Robert Louis Backlund (nacido el 14 de agosto de 1949) es un luchador profesional y amateur retirado estadounidense . Es más conocido por sus apariciones en la World Wide Wrestling Federation / Federación Mundial de Lucha Libre de 1976 a 1984 y en la década de 1990, donde ostentó el Campeonato de la WWWF/WWF en dos ocasiones. Su reinado de 2135 días es reconocido como el segundo más largo en la historia del campeonato. [a] Backlund fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2013.
Backlund comenzó su carrera en la lucha libre amateur , compitiendo para los North Dakota State University Bison desde finales de la década de 1960 hasta principios de la de 1970. Comenzó a entrenar como luchador profesional en 1973 con Eddie Sharkey y compitió para la American Wrestling Association . Luego luchó para la National Wrestling Alliance y ganó el Campeonato Peso Pesado de Missouri de la NWA en 1976. Más tarde ese año se unió a la World Wide Wrestling Federation, derrotando a la superestrella Billy Graham por el Campeonato Peso Pesado de la WWWF en 1978. Mantuvo el campeonato hasta 1983, donde lo perdió en un combate contra Iron Sheik . Poco después de perder el título, Backlund dejó la WWF, pero regresó en 1992 y estuvo en el combate Royal Rumble de 1993 durante más de una hora, un récord que se mantuvo hasta el Royal Rumble de 2004 . En Survivor Series de 1994 , Backlund ganó su segundo Campeonato de la WWF, derrotando a Bret Hart . Mantuvo el campeonato durante tres días, antes de perderlo ante Diesel en un house show en el Madison Square Garden .
Además de su tiempo con WWWF/WWF, Backlund ha tenido éxito en Wrestling and Romance , Championship Wrestling from Florida , New Japan Pro-Wrestling y fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz en 2016.
Backlund nació en Princeton, Minnesota , en 1949. [3] Se graduó de Princeton High School , donde fue finalista estatal en lucha libre. Durante su primer año en Waldorf College en Forest City, Iowa , Backlund fue un All-American tanto en fútbol como en lucha libre (191 lb [87 kg], terminando tercero). Durante su segunda campaña, Backlund se centró en la lucha libre y una vez más obtuvo honores All-American (190 lb [86 kg] y subcampeón nacional). Backlund fue un luchador amateur en la Universidad Estatal de Dakota del Norte , ganando el Campeonato de la División II de la NCAA en 190 libras en 1971. En 1972, Backlund ascendió a la categoría de peso pesado y terminó quinto en los Nacionales de la División II de la NCAA. [1] Se graduó de la Universidad Estatal de Dakota del Norte con un título en educación física .
Backlund fue entrenado para la lucha libre profesional por el reconocido entrenador Eddie Sharkey e hizo su debut para la American Wrestling Association (AWA) en 1973. La apariencia limpia y el enfoque técnico de Backlund lo convirtieron en un rostro natural , y rápidamente se ganó el apoyo de los fanáticos. [1] Después de dejar la AWA, Backlund viajó por los Estados Unidos, trabajando para la National Wrestling Alliance en sus diversos territorios . En 1974, Backlund luchó en Texas , para la promoción Western States Sports de Dory Funk Jr. y Terry Funk con sede en Amarillo, Texas . En marzo, derrotó a Terry Funk por el Campeonato Peso Pesado de los Estados del Oeste de la NWA (el título más importante de la promoción). Backlund lo mantuvo durante dos meses, antes de perderlo ante Karl Von Steiger en mayo. [4]
A mediados de 1975, Backlund comenzó a trabajar para Georgia Championship Wrestling (GCW). Hizo equipo con Jerry Brisco para ganar el Campeonato en Parejas de Georgia de NWA de Toru Tanaka y Mr. Fuji en octubre de 1975. Mantuvieron los cinturones de campeonato durante dos meses antes de perder ante Les Thornton y Tony Charles. En 1976, Backlund dejó Georgia para Championship Wrestling from Florida (CWF, NWA Florida). Aquí hizo equipo con Steve Keirn para derrotar a Bob Orton Jr. y Bob Roop por el Campeonato en Parejas de Florida de NWA . Backlund y Keirn perdieron el título ante The Hollywood Blonds ( Buddy Roberts y Jerry Brown) en octubre de 1976. [4] Mientras trabajaba para NWA Florida, Backlund también luchó en St. Louis, Missouri , para el St. Louis Wrestling Club de Sam Muchnick . Derrotó a Harley Race para ganar el Campeonato Peso Pesado de Missouri de la NWA el 23 de abril de 1976, y perdió el título ante Jack Brisco el 26 de noviembre. [4]
A finales de 1976, Backlund se unió a la World Wide Wrestling Federation de Vincent J. McMahon . [5] Fue manejado por "The Golden Boy" Arnold Skaaland . Menos de cuatro meses después de su carrera en la WWWF, Backlund recibió su primera oportunidad por el Campeonato Peso Pesado de la WWWF contra la superestrella Billy Graham , pero perdió por conteo . A lo largo de 1977, Backlund recibió oportunidades adicionales por el título contra el campeón, y su suerte comenzó a cambiar; los dos fueron a un doble conteo en un partido, [6] luego Backlund derrotó a Graham, pero por conteo (el título solo puede cambiar de manos por pinfall o sumisión). [7] El 20 de febrero de 1978, en el Madison Square Garden , Backlund finalmente anotó una victoria por pinfall sobre Graham y ganó el título, [4] a pesar de que la pierna de Graham estaba en la cuerda durante el pinfall. [8]
Los primeros rivales de Backlund para el título incluyeron a Spiros Arion , Mr. Fuji, Ivan Koloff , George "the Animal" Steele y Ken Patera , y tuvo su primer combate de alto perfil por el título en Japón, defendiéndolo contra Antonio Inoki . También ganó una serie de revanchas contra Graham, incluyendo un combate en jaula de acero en abril de 1978 en el Madison Square Garden .
