William R. Knight (nacido el 9 de junio de 1952) es un exjugador y ejecutivo de baloncesto profesional estadounidense . Jugó con los Indiana Pacers tanto en la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) como más tarde en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), y fue All-Star de la ABA y la NBA . Jugó baloncesto universitario con los Pittsburgh Panthers , que retiraron su número 34.
En la universidad, Knight fue elegido por consenso para el segundo equipo All-American en 1974. Comenzó su carrera profesional con los Indiana Pacers, ganando honores del Primer Equipo de Novatos de la ABA en 1975. Continuó con los Pacers en la NBA, y también jugó en la liga para los Buffalo Braves , Boston Celtics , Kansas City Kings y San Antonio Spurs . Knight terminó su carrera como jugador con una temporada en Francia. Se convirtió en ejecutivo de los Pacers y los Vancouver/Memphis Grizzlies . Su última función fue como vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Atlanta Hawks de 2003 a 2008.
Knight nació y creció en Braddock, Pensilvania , un suburbio de Pittsburgh , donde asistió a Braddock High School. Fue miembro de los campeones de baloncesto de la sección de escuelas secundarias de 1970, Braddock Tigers.
Knight, un base / delantero de 1,98 m , asistió a la Universidad de Pittsburgh (Pitt), donde destacó y, junto con Mickey Martin y Kirk Bruce, llevó a los Panthers a las finales regionales del Este en el torneo de baloncesto de la División I masculina de la NCAA de 1974 , donde perdieron ante el eventual campeón de la NCAA, North Carolina State , en un enfrentamiento entre Knight y David Thompson de NCSU . El partido se jugó en Raleigh, Carolina del Norte. NCSU derrotó a UCLA y Marquette por el título nacional en Greensboro, Carolina del Norte.
La actuación de Knight durante la temporada 1973-1974, en la que Pitt tuvo un récord de 25 victorias y 4 derrotas y ganó 22 partidos consecutivos (un récord de la escuela), le valió el estatus de segundo equipo All-American. Se lo considera uno de los mejores jugadores de Pitt en todos los tiempos y fue votado para el quinteto titular de todos los tiempos de Pitt. [1]
La camiseta número 34 de Knight fue retirada por la Universidad de Pittsburgh el 20 de febrero de 1989. [2]
Knight pasó 11 temporadas, de 1974 a 1985, en la ABA y la NBA como miembro de los Indiana Pacers , Buffalo Braves , Boston Celtics , Kansas City Kings y San Antonio Spurs . Anotó 13.901 puntos en su carrera en la ABA/NBA y apareció en dos juegos de estrellas, así como en un juego de estrellas de la ABA.
Los mejores años de Knight fueron con los Indiana Pacers, después de ser seleccionado tanto por los Pacers como por los LA Lakers en el draft de jugadores . Knight fue elegido primer equipo ABA All-Star para la temporada 1975-1976, su segundo año en la liga después de promediar 28,1 puntos por partido. Este fue el último año de la ABA antes de que los Indiana Pacers se fusionaran con la NBA. El año siguiente, Knight mantuvo su estatus de All-Star, esta vez en la NBA después de promediar 26,6 puntos por partido, el segundo mejor promedio de la liga esa temporada.
Después de una breve pero exitosa etapa con los Buffalo Braves en la temporada de 1978, el juego de Knight comenzó a declinar lentamente. Una de las principales razones del éxito inicial de Knight en la NBA fue el mal estado de la franquicia de los Braves a su llegada. [ cita requerida ] Habiendo perdido recientemente a su talentoso MVP Bob McAdoo , los Braves sin rumbo ganaron solo 27 juegos en la única temporada de Knight con la franquicia. Los promedios de Knight de 23 puntos y 7 rebotes, sin embargo, serían suficientes para que el alero formara parte de su tercer y último equipo de estrellas de su carrera.
