Billings es la ciudad más poblada del estado estadounidense de Montana , con una población de 117.116 habitantes según el censo de 2020. [4] Ubicada en la parte centro-sur del estado, es la sede del condado de Yellowstone y la ciudad principal del área metropolitana de Billings , que tenía una población de 184.167 habitantes en el censo de 2020. [5] Con una de las áreas comerciales más grandes de los Estados Unidos, [6] Billings es el centro comercial y de distribución de gran parte de Montana al este de la Divisoria Continental . Billings es también el mayor destino minorista de gran parte de la misma área. La Cámara de Comercio de Billings afirma que el área de comercio cubre más de 125.000 millas cuadradas (320.000 km 2 ). [7] En 2009, se estimó que atendía a más de 500.000 personas. [8]
Billings fue apodada la "Ciudad Mágica" debido a su rápido crecimiento desde su fundación como ciudad ferroviaria en marzo de 1882. Los pueblos Crow y Cheyenne cercanos llamaron a la ciudad Ammalapáshkuua [9] y É'êxováhtóva [10] respectivamente, que significan 'donde cortan madera', llamado así debido a un aserradero construido en el área por los primeros colonos blancos. La ciudad ha experimentado un rápido crecimiento y mantiene una economía fuerte. De 1969 a 2021, el crecimiento de la población del área de Billings fue del 89%, en comparación con el aumento general de Montana del 59%. [11] Partes del área metropolitana están experimentando un hipercrecimiento. De 2000 a 2010, Lockwood , un suburbio del este, vio un crecimiento del 57,8%, la tasa de crecimiento más grande de cualquier comunidad en Montana. [12] En 2020, el área experimentó su tasa de crecimiento más alta en una década con un aumento del 2,3%. [13] Billings evitó la crisis económica que afectó a la mayor parte de la nación entre 2008 y 2012, así como la crisis de la vivienda. [14] [15] Con más alojamientos hoteleros que cualquier otra zona dentro de una región de cinco estados, la ciudad acoge una variedad de convenciones, conciertos, eventos deportivos y otras manifestaciones. [6] Con el cercano desarrollo petrolero de Bakken , el mayor descubrimiento de petróleo en la historia de los EE. UU., [16] [17] así como el descubrimiento de petróleo de esquisto Heath al norte de Billings, [18] la tasa de crecimiento de la ciudad se mantuvo alta durante el auge del petróleo de esquisto. [19] [20]
Las atracciones en Billings y sus alrededores incluyen el ZooMontana , el Museo de Arte de Yellowstone , el Pilar de Pompeyo , la Cueva Pictograph , el Parque Estatal Chief Plenty Coups , el Campo de Batalla de Little Bighorn , el Cañón Bighorn , la Montaña Red Lodge y la Carretera Beartooth . La entrada noreste al Parque Nacional de Yellowstone está a poco más de 100 millas (160 km) de Billings.
La ciudad debe su nombre a Frederick H. Billings , expresidente de la empresa Northern Pacific Railroad de Woodstock, Vermont . El nombre anterior de la zona era Clark's Fork Bottom.
Los crow de la cercana reserva india crow llaman a la ciudad Ammalapáshkuua . Significa 'donde cortan madera', y recibe ese nombre debido a un aserradero construido en la zona por los primeros colonos blancos. [21] Los cheyennes de la cercana reserva india cheyenne del norte se referían a la ciudad como É'êxováhtóva , 'lugar de aserrado' [22] y los gros ventre de la cercana reserva india de Fort Belknap se referían a ella como ʔóhuutébiθɔnɔ́ɔ́nh , 'donde cortaban madera', [23] ambos también llamados así por el aserradero, o traducciones del nombre crow.
