [29] Como resultado de la visión de Corker y la ejecución de EPB, Chattanooga ha sido apodada desde entonces la "Ciudad Gig" [30] y se convirtió en la ciudad más conectada del hemisferio occidental, [31] ofreciendo velocidades de Internet de hasta 10 gigabits por segundo a cada hogar y empresa en el área de servicio de 600 millas cuadradas de EPB. [32]
Implementó un sistema de bonificaciones basado en el mérito para los maestros. El sistema, establecido en 2002, otorgaba bonificaciones a los maestros y directores por mejorar el rendimiento de los estudiantes en las escuelas de Chattanooga con el rendimiento más bajo. [33] Dos años después de su implementación, un estudio publicado en The Tennessean mostró que el porcentaje de estudiantes de tercer grado que leían al nivel de su grado o por encima de él había aumentado del 53% al 74%. [34] Sin embargo, un informe del grupo de expertos Education Sector sugirió que la capacitación específica de los maestros tenía al menos tanto que ver con la mejora de los estudiantes. [35]
En 2003, Corker inició un programa llamado ChattanoogaRESULTS, que facilitaba reuniones mensuales con los administradores de los departamentos de servicios públicos para evaluar su desempeño y establecer objetivos de mejora. El programa fue continuado por el sucesor de Corker, Ron Littlefield . [36] Corker ha atribuido la disminución de la delincuencia en Chattanooga a la mayor colaboración entre departamentos. Los datos de la ciudad mostraron una disminución de casi el 26% de la delincuencia y una reducción del 50% de los delitos violentos entre 2001 y 2004. [37]
Durante su primer discurso anual sobre el estado de la ciudad como alcalde, Corker anunció un proyecto de renovación de la ribera del río de 120 millones de dólares y afirmó que se completaría en 36 meses. El proyecto se anunció sin una fuente de financiación identificada ni planos arquitectónicos. [38] El Plan de la Ribera del Siglo XXI incluía una ampliación del Museo de Arte Hunter , una renovación del Museo de Descubrimiento Creativo , una ampliación del Paseo del Río de Chattanooga y la incorporación de un nuevo edificio de agua salada al Acuario de Tennessee . [39] La visión de Corker para la ribera del río también incluía plataformas de construcción para que el sector privado construyera viviendas adicionales a lo largo de la ribera y magníficos parques públicos nuevos y espacios para la recreación al aire libre. Fue el mayor proyecto público-privado en la historia de la comunidad. La mitad del proyecto se financió con un bono de la ciudad, mientras que Corker dirigió un equipo de recaudación de fondos en más de 81 reuniones en 90 días que recaudaron 51 millones de dólares del sector privado. En 2002 se aplicó un impuesto a los hoteles y moteles para financiar el servicio de la deuda de la ciudad en concepto de bonos, cumpliendo así el compromiso que había asumido Corker de que no habría ninguna carga financiera para los ciudadanos de Chattanooga. El 21st Century Waterfront abrió 35 meses después, como había prometido Corker, y se le atribuye ampliamente la transformación de la ciudad de Chattanooga. [40]
Corker también creó Outdoor Chattanooga [41] para promover las oportunidades al aire libre que existen en toda la región y afirmó que la ciudad se convertiría en el " Boulder of the East". [42] Desde entonces, Chattanooga ha sido nombrada la "Mejor ciudad de la historia" por la revista Outside [43] -dos veces- y ahora alberga una de las regatas de remo más grandes del mundo, [44] así como carreras Ironman. [45]
En 2004, Corker anunció que buscaría el escaño en el Senado de los Estados Unidos que dejaría vacante el senador republicano Bill Frist, quien había anunciado que no se presentaría a la reelección. En las primarias republicanas, Corker se enfrentó a dos ex congresistas, Ed Bryant y Van Hilleary . Ambos oponentes se presentaron como conservadores acérrimos, denunciando a Corker como moderado y finalmente etiquetándolo de izquierdista. [46] En el curso de su campaña, Corker gastó $4,2 millones en publicidad televisiva, especialmente en la parte occidental del estado, donde era relativamente desconocido. [19] En las primarias de agosto, ganó con el 48% de los votos; Bryant obtuvo el 34% y Hilleary el 17%. [47]
En la campaña de las elecciones generales, el oponente demócrata de Corker, Harold Ford, Jr. , lo desafió a siete debates televisados en todo el estado. En respuesta, Corker dijo que debatiría con Ford, aunque no aceptó siete debates. [48] Los dos candidatos finalmente participaron en tres debates televisados: en Memphis el 7 de octubre, [49] en Chattanooga el 10 de octubre, [50] y en Nashville el 28 de octubre. [51]