Tres días después de ganar el Campeonato Peso Pesado de la WWWF, Backlund se enfrentó al campeón Peso Pesado Mundial de la NWA Harley Race en una rara lucha por el título "WWWF vs. NWA". Ambos títulos estaban en juego, pero ninguno cambió de manos mientras los dos luchaban hasta un empate por límite de tiempo de 60 minutos . [9] Defenderse contra otros campeones se convirtió en un tema recurrente en la carrera de Backlund con el título. Se enfrentó al campeón Peso Pesado Mundial de la AWA ( Nick Bockwinkel ) [10] y dos campeones Peso Pesado Mundial de la NWA (Harley Race cuatro veces y Ric Flair una vez) [11] Derrotó al campeón Peso Pesado de la NWA Florida Don Muraco . [12] En agosto de 1982, luchó contra el campeón Peso Pesado Internacional Canadiense Billy Robinson hasta un empate por toque de queda de 63 minutos en Montreal. [13]
Al principio de su carrera, Backlund y Peter Maivia formaron un exitoso equipo y compitieron por el Campeonato Mundial en Parejas de la WWWF , en poder de los Yukon Lumberjacks . Durante una grabación de televisión que se emitió en WWF Championship Wrestling en octubre de 1978, Maivia se volvió contra Backlund y lo atacó a él y a Skaaland. Inmediatamente después, los fanáticos pudieron ver por primera vez otro lado de la personalidad de Backlund: la de un maniaco delirante y despotricador cuando se enojaba o se lo presionaba lo suficiente; en la entrevista posterior al combate, Backlund le gritó al entrevistador Vince McMahon que iba a "matar a ese hijo de puta". Backlund finalmente ganó una serie de combates contra Maivia, incluido un combate en jaula de acero en enero de 1979 en el Madison Square Garden, aunque no pudo cumplir su amenaza de acabar con la vida de Maivia.
En 1979, la World Wide Wrestling Federation (WWWF) se convirtió en la World Wrestling Federation (WWF). El 30 de noviembre de 1979, el campeón de peso pesado de la NWF, Antonio Inoki, derrotó a Backlund en Tokushima, Japón, para ganar el título de la WWF. Luego, Backlund ganó una revancha el 6 de diciembre. Sin embargo, el presidente de la WWF, Hisashi Shinma, declaró que la revancha no era competencia debido a la interferencia de Tiger Jeet Singh , e Inoki siguió siendo campeón. Inoki rechazó el título el mismo día, y fue declarado vacante. Más tarde, Backlund derrotó a Bobby Duncum en un Texas death match para recuperar el título el 17 de diciembre. El reinado de Inoki no es reconocido por la WWE en su historial de títulos WWF/WWE.
El 9 de agosto de 1980, Backlund hizo equipo con Pedro Morales para capturar el Campeonato en Parejas de la WWF de los Wild Samoans en Showdown at Shea . Backlund y Morales se vieron obligados a dejar vacante el título debido a una regla de la WWF vigente en ese momento que establecía que nadie podía tener dos campeonatos al mismo tiempo. [14] Backlund tuvo más éxito en parejas cuando (junto con Antonio Inoki) ganó el "1980 MSG Tag Team League Tournament", derrotando por última vez a Hulk Hogan y Stan Hansen el 10 de diciembre en Osaka, Japón. Backlund e Inoki terminaron el torneo con siete victorias y dos decisiones de doble conteo.
También durante 1980, Backlund y Hogan se enfrentaron en una serie de combates muy publicitados; aunque consiguió varias victorias por conteo sobre Hogan, Backlund nunca pudo conseguir una victoria decisiva sobre su carismático y joven retador, y Hogan, que mostraba destellos de su futuro estrellato, demostró ser uno de los oponentes más duros de Backlund. Backlund también pudo superar un desafío de Ken Patera, con quien tuvo un feudo intermitente desde 1978 hasta principios de 1981, incluso durante el reinado de Patera como campeón intercontinental de peso pesado de la WWF .
El Campeonato Peso Pesado de la WWF de Backlund fue retenido después de un combate en la ciudad de Nueva York contra Greg "the Hammer" Valentine el 19 de octubre de 1981, después de que un árbitro aturdido "accidentalmente" le diera el cinturón de campeonato a Valentine como parte de la historia, [15] constituyó una interrupción del reinado del título de Backlund. Sin embargo, Backlund fue anunciado como el campeón Peso Pesado de la WWF en otras ciudades en los días posteriores a la controversia. [16] A principios de la década de 1980, cuando ninguna promoción realizaba eventos televisados a nivel nacional, no era una práctica poco común "retener" el título en un área (para generar interés en una revancha que ganaría el "ex" campeón) mientras se ignoraba la situación en otras partes del territorio. El 23 de noviembre, Backlund cubrió a Valentine por el Campeonato Peso Pesado de la WWF "vacante solo en Nueva York". [17] En enero de 1982, en una revancha por el título, celebrada en una jaula de acero en el Philadelphia Spectrum , Backlund también salió vencedor, asegurándose la victoria al aplicarle un piledriver a Valentine sobre la lona. Incluso con el título disputado contra Inoki y Valentine, la WWE reconoce a Backlund como campeón de la WWE por haber tenido un reinado continuo entre 1978 y 1983.