El centro de la ciudad y gran parte del resto de Billings se encuentran en el valle de Yellowstone, un cañón excavado por el río Yellowstone . Hace unos 80 millones de años, el área de Billings estaba en la costa de la vía marítima interior occidental . El mar depositó sedimentos y arena alrededor de la costa. A medida que el mar se retiraba, dejó una capa profunda de arena. Durante millones de años, esta arena se comprimió en piedra conocida como arenisca Eagle . Durante el último millón de años, el río ha tallado su camino a través de esta piedra para formar las paredes del cañón conocidas como Billings Rimrocks o The Rims. [24]
Las cuevas de las pictografías se encuentran a unos ocho kilómetros al sur del centro de la ciudad. Estas cuevas contienen más de 100 pictografías (pinturas rupestres), la más antigua de las cuales tiene más de 2000 años. Se han excavado en el lugar aproximadamente 30 000 artefactos (incluidas herramientas de piedra y armas). [25] Estas excavaciones han demostrado que la zona ha estado ocupada desde al menos el año 2600 a. C. hasta después del año 1800 d. C. [26]
Los indios Crow han llamado hogar al área de Billings desde aproximadamente 1700. La actual Nación Crow está justo al sur de Billings. [27]
En julio de 1806, William Clark (de la expedición Lewis y Clark ) pasó por la zona de Billings. El 25 de julio llegó a lo que ahora se conoce como la Columna de Pompeyo y escribió en su diario "... a las 4 de la tarde llegué a una roca notable, subí a esta roca y desde su cima tuve una vista muy extensa en todas las direcciones". [28] Clark talló su nombre y la fecha en la roca, dejando la única evidencia física restante de su expedición. Llamó al lugar Torre de Pompeyo, nombrándolo en honor al hijo de su intérprete y guía shoshone Sacajawea . En 1965, la Columna de Pompeyo fue designada como un hito histórico nacional y fue proclamada monumento nacional en enero de 2001. Se ha construido un centro de interpretación junto al monumento. [29]
La zona donde hoy se encuentra Billings se conocía como Clark's Fork Bottom. Clark's Fork Bottom iba a ser el centro de transporte de mercancías a las cuencas de Judith y Musselshell. En ese momento, estas eran algunas de las áreas más productivas del Territorio de Montana . El plan era transportar mercancías por Alkali Creek, ahora parte de Billings Heights, hasta las cuencas y Fort Benton en el Hi-Line . [ cita requerida ]
En 1877, los colonos de la zona del valle de Gallatin del territorio de Montana formaron Coulson , la primera ciudad del valle de Yellowstone. [30] La ciudad comenzó cuando John Alderson construyó un aserradero y convenció a PW McAdow de abrir una tienda general y un puesto comercial en tierras que Alderson poseía en la orilla del río Yellowstone. La tienda se llamó Headquarters y pronto se construyeron otros edificios y tiendas de campaña a medida que la ciudad comenzó a crecer. En esta época, antes de la llegada del ferrocarril, la mayoría de las mercancías que llegaban y salían del territorio de Montana se transportaban en barcos fluviales a remo. Se cree que se decidió llamar a la nueva ciudad Coulson en un intento de atraer a la Coulson Packet Company, que operaba barcos fluviales entre St Louis y muchos puntos del territorio de Montana. A pesar de sus esfuerzos, el río fue atravesado solo una vez en barco fluvial a remo hasta el punto de la nueva ciudad.
Coulson era una ciudad ruda con salones de baile y tabernas y ni una sola iglesia. La ciudad necesitaba un sheriff y el famoso montañés John "Liver-Eating" Johnson aceptó el puesto. Muchos desacuerdos se resolvieron con una pistola en la ruda ciudad del Salvaje Oeste. Pronto se necesitó un cementerio y se creó el cementerio Boothill . Se lo llamó Boothill porque se decía que la mayoría de las personas que lo habitaban habían muerto con las botas puestas. Hoy, el cementerio Boothill se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Billings y es la única evidencia física que queda de la existencia de Coulson.