La carrera entre Ford y Corker fue descrita como "una de las más competitivas y desagradables" del país. [52] En octubre de 2006, cuando las encuestas indicaban que Ford mantenía una ligera ventaja sobre Corker, [53] el Comité Nacional Republicano emitió un controvertido anuncio televisivo [54] atacando a Ford. En el anuncio de 30 segundos, fragmentos de sonido de "gente en la calle" pronunciando que Ford no era el candidato adecuado para Tennessee se intercalaban con dos tomas de una mujer blanca recordando animadamente su encuentro con Ford (que es afroamericano y no estaba casado en ese momento) en "la fiesta de Playboy". El anuncio concluye con esta mujer invitando lascivamente a Ford a que la llame por teléfono. [52] [55] Corker denunció el anuncio y pidió que se retirara del aire. [56] Corker ganó las elecciones por menos de tres puntos porcentuales. Fue el único republicano no titular en ser elegido para el Senado de los EE. UU. en el 110.º Congreso. [57] Corker prestó juramento como senador el 4 de enero de 2007. [58]
En noviembre de 2012, Corker ganó su candidatura a la reelección con el 65% de los votos. Corker se enfrentó al demócrata conservador Mark E. Clayton, del condado de Davidson , cerca de Nashville , que recibió el 30% de los votos de las elecciones generales. [59] Clayton fue desautorizado por su propio partido, cuyo liderazgo instó a los demócratas a incluir a un candidato de su elección en la carrera contra Corker; la razón dada por el partido fue la asociación de Clayton con un grupo de odio, una aparente referencia al hecho de que Clayton era vicepresidente del grupo de interés Public Advocate of the United States , con sede en Washington, DC [60]
Corker fue uno de los miembros originales de la Banda de los 10 , que ahora consta de veinte miembros y es una coalición bipartidista que busca una reforma energética integral. El grupo está impulsando un proyecto de ley que fomentaría la toma de decisiones estado por estado sobre las perforaciones en alta mar y autorizaría miles de millones de dólares para la conservación y la energía alternativa. [61]
En junio de 2008, Corker estuvo entre los 36 senadores que votaron en contra de una moción de clausura necesaria para permitir un mayor avance de la Ley de Seguridad Climática Lieberman-Warner , una medida para establecer un marco de " límite y comercio " para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos. [62] Poco antes, Corker había propuesto tres enmiendas a la ley que se centraban en devolver la mayor cantidad de dinero posible a los consumidores estadounidenses, en parte eliminando las asignaciones gratuitas y las compensaciones internacionales. [63] Dos años más tarde, apoyó una propuesta de resolución del Senado para expresar su desaprobación de la norma presentada por la Agencia de Protección Ambiental sobre su hallazgo de peligro que identifica los gases de efecto invernadero como un asunto de regulación bajo la Ley de Aire Limpio . [64] [65] En la primavera de 2011, fue copatrocinador de la Ley de Prevención del Impuesto a la Energía , que habría modificado la Ley de Aire Limpio para prohibir a la EPA regular los gases de efecto invernadero y, por lo tanto, tenía como objetivo proteger a los hogares y las empresas de pagar los mayores costos que les trasladan las empresas obligadas a cumplir con las nuevas regulaciones. Corker dijo en ese momento que esperaba que, como alternativa a las regulaciones administrativas de la EPA, el Congreso "determinara una política energética racional para el país, impulsando ampliamente nuestra seguridad energética y manteniendo las políticas existentes para garantizar aire y agua limpios". [66]
En 2008, Corker fue uno de los únicos dieciséis senadores que se opusieron al plan de estímulo de devolución de impuestos , [67] criticándolo como un "estímulo político" para las campañas electorales. [68] Más tarde describió el paquete de estímulo que aprobó el Congreso como "tonto". [69]
En diciembre de 2008, Corker se opuso al rescate federal de los fabricantes de automóviles estadounidenses en crisis , [70] y expresó sus dudas de que las empresas pudieran ser rescatadas. [71] Corker propuso que se proporcionaran fondos federales a los fabricantes de automóviles sólo si iban acompañados de recortes en los costos laborales y otras concesiones de los sindicatos. [72] [73] El sindicato United Auto Workers (UAW), que previamente había aceptado una serie de recortes en su contrato actual, trató de posponer cualquier recorte adicional hasta 2011, mientras que Corker solicitó que los recortes entraran en vigor en 2009. [74] Los republicanos culparon al UAW por no llegar a un acuerdo, mientras que el UAW afirmó que la propuesta de Corker señalaba a "los trabajadores y jubilados para un tratamiento diferente y les hacía cargar con todo el peso de la reestructuración". [75] Sin embargo, el plan de Corker de proteger a los contribuyentes mediante condiciones estrictas para cualquier ayuda federal fue finalmente adoptado tanto por el presidente George W. Bush, quien incluyó las estipulaciones de Corker en una orden ejecutiva, como por el presidente Barack Obama, a través de su grupo de trabajo sobre el sector automotriz. [76]
En septiembre de 2009, Corker se convirtió en el miembro de mayor rango del Comité Especial sobre el Envejecimiento del Senado , reemplazando al ex senador Mel Martínez . [77]