Backlund continuó teniendo éxito en 1982 y 1983, defendiendo con éxito contra una variedad de contendientes, desde Adrian Adonis , "Cowboy" Bob Orton , Big John Studd , Ivan Koloff, Magnificent Muraco y Sgt. Slaughter . Uno de sus encuentros más memorables se produjo a mediados de 1982, cuando ganó un combate en jaula de acero contra "Superfly" Jimmy Snuka ; en ese combate, en el Madison Square Garden , Snuka escaló la parte superior de la jaula, con la intención de realizar su "Superfly" splash sobre un Backlund boca abajo para incapacitarlo, pero Backlund se movió después de que Snuka comenzó a volar por el aire y logró escapar de la jaula. También rechazó un desafío de la superestrella Billy Graham, quien regresó a la WWF a fines de 1982 con ganas de recuperar el campeonato.
Después de haber sido popular entre los fanáticos desde el principio, en los últimos meses de su reinado como campeón, Backlund cambió su imagen, se cortó el pelo a cepillo, usó camisetas de lucha libre amateur y perdió masa muscular y definición. Los fanáticos aparentemente se cansaron de este personaje " Howdy Doody " (como lo había apodado el Gran Mago ). En 1983, fue votado como el luchador más sobrevalorado del Wrestling Observer Newsletter . Vince McMahon , que había comprado la WWF a su padre, quería poner el título en manos del más carismático y musculoso Hulk Hogan. McMahon inicialmente sugirió a Backlund que se volviera heel y perdiera ante Hogan, pero cuando Backlund se negó, se hizo necesario un campeón de transición entre Backlund y Hogan. Backlund sufrió una lesión en el brazo ( kayfabe ) cuando el Jeque de Hierro lo atacó con sus palos persas y el 26 de diciembre de 1983, Backlund perdió el título ante el Jeque cuando el manager de Backlund, Arnold Skaaland , tiró la toalla mientras Backlund estaba atrapado en el camello . [4]
Debido a la lesión de Backlund, Hogan se hizo cargo de la revancha de Backlund y se convirtió en el nuevo Campeón Mundial Peso Pesado de la WWF. [18] La lesión fue solo una historia televisiva; Backlund luchó contra Iron Sheik al menos tres veces por el título en shows en casas (incluida una vez en el Boston Garden , ganando por descalificación ), y también luchó contra Magnificent Muraco por el Campeonato Intercontinental Peso Pesado, también en un show en casa no televisado. [19]
Backlund continuó trabajando para la WWF por un tiempo después del cambio de título, pero no recibió otra oportunidad por el título por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF después de la victoria de Hogan. El 4 de agosto de 1984, Backlund derrotó a Salvatore Bellomo en su último combate de la WWF durante ocho años. [20]
Después de dejar la WWF, Backlund tuvo una carrera en la efímera Pro Wrestling USA , una promoción conjunta de la NWA y la AWA, destinada a combatir la expansión nacional de la WWF. En Pro Wrestling USA, Backlund desafió sin éxito al campeón mundial de peso pesado de la AWA, Rick Martel . Pronto abandonó la escena de la lucha libre profesional en 1986, pero hizo un regreso sorpresa en 1991 para la efímera Universal Wrestling Federation (UWF) de Herb Abrams . En Beach Brawl , derrotó a Ivan Koloff. [21] Backlund también luchó para Newborn UWF y UWF International en Japón, en una serie de combates con Nobuhiko Takada en 1988 y 1989. Durante su tiempo fuera del ring, entrenó lucha libre amateur en Bacon Academy y Rocky Hill High School en Connecticut. [22]
En 1992, con la World Wrestling Federation luchando por encontrar una nueva dirección, Backlund hizo un regreso sorpresa a la empresa el 1 de julio de 1992 en White Plains, Nueva York y derrotó a Skinner . [23] Después de derrotar a Skinner en una revancha al día siguiente y a Steve Lombardi en julio, Backlund entró en pausa mientras la empresa se preparaba para presentarlo a una nueva generación de fanáticos.
El 27 de septiembre de 1992, en un episodio de Wrestling Challenge, se emitió una viñeta que promocionaba el regreso de Backlund a la World Wrestling Federation. [24] Durante su ausencia, la WWF se había expandido hasta convertirse en una promoción de lucha libre internacional, debido en parte a los coloridos personajes de la "Rock 'n' Wrestling Connection Era", que Hulk Hogan ayudó a poner en marcha ocho años antes. Backlund, cuya personalidad seguía siendo la misma que en su apogeo, parecía estar fuera de sintonía con la evolución de la WWF. Muchos fanáticos no lo recordaban, ya que se había ido justo antes de la expansión nacional de Vince McMahon. Backlund hizo su regreso oficial el 28 de noviembre de 1992 en un episodio de WWF Superstars of Wrestling y derrotó a Tom Stone . En el episodio del 29 de noviembre de Prime Time Wrestling, consiguió su primera victoria significativa al derrotar a Repo Man .
