Black Comedy es una farsa en un actode Peter Shaffer , representada por primera vez en 1965. La premisa de la pieza es que la luz y la oscuridad se transponen, de modo que cuando el escenario está iluminado se supone que el elenco está en la oscuridad y solo cuando el escenario está iluminado. está oscuro se supone que deben poder verse entre sí y ver sus alrededores.
En la obra, un joven escultor y su prometida toman prestados algunos costosos muebles antiguos del piso de un vecino sin su permiso para impresionar a un anciano coleccionista de arte millonario. Cuando se corta la luz, el vecino regresa temprano, otras personas también llegan inesperadamente y las cosas se vuelven casi un caos.
A principios de la primavera de 1965, Kenneth Tynan , dramaturgo del Teatro Nacional , encargó a Shaffer que escribiera una obra de teatro en un acto para acompañar una producción de Miss Julie protagonizada por Maggie Smith y Albert Finney . Shaffer escribió más tarde en la introducción de sus Obras completas de 1982:
Shaffer se puso a componer la obra. Para producir una premisa dramática más sustentadora que el mero truco de la iluminación inversa, Shaffer ideó la idea de que uno de los personajes tenía una razón para mantener a los demás en la oscuridad. Fue a partir de esta necesidad que surgió la idea de los muebles robados y se solidificó el tema de la mentira. Brindsley mantendría a sus invitados en la oscuridad, tanto en sentido figurado como literal.
Tynan dijo más tarde sobre el proceso de ensayo: "Esto fue una farsa ensayada en condiciones de farsa". Debido a dificultades de programación en Chichester, Black Comedy tuvo muy poco tiempo de ensayo y se abrió sin una sola vista previa pública. La obra fue dirigida por John Dexter , quien había dirigido la obra anterior de Shaffer, The Royal Hunt of the Sun , y luego dirigió Equus , con lo que Shaffer llamó "precisión deslumbrante". Añadió que "Smith y Finney actuaron con un brío incomparable, Derek Jacobi como un Brindsley incomparable y Graham Crowden como un coronel Melkett salvajemente lunático". [1] Smith había protagonizado previamente dos de las obras anteriores de Shaffer, The Private Ear y The Public Eye , que se presentaron como un programa doble en el Globe Theatre . [2]
La obra está escrita para ser escenificada bajo un esquema de iluminación invertida: la obra comienza en un escenario oscuro. A los pocos minutos de acción hay un cortocircuito , y el escenario se ilumina para revelar a los personajes en un "apagón". En las pocas ocasiones en que se encienden cerillas, encendedores o antorchas, las luces se atenúan.
Black Comedy se presentó por primera vez en el Chichester Festival Theatre por el National Theatre el 27 de julio de 1965, y posteriormente en el Old Vic , Londres, dirigida por Dexter con el siguiente reparto:
Fuente: Guión. [3]
La obra comienza en completa oscuridad.
Brindsley Miller, un joven escultor, y su prometida debutante, Carol Melkett, han robado algunas antigüedades costosas de su vecino Harold Gorringe, que está fuera durante el fin de semana, para arreglar el apartamento de Brindsley e impresionar al padre de Carol y a un rico potencial comprador de arte llamado Georg. Bamberger. Antes de que lleguen los invitados, un fusible en el sótano sufre un cortocircuito, lo que provoca un apagón. El escenario se ilumina instantáneamente.
Mientras Brindsley y Carol buscan coincidencias, suena el teléfono y Brindsley responde. Se trata de su antigua amante Clea, que acaba de regresar de Finlandia. Brindsley distrae a Carol y se niega a ver a Clea.
La señorita Furnival, la ocupante del piso de arriba, entra buscando refugio de su miedo a la oscuridad. Miss Furnival es una solterona y abstemia de toda la vida . Llaman a la Junta de Electricidad de Londres, pero sólo les dicen que un electricista podría llegar más tarde esa noche.
Llega el padre de Carol, el coronel Melkett. Le desagrada casi instantáneamente Brindsley y no le impresiona una de sus esculturas: una gran obra en hierro con dos puntas.