El 20 de mayo de 2010, a pesar de su papel inicial como negociador republicano clave en la reforma regulatoria financiera, Corker votó en contra del proyecto de ley de regulaciones financieras del Senado ("Ley de Restauración de la Estabilidad Financiera Estadounidense", S. 3217, la versión del Senado de lo que eventualmente se convirtió en la Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protección al Consumidor ), que incluía disposiciones para un mayor escrutinio de los derivados financieros negociados por los principales bancos e instituciones financieras estadounidenses. [78]
Tras la votación en el Senado, Corker expresó su decepción con el proyecto de ley, afirmando, entre otras cosas, que no abordaba adecuadamente las preocupaciones sobre la integridad de la suscripción de préstamos, o la necesidad de fortalecer las leyes de quiebra y prever una liquidación ordenada. [78] La principal crítica a la reforma financiera ofrecida por Corker el 10 de junio de 2010, en la conferencia conjunta de la Cámara y el Senado sobre Regulación Financiera, fue que dañaría a la industria y los empleos si se aprobaba. [79]
Corker se opone a los límites a las tarifas de tarjetas de crédito impuestas por los bancos a las transacciones comerciales. [80]
Corker fue uno de los tres republicanos que apoyaron el Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (Nuevo START) en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado en septiembre de 2010. [81] El tratado recibió la aprobación final del Senado en diciembre de 2010, después de que la cámara desechara una serie de enmiendas propuestas por los republicanos. Las enmiendas de Corker y su compañero republicano Jon Kyl sobre defensa y modernización de misiles estuvieron entre las pocas aceptadas. Corker fue uno de los trece senadores republicanos que votaron a favor de la versión final. [82]
En abril de 2013, Corker fue uno de los cuarenta y seis senadores que votaron en contra de un proyecto de ley que habría ampliado las comprobaciones de antecedentes para todos los compradores de armas. Corker votó junto con cuarenta republicanos y cinco demócratas para detener la aprobación del proyecto de ley. [83]
Corker ha pedido que se modere el papel del gasto externo en las elecciones otorgando a los candidatos políticos el derecho a aprobar la publicidad en su nombre realizada por un comité externo del partido. [84]
En agosto de 2018, Corker y Bob Menéndez firmaron una carta advirtiendo que el Congreso rechazaría los intentos de la administración Trump de formar asignaciones legislativas para ayuda exterior. [85]
En septiembre de 2018, Corker anunció que votaría a favor de la confirmación de Brett Kavanaugh en la Corte Suprema, diciendo en una declaración: "No hay duda de que el juez Kavanaugh está calificado para servir en la Corte Suprema, y en un entorno político diferente, sería confirmado abrumadoramente". [86] El 6 de octubre, horas antes de que Corker votara para confirmar a Kavanaugh, declaró durante una entrevista que la confirmación de Kavanaugh "impactaría a nuestro país durante más de una generación", al tiempo que destacó la intención del Congreso de confirmar a jueces adicionales durante el resto del año y elogió el manejo del proceso de confirmación por parte del líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell . [87]
En una entrevista de noviembre de 2018, Corker afirmó que el presidente Trump dividió a los estadounidenses como parte de sus intentos de apelar a su base "en lugar de apelar a nuestros mejores ángeles y tratar de unirnos como la mayoría de la gente intentaría hacer". Mencionó la posibilidad de que la conducta de Trump desperdicie la buena voluntad hacia los EE. UU. durante un período en el que el liderazgo estadounidense era "más importante que nunca". [88]
En diciembre de 2018, ante la posibilidad de un cierre gubernamental ese mes, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que financia al gobierno hasta febrero y proporciona $5.7 mil millones para el muro fronterizo entre Estados Unidos y México favorecido por el presidente Trump horas después de que le dijera a los líderes republicanos de la Cámara de Representantes que no firmaría un paquete aprobado en el Senado debido a que no proporcionaba dinero para la barrera. [89] El 21 de diciembre, después de asistir a una reunión en la oficina del líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell , Corker anunció que los líderes del Senado habían llegado a un acuerdo sobre cómo aplicar el proyecto de ley aprobado por la Cámara y expresó su esperanza de que finalmente condujera a un acuerdo que evitara un cierre, al tiempo que advirtió que el acuerdo era solo sobre el procesamiento del proyecto de ley. [90] En una aparición el 23 de diciembre en State of the Union , Corker calificó el conflicto entre demócratas y republicanos sobre la financiación como una "pelea deliberadamente inventada" que terminaría con las fronteras estadounidenses sin seguridad sin importar qué lado ganara y agregó que era "una pelea inventada para que el presidente parezca que está luchando, pero incluso si gana, nuestras fronteras serán inseguras". Corker señaló que se aprobó más financiación para la seguridad fronteriza en una enmienda de 2013 que recibió apoyo bipartidista y opinó que si Trump estuviera más preocupado por la seguridad fronteriza que por la política, habría aceptado un acuerdo ofrecido por el líder de la minoría del Senado Chuck Schumer el enero anterior que habría asignado $ 25 mil millones para la seguridad fronteriza a cambio de la reautorización de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). Corker también predijo que "los próximos tres meses podrían determinar si [Trump] decide postularse nuevamente o no". [91]