Backlund comenzó a realizar giras a tiempo completo en shows en casas a fines de noviembre, derrotando a Papa Shango en múltiples ocasiones. El 19 de noviembre de 1992, obtuvo su primera oportunidad por un campeonato, enfrentándose y luego derrotando a Shawn Michaels por conteo fuera en Cadillac, Michigan. [25] El 28 de noviembre, hizo su regreso al Madison Square Garden por primera vez en más de ocho años, derrotando a Rick Martell. Cerró el año permaneciendo invicto en la competencia y siendo anunciado como participante en el próximo Royal Rumble. [26]
En el Royal Rumble de 1993 , Backlund, el participante número dos, duró sesenta y un minutos y diez segundos, [27] un récord de duración que se mantuvo hasta 2004, cuando Chris Benoit lo rompió. El 29 de enero de 1993 se enfrentó a Shawn Michaels en el Madison Square Garden, derrotando nuevamente al Campeón Intercontinental por conteo fuera. [28] Al día siguiente, Backlund finalmente sufrió su primera derrota en su regreso, perdiendo por pinfall ante Michaels en un house show en New Haven, Connecticut. Esta sería su única derrota durante algún tiempo, ya que continuó venciendo a Michaels por conteo fuera en revanchas posteriores.
La primera aparición de Backlund en WrestleMania fue en WrestleMania IX , donde fue rápidamente derrotado por Razor Ramon . [29] El 8 de abril, se enfrentó a Shawn Michaels en una grabación de WWF Superstars en París, Francia y fue derrotado. Esto comenzó la primera racha de derrotas sostenidas de su regreso a la WWF, ya que Michaels derrotó a Backlund en revanchas posteriores. En el episodio del 2 de mayo de 1993 de Monday Night Raw , Backlund se enfrentó a Lex Luger en un combate clasificatorio para el próximo torneo King of the Ring , pero fue derrotado por conteo fuera. [30]
En mayo de 1993 se recuperó para derrotar a Blake Beverrly en varios encuentros de house show. En el episodio del 30 de mayo de 1993 de All American Wrestling luchó contra Bam Bam Bigelow hasta un empate por límite de tiempo. En el episodio del 19 de junio de WWF Mania se asoció con su compañero veterano Tito Santana para derrotar a The Headshrinkers . En el episodio del 20 de junio de Wrestling Challenge Backlund fue derrotado por Doink the Clown . Entrando al verano, Backlund se encontró programado en una serie de house show contra su compañero babyface Bret Hart . Hart derrotó a Backlund en su primer encuentro en Baltimore, Maryland el 11 de junio, y los dos se enfrentaron nuevamente al día siguiente en el Madison Square Garden. Después de un combate que duró más de 32 minutos, Hart volvió a derrotar a Backlund. Los dos luchadores se dieron la mano después del combate.
Después, Backlund se encontró cayendo aún más en la cartelera, perdiendo ante los recién llegados Mr. Hughes y Bastion Booger en numerosos encuentros de house show en el verano de 1993. En "The SummerSlam Spectacular" el 29 de agosto de 1993, se enfrentó nuevamente al Campeón Intercontinental Shawn Michaels y una vez más fue derrotado. Backlund entró en el otoño de 1993 ahora en la cartelera inferior, y se recuperó para derrotar a Damien Demento y Papa Shango en numerosos encuentros de house show. El 6 de noviembre de 1993 en Shamokin, Pensilvania, Backlund se enfrentó a otro recién llegado, Diesel , y lo cubrió en su primer combate. [31] Diesel le devolvería el favor, cubrió a Backlund el 12 de noviembre en Winnipeg, Manitoba. Esto fue seguido por varias derrotas adicionales ante Diesel, y Backlund terminó el segundo año de su regreso todavía sumido en la mitad de la cartelera. [32]
Backlund compitió en el Royal Rumble de 1994 , esta vez sólo duró un poco más de doce minutos. A medida que avanzaba el invierno, las victorias fueron raras ya que Diesel continuó dominando su serie de house shows. Backlund también se enfrentó al recién llegado Jeff Jarrett en numerosos eventos y no ganó. Se tomó un año sabático y no compitió durante varios meses antes de regresar en mayo de 1994. En la gira de la WWF por Japón ese mes, fue derrotado por Masashi Aoyagi en Nagoya el 7 de mayo de 1994. [33] Backlund se recuperó para vencer a Rick Martell en Sapporo, Japón, cuatro días después.
