Blanche Marie Louise Oelrichs (1 de octubre de 1890 - 5 de noviembre de 1950) fue una poeta , dramaturga y actriz de teatro estadounidense. Oelrichs utilizó por primera vez el seudónimo masculino Michael Strange para publicar su poesía con el fin de distanciar su reputación en la alta sociedad de su contenido a veces erótico, pero pronto se convirtió en el nombre con el que se presentó durante el resto de su vida.
Nacida de Charles May Oelrichs y Blanche de Loosey, Blanche Oelrichs fue la menor de cuatro hijos. [1] Su madre austríaca era hermana de Emilie de Loosey, esposa de Theodore Havemeyer . La familia pasaba los veranos en Newport, Rhode Island , entre los Astor , los Vanderbilt y otras numerosas élites adineradas de la sociedad estadounidense durante la Edad Dorada .
Su hermana Natalie, siempre conocida como Lily, se casó y se divorció de Heinrich Borwin, duque de Mecklemburgo (hijo del duque Paul Frederick de Mecklemburgo ), tras la muerte prematura de su primer marido, Peter Martin de San Francisco. Su hermano, Charles de Loosey Oelrichs, fue el padre de Marjorie Oelrichs , que estaba casada con el director de orquesta Eddy Duchin .
Oelrichs fue escritora y activista comprometida con el derecho al voto femenino . El retratista francés Paul Helleu describió a Strange como la "mujer más hermosa de Estados Unidos". [2]
En 1910, Oelrichs se casó con su primer marido, Leonard Moorhead Thomas, hijo de un destacado banquero de Filadelfia , con quien tuvo dos hijos, Leonard Jr. (1911-1968) y Robin May Thomas (1915-1944). Leonard Moorhead Thomas era un graduado de la Universidad de Yale que había trabajado en el servicio diplomático en Roma y Madrid y sirvió en el Ejército de los Estados Unidos en Europa durante la Primera Guerra Mundial , ganando la Cruz de Guerra . Blanche Oelrichs desarrolló un "impulso literario" en 1914 cuando comenzó a crear obras de poesía y obras de teatro. Su primera colección de poemas se publicó en 1916 bajo el seudónimo de Michael Strange. Sus intereses provocaron una ruptura con su marido y se divorciaron en 1919. [1]
A través de sus actividades sociales, Strange conoció al popular actor John Barrymore . [3] Fueron presentados por la actriz Cathleen Nesbitt , la protagonista de Barrymore en la producción de 1916 de la obra Justice . Ella continuó viéndolo durante cuatro años; y, después de divorciarse de Thomas, se casó con Barrymore el 5 de agosto de 1920. [4] Ella ya estaba embarazada de su única hija, Diana Blanche Barrymore , que nació el 3 de marzo de 1921.
Con dibujos proporcionados por John Barrymore, Strange publicó un libro en 1921 titulado Resurrecting Life . Su seudónimo tenía la intención de separar a su familia de la sociedad del contenido erótico del volumen y su conexión con su romance con Barrymore, pero en cambio la gran popularidad del volumen la llevó a una mayor fama y notoriedad, y a su adopción del nombre Strange de forma permanente. [5] Luego dedicó sus habilidades de escritura a la creación de obras de teatro , incluida una producción de Broadway de 1921 titulada Clair de lune . Basada en L'Homme qui rit de Victor Hugo , su obra fue protagonizada por su esposo y su hermana Ethel Barrymore . Fue llevada al cine en 1932 con el mismo nombre en Francia por el director Henri Diamant-Berger .
En 1921, Strange fue una de las primeras en unirse a la Lucy Stone League , una organización que luchaba para que las mujeres conservaran sus apellidos de soltera después del matrimonio. [6]
Durante los siguientes años, Strange pasó mucho tiempo en París mientras su marido actuaba en el extranjero. Después de regresar a vivir a Nueva York, comenzó a actuar en teatro en vivo. Su matrimonio con John Barrymore terminó en mayo de 1925. Luego se unió a una compañía de teatro de verano en Salem, Massachusetts , y apareció en dos obras de Broadway en 1926 y 1927.
En 1928 se publicó otro libro de poesía de Strange bajo el título Selected poetry, de Michael Strange y, al año siguiente, se casó por tercera vez con el destacado abogado neoyorquino Harrison Tweed , quien más tarde se convirtió en presidente del Sarah Lawrence College . [7] Durante la segunda mitad de la década de 1930, Strange presentó un programa de poesía y música en la estación de radio neoyorquina WOR que ganó una fuerte audiencia. En 1940, Strange publicó su autobiografía, Who Tells Me True . En 1942, ella y Harrison Tweed se divorciaron, y en 1944, su hijo Robin murió a la edad de 29 años.
Desde el verano de 1940 hasta su muerte, Strange mantuvo una relación a largo plazo con Margaret Wise Brown , autora de muchos libros infantiles. [8] La relación comenzó como una especie de mentoría, pero se convirtió en una relación romántica y vivieron juntos en el número 10 de Gracie Square en Manhattan a partir de 1943. [9]
Strange era un comunista registrado y, hasta la invasión de la Unión Soviética por parte de Hitler en junio de 1941 , formó parte del programa de radio semanal del America First Committee . [5]
Su última gira profesional fue Great Works with Great Music , una recreación de un programa de radio que había hecho anteriormente, en el que leía gran literatura y se reproducían obras musicales clásicas. [5]
Michael Strange murió en Boston en 1950 a causa de leucemia . Fue enterrada junto a su hijo Robin, que había fallecido en 1944, en la parcela familiar de los Oelrichs en el cementerio Woodlawn en el Bronx, Nueva York . [10] Robin había sido enterrada en Indiana con su amante fallecida, [ cita requerida ] pero el testamento de Strange pedía que su cuerpo fuera trasladado para estar con el resto de la familia. [5]
Margaret Wise Brown fue nombrada albacea literaria de Strange . Tras la muerte de Brown dos años después, los papeles de Strange fueron entregados a la hermana de Brown, Roberta, quien se puso en contacto con Diana Barrymore, quien le ordenó que los quemara. [5]
En 1960, la hija de Strange, Diana Barrymore, murió a los 38 años después de varios años de adicción a las drogas y al alcohol. Su hijo mayor, Leonard, estaba casado con la pintora Yvonne Thomas y tenían dos hijas juntos, las únicas nietas de Michael Strange. [11]
En la década de 1950, hubo un Premio de poesía Michael Strange. [12]
