El teniente general Humphrey Bland (1686 - 8 de mayo de 1763) fue un soldado profesional irlandés, cuya carrera en el ejército británico comenzó en 1704 durante la Guerra de Sucesión Española y terminó en 1756.
Publicado por primera vez en 1727, su Tratado de disciplina militar fue el libro de ejercicios militares más exitoso y utilizado que apareció en inglés durante el siglo XVIII. Se reimprimió nueve veces entre 1727 y 1762, estando George Washington entre los que poseían copias.
Fue dos veces comandante en jefe de Escocia , primero de 1747 a 1751, luego de 1753 a 1756, cuando la mala salud lo obligó a retirarse. Murió en Londres en 1763.
Humphrey Bland nació en Lisburn alrededor de 1686, segundo hijo de Thomas Bland; Se sabe poco de su madre, pero la familia de su padre se estableció en Irlanda en 1670 y puede haber estado relacionada con los baronets Bland de Kippax en Yorkshire. Era el segundo de seis hijos, incluidas tres hermanas, Frances, Anne y Elizabeth. [1]
Su hermano mayor John (fallecido en 1728) terminó su carrera en 1715 como coronel de la 2.ª Guardia de Dragones ; después de su jubilación, construyó Blandsfort en Abbeyleix , condado de Laois y murió soltero. William (fallecido en 1746) fue capitán del 8.º de Dragones ; tuvo cinco hijos, el hijo mayor, John (1723-1789), heredó Blandsfort.
En 1755, Bland se casó con Elizabeth Dalrymple (1732-1816), mucho más joven, hermana del quinto conde de Stair (1720-1789) y sobrina del mariscal de campo John Dalrymple, segundo conde de Stair (1673-1747). No tuvo hijos legítimos pero reconoció la paternidad de Martha María Beresford (1746-ca 1800). [2]
Después de su jubilación en 1756, compró Thistleworth House, en Isleworth , en las afueras de Londres , cuyo rediseño fue una de las primeras obras del arquitecto escocés Robert Adam . Como Gordon House, el conde de Kilmorey la amplió enormemente en 1868. [3] Murió aquí el 8 de mayo de 1763 y su propiedad se dividió entre Martha, Elizabeth y su sobrino, el general Thomas Bland (fallecido en 1816). [ cita necesaria ]
Durante la Guerra de Sucesión Española en marzo de 1704, Bland fue nombrado alférez ; Los relatos parlamentarios muestran que fue alcalde municipal o administrador militar de Tortosa , en Cataluña, de mayo a octubre de 1707. [4] En julio de 1709, fue ascendido a mayor en el regimiento de infantería del coronel Federico Sibourg. [5] Esta fue una de las cinco unidades levantadas en abril de 1705 entre los hugonotes franceses exiliados . [6]
Enviado a España, sufrió numerosas bajas en el Sitio de Alicante en 1709, donde fue asesinado Sibourg. [7] Los hermanos de Bland, John y William, también sirvieron en el regimiento y los tres lucharon en Almenar en 1710, donde Humphrey resultó herido. A pesar de esta victoria, el esfuerzo bélico aliado en España estaba disminuyendo y era cada vez más difícil compensar las pérdidas; el regimiento se disolvió en 1712 y Bland recibió media paga . [5]
En 1715, fue reinstalado como mayor en los Dragones de Honywood , un nuevo regimiento levantado para el Levantamiento Jacobita de 1715 ; Estuvo estrechamente relacionado con Sir Philip Honywood durante el resto de su carrera. Después de la Batalla de Preston , a Bland se le encomendó escoltar a los prisioneros jacobitas de alto rango a Londres. Se transfirió al Regimiento Real de Dragones en 1717 y ascendió a teniente coronel del 2.º Caballo del Rey en 1718. [1]
Gran Bretaña estuvo en paz de 1715 a 1740 y los ascensos fueron lentos, pero Bland se ganó su reputación con la publicación en 1727 de Un tratado de disciplina militar . Una obra práctica y claramente escrita que resume los deberes básicos de los oficiales de regimiento, se convirtió en el libro de ejercicios inglés más exitoso y más utilizado del siglo XVIII y se reimprimió con frecuencia. George Washington poseía una copia y popularizó su uso entre los oficiales de la milicia de Virginia y más tarde del Ejército Continental . [8]
Nombrado coronel del 36º de Infantería en 1737, se transfirió al 13º de Dragones en 1741 y fue nombrado Intendente General de las Fuerzas Armadas en 1742, cargo que ocupó hasta su muerte. [9] Durante la Guerra de Sucesión de Austria , sirvió en los Países Bajos , donde comandó el 3.º de Dragones y luchó en Dettingen en junio de 1743. Técnicamente, una victoria aliada, la batalla ha sido descrita como "un escape feliz, en lugar de "Un gran éxito" y ahora se recuerda principalmente como la última vez que un monarca británico gobernante dirigió tropas en la batalla. [10]
También fue la primera acción importante para el duque de Cumberland , que reemplazó a George Wade como comandante en Europa. Bland pasó a formar parte de su pequeño círculo de oficiales superiores de confianza y comandó una brigada de caballería en Fontenoy en mayo de 1745. En octubre, fue trasladado a Escocia para ayudar a reprimir el levantamiento jacobita de 1745 , luchando en Falkirk Muir en enero de 1746 y en Culloden en abril. [1]
A principios de 1747, Bland regresó a Europa, donde participó en la batalla de Lauffeld en julio, una derrota británica que se salvó del desastre gracias a una serie de valientes cargas de caballería. En septiembre, reemplazó al conde de Albemarle como comandante en jefe de Escocia ; Como presbiteriano irlandés , Bland tenía poca simpatía por los jacobitas, en su mayoría episcopales , o por la cultura de las Highlands en general. Trabajó estrechamente con Lord Milton , un alto juez escocés que defendía la reforma del sistema de tenencia de la tierra para reducir el poder de los jefes de clan y la introducción de la industria para mejorar la economía general. Estas ideas se resumieron en un artículo titulado Propuestas para civilizar las Tierras Altas; no todas se llevaron a cabo, pero dieron forma a la política general. [11]
Bland también propuso restablecer la red de guarniciones militares establecidas por Cromwell en toda Escocia, incluidas regulaciones detalladas para sus relaciones con la población circundante, incluida la educación y los matrimonios mixtos. Este enfoque para "convertir" a una población civil hostil fue utilizado por su colega William Blakeney como gobernador de la isla española de Menorca y por el propio Bland como gobernador de Gibraltar . [12] Ha sido descrito como un ejemplo clásico de soldados de carrera de alto rango en este período; un "oficial general fanfarrón, metódico y competente, que se tomaba en serio sus deberes". [1]
Fue nombrado Gobernador de Gibraltar en 1749, cargo que no requería residencia y era considerado un remanso militar; sin embargo, pidió ser relevado del mando en Escocia y se trasladó allí en 1751 debido a problemas de salud. Cuando Sir Philip Honywood murió en 1752, lo sucedió como coronel de su antiguo regimiento, la 1.ª Guardia de Dragones del Rey y también recibió el nombramiento sinecura de Gobernador del Castillo de Edimburgo . Cuando su sucesor en Escocia, George Churchill , murió en 1753, regresó de Gibraltar para un segundo período como Comandante en Jefe antes de retirarse en 1756. Murió en Londres el 8 de mayo de 1763. [1]