Feed es el primer libro de la serie Newsflesh denovelas de ciencia ficción y terror escritas por Seanan McGuire bajo el seudónimo de Mira Grant y publicadas por Orbit Books en 2010. Ambientada en las secuelas de un apocalipsis zombi y escrita desde la perspectiva de la periodista de blogs Georgia Mason, Feed sigue a Georgia y a su equipo de noticias mientras siguen la campaña presidencial del senador republicano Peter Ryman. Una serie de incidentes mortales lleva a Georgia y a su hermano Shaun a descubrir esfuerzos para socavar la campaña, vinculados a una conspiración más grande que involucra a los no muertos.
Los intereses de McGuire en las películas de terror y la virología la inspiraron a escribir el libro, pero tuvo problemas con la trama hasta que un amigo le sugirió usar una elección como recurso para enmarcar la historia. La novela ha sido elogiada por su detallada construcción del mundo , incluida la conciencia de los personajes de la ficción de zombis anterior, un elemento que McGuire había encontrado faltante en la mayoría de las obras de terror. Feed quedó en segundo lugar en el Premio Hugo 2011 a la mejor novela . Deadline es el segundo libro de la serie Newsflesh. Justo antes de que se publicara la tercera entrega, Blackout (22 de mayo de 2012), McGuire lanzó un final alternativo para Feed .
La historia se desarrolla varias décadas después del apocalipsis zombi , conocido como el Levantamiento. Dos virus creados por el hombre (una cura para el cáncer y una cura para el resfriado común) se combinaron para formar Kellis-Amberlee, un virus que infecta rápidamente a toda la vida mamífera . Kellis-Amberlee normalmente es benigno, pero el virus puede "vivir" o "amplificarse", convirtiendo a cualquier mamífero huésped de más de 40 libras (18 kg) en un zombi . Hay tres formas mencionadas en las que se produce la amplificación: la muerte del huésped, el contacto con un espécimen vivo (ser mordido por un zombi) y la conversión espontánea. Los infectados que no se han sometido a la amplificación permanecen lúcidos hasta que el virus tiene tiempo de propagarse por el cuerpo. A la lucidez le sigue la falta de sensibilidad al dolor, la pérdida de memoria y, finalmente, la conversión.
La mayoría de los seres humanos residen en zonas seguras y estrictamente controladas, donde se utilizan rigurosos protocolos de descontaminación y análisis de sangre para evitar la propagación del virus KA vivo. Tras la inacción de los medios tradicionales durante el Levantamiento, los blogs y otros nuevos medios han asumido el papel de fuente principal de información y entretenimiento; los blogueros son reconocidos como periodistas profesionales, y hay personas que se especializan y se identifican como "Newsies" (reporteros objetivos basados en hechos), "Stewarts" ("que informan opiniones basadas en hechos"), [1] "Irwins" (nombrados así por Steve Irwin , que busca educar y entretener saliendo y "pinchando cosas con palos"), "Aunties" (que comparten historias personales, recetas y otros contenidos "para mantener a la gente feliz y relajada") o "Fictionals" (creadores de contenido ficticio y poesía). [1]
La historia se desarrolla en el año 2040 y está escrita desde la perspectiva de Georgia "George" Mason, un bloguero de Newsie y director del sitio web After the End Times. Georgia, su hermano Shaun (un Irwin) y su amiga Georgette "Buffy" Meissonier (una ficticia y una gurú de la tecnología) son seleccionados para cubrir la campaña presidencial del senador Peter Ryman, un republicano moderado . La campaña transcurre sin incidentes hasta que llega a Eakly, Oklahoma , donde los zombis atacan el convoy de campaña y matan a varios antes de que la seguridad (con la ayuda de Georgia y Shaun) pueda contenerlos; más tarde descubren que fue un ataque orquestado. La siguiente etapa de la campaña es la Convención Nacional Republicana , donde Ryman se enfrenta al gobernador religioso de derecha David Tate y a la congresista Kristen Wagman, partidaria del sexo sobre las sustancias. Durante la convención, Rick Cousins (un Newsie y ex periodista de prensa escrita) abandona la campaña de Wagman para unirse a After the End Times. Ryman es elegido candidato presidencial republicano, pero mientras se anuncia esto, Georgia se entera de que se produjo un brote de zombis en el rancho de caballos del senador y que su hija mayor está muerta. Georgia y compañía investigan y descubren que el brote comenzó a partir de un caballo al que se le inyectó el virus vivo.