El ex campeón de la WWF llevaba casi dos años de regreso cuando comenzó el verano de 1994 y ahora se encontraba en el lugar correcto como artista de la tarjeta de apertura. En ese papel derrotó a The Brooklyn Brawler en múltiples luchas de house show. Sin embargo, en el episodio del 16 de julio de 1994 de WWF Superstars, inesperadamente hizo un desafío al campeón mundial de peso pesado de la WWF Bret Hart. Fue aceptado, y en el episodio del 30 de julio de 1994 de Superstars , Backlund luchó lo que se anunció como un combate de "vieja generación contra nueva generación" contra Bret Hart , con el Campeonato de la WWF de Hart en juego. Durante las semanas anteriores, la WWF transmitió viñetas de Backlund entrenando para este combate. Hart ganó el combate, aprovechando que Backlund creyó erróneamente que había ganado y ayudó a Hart a ponerse de pie. Backlund "se enojó" después de que Hart intentó repetidamente ofrecer un apretón de manos deportivo después del combate. Backlund le dio una bofetada en la cara a Hart y lo encerró en la llave de sumisión Crossface Chickenwing , mientras gritaba histéricamente. Después de finalmente soltar la llave, Backlund se miró las manos en aparente estado de shock. Backlund luego comenzó a "reaccionar" regularmente de manera similar durante sus combates, atacando brutalmente a su oponente con la llave Crossface Chickenwing y negándose a soltarla después de que el oponente se rindiera. Luego aparentemente volvía a la normalidad y parecía horrorizado por lo que había hecho. [1]
En un episodio de Monday Night Raw , poco después de su combate con Hart, Backlund afirmó que todavía debería ser considerado el legítimo Campeón de la WWF, ya que no había sido derrotado por The Iron Sheik ni sometido al camel clutch. Backlund continuó luchando bajo el nuevo truco de un excéntrico fuera de contacto y altamente volátil, dispuesto a darle una lección a "La Nueva Generación". [1] Se vestía con trajes de negocios (completos con una pajarita), tenía una personalidad hiperactiva y usaba (y a menudo mal usada, para un efecto cómico) palabras grandes durante sus entrevistas. Exigió que se dirigieran a él como Sr. Backlund, y solo firmaba autógrafos para los fanáticos de la lucha libre si podían recitar los nombres de todos los presidentes de los Estados Unidos en orden cronológico . En varias ocasiones, agredió a los luchadores y otros empleados de la WWF y los colocó en el crossface chickenwing. Estas víctimas incluyen a Jim Ross , Duke "The Dumpster" Droese , el escritor de la revista WWF Lou Gianfriddo y su ex manager Arnold Skaaland, a quien culpó por haberle costado el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en 1983.
El 23 de noviembre de 1994, en el PPV Survivor Series en San Antonio , Texas , Backlund se enfrentó a Bret Hart en un combate de sumisión especial por el Campeonato de la WWF donde la única forma de que un luchador ganara era que el ayuda de cámara del oponente, como Arnold Skaaland hizo por Backlund más de una década antes, detuviera el combate arrojando una toalla al ring. Backlund comenzó mostrando una toalla blanca que, según él, era la misma que fue arrojada al ring la noche en que perdió ante The Iron Sheik. Para servir como su segundo para el combate, Backlund se emparejó con Owen Hart , el hermano y principal rival del campeón reinante que había intentado y fallado varias veces ese año para arrebatarle el cinturón a Bret.
Al final del combate, cuando Backlund estaba enzarzado en la sumisión Sharpshooter, característica de Hart, Owen entró al ring y atacó a Bret por detrás para hacer que rompiera la llave. El esquinero de Bret para el combate, Davey Boy Smith , persiguió a Owen por todo el ring solo para chocar de cabeza contra las escaleras del ring. Cuando Bret se dio la vuelta para discutir con su hermano, Backlund aprovechó y aplicó el Chickenwing cruzado al campeón. Hart luchó contra la llave durante ocho minutos y medio sin precedentes, pero se negó a rendirse.
Como Smith estaba inconsciente en el suelo, no pudo salvar a Hart. Owen aprovechó la situación y tomó la toalla rosa y negra que llevaba Smith y, fingiendo preocupación por el bienestar de su hermano, se acercó a su padre Stu y a su madre Helen, que estaban sentados en el ringside. Mientras Backlund seguía aplicando el crossface chickenwing en el ring, Owen suplicó a sus padres que detuvieran el combate. Stu se negó, ya que no confiaba en los motivos de Owen. Sin embargo, Helen no quería que Bret corriera el riesgo de sufrir más lesiones y agarró la toalla y la arrojó al ring. Backlund recibió el campeonato y lo celebró en el ring mientras Owen se regocijaba por haberle costado finalmente el campeonato a su hermano. Después del combate, Backlund realizó una breve entrevista que concluyó gritando que se sentía "como Dios ". [1] [4]
El segundo reinado de Backlund como campeón de la WWF fue breve, ya que perdió el título tres días después ante Diesel [34] en un espectáculo no televisado en el Madison Square Garden, [4] el sitio de muchas de las victorias de Backlund en los años 1970 y 1980. Diesel pateó a Backlund en el estómago, lo golpeó con un Jackknife Powerbomb y lo cubrió en ocho segundos. [1] Durante las semanas posteriores, los fanáticos abuchearon a Backlund con cánticos de "¡Ocho segundos! ¡Ocho segundos!". En una entrevista de 2005 para Pro Wrestling Torch , Kevin Nash (también conocido como Diesel) recordó cómo Backlund vendió su Jackknife Powerbomb arrastrándose por el pasillo, de regreso al área de vestuarios del Garden. Nash dijo: "No podría haberme vencido más fuerte". Esta lucha fue la última vez (hasta la fecha) que el Campeonato de la WWF cambió de manos en un evento no televisado, y aparte de los cobros de Money in the Bank , esta lucha sigue siendo la lucha por el título de la WWF más corta de la historia; de hecho, sería empatada si Randy Orton cobrara su contrato de Money in the Bank sobre Daniel Bryan en SummerSlam 2013 , o la rápida victoria de Brock Lesnar contra Kofi Kingston en el 20º aniversario de SmackDown en 2019. [35]
Después de la pérdida del título, Backlund luchó cada vez con menos frecuencia, nunca más alcanzó el estatus de evento principal. El 22 de enero de 1995 compitió en el Royal Rumble de 1995 en Tampa, Florida. Esta vez Backlund fue eliminado rápidamente, siendo arrojado por encima de la cuerda superior en solo 16 segundos. El 19 de febrero en la WWF Action Zone derrotó a Davey Boy Smith por descalificación cuando Bret Hart lo atacó. El 13 de marzo, en un episodio de Monday Night Raw, Backlund luchó contra el Campeón Intercontinental Jeff Jarrett en un raro combate de heel contra heel; Backlund ganó por descalificación después de que Razor Ramon atacara a Jarrett para evitar que el título cambiara de manos y preservar la oportunidad de título programada de Ramon en la próxima WrestleMania. El 2 de abril de 1995, Backlund se enfrentó a Bret Hart en un combate "I Quit" en WrestleMania XI , que Backlund perdió, aunque en realidad nunca dijo "I quit", sino que gritó de manera ininteligible en el micrófono, lo que el árbitro invitado especial Roddy Piper pareció interpretar como "I quit". [36]
Después de WrestleMania, la WWF emitió un video en el que Backlund declaró su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos. Se emitieron varias viñetas, en las que Backlund predicaba valores socialmente conservadores , y una lo mostraba haciendo campaña en una playa. En el episodio del 5 de mayo de 1995 de Monday Night Raw, anunció su candidatura. En las semanas siguientes, Backlund proporcionó numerosos objetivos políticos si se convertía en presidente, incluida la prohibición de la música rock. Esto último condujo a una disputa con el recién llegado y músico Man Mountain Rock . Su primer combate tuvo lugar el 10 de junio de 1995 en el Madison Square Garden; Rock derrotó a Backlund. [37] En el episodio del 12 de junio de Raw, encontró la guitarra de Rock en el área detrás del escenario y la destruyó, lo que profundizó la disputa. Backlund finalmente ganó la ventaja en la disputa y dominó a Man Mountain en los combates a medida que avanzaba el verano de 1995.