Cuando el ferrocarril llegó a la zona, los residentes de Coulson estaban seguros de que la ciudad se convertiría en el centro neurálgico de los ferrocarriles y que Coulson pronto sería la ciudad más grande de los Territorios. El ferrocarril solo tenía derecho a reclamar secciones irregulares y tenía dos secciones una al lado de la otra a unas dos millas al oeste de Coulson. Al poder ganar mucho más dinero creando una nueva ciudad en estas dos secciones, el ferrocarril decidió crear la nueva ciudad de Billings. Las dos ciudades coexistieron durante un corto tiempo e incluso había un tranvía que circulaba entre ellas. Sin embargo, la mayoría de los residentes de Coulson se mudaron a la nueva y próspera ciudad de Billings. Al final, Coulson desapareció y los últimos restos de la ciudad desaparecieron en la década de 1930. Hoy en día, Coulson Park, un parque de la ciudad de Billings, se encuentra en la orilla del río donde alguna vez estuvo Coulson. [31]
La ciudad , que lleva el nombre del presidente de la Northern Pacific Railway , Frederick H. Billings , fue fundada en 1882. [32] [33] El ferrocarril convirtió a la ciudad en una estación ferroviaria occidental para su posterior expansión hacia el oeste. Al principio, la nueva ciudad tenía solo tres edificios, pero en tan solo unos meses había crecido a más de 2000. Esto estimuló el apodo de Billings de la Ciudad Mágica porque, como por arte de magia, parecía aparecer de la noche a la mañana. [30]
El cercano pueblo de Coulson parecía un sitio mucho más probable. Coulson era un pueblo violento donde las discusiones a menudo eran seguidas de tiroteos. Liver-Eating Johnson era un representante de la ley en Coulson. [34] Quizás la persona más famosa enterrada en el cementerio Boothill de Coulson es HM "Muggins" Taylor, [35] el explorador que llevó la noticia de la última resistencia de Custer en la batalla de Little Bighorn al mundo. Se dice que la mayoría de los enterrados aquí murieron con las botas puestas. El pueblo de Coulson había estado en el río Yellowstone , lo que lo hacía ideal para los barcos de vapor comerciales que subían por el río. Sin embargo, cuando la Montana & Minnesota Land Company supervisó el desarrollo de un posible terreno para el ferrocarril, ignoraron a Coulson y trazaron el nuevo pueblo de Billings a solo un par de millas al noroeste. Coulson desapareció rápidamente; la mayoría de sus residentes fueron absorbidos por Billings. Sin embargo, durante un corto tiempo, los dos pueblos coexistieron; incluso un tranvía corría entre ellos. Pero, en definitiva, no había futuro para Coulson a medida que Billings crecía. Aunque se encontraba a orillas del río Yellowstone, a sólo un par de millas del corazón del centro de Billings actual, la ciudad de Billings nunca construyó sobre el terreno donde alguna vez estuvo Coulson. Hoy, Coulson Park se encuentra a orillas del Yellowstone, donde alguna vez estuvo el primer pueblo del valle. [30]
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En el censo de 1910, la población de Billings había aumentado a 10.031, lo que la situaba como la sexta comunidad de más rápido crecimiento del país. [30] Billings se convirtió en un centro energético a principios del siglo XX con el descubrimiento de yacimientos petrolíferos en Montana y Wyoming. Luego, el descubrimiento de grandes reservas de gas natural y carbón aseguró el puesto de la ciudad en primer lugar en materia de energía. [30] A principios del siglo XX, sirvió como centro comercial regional y centro energético para el este de Montana y el norte de Wyoming, una zona conocida entonces como el Imperio Midland.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Billings se convirtió en el principal centro financiero, médico y cultural de la región. Billings ha experimentado un rápido crecimiento desde su fundación; en sus primeros 50 años, el crecimiento llegó, en ocasiones, a alcanzar el 200 o 300 por ciento por década. [37]
El crecimiento de Billings se ha mantenido sólido a lo largo de los años. En la década de 1950, su tasa de crecimiento fue del 66 por ciento. [38] El embargo petrolero de 1973 por parte de la OPEP impulsó un auge petrolero en el este de Montana, el norte de Wyoming y el oeste de Dakota del Norte. Con este aumento en la producción de petróleo, Billings se convirtió en la sede de las empresas del sector energético. En 1975 y 1976, se completaron las plantas de generación de energía a carbón Colstrip 1 y 2; las plantas 3 y 4 comenzaron a operar en 1984 y 1986.