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El 26 de septiembre de 2017, Corker anunció que no buscaría la reelección en 2018, [93] cumpliendo su promesa cuando se postuló en 2006 de solo cumplir dos mandatos en el Senado. [94] Después de anunciar su retiro, Corker intensificó su oposición al presidente Donald Trump , acusándolo de mentir, degradar a los Estados Unidos y debilitar su posición global. [95] Sin embargo, Corker se negó a usar sus poderes como presidente de Relaciones Exteriores del Senado para usar influencia procesal en el Senado para influir en la retórica y las acciones de Trump. [96]
Se unió al banco de inversiones Jefferies Financial Group Inc. como asesor especial en 2020. [97]
Bob Corker es considerado un conservador moderado y a menudo se le etiqueta como moderado en lugar de conservador. [98] Corker obtuvo un 80% en las Calificaciones del Congreso de 2017 de la Unión Conservadora Estadounidense . [99] Según las Calificaciones de Votos de 2009 del National Journal , fue clasificado como el 34º miembro más conservador del Senado. [100]
111° Congreso
En la campaña primaria de 2006, los oponentes de Corker afirmaron que había cambiado su opinión sobre el aborto desde su primera campaña al Senado en 1994. [104] Corker respondió que "estaba equivocado en 1994" cuando dijo que el gobierno no debería interferir con el derecho de una persona a abortar, afirmando que ahora cree que la vida comienza en la concepción. Desde entonces, Corker ha cambiado su posición y se opone al aborto excepto cuando la vida de la madre está en peligro o en casos de violación o incesto . [104]
Corker se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo. [105] Sin embargo, en 2015, Corker fue uno de los 11 senadores republicanos que votaron con los demócratas a favor de dar beneficios de seguridad social a las parejas del mismo sexo que viven en estados que aún no habían reconocido el matrimonio entre personas del mismo sexo. [106]
En junio de 2018, Corker fue uno de los trece senadores republicanos que firmaron una carta al fiscal general Jeff Sessions solicitando una moratoria sobre la política de separación familiar de la administración Trump mientras el Congreso redactaba la legislación. [107] En una entrevista ese mes, Corker declaró que la administración Trump "obviamente cometió un gran error" y que era consciente "de que algunos en la Casa Blanca quieren usar el tema de la inmigración como una fuerza para activar la base para las elecciones, pero obviamente el presidente se dio cuenta de que fue un error, y ahora nos toca a nosotros en el Congreso trabajar con ellos para llegar a una solución a más largo plazo". Corker opinó que la política de tolerancia cero era parte de un problema más amplio: el Congreso no había abordado los problemas de inmigración existentes en los EE. UU. [108]
En 2006, Corker apoyó la permanenteización de los recortes impositivos de 2001 y 2003. [109] Ha mostrado interés en reemplazar el impuesto progresivo federal sobre la renta por un impuesto fijo . [110]
Aprobó la financiación inicial del TARP de 350 mil millones de dólares en 2008, [111] y se opuso a liberar los 350 mil millones de dólares adicionales en 2009. [112]
En 2011, Corker votó a favor del presupuesto alternativo republicano propuesto por el representante Paul Ryan (republicano por Wisconsin ), una propuesta que eliminaría la atención médica brindada a través del programa Medicare y en su lugar otorgaría a las personas mayores subsidios para parte del costo de obtener un seguro médico privado. [113] Corker se refirió a programas como Medicare y la Seguridad Social como un "robo generacional". [114]
En 2013, Corker respaldó la Ley de Equidad en los Mercados y votó a favor de su aprobación en el Senado. La Ley de Equidad en los Mercados permitiría a los estados comenzar a recaudar impuestos sobre las ventas en las compras en línea. [115]
Corker fue el único senador republicano que votó en contra de la versión del Senado de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017 antes de que fuera enviada a un comité de conferencia con la Cámara, citando preocupaciones sobre el déficit. [116] El 20 de diciembre de 2017, Corker, quien previamente había dicho que "analizaría de cerca el producto desarrollado en la conferencia antes de tomar una decisión sobre la legislación final", [117] votó a favor del informe de conferencia de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos, [118] diciendo: "Al final, después de 11 años en el Senado, sé que cada proyecto de ley que consideramos es imperfecto y la pregunta es si nuestro país está mejor con o sin esta pieza de legislación. Creo que estamos mejor con ella. Me doy cuenta de que esto es una apuesta al espíritu emprendedor de nuestro país, y esa es una apuesta que estoy dispuesto a hacer". [119]
