Raymond Blanc OBE (nacido el 19 de noviembre de 1949) es un chef francés . Blanc es el chef de Le Manoir aux Quat' Saisons , un hotel-restaurante en Great Milton , Oxfordshire , Inglaterra. El restaurante tiene dos estrellas Michelin y obtuvo una puntuación de 9/10 en la Good Food Guide . Es completamente autodidacta, [1] pero él mismo ha enseñado o empleado a otros chefs, incluidos Heston Blumenthal , [2] John Burton-Race , [3] Michael Caines , [4] Paul Liebrandt , [5] y Marco Pierre White . [6]
Blanc nació cerca de Besançon , la capital de la región de Franco Condado , en el este de Francia, entre Borgoña y las montañas del Jura . Creció en Saona , un pueblo al este de allí.
Mientras que sus dos hermanas aprendieron a cocinar de la mano de la influyente Maman Blanc, su padre enseñó a Blanc y a sus dos hermanos a trabajar en el huerto. Su padre le regaló un colador y un mapa de recolección de alimentos para su décimo cumpleaños, y lo que recogió su madre le enseñó a cocinar. [7]
Blanc, que se había formado como camarero, trabajó en el restaurante con estrella Michelin Le Palais de la Bière de Besançon. En 1972, lo despidieron por molestar al jefe de cocina (Blanc le había ofrecido consejos sobre cómo cocinar); sin embargo, el gerente sabía de un trabajo en Inglaterra. [7]
Como no hablaba inglés lo suficientemente bien como para sobrevivir sin un bloc de notas, fue enviado a The Rose Revived en Newbridge, Oxfordshire , a donde llegó tres días después de aterrizar en Dover en su Renault 5 Gordini . Blanc se casó con la hija del propietario, Jenny, y la pareja tuvo dos hijos. [7]
Antes de emprender su propio camino en 1977, Blanc trabajó durante un tiempo con el chef André Chavagnon, que había abierto un restaurante francés, La Sorbonne, en Oxford High Street en 1966. [ cita requerida ]
En 1977, los Blanc abrieron Les Quat' Saisons en una hilera de modernas tiendas en Summertown, Oxford : "Hipotecamos la casa, endeudamos a 18 personas más y abrimos en un pasillo entre una tienda de lencería y Oxfam ". Un éxito de la noche a la mañana, ganó el premio " Restaurante del año de la Guía Egon Ronay ", dos estrellas Michelin y una serie de otras distinciones. [7]
En 1981, Blanc abrió La Maison Blanc , una cadena de panaderías y pastelerías que también contienen cafeterías. Había 14 sucursales de Maison Blanc en todo el país, incluidas varias en Londres y una en Oxford. Los pasteles de Maison Blanc también estaban disponibles en todo el país en los supermercados Waitrose . [8] La cadena fue cerrada en 2017 por sus propietarios, Kout Food Group . [9]
En 1983, Blanc compró una mansión en el pueblo de Great Milton , en Oxfordshire , donde abrió Le Manoir aux Quat' Saisons , un hotel rural y restaurante con dos estrellas Michelin. Galardonado con cinco estrellas AA y con una puntuación de 19/20 de la respetada guía francesa Gault Millau, Le Manoir se describe a sí mismo como "uno de los destinos gastronómicos más importantes del país". [10]
Blanc abrió Le Petit Blanc, el primero de una cadena de restaurantes más pequeños, en Oxford en junio de 1996. El objetivo declarado de Blanc con estos restaurantes era llevar la filosofía francesa de que "la buena comida es fundamental para una buena vida" al Reino Unido. Su deseo era crear y servir comida que pudiera ser disfrutada por todos, "desde el hombre de negocios consciente del tiempo hasta aquellos que buscan un restaurante familiar y acogedor". [ cita requerida ]
Blanc sufrió dos pequeños accidentes cerebrovasculares cuando tenía 42 años, que se cree fueron provocados por el estrés y el exceso de trabajo. [11]
En junio de 2003, después de casi perder la cadena a manos de su ex esposa Jenny como parte de su acuerdo de divorcio, [7] las cuatro Brasseries Le Petit Blanc (ahora conocidas como Brasserie Blanc) en Birmingham (que cerró en 2008), Cheltenham , Manchester y Oxford pasaron a formar parte de la cartera de Loch Fyne Restaurant Group. Blanc mantiene una participación en el negocio y continúa participando en la creación de nuevos menús, el desarrollo de los equipos de chef y cocina y participando en la promoción de los restaurantes. Desde 1996, Raymond ha abierto las siguientes sucursales de Brasserie Blanc: [12]
