Hugh Latimer ( c. 1487 - 16 de octubre de 1555) fue miembro del Clare College, Cambridge , y obispo de Worcester durante la Reforma , y más tarde capellán de la Iglesia de Inglaterra del rey Eduardo VI . En 1555, bajo la reina católica María I, fue quemado en la hoguera , convirtiéndose en uno de los tres mártires del anglicanismo de Oxford .
Latimer nació en una familia de agricultores en Thurcaston , Leicestershire . Se desconoce su fecha de nacimiento. Los biógrafos contemporáneos, incluido John Foxe, ubicaron la fecha entre 1480 y 1494. Más tarde recordó que "mi padre... me mantuvo en la escuela" [1] y comenzó sus estudios de gramática latina a la edad de cuatro años, pero no mucho más. Se sabe de su infancia. Asistió a la Universidad de Cambridge desde los 14 años, [2] donde según los Alumni Cantabrigenses fue alumno de John Watson y probablemente un estudioso de Peterhouse . [3] Fue elegido miembro del Clare College el 2 de febrero de 1510, y en ese año o al año siguiente obtuvo su título de Licenciado en Artes . [3] Recibió una Maestría en Artes en abril de 1514 y fue ordenado sacerdote el 15 de julio de 1515. En 1522, Latimer fue nombrado para los cargos de predicador universitario y capellán universitario. Mientras desempeñaba sus funciones oficiales, continuó con estudios teológicos y recibió el título de Licenciado en Divinidad en 1524. El tema de su disputa por el título fue una refutación de las nuevas ideas de la Reforma que surgían del continente, en particular las doctrinas de Philipp Melanchthon . [4] Hasta ese momento, Latimer se describió a sí mismo como "un papista obstinado como cualquiera en Inglaterra". Thomas Bilney , un converso reciente a las nuevas enseñanzas, escuchó su disputa y luego acudió a él para confesarse . [5] Las palabras de Bilney tuvieron un gran impacto en Latimer y desde ese día en adelante aceptó las doctrinas reformadas. [6]
Latimer se unió a un grupo de reformadores, incluidos Bilney y Robert Barnes , que se reunían regularmente en White Horse Tavern . Comenzó a predicar públicamente sobre la necesidad de traducir la Biblia al inglés. Esta fue una medida peligrosa ya que la primera traducción del Nuevo Testamento de William Tyndale había sido prohibida recientemente. A principios de 1528, Latimer fue llamado ante el cardenal Thomas Wolsey y recibió una amonestación y una advertencia. Al año siguiente, Wolsey perdió el favor de Enrique VIII cuando no logró acelerar la anulación del matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón . Por el contrario, la reputación de Latimer iba en ascenso a medida que tomó la delantera entre los reformadores de Cambridge. Durante el Adviento de 1529, predicó sus dos "Sermones sobre la Carta" en la Iglesia de San Eduardo . [7]
En 1535, fue nombrado obispo de Worcester , en sucesión de un italiano ausente, y promovió las enseñanzas reformadas y la iconoclasia en su diócesis. El 22 de mayo de 1538, ante la insistencia de Cromwell , [8] predicó el sermón final antes de que el fraile franciscano John Forest fuera quemado en la hoguera, en un incendio que se dice que fue alimentado en parte por una imagen galesa de San Derfel . En 1539 se opuso a los Seis Artículos de Enrique VIII , con el resultado de que se vio obligado a dimitir de su obispado y encarcelado en la Torre de Londres (donde estuvo de nuevo en 1546).
Luego sirvió como capellán de Katherine, duquesa de Suffolk . Sin embargo, cuando la hermana de Eduardo VI, María I, subió al trono, fue juzgado por sus creencias y enseñanzas en Oxford y encarcelado . En octubre de 1555 fue quemado en la hoguera frente al Balliol College de Oxford .
El 14 de abril de 1554, los comisionados del partido papal (incluidos Edmund Bonner y Stephen Gardiner) iniciaron un examen de Latimer, Ridley y Cranmer. Latimer, que apenas podía mantener un debate a su edad, respondió al consejo por escrito. Sostuvo que las doctrinas de la presencia real de Cristo en la misa, la transustanciación y el mérito propiciatorio de la misa no eran bíblicas. Los comisionados intentaron demostrar que Latimer no compartía la misma fe que los Padres eminentes, a lo que Latimer respondió: "Soy de su fe cuando dicen bien... He dicho, cuando dicen bien y les traigo las Escrituras, Soy de su fe; y además Agustín exige que no se le crea." [9]
Latimer creía que el bienestar de las almas exigía que defendiera la comprensión protestante del evangelio. Los comisionados también entendieron que el debate involucraba el mensaje mismo de salvación, por el cual las almas serían salvadas o condenadas:
Después de que se pronunció la sentencia, Latimer añadió: "Doy gracias de todo corazón a Dios por haber prolongado mi vida con este fin, para que en este caso pueda glorificar a Dios con esa clase de muerte"; a lo que el interlocutor respondió: "Si vas al cielo con esta fe, entonces yo nunca iré aquí, según estoy persuadido". [10]
Latimer fue quemado en la hoguera junto con Nicholas Ridley . Se le cita diciendo a Ridley:
Hazte el hombre, maestro Ridley; Hoy encenderemos una vela así, por la gracia de Dios, en Inglaterra, que confío nunca se apagará. [11]
Las muertes de Latimer, Ridley y más tarde Cranmer , ahora conocidos como los Mártires de Oxford , se conmemoran en Oxford mediante el Memorial de los Mártires de la época victoriana, cerca del lugar de ejecución real, que está marcado por una cruz en Broad Street , antiguamente la zanja fuera del Puerta Norte de la ciudad.
Hugh Latimer dijo: "Puede suceder que en mis días, aunque sea viejo o en los días de mis hijos, los santos sean llevados al encuentro de Cristo en el aire, y así descenderán con Él nuevamente" (cf. 1 Tesalonicenses). 4).
Latimer y Nicholas Ridley serán honrados con una conmemoración el 16 de octubre por la Iglesia de Inglaterra, la Iglesia Episcopal Americana y la Iglesia Anglicana de Canadá . [12] [13] [14] La sala Latimer en Clare College, Cambridge lleva su nombre, al igual que Latimer Square en el centro de Christchurch , Nueva Zelanda.