En los años 1970 y 1980, Billings experimentó un importante crecimiento en su centro de la ciudad; se levantaron los primeros edificios de gran altura que se construyeron en Montana. En 1980, se completó el Sheraton Hotel de 22 pisos. Una vez terminado, fue declarado "el edificio de mampostería de ladrillo de carga más alto del mundo" por el Brick Institute of America. [39] Durante los años 1970 y 1980, se construyeron otros edificios importantes en el centro de la ciudad; [40] el Norwest Building (ahora Wells Fargo), Granite Tower, Sage Tower, el estadio MetraPark, el TransWestern Center, muchos nuevos estacionamientos de propiedad municipal y el First Interstate Center , el edificio más alto de Montana. [41]
Con la finalización de grandes secciones del sistema interestatal en Montana en la década de 1970, Billings se convirtió en un destino de compras para un área cada vez más grande. En las décadas de 1970 y 1980 se desarrollaron nuevos distritos y centros comerciales en el área de Billings. Además de los otros centros comerciales, se desarrollaron dos nuevos centros comerciales y se reurbanizó y amplió el Rimrock Mall, en lo que entonces era el extremo oeste de la ciudad. Se construyó el Cross Roads Mall en Billings Heights y el centro comercial West Park Plaza en el centro de la ciudad. También se desarrollaron varios nuevos parques empresariales en el extremo oeste de la ciudad durante este período.
En mayo de 1980, Billings se vio afectada por la erupción del Monte Santa Helena ; la ciudad recibió alrededor de 25 mm de ceniza en el suelo. [42] Los incendios de Yellowstone de 1988 cubrieron Billings de humo durante semanas. [43]
En la década de 1990, el sector de servicios de la ciudad aumentó con el desarrollo de nuevos centros comerciales construidos alrededor de grandes tiendas que construyeron múltiples puntos de venta en el área de Billings. Con la incorporación de más salidas de intercambio a lo largo de la I-90 , se están construyendo más cadenas hoteleras y puntos de venta de la industria de servicios en Billings. El desarrollo de parques empresariales y grandes desarrollos residenciales en el extremo oeste de la ciudad, el área de South Hills, Lockwood y Billings Heights fueron parte de la década de 1990. Billings recibió el premio All-America City Award en 1992.
En el siglo XXI, Billings fue testigo del desarrollo de centros de operaciones en los parques empresariales de la ciudad y en el centro de la ciudad por parte de empresas nacionales como GE, Wells Fargo y First Interstate Bank. La Downtown Billings Alliance lideró los esfuerzos para transformar el centro de la ciudad con el fin de aumentar las oportunidades económicas y cívicas. [44] En 2002, se completó Skypoint . Esta estructura artística proporciona un área definitoria para albergar eventos. El centro de la ciudad vio un renacimiento de la zona histórica a medida que se restauraban edificio tras edificio. [45] En 2007, Billings fue designada como una Comunidad de Preservación de América . [46]
Se realizaron varios cambios para que la ciudad fuera más respetuosa con el medio ambiente. El Centro de Tránsito MET para autobuses urbanos recibió el estatus LEED Platinum en 2010. Esta fue la primera instalación de transporte en los EE. UU. en lograrlo. [47] En 2022, Billings recibió la certificación LEED Gold, la primera ciudad en hacerlo en Montana y la 21.ª a nivel mundial. [48] Los proyectos para lograr este estatus incluyeron una mayor eficiencia en la planta de tratamiento de agua y aguas residuales, la adición de autobuses urbanos eléctricos y estaciones de carga para vehículos eléctricos, y la adición de un área de conservación en el extremo oeste. [48]
Se iniciaron importantes desarrollos viales que proporcionaron infraestructura para el crecimiento de la ciudad. En 2000, se completó una nueva salida en la Interestatal 90. La salida de Zoo Drive proporciona un fácil acceso a la zona del extremo oeste, que crece rápidamente. [49] El puente del río Yellowstone se está reconstruyendo como parte del proyecto Billings Bypass, que creará una nueva vía arterial desde Lockwood hasta Heights. [50] [51]
La ciudad experimentó un crecimiento significativo en el sector empresarial. Con la finalización de la salida del intercambiador de Shiloh, se desarrolló el TransTech Center [52] y se construyeron más hoteles. En 2010, el corredor de Shiloh se abrió al comercio con la finalización de la Shiloh Parkway, una calle de varios carriles de 4,8 millas (7,7 km) con ocho rotondas . [53] Otros nuevos centros incluyen Billings Town Square y West Park Promenade, el primer centro comercial al aire libre de Montana. En 2009, la revista Fortune Small Business nombró a Billings la mejor ciudad pequeña en la que iniciar un negocio. [8] [54]
El 20 de junio de 2010 (Día del Padre), un tornado azotó el centro de la ciudad y las zonas de Heights de Billings. El estadio MetraPark Arena y los comercios de la zona sufrieron daños importantes.