El IB Times señaló que una disposición recientemente agregada a la versión final del proyecto de ley, que algunos denominaron la "disposición de transferencia", podría beneficiar financieramente a la familia Trump y a varios republicanos del Congreso, incluido Corker. [120] Por ejemplo, el 20% superior de los estadounidenses por ingresos ha recibido más del 60% de los ahorros fiscales. Después de dos años, los recortes de impuestos nunca se amortizaron con el crecimiento económico, según Maya MacGuineas , presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable. [121]
Corker viajó a Irak por primera vez como senador en febrero de 2007 como miembro del Comité de Relaciones Exteriores para estudiar la situación sobre el terreno. [122] En marzo de 2007, posteriormente expresó su oposición a una fecha límite arbitraria para la retirada de las tropas estadounidenses en Irak y declaró su apoyo a la estrategia de contrainsurgencia del general David Petraeus . [123] Corker dijo que cualquier reducción adicional de las fuerzas estadounidenses en Irak debería basarse en la mejora de las condiciones en el país. [124] En mayo de 2008, Corker y el senador demócrata estadounidense Bob Casey abogaron por una mayor distribución de la carga entre los vecinos de Irak en la financiación de los esfuerzos de reconstrucción en el país. [125]
En abril de 2009, Corker criticó la estrategia de guerra afgana del presidente Obama , que impulsó los esfuerzos civiles para reconstruir el empobrecido país y colocó a Pakistán, un país con armas nucleares, en el centro de la lucha: "No tengo idea de qué es, aparte de enviar tropas adicionales. Espero que podamos profundizar mucho más", dijo Corker. [126] Esperaba que Estados Unidos tenga que reconstruir la estructura económica y gubernamental de Afganistán después de décadas de guerra. [127]
En septiembre de 2009, durante una audiencia del Comité Especial sobre el Envejecimiento, Corker dijo a la ex ministra de Salud Pública canadiense Carolyn Bennett que Canadá vivía a costa de Estados Unidos al establecer precios más bajos para la atención médica y que "toda la innovación, todos los avances tecnológicos se producen prácticamente en nuestro país y tenemos que pagarlos". Corker afirmó que Estados Unidos no era realmente el problema sino más bien "una especie de relación parasitaria que Canadá, Francia y otros países tienen con nosotros" y afirmó su oposición a esta política. [128]
En octubre de 2013, Corker dijo sobre la participación estadounidense en Siria : "Creo que nuestra ayuda a la oposición ha sido una vergüenza y me parece espantoso que se sienten aquí y actúen como si estuviéramos haciendo las cosas que dijimos que haríamos hace tres meses, hace seis meses, hace nueve meses". [129] En febrero de 2016, Corker manifestó su creencia de que la Unión Europea se había abierto a que el presidente de Siria, Bashar al-Assad, permaneciera en el poder "por un tiempo y lo ven como un caso mejor que el caos", además de atribuirle al presidente ruso Vladimir Putin el haber jugado "las cartas que tiene de manera magistral y haberse aprovechado de una nación que no está dispuesta a liderar". Corker agregó que el hecho de que Estados Unidos no interviniera en Siria con un ataque en 2013 "le dijo al mundo que no se podía contar con nosotros" y que Estados Unidos apoyó a Assad más que cualquier otro país. [130] Durante las audiencias de confirmación de Mike Pompeo en abril de 2018, el candidato del presidente Trump para secretario de Estado, Pompeo señaló que el ejército estadounidense había matado a rusos en Siria como prueba de la fuerza de la administración contra Rusia. Corker le agradeció por mencionar el ataque, diciendo: "No creo que se haya dicho o hecho suficiente sobre el hecho de que Rusia cruzó el Éufrates con sus propias tropas y fue aniquilada, y fue realmente una declaración fuerte a la que no creo que muchos estén prestando tanta atención como deberían". [131]
En abril de 2015, la posición de Corker sobre Irak fue que la agitación en Medio Oriente era anterior a la presidencia de Barack Obama , y que al invadir Irak en 2003 Estados Unidos "tomó un gran garrote y golpeó un avispero", desatando rivalidades que podrían tardar décadas en resolverse. [132]
En marzo de 2016, tras los informes de que Irán había llevado a cabo pruebas de misiles balísticos, Corker dijo que la negativa del pasado de la administración Obama y las Naciones Unidas "a actuar después de múltiples violaciones el otoño pasado no debe repetirse ahora que Irán parece dispuesto a poner a prueba la voluntad de la comunidad internacional con el acuerdo nuclear en vigor". [133] En octubre de 2017, en medio de la disputa entre Corker y el presidente Trump, la secretaria de prensa de la Casa Blanca , Sarah Huckabee Sanders , declaró: "El senador Corker trabajó con Nancy Pelosi y la administración Obama para allanar el camino para esa legislación y básicamente desplegó la alfombra roja para el acuerdo con Irán, y esos son bastante fácticos". La afirmación fue refutada por el director de comunicaciones de Corker y los medios de comunicación. [134] En diciembre de 2018, el presidente Trump escribió sobre la participación de Corker en el acuerdo nuclear con Irán: "Para todos los simpatizantes de Brett McGurk, recuerden que él fue el designado por Obama que fue responsable de cargar aviones con 1.800 millones de dólares en EFECTIVO y enviarlos a Irán como parte del horrible acuerdo nuclear con Irán (ahora rescindido) aprobado por Little Bob Corker". [135]
