Don Muraco (nacido el 10 de septiembre de 1949) es un luchador profesional retirado estadounidense . Es mejor conocido por sus apariciones con la World Wrestling Federation de 1981 a 1988, donde ostentó el Campeonato Intercontinental Peso Pesado de la WWF en dos ocasiones y fue coronado como el ganador inaugural del torneo King of the Ring en 1985. Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2004 y en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional en 2014. [2] [3] [4]
Muraco nació en Sunset Beach, Oahu, Hawaii en 1949 y es de ascendencia nativa hawaiana . [1] [2] Campeón de lucha libre amateur del estado de Hawái para la Escuela Punahou en 1967, [5] Muraco eligió la lucha libre profesional sobre el fútbol . Pasó el primer año de su carrera aprendiendo las reglas en Vancouver , Portland , Florida y Los Ángeles antes de conseguir su primera gran oportunidad, para la Asociación Estadounidense de Lucha Libre (AWA) de Verne Gagne . [6] Luchando como face , a menudo formaba equipo con Jimmy Snuka , contra luchadores como Larry Hennig , Ivan Koloff y Dusty Rhodes . [7] En 1973, cansado de la vida en Minneapolis , dejó la AWA para el territorio NWA de Roy Shire en San Francisco . [6]
En 1974, Muraco se trasladó a Championship Wrestling from Florida (CWF). Con frecuencia se le comparaba con el campeón mundial de la NWA Jack Brisco , a quien se parecía físicamente. [6] En un combate entre los dos el 28 de mayo de 1974, Muraco revirtió el movimiento final de Brisco, el Figure Four Leglock . Aunque Muraco perdió el combate por descalificación, esta hazaña lo convirtió en una estrella. [8]
Después de breves temporadas en Texas y Georgia , Muraco regresó a California en 1975 y ganó su primer título individual, el Campeonato Peso Pesado de las Américas de la NWA . Luego ganó la versión de San Francisco del Campeonato Mundial en Parejas de la NWA con Masked Invader #1. En San Francisco, Muraco aprendió a trabajar como heel . [9]
Desde 1977 hasta 1981, Muraco viajó varias veces más entre Florida, San Francisco y su natal Hawái. En Florida, estuvo involucrado en dos ángulos de alto perfil . En 1979, un villano enmascarado llamado "The Magnificent M" apareció en el territorio. Aunque no fue una sorpresa cuando finalmente fue desenmascarado como Muraco, su cabeza calva sorprendió a la audiencia. [10] Luego, en 1980, tuvo un feudo con Barry Windham , en el que Muraco, más grande y experimentado, aplastó al novato en el piso de concreto. [9] Windham finalmente se vengó, y en el proceso se convirtió en un luchador creíble a los ojos de los fanáticos. [11]
Muraco debutó en la World Wrestling Federation (WWF) en Allentown, Pensilvania, derrotando a Steve King el 24 de febrero de 1981. Dirigido por The Grand Wizard , capturó el Campeonato Peso Pesado Intercontinental de la WWF el 20 de junio de 1981, de manos de Pedro Morales ; lo perdió ante Morales el 23 de noviembre en un Texas Death Match, coronando una sangrienta disputa. [12] Ese año, Muraco luchó varias veces contra el entonces campeón de peso pesado de la WWF Bob Backlund , incluido un empate de 60 minutos el 24 de octubre. [13] Dividió 1982 entre Mid-Atlantic Championship Wrestling (donde se asoció con Roddy Piper por un tiempo), Georgia Championship Wrestling (donde también luchó bajo una máscara como Dr. X) y New Japan Pro-Wrestling (donde luchó en el torneo anual de la MSG League), antes de regresar a la WWF ese otoño. [14]
Ahora dirigido por el capitán Lou Albano , Muraco recuperó el título Intercontinental de Morales el 22 de enero de 1983. [2] Ese año, Muraco tuvo un feudo con el ex protegido de Albano, Jimmy Snuka . La disputa culminó el 17 de octubre, en una lucha en jaula de acero en el Madison Square Garden . Snuka perdió el combate, pero después arrastró a Muraco de vuelta al ring y golpeó su movimiento final, el Superfly Splash , desde lo alto de la jaula de 15 pies. [15] [16] Entre la multitud en el Garden para esta lucha se encontraba el futuro miembro del Salón de la Fama de la WWE Mick Foley , Sandman , Tommy Dreamer y Bubba Ray Dudley . [17]