Mientras tanto, continuó haciendo apariciones en televisión a medida que avanzaba el año, "haciendo campaña" para la Presidencia de los Estados Unidos. El 24 de septiembre de 1995 en In Your House 3 presentó a Dean Douglas para su combate con Razor Ramon y procedió a reprender a la audiencia. Después de una ausencia de dos meses de la competencia, regresó a la acción el 6 de octubre de 1995 en el Madison Square Garden y fue derrotado por The 1-2-3 Kid . Esto comenzó una serie de house show que vio a Kid obtener numerosas victorias sobre el ex campeón de la WWF, antes de que Backlund finalmente obtuviera una victoria en un espectáculo en Utica, Nueva York el 15 de octubre de 1995. [38] El 28 de octubre de 1995 luchó su primer combate televisado desde WrestleMania XI, derrotando a Bob Clancy en un episodio de WWF Superstars . En noviembre comenzó otro programa de house show, esta vez con Bob Holly y quedó invicto. Todavía en campaña para la presidencia, Backlund se enfrentó a un imitador de Bill Clinton que estaba sentado en el ringside en Survivor Series de 1995 .
En el episodio del 2 de diciembre de 1995 de WWF Superstars fue entrevistado por Jim Ross . Backlund atacó a Ross y lo colocó en el ala de pollo cruzada. Savio Vega hizo el salvamento, y los dos lucharon hasta un doble conteo una semana después en Superstars. En el episodio del 11 de diciembre de 1995 de Monday Night Raw se enfrentó al Campeón Mundial de la WWF Bret Hart en un combate sin título. Hart derrotó a Backlund por descalificación después de que este último aplicara el ala de pollo cruzada y se negara a soltarlo. [39] Backlund comenzó un feudo en un house show con Savio Vega, pero no ganó, incluido un dark match el 17 de diciembre en el PPV In Your House V. Concluyó el año haciendo equipo con BodyDonna Skip en una serie de combates contra Savio Vega y Fatu . [40]
Esto hizo que Backlund pasara a una serie de house shows con Fatu, y Backlund comenzó 1996 con múltiples derrotas ante el ex Headshrinker. Compitió en el Royal Rumble , pero esta vez solo duró poco más de dos minutos antes de ser eliminado por Yokozuna . Poco después se tomó otro año sabático antes de regresar el 18 de mayo de 1996 para derrotar a Roy Raymond en WWF Superstars . El 9 de mayo, fue derrotado por Vega en la primera ronda del Torneo de la Copa de Kuwait en la ciudad de Kuwait. Los dos lucharon nuevamente en el Madison Square Garden el 19 de mayo de 1996; Backlund fue derrotado nuevamente. Este sería el último combate de lucha libre de Backlund de su regreso.
Las apariciones de Backlund comenzaron a volverse esporádicas a medida que avanzaba el año. Regresó el 12 de julio de 1996 en el PPV In Your House "International Incident", todavía haciendo campaña por la presidencia. En el episodio del 22 de julio de Monday Night Raw continuó haciendo campaña entre el público, y en el episodio del 12 de agosto se unió al equipo de comentaristas y dijo que traería a alguien a la WWF que sería superior al Campeón Mundial de la WWF Shawn Michaels.
El ángulo de la campaña de Backlund fue abandonado silenciosamente antes de llegar a una conclusión, y el 9 de septiembre de 1996, en el Raw Championship Friday, anunció una asociación con su antiguo némesis, The Iron Sheik para co-gestionar su nuevo encargo misterioso. En la edición del 9 de septiembre de RAW, el luchador fue revelado como The Sultan en la WWF. [1] Backlund acompañaría a The Sultan a varios combates durante el resto de 1996.
