Newbridge es un puente del siglo XIII que lleva la carretera Abingdon - Witney (ahora la A415 ) sobre el río Támesis en Oxfordshire , Inglaterra, cerca de la confluencia del Támesis con el río Windrush . Es uno de los dos puentes más antiguos que sobreviven en el Támesis, parte de Grado I y parte de Grado II*. [1] [2] El puente está en un entorno rural, con una taberna en cada extremo: el Maybush Inn en la orilla sur y el Rose Revived en la otra. El puente consta de dos tramos. El tramo norte cruza el río y el tramo sur, al sur del Maybush, está seco por debajo, excepto cuando el río se desborda. [3]
El puente data del siglo XIII [4] y está construido con piedra de Taynton , al igual que el puente de Radcot , que es un poco más antiguo. Fueron construidos por monjes por orden del rey Juan con el fin de mejorar las comunicaciones entre las ciudades laneras del sur de Inglaterra y las granjas de Cotswold , y se lo denominó "Puente Nuevo" por ser el más joven de los tres puentes construidos en ese momento (el tercero es el puente Lechlade , reemplazado en el siglo XIX). Originalmente era mucho más largo de lo que es ahora, con 51 arcos y 726 yardas (664 m) de largo, en comparación con los 12 arcos actuales. [3]
Es discutible si el puente más antiguo que cruza el Támesis es Newbridge o Radcot: el puente Radcot se construyó antes, pero sufrió graves daños durante las Guerras de las Rosas y tuvo que ser reconstruido en gran medida; además, el puente Radcot ya no cruza el canal principal del río desde los desvíos locales en 1787. [3] En 1644, en la Guerra Civil , se libró la Batalla de Newbridge en las orillas del río. El parlamentario William Waller intentó cruzar para rodear Oxford y capturar al rey Carlos, pero fue derrotado. [5] [6] En 2007, la zona se inundó extensamente . [7]
El puente está controlado por semáforos , ya que no está diseñado para soportar tráfico moderno, y se impone un límite de peso de 18 toneladas (18 toneladas largas; 20 toneladas cortas) para proteger su debilitada estructura. [8] Las autoridades locales consideran probables nuevas reducciones. [9] Según una encuesta de 1996, uno de los arcos solo es capaz de soportar su propio peso, aunque se decidió que había suficiente margen para permitir que el tráfico continuara a través del puente. La probabilidad de colapso se considera "escasa". [9] En 2007, las autoridades locales decidieron entablar negociaciones para comprar un terreno que pudiera usarse para construir un nuevo puente 270 yardas (250 m) río arriba, [10] creyendo que esta es la única opción a largo plazo disponible. [11]
Los residentes locales de Standlake [12] [13] se oponen a la idea de construir un nuevo puente, ya que preferirían que el puente existente permaneciera abierto solo para el tráfico ligero. [14] En 2017, el Consejo del Condado de Oxfordshire instaló cámaras de reconocimiento de matrículas para proteger a Newbridge de los vehículos con sobrepeso, la primera vez que se utilizaron cámaras ANPR para hacer cumplir una restricción de peso en la carretera en el condado. [15] El puente tiene reconocimiento nacional y protección legal contra alteraciones. El tramo norte está catalogado como Grado I máximo [1] y el sur como Grado II*, [2] el segundo más alto de los tres grados de catalogación, que designa "edificios particularmente importantes de más que un interés especial". [4] [16]