En la década de 2010, el este de Montana y Dakota del Norte experimentaron un auge energético debido a la formación Bakken , el mayor descubrimiento de petróleo en la historia de Estados Unidos. [16] [17]
Dos tercios de la ciudad se encuentran en el valle de Yellowstone y la zona de South Hills y un tercio en la zona de Heights-Lockwood. La ciudad está dividida por los Rims, unos acantilados largos, también llamados Rimrocks . Los Rims se extienden al norte y al este del centro de la ciudad, separándolo de Heights al norte y de Lockwood al este, con los acantilados al norte de 500 pies (150 m) de altura y al este del centro, la cara se eleva 800 pies (240 m). La elevación de Billings es de 3126 pies (953 m) sobre el nivel del mar. El río Yellowstone atraviesa la parte sureste de la ciudad. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 43,52 millas cuadradas (112,72 km 2 ), de las cuales 43,41 millas cuadradas (112,43 km 2 ) son tierra y 0,11 millas cuadradas (0,28 km 2 ) son agua. [55]
Alrededor de Billings, se pueden ver siete cadenas montañosas. Las montañas Bighorn tienen más de 200 lagos y dos picos que se elevan a más de 13.000 pies (4.000 m): Cloud Peak, a 13.167 pies (4.013 m) y Black Tooth Mountain, a 13.005 pies (3.964 m). [56] Las montañas Pryor directamente al sur de Billings se elevan a una altura de 8.822 pies (2.689 m) y son diferentes a cualquier otro paisaje en Montana. También son el hogar de la cordillera Pryor Mountain Wild Horse. [57] Las montañas Beartooth son la ubicación de Granite Peak, que a 12.807 pies (3.904 m) es el punto más alto del estado de Montana. La autopista Beartooth , una serie de zigzags empinados y curvas cerradas a lo largo de la frontera entre Montana y Wyoming, se eleva a 10.947 pies (3.337 m). Charles Kuralt lo llamó "el camino más hermoso de América" . [58] Las montañas Beartooth están justo al noreste del Parque Nacional de Yellowstone. Las montañas Crazy al oeste se elevan a una altura de 11.209 pies (3.417 m) en Crazy Peak, el pico más alto de la cordillera. [59] Las Big Snowy Mountains , con picos de 8.600 pies (2.600 m), albergan el lago Crystal. [60] Las montañas Bull son una cordillera baja y muy boscosa al norte de Billings Heights. La cordillera Absaroka [61] se extiende unos 240 km (150 mi) a lo largo de la frontera entre Montana y Wyoming, y 121 km (75 mi) en su parte más ancha, formando el límite oriental del Parque Nacional de Yellowstone.
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El centro de Billings tiene un clima continental húmedo ( Köppen : Dfa ) que bordea un clima semiárido frío (Köppen: Bsk ), [62] con veranos secos y calurosos e inviernos fríos y secos. Sin embargo, las áreas fuera del centro pueden tener un clima continental de verano caluroso, incluso con la isoterma de −3 °C (27 °F), debido al efecto de isla de calor urbano , como lo ejemplifica el Aeropuerto Internacional Billings Logan. En el verano, la temperatura puede subir a más de 100 °F (37,8 °C) en un promedio de 1 a 3 días por año, mientras que el invierno traerá temperaturas por debajo de 0 °F o −17,8 °C en un promedio de 12,9 días por año. La nevada promedio es de 146 cm al año, pero debido a los cálidos vientos chinook que pasan por la región durante el invierno, la nieve no suele acumularse en gran cantidad ni permanecer en el suelo durante mucho tiempo: la mayor profundidad fue de 84 cm el 5 de abril de 1955, después de una gran tormenta que arrojó 107 mm de precipitación equivalente en agua como nieve en los tres días anteriores con temperaturas promedio de -2,9 °C.