Durante sus dos reinados del título Intercontinental, Muraco tuvo feudos sangrientos con Bob Backlund , Tony Atlas y Rocky Johnson . Interpretó a un villano arrogante que exigía respeto con enojo, mientras se comportaba de manera irrespetuosa él mismo; en una lucha, llevó un sándwich submarino al ring y se lo comió mientras dominaba a su oponente superado. Más tarde, comenzaría sus luchas dedicando su inminente movimiento final, el piledriver, al comentarista heel o a quien fuera con quien estuviera en feudo en ese momento. El público se burlaba regularmente de Muraco y sus orígenes hawaianos con cánticos burlones de "vagabundo de la playa". El 11 de febrero de 1984, Muraco perdió el título Intercontinental ante Tito Santana . [18] Después de una serie de revanchas infructuosas, Muraco se tomó un descanso de la WWF en agosto de 1984. Fue a NWA Polynesian por un corto período y también luchó en Japón.
Muraco regresó a la WWF en 1985, dirigido por Mr. Fuji . Después de no luchar en la cartelera de la primera WrestleMania , Muraco encabezó tres carteleras consecutivas en el Madison Square Garden contra el campeón mundial de peso pesado de la WWF Hulk Hogan , culminando en un sangriento combate en jaula de acero el 21 de junio, que Hogan ganó. El 8 de julio, Muraco ganó el primer torneo King of the Ring cuando cubrió a The Iron Sheik en la final. Antes de derrotar a The Sheik, Muraco había derrotado a Junkyard Dog , Les Thornton y Pedro Morales para llegar a la final. [19]
Además de pelearse con Ricky Steamboat durante gran parte del resto del año, que incluyó colgar a Steamboat de la cuerda superior con el propio cinturón de karate de Steamboat en un episodio de WWF Championship Wrestling , Fuji y Muraco debutaron Fuji Vice , una serie de sketches que parodiaban a Miami Vice , en Tuesday Night Titans ( Fuji General , una parodia de la telenovela de ABC General Hospital , siguió poco después). En 1986, Muraco se alió con Adrian Adonis y Bob Orton Jr. en su feudo con Roddy Piper. Esto llevó a Orton y Muraco a convertirse en un equipo de etiqueta regular. El 29 de marzo de 1987, perdieron ante Can-Am Connection ( Tom Zenk y Rick Martel ) en el partido de apertura de Wrestlemania III frente a 93.173 fanáticos en el Pontiac Silverdome . [20] En julio de 1987, una pelea entre Muraco y Orton llevó a una disputa entre ellos y un giro de face para Muraco. Muraco ganó casi todos los combates de la disputa, en televisión y en shows en casas, hasta que Orton dejó la WWF ese año.
En una grabación televisiva emitida en noviembre de 1987, Muraco solidificó su estatus de face al salvar a Superstar Billy Graham de una paliza de tres contra uno por parte de Butch Reed , One Man Gang y Slick , y tomar a Graham como su nuevo manager. Muraco adoptó el atuendo tie-dye de Graham y cambió su apodo de "Magnificent Muraco" a "The Rock" (aunque el locutor Gorilla Monsoon continuó refiriéndose a Muraco por su apodo anterior). Muraco reemplazó a Graham en el equipo liderado por su ex rival Hulk Hogan en la primera Survivor Series , [21] y tuvo una buena actuación en el primer Royal Rumble , donde eliminó a tres luchadores (empatado en el segundo lugar con "Hacksaw" Jim Duggan ) y fue uno de los cuatro competidores finales. [22] Más tarde llegó a los cuartos de final del torneo del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en WrestleMania IV . [23] En sus últimos meses con la WWF, tuvo un feudo con Greg Valentine y perdió ante Dino Bravo en el SummerSlam inaugural . [24] Muraco tuvo su último combate en la WWF contra Barry Horowitz en octubre de 1988 en una gira por Italia, pero luego fue despedido.
