Ledyard Blair Clark (22 de agosto de 1917 – 6 de junio de 2000) [1] fue un periodista liberal y activista político estadounidense que desempeñó papeles clave tanto como periodista como operador político. Fue director general y vicepresidente de CBS News de 1961 a 1964, y más tarde se convirtió en editor de la revista The Nation . Fue director de campaña nacional del senador Eugene McCarthy para la nominación presidencial de 1968 .
Clark nació en East Hampton, Nueva York , en 1917, hijo de Wiliam Clark (1891-1957) y Marjory ( née Blair) Clark (1893-1975). [2] Recibió su nombre en honor a su abuelo materno, el banquero de inversiones C. Ledyard Blair . Se crió en Princeton, Nueva Jersey y asistió a un internado en St. Mark's School en Southborough, Massachusetts . En 1940 se graduó con una licenciatura en Harvard College , donde fue miembro del Spee Club y del Hasty Pudding Institute of 1770. [3] También fue editor y presidente de The Harvard Crimson . [4]
Clark tenía un don para relacionarse con personas ambiciosas y con talento. En la escuela St. Mark's , Clark se hizo amigo del poeta Robert Lowell . En Harvard se hizo amigo de su compañero de clase John F. Kennedy ; permanecieron en contacto durante toda la carrera política de Kennedy, y Clark y Jacqueline Kennedy Onassis mantuvieron correspondencia durante décadas. El periodista Theodore H. White también fue un contacto de larga data.
De 1941 a 1946, Clark trabajó como periodista para el St. Louis Post-Dispatch, propiedad de Joseph Pulitzer Jr., antes de servir en el Ejército de los Estados Unidos . [5]
En 1946, Clark utilizó una herencia de 60.000 dólares de su abuela para fundar The New Hampshire Sunday News . El reportero estrella del periódico era Ben Bradlee , que también era alumno de St. Mark's y Harvard y más tarde se convirtió en editor ejecutivo de The Washington Post . En dos años, el Sunday News tenía la mayor circulación en New Hampshire. Cuando el New Hampshire Union Leader amenazó con competir con su propio periódico dominical, Clark vendió el Sunday News a Union-Leader Corporation en 1948 por una ganancia sustancial. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Clark sirvió en el Ejército como historiador adjunto del 3.er Ejército del general George S. Patton Jr. [7] .
En 1953, se unió a CBS News en París, y más tarde se convirtió en productor y presentador de The World Tonight en la CBS Radio Network , ahora conocida como la edición nocturna de CBS World News Roundup . En 1961, el presidente John F. Kennedy le ofreció a Clark el puesto de embajador en México, pero en su lugar se convirtió en gerente general y vicepresidente de CBS News. Amplió la cobertura de radio y televisión de CBS News contratando corresponsales adicionales en los Estados Unidos y en el extranjero. Trabajó con Edward R. Murrow , y entre los que contrató en CBS estaban Walter Cronkite , Dan Rather , Mike Wallace , Morley Safer , Roger Mudd y Bill Plante . [5] [6]
Después de dejar la CBS, Clark fue editor asociado del New York Post , editor de la revista The Nation y miembro del New York Institute for Humanities de la Universidad de Nueva York . Fue uno de los primeros e influyentes partidarios de The New York Review of Books . Posteriormente, enseñó en la Universidad de Nueva York y la Universidad de Princeton . [7]
Clark conoció al senador Eugene McCarthy en 1965 en una fiesta en la casa de Walter Lippmann en Washington, DC. Dos años después, cuando McCarthy anunció que desafiaría al presidente Lyndon Johnson en las primarias demócratas de 1968 como candidato contra la guerra, Clark le escribió a McCarthy desde Londres para expresarle su apoyo. Con su amigo, Theodore H. White , Clark viajó a Chicago en diciembre de 1967 para escuchar a McCarthy dirigirse a la Conferencia de Demócratas Preocupados, un grupo de activistas contra la guerra. Poco después de reunirse en Chicago, McCarthy le pidió a Clark que fuera su director de campaña. [6]
En su nuevo puesto dentro de la campaña, Clark se dedicó a convencer a McCarthy para que participara en las primarias de New Hampshire . McCarthy había planeado inicialmente saltarse New Hampshire y comenzar a hacer campaña en Wisconsin . La propuesta de presentarse en New Hampshire fue presentada por dos miembros de la delegación de New Hampshire de la Conferencia de Demócratas Preocupados: el funcionario del Dartmouth College David C. Hoeh y el profesor de la St. Paul's School (y futuro congresista) Gerry Studds . Después de que Clark lo convenciera más, McCarthy decidió que declararía su participación en las primarias de New Hampshire. Hoeh y Studds asumieron los títulos de director y coordinador de la campaña de New Hampshire, y Clark reclutó al periodista Seymour Hersh para que fuera el secretario de prensa de McCarthy. [6]
El sorprendentemente fuerte desempeño de McCarthy en New Hampshire condujo al rápido crecimiento de sus partidarios, pero la campaña estaba cada vez más desorganizada. Cuando el senador Robert F. Kennedy entró en la carrera como segundo candidato contra la guerra, Clark y otros asesores de McCarthy inicialmente intentaron negociar un acuerdo con Kennedy para encontrarse cara a cara sólo en las primarias de California, con ambas campañas apoyando al ganador de esa primaria, pero McCarthy rechazó de plano la propuesta. La amargura entre las campañas de McCarthy y Kennedy sólo se profundizó después de que Johnson anunció que no buscaría la reelección y Hubert Humphrey emergió como la opción del establishment demócrata. A raíz del asesinato de Kennedy la noche en que ganó las primarias de California, muchos delegados de Kennedy a la Convención Nacional Demócrata de 1968 se negaron a apoyar a McCarthy. McCarthy admitió públicamente que Humphrey tenía suficientes delegados para ganar la nominación, una medida que enfureció a Clark y otros partidarios de McCarthy que sentían que el candidato todavía tenía una oportunidad de derrotar a Humphrey. [6]
La hermana de Clark, Anne Clark Martindell, también asistió a la Convención Nacional Demócrata como partidaria de McCarthy, lo que le permitió iniciar su carrera en la política y el servicio público. Más tarde, ocuparía un cargo en el Senado de Nueva Jersey y sería embajadora de los Estados Unidos en Nueva Zelanda .
Clark se convirtió más tarde en tesorero de la Nueva Coalición Democrática, un grupo de liberales descontentos de la campaña de 1968. Cuando se produjo el robo de Watergate , Clark era el director de comunicaciones del Comité Nacional Demócrata . [5]
En 1941, [3] se casó con Jessie Holladay Philbin, [8] hija de Jesse Holliday Philbin (fallecido en 1978) [9] y nieta de Eugene A. Philbin (1857-1920), fiscal de distrito del condado de Nueva York . [10] Tuvieron dos hijos, Timothy B. Clark [7] y Cameron Clark. [11] La pareja se divorció en 1960.
Jessie Philbin se volvió a casar con John Sumner Runnells James en 1965. [12] En 1971, Blair se casó con su segunda esposa, Joanna (née Rostropowicz) Malinowski (n. 1939), que nació en Varsovia , Polonia y era hija de Wladyslaw y Helena (née Baranski) Rostropowicz. [13] Joanna, la madre de Tomasz Malinowski (n. 1965), recibió un doctorado de la Universidad de Pensilvania y es escritora. [14] Tuvieron un hijo. [7]
En 2000, Clark murió en su casa de Princeton, Nueva Jersey, a la edad de 82 años. [4]