Blackout es el tercer libro de la serie Newsflesh de novelas de ciencia ficción y terror ambientadas después de un apocalipsis zombi , escritas por Seanan McGuire bajo el seudónimo de Mira Grant y publicadas por Orbit Books . Se publicó el 1 de junio de 2012 y fue precedida por Feed (2010) y Deadline (2011), seguida de Feedback (2016).
Blackout se desarrolla varias décadas después del apocalipsis zombi , The Rising. Kellis-Amberlee es un virus normalmente beneficioso que, cuando muere un mamífero huésped de más de 18 kg (40 libras), "se activa" o "se amplifica" y lo convierte en un zombi . La mayoría de los humanos residen en zonas controladas y los blogs son ahora la principal fuente de noticias y entretenimiento. La novela está escrita desde la perspectiva de Georgia y Shaun Mason, hermanos y blogueros-reporteros. A lo largo de los libros anteriores, ellos, junto con sus colegas del sitio web After The End Times, han descubierto una conspiración generalizada. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), la agencia que responde al virus zombi y es responsable de la salud y la seguridad públicas, en realidad está creando nuevas subcepas (que culminan en una variante transmitida por mosquitos lanzada al final de Deadline ), matando a quienes desarrollan respuestas inmunes (incluida Georgia, que fue asesinada durante los eventos de Feed ) y frustrando la investigación de una cura.
Shaun Mason, tras descubrir su inmunidad al virus, ayuda a la Dra. Abbey en su investigación sobre zombis mientras se esconde del CDC con el resto del equipo de After the End Times: Rebecca Atherton, Mahir Gowda, Maggie García y Alaric Kwong. La Dra. Abbey encarga a Shaun y Rebecca que viajen a Florida, infestada de zombis, y recuperen mosquitos vivos para estudiarlos, pero cuando regresan a Berkeley, California, para reunirse con los padres adoptivos de Shaun, caen en una trampa y apenas logran escapar del CDC. Desanimados, Shaun y Rebecca se dirigen al norte, a Seattle, donde Maggie y Mahir se han puesto en contacto con el falsificador de identidades, el Mono. Él acepta ayudarlos a desaparecer con nuevas identidades si ayudan a robar información de las instalaciones del CDC de Seattle. El equipo, menos Maggie, entra y establece un punto de acceso Wi-Fi remoto , pero su escape se ve obstaculizado por una alerta de seguridad.
Después de morir, Georgia despierta como prisionera en una instalación del CDC y rápidamente concluye que es un clon . Con la ayuda de agentes encubiertos del Servicio de Inteligencia Epidémica (EIS), Georgia se entera de que tiene un 97 por ciento de coincidencia mental con la Georgia original y está destinada a ser un "modelo de sala de exposición" para la resurrección a través de la clonación. También descubre que está en Seattle y que se han creado otros clones de Georgia, incluida una versión menos precisa mentalmente pero más dócil para usarla contra Shaun. Los agentes utilizan un estudio del sueño de una semana como tapadera para eliminar los rastreadores y los dispositivos de autodestrucción implantados en el cuerpo de Georgia, pero un topo expone al equipo EIS. Georgia escapa y aprovecha la alerta de seguridad como una oportunidad para destruir a los otros clones.
Shaun, buscando una salida, se encuentra con Georgia, que huye de sus explosivos improvisados. Se unen a Rebecca y Mahir, y escapan para encontrarse con Maggie en el lujoso hotel Agora. Aunque inicialmente se muestran reacios a aceptar la existencia de Georgia, sus gestos y su conocimiento de la vida de Georgia, incluida una relación (solo aparentemente incestuosa) entre Georgia y Shaun, convencen gradualmente al grupo de que ella es un clon real y preciso. Van a ver al Mono, pero son traicionados por uno de sus subordinados. Un escuadrón del CDC ataca el lugar: el Mono y su gente mueren, y Maggie resulta herida. Ella se queda en el Ágora para recibir tratamiento, y el equipo regresa al laboratorio de la Dra. Abbey, donde un agente del EIS los espera para transportarlos a Washington, DC. Rick Cousins (ex periodista de After the End Times, ahora vicepresidente de los Estados Unidos) los lleva a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Peter Ryman, quien está siendo coaccionado para continuar con la conspiración.
El CDC ha encontrado una cura para Kellis-Amberlee, pero la cura destruye el sistema inmunológico , por lo que en su lugar, se han centrado en la ingeniería del virus para evitar que se desarrollen inmunidades naturales, al tiempo que toman medidas para asegurarse de permanecer en el poder. Mientras Shaun, Becks y Alaric reciben información (y graban en secreto) sobre la línea del partido por parte de un científico del CDC, Rick lleva a Georgia aparte para explicar la situación antes de que, con la ayuda del EIS y el Servicio Secreto, "secuestren" a Ryman. El CDC inicia un brote dentro de la Casa Blanca, durante el cual Rebecca se sacrifica para contener a la horda mientras los demás escapan. Los sobrevivientes se dirigen a una instalación del EIS, donde Shaun y Georgia ayudan a Ryman a dirigirse al mundo, mientras Mahir organiza a los miembros jóvenes de After the End Times para que carguen pruebas de apoyo y hagan estallar la conspiración. Mientras el mundo acepta las revelaciones, el EIS se hace cargo del CDC, mientras que Georgia y Shaun se dirigen a las tierras salvajes de Canadá para escapar del centro de atención.
Poco antes del lanzamiento de Blackout (2012) el 22 de mayo, McGuire publicó Fed , un final alternativo a la primera novela de Newsflesh, Feed (2010). [1] [2] El final alternativo se puso inicialmente a disposición en Facebook el 17 de mayo, y luego fue publicado en línea por Orbit el 23 de mayo. [1] [2]
Deadline fue nominada al premio Romantic Times Reviewers' Choice 2012 para novela de ciencia ficción, [3] así como al premio Hugo 2013 a la mejor novela , aunque perdió ante Redshirts (2012) de John Scalzi . [4] [5]