Después de dejar la WWF, Muraco dividió su tiempo entre Stampede Wrestling (donde derrotó a Makhan Singh para ganar el título de peso pesado de América del Norte), la AWA (donde luchó contra el campeón mundial de peso pesado de la AWA Larry Zbyszko por una doble descalificación), All Japan Pro Wrestling y la UWF de Herb Abrams (donde tuvo un feudo con Cactus Jack ).
Muraco hizo su primera aparición en Stampede el 3 de diciembre de 1988, derrotando a Vokhan Singh ( Gary Albright ) en una grabación de televisión en Calgary. [25] Inmediatamente fue lanzado a la imagen del título de América del Norte, y después de dos intentos fallidos en los días siguientes derrotó a Makhan Singh para ganar el campeonato el 9 de diciembre de 1988. Durante el resto del mes defendió con éxito el título, y mientras era campeón viajó a la Asociación Estadounidense de Lucha Libre, donde derrotó al Coronel Debeers el 26 de diciembre en Manitoba. [26]
Muraco abrió 1989 viajando a All Japan, y en su primer combate el 2 de enero en Korakuen Hall en Tokio se colocó en una batalla real con Davey Boy Smith, John Tenta , Dynamite Kid, Giant Baba y otros. Muraco haría equipo con Goro Tsurumi, Leo Burke y Brian Adams durante la gira AJPW Giant Series 1989. [27] Luego regresó a América del Norte, luchando contra Larry Zybysko hasta una doble descalificación en una grabación de AWA TV en Milwaukee el 20 de enero de 1989. [28]
Al regresar a Stampede, se enfrentó a Davey Boy Smith el 24 de marzo de 1989 y fue derrotado por el campeonato norteamericano. Después de un intento fallido de recuperar el título al día siguiente, Muraco regresó a All Japan en mayo de 1989 para participar en la gira por equipos AJPW Super Power Series 1989 , que lo vio asociarse con Mitch Snow, Dick Slater y Dan Spivey . También derrotó a Isamu Teranishi, Isao Takagi , Goro Tsurumi y Motoshi Okuma en competencia individual.
Después de un sabático de once meses, Muraco regresó a la acción en Nueva Zelanda para una promoción conjunta de la World Wrestling Federation y la Arena Wrestling Alliance que lo vio enfrentar y derrotar a Haku en tres noches separadas, la primera el 7 de abril de 1990 en Christchurch, Canterbury. [29] El 9 de junio de 1990, apareció en el evento TWA Summer Sizzler de la Tri-State Wrestling Alliance , donde fue derrotado por su antiguo compañero, "Cowboy" Bob Orton. [30]
El 6 de diciembre de 1990, hizo su debut para la creciente Universal Wrestling Federation de Herb Abram, derrotando a Terry Cooley en la UWF Fury Hour . Muraco derrotaría a Cactus Jack , The Intern ( Johnny Rich ) y Chris Michaels antes de sufrir su primera derrota de su carrera en la UWF el 12 de enero de 1991, cuando fue derrotado por Steve Williams en un house show en West Islip, NY. Esta fue la única derrota de Muraco en la UWF, y terminó su mandato con una derrota por doble descalificación con Terry Gordy en los cuartos de final por el título de UWF Sportschannel Television el 10 de mayo de 1991. [31]
Después de un largo sabático, Muraco regresó a la acción en la nueva promoción Eastern Championship Wrestling, que eventualmente se convertiría en ECW. Su primer combate fue una derrota por doble descalificación con King Kaluha el 23 de junio de 1992, en Filadelfia, Pensilvania. Tres meses después, Muraco derrotó al campeón de peso pesado de la ECW Jimmy Snuka en una cartelera el 30 de septiembre de 1992, en Filadelfia. Muraco defendió con éxito el campeonato de la ECW contra Nikolai Volkoff , así como Snuka en una revancha, mientras que al mismo tiempo también se aventuró ese noviembre en la promoción Universal Wrestling Superstars en la ciudad de Nueva York. [32] Muraco fue derrotado por el campeonato de la ECW el 16 de noviembre de 1992 por Mr. Sandman ( The Sandman ). [27]
Muraco luego realizó una gira por Australia con la promoción Wrestling in Australia en marzo de 1993, perdiendo ante The Junkyard Dog en múltiples encuentros y siendo derrotado por Jake Roberts por el título vacante de la AWF. [33] Regresó a Eastern Championship Wrestling un mes después, uniéndose a Hot Stuff International del entonces booker Eddie Gilbert y formando un equipo con el ex rival Jimmy Snuka. El 3 de abril de 1993, derrotó a The Sandman para recuperar el Campeonato Peso Pesado de la ECW. [34] Muraco retuvo con éxito el título contra Tommy Cairo , The Metal Maniac y The Sandman en una revancha.