Corker apoya el suministro de armas letales a Ucrania (que lucha en la guerra en el Donbass ). [136]
En 2017, Corker criticó los provocadores tuits del presidente Trump contra Corea del Norte y los calificó de impulsivos. Dijo: "Mucha gente piensa que se está produciendo algún tipo de acto de 'policía bueno, policía malo', pero eso simplemente no es cierto". [137] [138] Además, expresó su preocupación de que el comportamiento imprudente de Trump pudiera conducir a una guerra. Los comentarios de Corker no fueron recibidos con disenso público; los republicanos parecieron estar de acuerdo con Corker. [139] En abril de 2018, Corker declaró que el líder norcoreano Kim Jong-un consideraba que "tener armas nucleares entregables era su boleto a morir como un anciano en su cama" después de ver al líder libio Muammar Gaddafi morir tras entregar sus armas nucleares y que no era realista para la administración Trump "pensar que alguien va a entrar y convencerlo de que deje de tener armas nucleares". [140]
En octubre de 2017, Corker confirmó que estaba en conversaciones con el demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores, Ben Cardin, sobre la creación de un plan bipartidista que cumpliría con los deseos del presidente Trump de un acuerdo nuclear más fuerte con Irán y que esperaban que la versión final de la legislación "se aprobara con 80 a 85 votos para cuando terminemos con ella". [141] En enero de 2018, Corker advirtió que retirarse del acuerdo nuclear con Irán tendría consecuencias negativas para un tratado con Corea del Norte: "Espero que en algún momento vayamos a firmar un acuerdo muy vinculante con Corea del Norte, y si se cree que nos retiramos de un acuerdo militar cuando no hay violaciones materiales -hay algunas violaciones técnicas, pero no violaciones materiales- entonces es más difícil para la gente creer que vamos a cumplir con otro acuerdo". [142]
En octubre de 2017, Corker dijo que "hablaría por teléfono con alguien" en un día para obtener respuestas a por qué la administración Trump había incumplido el plazo del 1 de octubre para aplicar sanciones a las entidades rusas. [143] En abril de 2018, Corker declaró que las relaciones entre Estados Unidos y Rusia estaban en su punto más bajo desde la Crisis de los Misiles de Cuba y que el Congreso "debería ser consciente de que los errores de cálculo podrían llevarnos a una situación muy mala". [144]
Corker apoyó la decisión del presidente Donald Trump de reconocer a Jerusalén como capital de Israel . [145]
En abril de 2018, Corker fue uno de los seis senadores que presentaron una legislación bipartidista destinada a actualizar la autorización para el uso de la fuerza militar (AUMF, por sus siglas en inglés) mediante la sustitución de los proyectos de ley de 2001 y 2002 que autorizaron las guerras en Afganistán e Irak y que en los años posteriores se utilizaron como base para la acción militar contra los grupos terroristas. En su declaración adjunta, Corker mencionó los intentos anteriores de actualizar las autorizaciones y admitió que "aún había trabajo por delante". [146]
Corker recibió donaciones de campaña de los lobbystas de Arabia Saudita . [147]
En junio de 2017, Corker votó en contra de una resolución de Rand Paul y Chris Murphy que bloquearía la venta de municiones guiadas de precisión por 510 millones de dólares del presidente Trump a Arabia Saudita, que constituían una parte de la venta de armas por 110 mil millones de dólares que Trump anunció durante su visita a Arabia Saudita el año anterior. [148] Corker razonó que Arabia Saudita ya había adquirido las bombas estadounidenses y que la resolución "es una de esas cosas que te cortas la nariz para fastidiarte la cara, y creo que algunos lo están haciendo porque es algo que Trump está proponiendo". [149]
En marzo de 2018, Corker votó a favor de archivar una resolución encabezada por Bernie Sanders , Chris Murphy y Mike Lee que habría requerido que el presidente Trump retirara las tropas estadounidenses que se encontraban en Yemen o que tenían influencia en ese país dentro de los próximos 30 días, a menos que estuvieran combatiendo a Al Qaeda . [150]