Ryman y la campaña se trasladan a Texas, donde Ryman se une a su candidato a vicepresidente : Tate. Los blogueros deben conducir sus vehículos y equipos por tierra. Durante el viaje, el convoy de los periodistas (que se ha separado de la parte del séquito presidencial que conducía delante de ellos) es atacado por un francotirador. Georgia, Shaun y Rick sobreviven, pero la camioneta que transportaba a Buffy y Chuck (el novio de Buffy) se estrella. Chuck muere, se convierte en zombi y muerde a Buffy. Ella confiesa haber filtrado información a un grupo que socava la campaña de Ryman; el ataque ocurrió porque se había negado a continuar. Después de administrar un golpe de gracia, Georgia pide ayuda, pero el equipo de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) droga a los miembros supervivientes del grupo y los lleva a hacerse pruebas. Después de ser liberados, el trabajo del equipo en la campaña se ve obstaculizado mientras investigan la conspiración subyacente, lo que agria la relación de los blogueros con Ryman y Tate. El equipo encuentra evidencia que vincula a Tate con los ataques, junto con indicios de una conspiración más amplia que involucra al CDC y otras partes, pero cuando Georgia se enfrenta a Ryman durante un evento en Sacramento, California , él se muestra escéptico y los envía lejos para que se preparen para convencerlo con hechos, de lo contrario los despedirá de la campaña. Cuando los blogueros se van, son atacados y Georgia recibe un disparo con un dardo tranquilizante que contiene el virus vivo. Rick escapa con una copia de la evidencia del grupo justo antes de que se instigue un brote de zombis, y Shaun ayuda a Georgia a exponer la conspiración a través de una última publicación en el blog. Luego comienza a amplificar, lo que obliga a Shaun a ejecutarla.
La narración de la novela cambia entonces a la perspectiva de Shaun. Reúne al equipo de seguridad de Ryman para ayudar a contener el brote, luego irrumpe en el centro de convenciones para enfrentarse a Ryman y Tate. Tate toma como rehén a la esposa de Ryman con una jeringa del virus zombi, alegando que sus acciones eran parte de un complot que usaba el miedo a los zombis para transformar a Estados Unidos en una sociedad más basada en la fe. Luego, el gobernador se inyecta a sí mismo y Shaun le dispara para evitar la zombificación.
La inspiración para escribir Feed surgió de la combinación de los intereses de McGuire en las películas de terror y la virología . [2] McGuire quería un virus zombi que cambiara la sociedad pero que fuera sobrevivible, y pasó dos años desarrollando los conceptos del virus y sus consecuencias. [2] Otro aspecto que McGuire quería abordar era la aparente falta de conciencia que tenían los personajes de ficción de terror sobre el canon de la ficción de terror: en su novela, se atribuye a películas como Dawn of the Dead (1978) el haber ayudado a la raza humana a sobrevivir. [2]
A pesar de establecer los antecedentes mencionados anteriormente, McGuire tuvo dificultades para comprender la trama hasta que un amigo le sugirió utilizar una campaña presidencial como recurso para enmarcar la historia. [2] Esto le permitió a McGuire explorar una amplia variedad de cuestiones y demostrar el resultado transformador del apocalipsis zombi. [2]
La reseña de la novela de Zack Handlen para The AV Club describe a Feed como " El ala oeste de la Casa Blanca al estilo de George Romero ". [3] Destaca el nivel de detalle en la construcción del mundo de McGuire y observa que, aunque la mayoría del elenco son personajes estereotipados , esto no es un obstáculo importante para disfrutar de la narrativa del libro. [3]
Al escribir para Strange Horizons , Jonathan McCalmont elogió Feed como un "placer", destacando su estructura general, la acción y el diálogo bien escritos y la construcción detallada del mundo. [4] Sin embargo, a McCalmont le resultó difícil tomar el libro al pie de la letra como un thriller político, y eligió interpretarlo como una sátira despiadada del periodismo contemporáneo y los problemas asociados con él. [4]
El hecho de que Feed y sus personajes recuerden la ficción de zombies anterior es elogiado por el dibujante web de Schlock Mercenary, Howard Tayler . [5]
Feed fue catalogado como el número 74 en la encuesta "Top 100 Killer Thrillers" de NPR de 2010. [6] Publishers Weekly lo incluyó en su lista de los mejores libros de 2010. [7]
Poco antes del lanzamiento el 22 de mayo de Blackout (2012), McGuire lanzó un final alternativo para Feed , titulado Fed . [14] [15] El final se puso inicialmente a disposición en Facebook el 17 de mayo, luego fue lanzado en línea por Orbit el 23 de mayo. [14] [15]
El nuevo final comienza poco después de que Ryman expulse a Georgia, Shaun y Rick del evento de Sacramento, y se desvía cuando el dardo del virus golpea a Shaun en lugar de a Georgia. Georgia y Rick se retiran dentro de la camioneta para publicar sus hallazgos sobre Tate y la conspiración, mientras Shaun muere defendiéndolos del brote. Georgia se enfrenta a Tate y lo mata, luego se suicida una semana después, incapaz de vivir en un mundo sin Shaun. La perspectiva cambia a la de Rick, destrozado y alcohólico, mientras organiza los funerales de los Mason. Señala que la conspiración puede no haber terminado con Tate, pero "alguien más tendría que salvar el mundo la próxima vez".