Bluebird Records es un sello discográfico estadounidense conocido por sus lanzamientos de bajo costo, principalmente de música infantil, blues, jazz y swing en las décadas de 1930 y 1940. Bluebird fue fundada en 1932 como un sello subsidiario de bajo costo de RCA Victor . [1] Bluebird se destacó por lo que llegó a conocerse como el "sonido Bluebird", que influyó en el rhythm and blues y el rock and roll temprano . Actualmente es propiedad de la empresa matriz de RCA Records, Sony Music Entertainment .
El sello fue fundado en 1932 como una división de RCA Victor por Eli Oberstein , un ejecutivo de la compañía. Bluebird competía con otros sellos económicos en ese momento. Los discos se hacían de manera rápida y económica. El "sonido Bluebird" provenía de la banda de sesión que se utilizó en muchas grabaciones para reducir costos. [2] [3] La banda incluía músicos como Big Bill Broonzy , Roosevelt Sykes , Washboard Sam y Sonny Boy Williamson . Muchos músicos de blues fueron contratados por RCA Victor y Bluebird por Lester Melrose , un cazatalentos y productor que tenía un monopolio virtual en el mercado del blues de Chicago . En estos años, el sello Bluebird se convirtió en el hogar del blues de Chicago.
Bluebird grabó y reeditó música de jazz y big band. Su nómina incluía a Ted Weems , Rudy Vallée , Joe Haymes , Artie Shaw , Glenn Miller , Shep Fields y Earl Hines . Durante la Segunda Guerra Mundial, Victor reeditó discos de Duke Ellington , Jelly Roll Morton y Bennie Moten . La nómina de Bluebird para música country incluía a los Monroe Brothers , los Delmore Brothers y Bradley Kincaid . Reeditó muchos títulos de Jimmie Rodgers y la Carter Family .
Después de la Segunda Guerra Mundial, el sello Bluebird se retiró y sus títulos lanzados anteriormente fueron reeditados en el sello estándar RCA Victor. En la década de 1950, RCA Victor revivió Bluebird para ciertas grabaciones de bajo presupuesto, lanzamientos y reediciones de jazz, discos para niños y la serie de bajo precio RCA Victor Bluebird Classics. El nombre Bluebird se retiró nuevamente durante la década de 1960, y ciertas grabaciones publicadas bajo el sello Bluebird durante la década de 1950 se reeditaron en el sello estándar RCA Victor o el sello económico RCA Camden . A mediados de la década de 1970, RCA revivió el sello Bluebird nuevamente, para una serie de conjuntos de 2 LP de reediciones de big band, swing y jazz producidos por Ethel Gabriel y Frank Driggs . Actualmente, el sello Bluebird se utiliza para reediciones en CD de ciertos títulos de jazz y pop publicados originalmente en el sello RCA Victor.
La entrada de RCA Victor al mercado de bajo presupuesto fue Timely Tunes a 35¢, vendido a través de las tiendas minoristas de Montgomery Ward . Aparecieron 40 números entre abril y julio de 1931 antes de que se suspendiera el sello.
Los primeros discos Bluebird aparecieron en julio de 1932 junto con discos Electradisk numerados de manera idéntica. Estos discos de 8 pulgadas, que se comercializaron en tiendas Woolworth seleccionadas de la ciudad de Nueva York, son tan raros hoy en día que es posible que ya no existan copias de ciertos títulos. Es posible que los discos se vendieran por tan solo 10 centavos cada uno. Los discos Bluebird llevaban una etiqueta negra sobre azul medio, mientras que los Electradisk tenían una etiqueta azul sobre naranja. [4]
La serie de 8 pulgadas funcionó desde 1800 hasta 1809, pero ambas etiquetas reaparecieron más tarde en 1932 como discos de 10 pulgadas: Bluebird 1820–1853, continuando hasta abril de 1933, y Electradisk 2500–2509 y 1900–2177, continuando hasta enero de 1934.
Los electradiscos del bloque 2500 eran discos de bandas de baile grabados en dos días en junio de 1932. Estas raras ediciones recibieron números de matriz de Victor , pero los números de matriz de cuatro dígitos en el 78 se parecen más a los que se encuentran en los discos de Crown Records , un sello independiente que tenía sus propios estudios, aunque sus productos fueron prensados por Victor. Los pocos discos de ese bloque que se han visto se parecen a Crown, lo que lleva a la especulación de que todos fueron grabados en Crown. La serie 2500 también puede haber estado a la venta solo en la ciudad de Nueva York.
En mayo de 1933, RCA Victor revivió Bluebird como un disco de bajo presupuesto de interés general de 35¢ (3 por $1), numerado B-5000 y superiores, con una nueva etiqueta azul sobre beige (a menudo denominada Bluebird "buff", utilizada hasta 1937 en los EE. UU. y 1939 en Canadá). La mayor parte del material de la serie 1800 se reeditó inmediatamente con la etiqueta buff; después se publicó simultáneamente con la serie Electradisk (fabricada para Woolworth's).
Otro sello que duró poco fue Sunrise, que posiblemente se creó para la venta por parte de artistas o de tiendas familiares. Sobreviven pocos discos y, en esencia, ninguna información. Sunrise y Electradisk dejaron de producirse a principios de 1934, lo que dejó a Bluebird como el único sello de bajo coste de RCA hasta que se formó RCA Camden en 1953. RCA Victor también produjo un sello independiente, Montgomery Ward, para las tiendas Ward.