El año más nevado registrado fue 2017-18, con 106,1 pulgadas (269 cm), superando el récord anterior de 2013-14 de 103,5 pulgadas (263 cm). La primera helada de la temporada llega en promedio el 6 de octubre y la última el 5 de mayo. La primavera y el otoño en Billings suelen ser suaves, pero breves. Los vientos, aunque fuertes a veces, se consideran ligeros en comparación con el resto de Montana y el Frente de las Montañas Rocosas .
Debido a su ubicación, Billings también es susceptible a las inclemencias del tiempo en verano. El 20 de junio de 2010, un tornado azotó las zonas de Billings Heights y Downtown de la ciudad. El tornado estuvo acompañado de granizo del tamaño de una pelota de golf, peligrosos rayos de nube a tierra y fuertes vientos. El tornado destruyó varios negocios y dañó gravemente el estadio MetraPark Arena, con capacidad para 12.000 personas. [63]
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Billings tiene muchas secciones que comprenden toda la ciudad. Las secciones suelen estar definidas por las características físicas únicas de Billings. Por ejemplo, un acantilado de 150 m (500 pies) conocido como "Rims" separa The Heights del centro de Billings.
Hay 11 distritos llamados "secciones" dentro de los límites de la ciudad de Billings.
El lado sur de Billings es probablemente la zona residencial más antigua de la ciudad y es el barrio con mayor diversidad cultural. South Park es un antiguo parque de la ciudad, sede de varias ferias y festivales de comida en los meses de verano. El distrito histórico Bottom Westend alberga muchas de las primeras mansiones de Billings. Midtown, la parte más densamente poblada de la ciudad, se encuentra en medio de un proceso de gentrificación que pocas zonas de Montana (si es que hay alguna) han experimentado jamás. El nuevo crecimiento se concentra principalmente en Billings West End, donde Shiloh Crossing es un nuevo desarrollo comercial, anclado por Scheels, la tienda minorista más grande de Montana. En términos residenciales, West End se caracteriza por hogares de altos ingresos. En Josephine Crossing, uno de los muchos nuevos barrios contemporáneos de Billings, se está produciendo un crecimiento urbano más denso. El centro es una mezcla de pequeñas empresas y espacios de oficina, junto con restaurantes y un distrito de cervecerías al que se puede llegar caminando. [68] The Heights, definida como el área de la ciudad al noreste de Metra, es predominantemente residencial, y recientemente se completó una nueva escuela en 2016 para dar cabida al crecimiento del vecindario. [69]
Billings es la ciudad principal del Área Estadística Metropolitana de Billings. El área metropolitana consta de tres condados: Yellowstone , Stillwater y Carbon . [70] La población de toda el área metropolitana era de 184.167 habitantes en el censo de 2020. [71]
Según el censo [76] de 2010, había 104.170 personas, 43.945 hogares y 26.194 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.399,7 habitantes por milla cuadrada (926,5/km 2 ). Había 46.317 unidades de vivienda con una densidad media de 1.067,0 por milla cuadrada (412,0/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 89,6% blanca , 4,4% nativa americana , 0,8% negra , 0,7% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 1,4% de otras razas y 2,9% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 5,2% de la población.
Había 43.945 hogares, de los cuales el 28,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 43,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,3% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 4,6% tenían un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 40,4% no eran familias. El 32,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 12% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,29 y el tamaño medio de las familias era de 2,90.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 22,6% de residentes menores de 18 años; un 9,8% entre 18 y 24 años; un 26,3% entre 25 y 44 años; un 26,3% entre 45 y 64 años; y un 15% que tenían 65 años o más. La edad media en la ciudad era de 37,5 años. La composición por género de la ciudad era de un 48,3% de hombres y un 51,7% de mujeres.