Backlund continuó guiando a su protegido al comienzo de 1997. En el episodio del 10 de marzo de 1997 de Monday Night Raw , declaró que The Sultan derrotaría a Rocky Miavia y obtendría el título Intercontinental en la próxima WrestleMania 13. Sin embargo, Rocky salió victorioso en el PPV; después del combate, The Sultan, The Iron Shiek y Backlund atacaron a Miavia hasta que el padre de este último, Rocky Johnson, acudió en ayuda de su hijo. La última aparición de Backlund en su segunda carrera en la WWF fue en In Your House 14: Revenge of the 'Taker el 20 de abril de 1997, donde dirigió a The Sultan en su victoria sobre Flash Funk . [41] [42]
En febrero de 1999, Backlund apareció en un episodio de Sunday Night Heat en un sketch en el que él mismo, The Iron Sheik y Dominic Denucci dieron consejos cómicos a Mankind antes de su combate por el Campeonato de la WWF con The Rock en St. Valentine's Day Massacre . [43] [44]
Backlund regresó a la WWF en el Royal Rumble de 2000. Después de eso, dirigió brevemente al campeón europeo e intercontinental Kurt Angle , y le enseñó su llave de sumisión Crossface Chickenwing a Angle. Más tarde, Angle despidió a Backlund y lo encerró en ese movimiento, después de descubrir que Backlund lo había reservado en un combate de triple amenaza de dos caídas contra Chris Benoit y Chris Jericho (con sus dos títulos en juego) en WrestleMania 2000 , donde finalmente perdió ambos títulos. [1] Backlund hizo equipo con Angle en SmackDown!, ya que perdieron ante Jericho y Tazz por descalificación el 16 de marzo. [45]
En 1994, Backlund, mientras estaba bajo contrato con la WWF, trabajó para la Wrestle Association R de Genichiro Tenryu en Japón. Ganó el Campeonato Mundial de Parejas de Seis Hombres de WAR con Scott Putski y el ex luchador de la WWF The Warlord derrotando a los miembros de Fuyuki-Gun Hiromichi Fuyuki , Gedo y Jado el 26 de agosto. Perdieron los títulos ante Fuyuki, Gedo y Jado unos días después. [46]
En 1995, mientras todavía trabajaba para la WWF, Backlund comenzó a luchar en el circuito independiente . Luchó principalmente para Windy City Wrestling de 1995 a 1998. Perdió ante Jimmy Snuka el 27 de febrero de 1996 en el evento de la Trans World Wrestling Federation. [47] Después de dejar la WWF en 1997, Backlund continuó en las indies. El 11 de noviembre de 1998, perdió ante Lance Diamond en el evento NWA New Jersey.
De 1998 a 1999, luchó para Battlarts en Japón. En octubre de 2001 regresó a New Japan Pro-Wrestling y formó equipo con Tatsumi Fujinami para algunos combates. Una vez más se retiró de la lucha libre. [48]
Después de que Kevin Nash hiciera muchas referencias a Bob Backlund , debutó oficialmente en Total Nonstop Action Wrestling (TNA) en enero de 2007, en el PPV Final Resolution , juzgando la final de la Paparazzi Championship Series (PCS) entre Alex Shelley y Austin Starr . Dado el voto de desempate, Backlund lanzó una larga explicación antes de declarar su decisión como empate, y el partido fue reiniciado por el director de PCS, Kevin Nash. Después de que Shelley ganara el partido, Starr le hizo una cara de pastel a Backlund porque creía que Backlund le había costado el partido, a lo que Backlund respondió poniendo a Starr en el crossface chickenwing. [49] En Against All Odds después de que Senshi derrotara a Austin Starr , Backlund salió y puso su propio chickenwing en Starr antes de arrastrarlo hacia atrás.
Backlund luego comenzó a hacer apariciones regulares en Impact!. Durante este tiempo, fue descrito como loco y extraño por los comentaristas Don West y Mike Tenay , algo similar al truco de "Mr. Backlund" de su segundo mandato en la WWF. En Destination X , Backlund estaba en la esquina de Austin Starr, quien perdió ante Senshi en un combate Crossface Chickenwing . En Lockdown , Backlund fue el árbitro invitado especial en un combate Six Sides of Steel donde Senshi derrotó a Austin Starr.
Backlund hizo su regreso al ring en Slammiversary , donde derrotó a Alex Shelley. Luego formó equipo con Jerry Lynn para perder ante Alex Shelley y Chris Sabin (representados por Kevin Nash) en Victory Road . Cuando TNA rediseñó su sitio web, el perfil de Backlund fue eliminado, lo que marcó el final de su carrera en la empresa.
En el episodio del 15.º aniversario de Raw el 10 de diciembre de 2007, Backlund participó en la batalla real del 15.º aniversario , junto con otros 14 luchadores de los 15 años de historia de Raw . Backlund fue eliminado del combate por Skinner . [50]
En el episodio del 9 de julio de 2012 de Raw , después del combate de Heath Slater con Sin Cara , Slater lanzó un desafío a cualquier "campeón pasado" como parte de una serie semanal de apariciones de Leyendas . Backlund salió de backstage para responder a este desafío y, mientras Backlund entretenía a la multitud, Slater lo pateó en el estómago y se burló de él; Backlund respondió poniendo a Slater en el crossface chickenwing, que se negó a romper durante 20 segundos después de que Slater se rindiera . Más tarde apareció en Raw 1000 con todas las otras Leyendas que se habían enfrentado a Slater en las semanas anteriores, ayudando a Lita a perseguir a Slater de regreso al ring cuando intentó huir de Lita y la APA .
