Hitler's Bandit Hunters: The SS and the Nazi Occupation of Europe es un libro de 2006 del autor e investigador británico Philip W. Blood. Analiza la evolución de las políticas de seguridad de retaguardia alemanas durante la Segunda Guerra Mundial , desde Partisanenkrieg (guerra partisana) hasta Bandenbekämpfung (lucha contra bandidos), que condujeron a crímenes masivos contra la humanidad y genocidio.
En el libro Hitler's Bandit Hunters se examinan inicialmente las doctrinas de seguridad de retaguardia alemanas y cómo habían sido moldeadas por las experiencias de las fuerzas militares alemanas contra los francotiradores en la guerra franco-prusiana de 1870-71, las guerras coloniales alemanas a finales del siglo XIX y la Primera Guerra Mundial . Según el historiador Lee Baker, estas experiencias formaron "una matriz potente y mortal en la que los ataques detrás del frente eran percibidos como bandidaje criminal y, por lo tanto, requerían una aniquilación total". [1] Inmediatamente después del inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa, y especialmente durante la guerra germano-soviética de 1941-45 , estas doctrinas se combinaron con los planes genocidas del régimen nazi para la remodelación racial de Europa del Este para asegurar el llamado espacio vital ( Lebensraum ) para Alemania. [2]
El libro explora el funcionamiento y las operaciones de las unidades de seguridad de retaguardia y la estrecha cooperación entre las fuerzas armadas alemanas (la Wehrmacht (Ejército alemán) y las Waffen-SS (SS armadas), las unidades colaboracionistas auxiliares y las fuerzas de seguridad de las SS ). A partir de 1942, las operaciones de seguridad de retaguardia fueron coordinadas por Erich von dem Bach-Zalewski , como jefe de Bandenbekämpfung ("lucha contra bandidos") para la Europa ocupada . [1] Las operaciones fueron, en palabras del historiador Ben H. Shepherd, quien revisó la obra para American Historical Review , una "tapadera para una vasta empresa de terror y explotación". [2] Los relatos son detallados, dando una imagen vívida de las operaciones en toda Europa. [3]
Las últimas secciones detallan cómo los principios de Bandenbekämpfung fueron exportados desde la Unión Soviética al resto de la Europa ocupada. El autor sostiene que los crímenes de guerra y las atrocidades cometidas en Occidente no fueron aberraciones sino una campaña planificada y dirigida por el jefe de las SS, Heinrich Himmler . [2]
Shepherd escribe que el libro "abre nuevos e importantes caminos" en el estudio de las operaciones de seguridad de retaguardia alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Considera que Blood "ha prestado un servicio inestimable" en su estudio de las doctrinas de la guerra de seguridad alemana y la mentalidad de sus comandantes de alto nivel. Los hallazgos, según Shepherd, "iluminan estas cuestiones en un grado nuevo e inquietante". [2]
Campbell, por su parte, considera que, aunque el libro cumple varias tareas importantes, no hace ninguna de ellas bien. Uno de sus mayores problemas, sostiene, es la falta de claridad conceptual. Por ejemplo, si bien afirma categóricamente que Bandenbekämpfung era diferente de Partisanenkämpfung , Blood nunca explica cuál era la diferencia. Considera que, aunque se identifican varias áreas importantes, el libro no las ilumina lo suficiente. [4]
Baker, escribiendo para The Journal of Military History , elogia el libro por su análisis exhaustivo y sus conclusiones convincentes.
El libro presenta un cuadro convincente de los vínculos entre el Holocausto y las campañas contra los "bandidos". En esencia, es una prueba de que Bach-Zelewski y otros evitaron pagar por sus crímenes y, como tal, encaja en la historiografía reciente que busca eliminar el encubrimiento de la posguerra de la actividad criminal atroz camuflada como operaciones de seguridad.
— Panadero [1]