Knight se fue de Buffalo a través de un intercambio que envió a Knight, su compañero All Star Tiny Archibald , Marvin Barnes y una selección de segunda ronda del draft de 1981 que se convertiría en Danny Ainge a los Boston Celtics a cambio de Sidney Wicks , Kermit Washington , Freeman Williams y Kevin Kunnert . En Boston, los números de puntuación de Knight cayeron de 22,9 a 13,9.
Después de menos de un año en Boston, Knight fue traspasado de nuevo a los Pacers por el novato Rick Robey . [3] El 11 de noviembre de 1980, Knight anotó 52 puntos, capturó 5 rebotes y registró 5 robos durante una victoria por 119-113 sobre los San Antonio Spurs . [4] El total de 52 puntos fue un récord personal para Knight y resultó en que ganara el Jugador de la Semana de la NBA. [5] Knight siguió siendo un jugador confiable durante el resto de su carrera, promediando entre 12 y 18 puntos durante las siguientes cinco temporadas consecutivas. Terminó su carrera como miembro de los San Antonio Spurs , donde jugó junto a los futuros miembros del Salón de la Fama George Gervin y Artis Gilmore durante 52 partidos.
Knight es el tercer máximo anotador de todos los tiempos de los Indiana Pacers y figura en varias otras categorías entre los 5 mejores de todos los tiempos de los Pacers. Su estadística de 1976 de 28,1 puntos por partido sigue siendo el promedio de puntos más alto de un Pacer en una sola temporada. Knight es uno de los veintitrés jugadores en la historia de la NBA/ABA en promediar 28 puntos y 10 rebotes en una temporada, uniéndose a jugadores como Wilt Chamberlain (x7), Kareem Abdul-Jabbar (x5), Shaquille O'Neal (x5), Elgin Baylor (x4), Karl Malone (x4), Giannis Antetokounmpo (x3), Bob McAdoo (x3), Bob Pettit (x3), Oscar Robertson (x3), Anthony Davis (x2), Joel Embiid (x2), Julius Erving (x2), Elvin Hayes (x2), Spencer Haywood (x2), Dan Issel (x2), Charles Barkley , Walt Bellamy , Larry Bird , Patrick Ewing , Moses Malone , George McGinnis , George Mikan y David Robinson . Entre estos jugadores, Knight sigue siendo el único de los nombres elegibles en lograr tal estadística y no ser incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . Además, él mismo, Oscar Robertson y Larry Bird son los únicos tres que han logrado esa estadística sin jugar en la posición de pívot o ala-pívot. Knight es un jugador de ala versátil y era habitual que alternara entre jugar en las posiciones de alero y escolta a lo largo de sus once años de carrera profesional.
Antes de unirse a la organización de los Hawks en 2002, Knight trabajó como ejecutivo de la oficina principal con los Pacers y los Vancouver/Memphis Grizzlies .
El reinado de Knight como gerente general de los Atlanta Hawks se vio empañado por una mezcla de selecciones de draft exitosas y malas. [6] En 2004, seleccionó a Josh Childress en lugar de los futuros All-Stars Luol Deng y Andre Iguodala . Childress terminó dejando los Atlanta Hawks para unirse a una franquicia griega. [7] En 2005, Billy Knight seleccionó al fenómeno de primer año de UNC Marvin Williams en lugar del base por consenso y futuro 9 veces All Star y 7 veces All-NBA Chris Paul a pesar de la necesidad de la plantilla de un base y un exceso de jugadores jóvenes en la posición de swing entre Josh Childress y Josh Smith . 2006 condujo a la selección de Sheldon Williams , un ala-pívot de tamaño pequeño, a pesar de las evidentes necesidades en la posición de base y futuro All-Star Brandon Roy disponible.
El 7 de mayo de 2008, Knight renunció como gerente general de los Hawks. Al anunciar su dimisión del equipo, afirmó que había dejado a los Hawks "en mucho mejor estado que cuando asumí el cargo". [8]
Knight actualmente vive en Atlanta y continúa jugando al tenis, un deporte que disfruta y que comenzó a practicar alrededor de los 30 años. [9]