En 2012, Blanc se convirtió en presidente de la Asociación de Restaurantes Sostenibles . [18]
También en 2012, Blanc se convirtió en director culinario de Eurostar . [19]
En marzo de 2013, Raymond Blanc apareció en las noticias junto con el alcalde de Londres, Boris Johnson , para dar a conocer un plan para que los jóvenes se incorporaran a la industria alimentaria y hotelera. Blanc contrató a veintiún aprendices en los restaurantes Brasserie Blanc. [20]
Blanc es uno de los patrocinadores del Festival de Comida Infantil , que se celebró en Northmoor Trust Estate, en el sur de Oxfordshire, en junio de 2009. [21]
En 2014, Blanc y Kate Humble presentaron Kew on a Plate , una serie de televisión de cuatro partes que mostraba el crecimiento del jardín y la preparación de varios platos vegetales. [22]
Blanc ha enseñado y empleado a muchos otros futuros chefs y restauradores, entre ellos:
Blanc ha aparecido en numerosas ocasiones en los principales canales de televisión del Reino Unido, en horario de máxima audiencia. Entre ellos, destacan su propia serie Food & Drink en 1987, Take Six Cooks en 1986 y Masterchef en 1990, 1991, 1992, 1995 y 1998, así como en The Restaurant , una serie de la BBC 2 presentada por Blanc en la que nueve parejas competían para ganar su propio restaurante.
Blanc fue un chef destacado en el programa de televisión Great Chefs , apareciendo en Great Chefs of the World . [24]
El 13 de enero de 2007, Blanc apareció en Saturday Kitchen . En el Omelette Challenge, quedó último porque fue el que más tiempo tardó en cocinar una tortilla. Sin embargo, James Martin lo adelantó unos cuantos puestos , justo por encima de Ken Hom , cuando Blanc sacó una trufa negra de su bolsillo y adornó la tortilla terminada con virutas de trufa.
En el verano de 2007, la BBC emitió en la televisión británica una promoción de su nuevo programa de telerrealidad The Restaurant (el programa es conocido por los espectadores de BBC America en los EE. UU. como Last Restaurant Standing ). La promoción mostraba a un grupo de comensales bien vestidos en una pelea de comida a cámara lenta, con una pista de fondo de Gonzales . El programa formó parte de la temporada de otoño de BBC Two en 2007 y regresó, con pequeños cambios en el formato, en 2008. En 2009, The Restaurant regresó a BBC Two en un formato de bajo presupuesto. Esta temporada fue muy criticada por el bajo nivel de los concursantes, por descuidar los elementos exitosos de las series anteriores y por que Blanc eligiera como ganador a un equipo sin ninguna habilidad culinaria discernible más allá de la preparación de cócteles.
Blanc también hizo una aparición especial en la comedia de la BBC Miranda en el episodio 5 de la tercera temporada.
Blanc tiene dos hijos, Olivier y Sebastien. [28] Blanc vive en Oxford con su pareja de muchos años, Natalia Traxel. [29] En 2008 recibió un OBE honorario . [30]
Durante la cuarta temporada de The Great British Bake Off, Blanc atacó personalmente a la concursante Ruby Tandoh en comentarios en línea. Se burló de ella por ser delgada, lo que, según él, indicaba que no le debía gustar realmente la repostería o la cocina. También la criticó por llorar, lo que llamó “lágrimas femeninas” y retrató su llanto como un intento de manipular a los jueces. [31]
Posteriormente, Tandoh se defendió con un artículo en The Guardian y reflexionó sobre la ira y la misoginia en los comentarios en línea sobre el programa y respondió directamente a los comentarios de Blanc. Blanc luego se disculpó por sus comentarios, que se volvieron polémicos. Se describió a sí mismo con autodesprecio como un "francés gruñón" para explicar su comportamiento. [32] [33]