Backlund fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE el 6 de abril de 2013, por su amiga Maria Menounos , y fue reconocido en el escenario con los otros incluidos del año en WrestleMania 29. [ 51] [52]
Backlund hizo una aparición en el episodio del 7 de octubre de 2013 de Raw , intentando sin éxito conseguir votos para convertirse en el árbitro invitado especial para el combate por el Campeonato de la WWE en Hell in a Cell ; Shawn Michaels luego ganó una votación pública y fue nombrado como el árbitro invitado especial. Sin embargo, Backlund apareció en un segmento en Hell in a Cell junto con The Prime Time Players , donde jugaron WWE 2K14 . Desde abril de 2014, se ha desempeñado como embajador de la WWE. [53]
En el episodio del 5 de mayo de 2016 de SmackDown , Darren Young le pidió a Backlund que fuera su entrenador de vida , y Backlund aceptó, prometiendo " Hacer que Darren Young vuelva a ser grande ". [54] Durante los siguientes meses, se emitieron varias viñetas con Young y Backlund, con Backlund asumiendo el papel de entrenador de vida de Young. En el episodio del 11 de julio de Raw , Young ganó una batalla real para convertirse en el contendiente número uno por el Campeonato Intercontinental . En Battleground , Young se enfrentó a The Miz en una lucha que resultó en un doble conteo fuera después de que le aplicara el Crossface Chickenwing a Miz fuera del ring para proteger a Backlund de Miz y Maryse . [55] El 19 de julio en el Draft de la WWE de 2016 , Backlund y Young fueron seleccionados para Raw . A principios de 2017, después de que Young se lesionara, Backlund dejó de aparecer en televisión. El 29 de octubre de 2017, Young fue liberado de la WWE, lo que puso fin a la historia. Poco después, el perfil de Backlund en WWE.com fue trasladado a la página del Salón de la Fama . [56]
El 21 de septiembre de 2009, Backlund derrotó a Jason Rumble en NWA On Fire en Springvale, Maine. [57] Lucharía para el evento Juggalo Championship Wrestling Legends & Icons derrotando a Ken Patera el 12 de agosto de 2011. [58]
A los 68 años, Backlund regresó a Japón y se unió a Dradition Pro Wrestling para dos eventos en 2018. El 20 de abril se asoció con Riki Choshu y Tatsumi Fujinami para derrotar a Jinsei Shinzaki , Kazma Sakamoto y Tajiri . [59] Al día siguiente se asoció con Hiro Saito y Yoshiaki Fujiwara cuando perdieron ante Fujinami, Choshu y Masakatsu Funaki . [60]
La autobiografía de Backlund , The All-American Boy: Lessons and Stories on Life from Wrestling Legend Bob Backlund , se publicó el 18 de septiembre de 2015. El libro de 452 páginas, en el que colaboró Robert H. Miller, incluye entrevistas con Roddy Piper, Ric Flair, The Iron Sheik y Vince McMahon. [61]
Backlund fue invitado al programa Singled Out de MTV , donde actuó en sketches con los presentadores Jenny McCarthy y Chris Hardwick . Interpretó el papel de Friar Chuck, junto a Maria Menounos y John Waters , en la comedia cinematográfica In the Land of Merry Misfits . La película se proyectó en el Festival de Cine de Tribeca de 2007 , donde Backlund apareció y firmó autógrafos.
Backlund y su esposa, la profesora de educación física de la escuela secundaria Corki, tienen una hija llamada Carrie. Vendieron su casa en Glastonbury, Connecticut y se mudaron a Florida en la primavera de 2023. [62] En 2000, se postuló sin éxito para un escaño en el Congreso por Connecticut con una candidatura republicana . [63] [64]
El campeón mundial de la WWWF, la superestrella Billy Graham, luchó contra Bob Backlund hasta un doble conteo fuera.
Bob Backlund derrotó al campeón mundial de la WWWF, la superestrella Billy Graham, por conteo fuera.
Bob Backlund cubrió al campeón mundial de la WWWF Superstar Billy Graham para ganar el título a los 15:51 con el
atomic drop
, a pesar de que el pie del campeón estaba en la cuerda inferior durante el pinfall.
El campeón mundial de la WWWF, Bob Backlund, luchó contra el campeón mundial de la NWA, Harley Race, y terminó empatado.
El campeón mundial de la WWW, Bob Backlund, luchó contra el campeón mundial de la AWA, Nick Bockwinkel, hasta un doble conteo fuera en 39:10 cuando ambos hombres comenzaron a pelear en el suelo.
El campeón mundial de la WWF Bob Backlund derrotó a Greg Valentine a los 19:32; el título quedó en suspenso después de la batalla cuando el árbitro, aturdido, accidentalmente le dio el título a Valentine; la controversia por el título solo fue un factor en Nueva York, ya que Backlund continuó defendiendo el título hasta la revancha del mes siguiente.
El campeón mundial de la WWF Bob Backlund luchó contra el campeón intercontinental de la WWF Don Muraco y terminó en empate.
Bob Backlund (con Arnold Skaaland) cubrió a Greg Valentine para ganar el título vacante de peso pesado mundial de la WWF a las 15:36 con un suplex alemán en un puente después de evitar un puñetazo; en un movimiento que solo fue reconocido en el área de Nueva York, el campeonato quedó vacante el mes anterior cuando el árbitro le entregó accidentalmente el título a Valentine luego de su derrota ante Backlund.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Bob Backlund venció a Skinner (el regreso de Backlund después de 8 años)
Después de la larga lista, Backlund había decidido que el concurso se consideraría un empate.
