El Blackburn Iris era un hidroavión biplano trimotor británico de la década de 1920. Aunque sólo se construyeron cinco Iris, fue utilizado como avión de reconocimiento marítimo de largo alcance por la Royal Air Force , donde equipó un escuadrón durante cuatro años, siendo utilizado para realizar una serie de vuelos de larga distancia notables. La versión final del Iris, el Iris Mark V, se desarrolló en el avión que lo reemplazó en el servicio del Escuadrón, el Blackburn Perth .
En 1924, el Ministerio del Aire británico emitió la Especificación R.14/24 para un hidroavión de reconocimiento de largo alcance para la Royal Air Force . Para cumplir con este requisito, Blackburn Aircraft propuso el RB1 (Biplano de Reconocimiento 1), diseñado por el Mayor John Douglas Rennie, quien como Director Técnico trabajó con John Cyril Porte en la Estación Experimental de Hidroaviones , Felixstowe . [1] [2]
El RB1 era un biplano trimotor y de tres bahías . Las alas de igual envergadura eran de construcción mixta de madera y metal, con alerones instalados en las alas superiores e inferiores y flotadores instalados debajo de las puntas de las alas, mientras que el avión tenía una gran cola biplano (con una envergadura de 30 pies (9,14 m) ) con tres aletas y timones. El casco de la aeronave tenía una estructura de madera recubierta de madera contrachapada , con fondo en V con dos escalones para dar un buen manejo del agua. Se montaron tres motores V12 Rolls-Royce Condor III refrigerados por agua de 650 hp (485 kW) que accionaban hélices de cuatro palas en góndolas individuales entre las alas. Llevaba una tripulación de cinco personas, con dos pilotos sentados uno al lado del otro en una cabina delante de las alas, con posiciones de cañón en el morro y dorsal montando cañones Lewis en anillos de Bufanda , con provisión para otros dos cañones que podían operarse a través de ojos de buey en el fuselaje trasero. Los bastidores de bombas debajo de las alas podían transportar hasta 470 kg (1040 lb) de bombas. [3] [4]
El prototipo RB1, con la designación Iris I , y con el número de serie N185 , realizó su vuelo inaugural desde la fábrica de Blackburn en Brough el 19 de junio de 1926, siendo entregado al Marine Aircraft Experimental Establishment en Felixstowe al día siguiente, siendo completamente probado durante el mes de julio. y agosto. [5] Los cascos de madera eran propensos a absorber grandes cantidades de agua (que podían representar varios cientos de libras de peso adicional) cuando se mantenían a flote durante largos períodos de tiempo, por lo que Rennie diseñó un casco totalmente metálico para el Iris, construido con duraluminio. antes de que el Iris volara por primera vez. El N185 regresó a Brough en marzo de 1927 cuando se le equipó con el nuevo casco metálico, junto con motores más potentes y una posición de artillero adicional en la cola, convirtiéndose en el Iris II . [6]
El 12 de agosto de 1927, poco después de ser reentregado, el Iris II partió, junto con el prototipo Short Singapore I, un Supermarine Southampton experimental con casco metálico , y el prototipo Saunders Valkyrie con casco de madera (un competidor directo del Iris), un 3.000 mi (4.800 km) recorrido por Escandinavia y el Báltico. El Iris tuvo un buen desempeño en la gira, particularmente en comparación con el Valkyrie, que sufrió un empapado de agua mucho mayor de lo esperado, así como problemas de motor, y el Ministerio del Aire emitió la Especificación R.31/27 para una versión mejorada del Iris, para actuar como un complemento de largo alcance para el más pequeño Southampton. [7]
El 4 de febrero de 1928, se firmó un contrato para tres aviones Iris III , similar al Iris II pero con alas metálicas cubiertas de tela. [8] Mientras tanto, el Iris II continuó en uso y emprendió otro crucero de largo alcance el 27 de septiembre, llevando a Sir Philip Sassoon , el Subsecretario de Estado para el Aire y el Comodoro Aéreo Sir Arthur Longmore en un recorrido por las estaciones de la RAF. del Mediterráneo y Oriente Medio. Llegó a Karachi el 14 de octubre y finalmente regresó a RAF Calshot el 14 de noviembre, después de haber volado una distancia total de 18.290 km (11.360 millas) con un tiempo de vuelo de 125 horas y 5 minutos. [9] [10]
El primer Iris III voló el 21 de noviembre de 1929, con los tres Iris III equipando al Escuadrón No. 209 que se reformó en RAF Mount Batten , Plymouth en enero de 1930. [8] El Escuadrón 209 continuó el patrón de vuelos de largo alcance realizados por el Iris II, con una Iris visitando Reykjavík en junio de 1930 para celebrar el 1.000 aniversario del Althing (parlamento) islandés, y otra haciendo el primer cruce del Golfo de Vizcaya en un hidroavión cuando visitó Lisboa en agosto de 1930. [11]
El primer Iris III fue destruido en un accidente fatal el 4 de febrero de 1931, matando a nueve de los doce a bordo, cuando el piloto calculó mal una aproximación de aterrizaje sobre un Plymouth Sound suave como el vidrio . [12] Se ordenó un reemplazo. Aunque sigue siendo un Iris III, tuvo una serie de cambios, ya que estaba equipado con la posibilidad de llevar un cañón COW de 37 mm en su proa. [13] El peso del Iris había aumentado considerablemente desde el Iris I, y se decidió reemplazar los Condors del Iris III con motores Rolls-Royce Buzzard más potentes (825 hp (615 kW) para restaurar el rendimiento y mejorar la confiabilidad, con el tres aviones rediseñados volvieron a entrar en servicio en 1932 como Iris V. [14] El Iris II también fue rediseñado, siendo equipado con tres motores radiales Armstrong Siddeley Panther de 800 hp , con el motor central en una configuración de empujador para convertirse en el Iris IV [ 15]
Un Iris III S1263 del Escuadrón 209, Mount Batten, se hundió tras una colisión con la lancha del astillero después de aterrizar en Plymouth Sound; 12 de enero de 1933; de 9 aviadores, 1 ahogado y 7 heridos [16]
Los Iris V fueron reemplazados en servicio de escuadrón en 1934 por el Blackburn Perth , cuatro aviones muy similares propulsados por Buzzard basados estrechamente en el Iris. [17] [18] Uno de los Iris V se convirtió para su uso como banco de pruebas para el Napier Culverin , un motor diésel Junkers Jumo 204 construido bajo licencia , que voló de esta forma en junio de 1937 y continuó las pruebas de vuelo hasta abril de 1938. [19 ]
Datos de aviones de la Royal Air Force 1918–57 [20]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