Harold Gorringe regresa temprano de su fin de semana. Brindsley rápidamente lleva a Harold al departamento para que no entre al suyo y descubra el robo. En la oscuridad, Harold no se da cuenta de que la habitación está llena de sus propias cosas. Mientras Carol mezcla ciegamente las bebidas de todos, Brindsley intenta restaurar silenciosamente la mayor cantidad posible de muebles robados en el departamento de Harold.
Hay una confusión cuando Carol reparte las bebidas en la oscuridad y a la señorita Furnival le dan licor por error. Ella queda enganchada después de probarlo por primera vez y, sigilosamente, consigue más. Harold descubre el compromiso de Brindsley y Carol y está furioso con la noticia. Es obvio que él mismo tiene sentimientos secretos por Brindsley. (También se da a entender que Brindsley también podría estar teniendo una aventura con Harold).
Clea entra sin avisar. En la confusión, Brindsley se agarra el trasero y lo reconoce al instante. Se las arregla para retirarse con ella al loft, donde sus desesperadas súplicas para que se vaya se disuelven en besos apasionados. Cuando ella se niega a ir, él le concede que puede quedarse en el desván, si no baja las escaleras.
El electricista, un alemán llamado Schuppanzigh, llega para reparar el fusible y todos lo confunden con entusiasmo con Bamberger. El electricista, con su linterna encendida, ve la escultura y queda muy impresionado. Schuppanzigh, que recibió una gran educación artística en Heidelberg , elogia el trabajo de Brindsley con gran elocuencia. Justo cuando la estatua parece a punto de venderse por quinientas guineas, se dan cuenta de quién es realmente. El grupo se vuelve contra él indignado y Schuppanzigh es arrojado al sótano para reparar la mecha.
Clea sale del desván y descubre el compromiso de Brindsley. Indignada, arroja vodka sobre los sorprendidos invitados. Cuando Clea se revela, Carol se horroriza, pero es interrumpida por la señorita Furnival quien, completamente ebria, estalla en una diatriba de borracha, despotricando sobre los terrores del supermercado moderno, llamando a su padre muerto y profetizando un día del juicio final cuando "los paganos con sus chaquetas de cuero" serán "golpeados de sus motocicletas". La acompaña un Harold consolador. Carol rompe el compromiso y el coronel está furioso.
Cuando Harold descubre el estado de su habitación, regresa al piso de Brindsley loco de furia. Saca una de las puntas de metal de la estatua y avanza hacia él. El coronel hace lo mismo, saca la otra punta y juntos avanzan hacia el aterrorizado escultor.
Finalmente llega Georg Bamberger. Esta vez los invitados confunden al millonario con el electricista, hasta que Schuppanzigh sale del sótano y declara que el fusible está arreglado. Los sorprendidos invitados se dan cuenta de que Bamberger, por fin, ha llegado, y Brindsley exclama alegremente: "¡Todo está bien ahora! ¡Justo a tiempo!". Pero justo cuando dice esto, Bamberger cae por la trampilla abierta. Mientras Harold, el coronel Melkett y Carol avanzan hacia Brindsley y Clea, Schuppanzigh enciende las luces con gran floritura. Hay oscuridad instantánea.