En octubre de 2018, Corker envió una carta al presidente Trump por la desaparición del periodista saudí Jamal Khashoggi , que "instruye a la administración a determinar si Khashoggi fue efectivamente secuestrado, torturado o asesinado por el gobierno saudí y... responder dentro de 120 días con una determinación de sanciones contra las personas que pueden haber sido responsables". [151] A fines de noviembre de 2018, en un paso procesal inicial, el senador Corker se unió a otros para respaldar un esfuerzo para suspender el apoyo estadounidense a la guerra liderada por Arabia Saudita en Yemen. [152] Corker dijo a los periodistas: "También tenemos un príncipe heredero que está fuera de control: un bloqueo en Qatar, el arresto de un primer ministro en el Líbano, el asesinato de un periodista; ya sea que haya una prueba irrefutable, no creo que haya nadie en la sala que no crea que él fue responsable de ello". [153] A finales de diciembre de 2018, Corker declaró que presentaría una resolución que nombraba directamente a Mohammed Bin Salman como "responsable" de la muerte de Khashoggi. Sobre la resolución, Corker afirmó que era una "fuerte denuncia de un príncipe heredero y lo responsabilizaba por el asesinato de un periodista", y consideró además que era una "declaración bastante fuerte para el Senado de los Estados Unidos, suponiendo que podamos lograr una votación al respecto". [154] La resolución fue aprobada cómodamente por el Senado el 13 de diciembre de 2018, el mismo día en que también aprobó una medida para retirar el apoyo a la campaña militar saudí en Yemen. [155]
En septiembre de 2009, Corker se opuso a una enmienda de reforma de la atención sanitaria que permitiría legalmente a los estadounidenses comprar medicamentos canadienses más baratos. [156] Se opuso a la legislación de reforma de la atención sanitaria del presidente Barack Obama. Votó en contra de la Ley de Protección al Paciente y Atención Sanitaria Asequible en diciembre de 2009, [157] y votó en contra de la Ley de Reconciliación de la Atención Sanitaria y la Educación de 2010. [ 158]
A fines de febrero de 2010, Corker se convirtió en el único senador que apoyó al senador saliente Jim Bunning de Kentucky en su intento de obstruir una extensión de 30 días de los beneficios de desempleo y COBRA que estaban por expirar . [159]
En medio de los esfuerzos republicanos por derogar la ACA tras la elección de Trump, Corker dijo en julio de 2017 que apoyaría un proyecto de ley de derogación en el Senado incluso si no incluía un esfuerzo de reemplazo. [160]
En octubre de 2017, Lamar Alexander y Patty Murray presentaron un paquete de estabilización bipartidista para los intercambios como parte de los intentos de estabilizar los intercambios de seguros individuales de la ACA, y Alexander anunció a Corker como uno de los otros once senadores republicanos que copatrocinaban la legislación. [161]
En enero de 2018, Corker fue uno de los treinta y seis senadores republicanos que firmaron una carta al presidente Trump solicitándole que preservara el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) modernizándolo para la economía del siglo XXI. [162]
En mayo de 2018, después de que el presidente Trump anunciara planes para imponer aranceles al acero y al aluminio hacia México, Canadá y la Unión Europea , Corker dijo que imponer aranceles "a nuestros socios comerciales más importantes es un enfoque equivocado y representa un abuso de autoridad destinado únicamente a fines de seguridad nacional". [163]
En una audiencia sobre política arancelaria celebrada en julio de 2018, Corker declaró: "Estoy muy preocupado por las políticas comerciales del presidente y creo que todos deberíamos estarlo. Estas acciones están perjudicando a nuestras empresas y comunidades agrícolas en todo el país. Están dañando nuestras relaciones internacionales". [164]
En septiembre de 2018, después de que el presidente Trump anunciara aranceles sobre bienes de China por valor de 200.000 millones de dólares, Corker afirmó que la medida estaba tergiversada y que los estadounidenses serían los que pagarían los aranceles. Corker afirmó que, si bien China estaba utilizando a Estados Unidos y otros países para su beneficio, la administración no había articulado lo que Estados Unidos esperaba lograr con la imposición de los aranceles. [165]
A finales de 2004, mientras era alcalde de Chattanooga, Corker solicitó al Departamento de Transporte de Tennessee que redujera los límites de velocidad en las autopistas interestatales y otras carreteras de acceso controlado de cuatro carriles en el condado de Hamilton de 70 mph a 65 mph y 55 mph para camiones en un esfuerzo por reducir la contaminación del aire por partículas después de que Chattanooga no cumpliera con los requisitos de la EPA para la calidad del aire. [166]
Si bien Corker no ha aceptado completamente el consenso científico de que el calentamiento global es peligroso, está progresando y es causado principalmente por los humanos, en 2015 apoyó una resolución que expresa que los humanos contribuimos a él. [167] Está a favor de imponer un impuesto al carbono . [168] Corker se opuso a la propuesta de campaña de 2008 de John McCain de suspender el impuesto federal a la gasolina de 18 centavos por galón , calificándola de "condena extraordinaria". [169]
En 2003, Osborne Enterprises, una filial de la empresa inmobiliaria Corker Group, vendió humedales protegidos cerca de South Chickamauga Creek en Chattanooga a Wal-Mart por 4,6 millones de dólares. [170] En julio de 2003, el educador ambiental Sandy Kurtz presentó una orden de restricción para detener la construcción del Wal-Mart. Después de ser confirmada brevemente, la demanda fue desestimada el 15 de julio de 2003. El Wal-Mart abrió en mayo de 2004. [171]