Mientras todavía era campeón de la ECW, Muraco hizo una aparición en la World Championship Wrestling el 23 de mayo de 1993, donde formó equipo con Dick Murdoch y Jimmy Snuka contra Wahoo McDaniel , Jim Brunzell y Blackjack Mulligan en Slamboree 1993: A Legends' Reunion . [35] Luego regresó a la gira con Eastern Championship Wrestling y finalmente fue derrotado por el título de la ECW por otro ex rival, Tito Santana, el 1 de octubre de 1993. [36]
Muraco se unió a la Wrestle Association-R e hizo su debut el 25 de agosto de 1994, derrotando a Takashi Ishikawa en Tokio, Japón. Frecuentemente haría equipo con Kendo Nagasaki en esta gira WAR Revolutionary Ignition '94 . Regresó más tarde en el otoño para participar en la gira WAR WAR-ISM , derrotando a Masanobu Kurisu el 2 de noviembre de 1994. Volvió a hacer equipo con Nagasaki, pero también se enfrentó a Hiromichi Fuyuki y Nobukazu Hirai en combates individuales. Muraco tuvo trece combates con la promoción, culminando en una derrota por equipos (con Ai Oni) ante Animal Hamaguchi y Ryuma Go el 4 de diciembre en WAR Mega Power en Sumo Hall . [37]
Muraco luego apareció en la All-Star Wrestling Federation, derrotando a Greg Valentine en eventos en mayo de 1995.
Después de retirarse del ring en 1995, Muraco regresó a Hawái. En 2003, cofundó Hawai'i Championship Wrestling con la productora de televisión local Linda Bade, que funcionó de 2003 a 2008. Fue el comisionado de la historia de Hawai'i Championship Wrestling hasta 2006. También trabajó como estibador . [38] El 22 de mayo de 1998, regresó a la lucha libre por una noche, donde perdió ante The Honky Tonk Man en Northern Wrestling States Wrestler Alliance. También regresó a la lucha libre en Hawái, donde derrotó a Kodiak Bear en Hawaiian Islands Wrestling Federation el 9 de enero de 1999.
En 2004, Muraco fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2004 por Mick Foley , quien, como Tommy Dreamer , Bubba Ray Dudley y D-Von Dudley , acredita la lucha en jaula de acero de 1983 entre Muraco y Snuka en el Madison Square Garden (al que asistió) como su inspiración para convertirse en luchador. [39] Dirigió a su hijo, Joe, en WXW . El 27 de agosto de 2005, formó equipo con Joe para derrotar a otro equipo de padre e hijo, Bob y Brad Armstrong , en WrestleReunion 2. [ 40] En 2007, Muraco indujo a su ex manager, Mr. Fuji, en el Salón de la Fama de la WWE de 2007 .
A partir de 2019, Muraco reside en Hawái con su esposa Sharon. [41] Tiene tres hijos, uno de los cuales es su hijo Joe, que seguiría sus pasos como luchador profesional. [40]