Shaffer describió la actuación de la noche inaugural de Black Comedy como "una verdadera detonación de alegría humana" y escribió sobre un miembro de la audiencia sollozando de risa y gritando de dolor. [1] Las críticas fueron en general buenas. El Times dijo sobre la pieza: "Puede que no sea un hito en el desarrollo del drama inglés, pero es una obra muy divertida". [4] JC Trewin en The Illustrated London News pensó que el artículo era demasiado largo: "Si esto fuera una revista, podríamos considerar diez minutos más". [5] El crítico de The Stage estuvo de acuerdo en que la pieza era demasiado larga y la encontró "durante algún tiempo inteligente, sorprendente, divertida, hasta que, aproximadamente quince minutos antes del final, la invención del Sr. Shaffer, y por lo tanto el impacto de la pieza, debilita ". [6] Claudia Cassidy en el Chicago Tribune también pensó que la obra era demasiado larga, pero señaló que "algunos de los chistes visuales y sonoros son tan impecables... que el público queda reducido a gelatina". [7] El crítico del Tatler consideró la obra "una de las farsas más divertidas que recuerdo haber visto". [8] Penelope Gilliatt en The Observer dio al artículo una bienvenida moderada, pero lo consideró "una idea cegadora que no se persiguió con mucha audacia". [9] En The Guardian , Philip Hope-Wallace lo llamó "una escandalosa pieza de vodevil bufonesco... a veces un poco larga, pero llega a un magnífico clímax casi digno de Feydeau ". [10] Cuando se estrenó la primera producción de Broadway en 1967, John Chapman escribió en The Daily News que el autor sostuvo la comedia de principio a fin: "Realmente lamenté cuando el escenario se oscureció y la farsa terminó". [11]
Black Comedy se representa a menudo con otro acto de Peter Shaffer, The White Liars , para formar el programa doble de The White Liars y Black Comedy . Las dos obras se publican juntas. The White Liars se representó por primera vez en 1967 bajo el título White Lies , con la producción original de Broadway de Black Comedy . Fue anunciado como un "abrimiento del telón" de la comedia negra . Peter Shaffer cambió el título de la obra para producciones posteriores.
Las mentirosas blancas es más corta que la comedia negra . Se trata de una adivina con mala suerte que vive en un balneario en decadencia y de los dos jóvenes (Tom, el cantante principal de una banda de rock, y Frank, su gerente comercial) que la consultan. Es más serio que su ridícula pieza complementaria.
Black Comedy se presentó por primera vez en Nueva York con White Lies en el Ethel Barrymore Theatre de Alexander H. Cohen dirigida por Dexter con el siguiente elenco:
Mentiras blancas :
Comedia de humor negro :
La producción tuvo una vista previa el 31 de enero de 1967 y se inauguró el 12 de febrero de 1967. Cerró el 2 de diciembre de 1967, después de un total de 14 avances y 337 representaciones. [12]
Black Comedy and White Lies , retituladas The White Liars , se presentaron en el Lyric Theatre de Londres, bajo el título The White Liars and Black Comedy el 1 de febrero de 1968, dirigida por Peter Wood, con el siguiente reparto:
Las mentirosas blancas :
Comedia de humor negro :
White Lies fue reescrita extensamente por Shaffer para esta producción y retitulada The White Liars .
La comedia negra fue revivida con The White Liars bajo el título White Liars & Black Comedy en el Shaw Theatre por Dolphin Company en julio de 1976, dirigida por Paul Giovanni .
Mentirosos blancos :
Comedia de humor negro :
The White Liars fue revisada por Shaffer para esta producción.
White Liars & Black Comedy fue revivida en Criterion Center Stage Right en 1993 por The Roundabout Theatre Company dirigida por Gerald Gutiérrez con el siguiente elenco:
Mentirosos blancos :
Comedia de humor negro :
Tanto Black Comedy como The White Liars fueron revisados por Peter Shaffer para esta producción. Se estrenó el 10 de agosto de 1993, se inauguró el 1 de septiembre de 1993 y se cerró el 3 de octubre de 1993, después de un total de 25 avances y 38 funciones. [15]
Black Comedy fue revivida como un programa doble con The Real Inspector Hound de Tom Stoppard en el Comedy Theatre por Warehouse Productions el 22 de abril de 1998, dirigida por Greg Doran con el siguiente elenco:
Shaffer revisó Comedia Negra para esta producción.
En 1970, el hermano gemelo de Peter Shaffer, Anthony Shaffer , había adaptado la comedia negra a un guión, anunciando que sería su próximo proyecto, pero la película no se produjo. [17]
Los derechos de interpretación de Black Comedy están controlados por la organización Samuel French . [18]