El abogado Joe Prochaska, que representó a Kurtz, fue miembro del comité ejecutivo del Partido Demócrata del condado de Davidson entre 1992 y 1997. Prochaska acusó a Corker de vender el terreno poco después de que se aprobara la servidumbre de construcción. Sin embargo, los registros públicos muestran que la ciudad aprobó el desarrollo del terreno antes de que Corker se convirtiera en alcalde en abril de 2001. Como parte de los planes de desarrollo, el Cuerpo de Ingenieros aprobó el relleno de 2,5 acres de humedales para ampliar un camino de acceso, a cambio de la creación de 11 acres adicionales de nuevos humedales en una zona cercana. [171] Los registros públicos no muestran ninguna participación de Corker en el proceso de aprobación. [172]
En 2006, durante la campaña de Corker para el Senado de los Estados Unidos contra el demócrata Harold Ford Jr. , Kurtz, representado nuevamente por Prochaska, y el Consejo Ambiental de Tennessee presentaron una segunda demanda. [171] La demanda acusó a Wal-Mart de invadir un área natural protegida adyacente que también estaba en manos de una empresa propiedad de Corker. La demanda alegó que Corker no reveló completamente su interés en la propiedad donde se construyó el Wal-Mart o en el área natural adyacente en el momento en que se hizo el trato. La campaña de Corker respondió que un artículo publicado el 5 de marzo de 2003 en el Chattanooga Times Free Press identificó públicamente el interés de propiedad de Corker en la tierra, a través de Osborne Enterprises, y que como alcalde, un fideicomiso ciego prohibía a Corker involucrarse en asuntos como estos que afectaran su negocio. [171] [172]
El 13 de octubre de 2006, los abogados que participaron en el caso anunciaron un acuerdo de conciliación. No se dieron a conocer los detalles del acuerdo, pero los registros judiciales indican que una parte del acuerdo incluía una opción de 45 días para que el Consejo Ambiental de Tennessee adquiriera más de 13 acres (53.000 m2 ) de la tierra en disputa que el Consejo espera dedicar a uso público. [173]
Poco después de asumir el cargo de alcalde, Corker colocó voluntariamente sus propiedades inmobiliarias y negocios en el condado de Hamilton en un fideicomiso ciego para evitar "incluso la percepción de cualquier conflicto". Corker afirmó que la visibilidad de sus propiedades y el conocimiento público de su propiedad sobre ellas sirvieron como otro control de sus acciones como alcalde. [174]
El 11 de octubre de 2006, The Commercial Appeal informó que el fideicomiso ciego que Corker creó para gestionar sus negocios y evitar conflictos de intereses mientras fue alcalde "puede que no haya sido tan ciego". [175] Según los correos electrónicos descubiertos por The Appeal (algunos de los cuales se suponía que se habían perdido):
Corker se reunió a menudo con empleados de sus empresas privadas mientras fue alcalde entre 2001 y 2005, y compartió consejos de negocios con otros. Corker también recibió ayuda del Ayuntamiento para organizar su campaña a la alcaldía en 2001, donde un secretario del gobierno pasó listas de votación y organizó reuniones para el millonario promotor inmobiliario comercial. [175]
Los correos electrónicos muestran que Corker se reunía a menudo con funcionarios de su empresa privada, el Grupo Corker, que formaba parte del fideicomiso ciego, mientras era alcalde. [175] Cuando la Apelación le preguntó sobre estos correos electrónicos , Corker dijo que pensaba que el fideicomiso ciego había "funcionado muy bien" y que había vendido la mayoría de sus participaciones comerciales para poder evitar la apariencia de conflictos de intereses en el Senado. [175]
En 2014, Corker, un opositor de larga data de los sindicatos en Tennessee, [176] intentó influir en la elección de los trabajadores manuales de la planta Volkswagen de Chattanooga para decidir si se debía permitir que el sindicato United Auto Workers los representara. [177]
El primer día de las elecciones, que duraron tres días, Corker dijo que había "habido mantenido conversaciones" y "basándome en ellas, estoy seguro de que si los trabajadores votan en contra de la UAW, Volkswagen anunciará en las próximas semanas que fabricará su nuevo todoterreno de tamaño medio aquí en Chattanooga". [177] La declaración pública de Corker contradecía las declaraciones de los funcionarios de Volkswagen en el período previo a la votación de que el resultado de la votación no afectaría a la determinación de si el todoterreno se fabricaría en Chattanooga o en la planta de Puebla, México . [177] El experto de la Junta Nacional de Relaciones Laborales Kenneth G. Dau-Schmidt de la Universidad de Indiana en Bloomington dijo que las declaraciones de Corker eran "impactantes" y un intento de intimidar a los trabajadores para que votaran en contra de la representación de la UAW. [177] La UAW sufrió una "derrota punzante" después de que la mayoría de los empleados de la planta de Volkswagen votaran en contra de unirse al sindicato. [178]
Ninguna persona pensante piensa que las tres empresas puedan sobrevivir.