En 2000, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $35,147 y el ingreso medio de una familia era de $45,032. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,207. En 2021, el ingreso familiar medio había aumentado a $63,608, un poco más alto que el ingreso medio estatal de $60,560. El ingreso per cápita era de $37,976. Aproximadamente el 9,2% de las familias y el 11,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 16,5% de los menores de 18 años y el 7,0% de los mayores de 65 años. El 36,6% de la población tiene una licenciatura o un título superior.
La ubicación de Billings fue esencial para su éxito económico inicial. El futuro de Billings como un importante centro de comercio y distribución estaba básicamente asegurado desde su fundación como un centro ferroviario debido a su ubicación geográfica. A medida que Billings se convirtió rápidamente en el centro económico de la región, superó a las otras ciudades de la región. El área comercial de Billings atiende a más de medio millón de personas. [8] Un importante centro de comercio y distribución, la ciudad alberga muchas sedes regionales y sedes corporativas. Debido a que Montana no tiene impuesto a las ventas, Billings es un destino minorista para gran parte de Wyoming, Dakota del Norte y del Sur, así como gran parte de Montana al este de la Divisoria Continental . $ 1 de cada $ 7 gastados en compras minoristas en Montana se gasta en Billings. El porcentaje de transacciones comerciales mayoristas realizadas en Billings es aún más fuerte: Billings representa más de una cuarta parte del negocio mayorista de todo el estado (estas cifras no incluyen la parte de Billings de las ventas para Wyoming y las Dakotas). [77] Billings es un centro energético porque se encuentra en medio de las mayores reservas de carbón de los Estados Unidos, así como de grandes yacimientos de petróleo y gas natural.
En 2009, la revista Fortune Small Business nombró a Billings la mejor ciudad pequeña para iniciar un negocio. [54] Billings tiene una economía diversificada que incluye un corredor médico grande y de rápido crecimiento que incluye atención médica para pacientes hospitalizados y ambulatorios. Billings tiene un gran sector de servicios que incluye venta minorista, hotelería y entretenimiento. El área metropolitana también alberga construcción comercial y residencial, fabricación y distribución de materiales de construcción, servicios profesionales, servicios financieros, banca, transporte por carretera, educación superior (4 campus, otros 19 tienen presencia física/clases), venta al por mayor de repuestos de automóviles y servicios de reparación, transporte aéreo de pasajeros y carga, ganado, medios de comunicación, impresión, venta y servicio de equipo pesado, servicios comerciales, servicios al consumidor, distribución de alimentos, fabricación y distribución de productos químicos agrícolas, exploración y producción de energía, minería a cielo abierto y subterránea y fabricación de metales, lo que proporciona una economía diversa y sólida.
La agricultura es la industria número uno de Montana. [78] Billings contribuye a esta economía con la Planta Cooperativa de Azúcar Occidental , que procesa cosechas multimillonarias de remolacha azucarera cada año. [7] Otros cultivos incluyen alfalfa, trigo, cebada y maíz. [79] Billings tiene 2 lugares de subasta de ganado de los 13 que hay en todo el estado. [80] Varias tiendas de suministros para granjas y ranchos se encuentran en Billings, lo que proporciona el gran radio minorista al que sirve la ciudad. Meadow Gold tiene un centro de procesamiento de leche en la ciudad.
Billings desempeña un papel vital en el sector energético. De las 4 refinerías de petróleo de Montana, 3 de ellas se encuentran en el condado de Yellowstone. [81] Montana tiene alrededor de tres décimas partes de las reservas recuperables de carbón estimadas del país. [81] En 2022, se planeó un gran proyecto de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo cerca de Billings. [81]
Las sedes corporativas incluyen Kampgrounds of America , First Interstate Bank , [6] y The Waggoners Trucking. [82] Billings también tiene una instalación cercana para Molson Coors , [79] una planta de fabricación para Coca-Cola, [83] y varios otros distribuidores de alimentos y bebidas. Algunos de los empleadores principales incluyen St. John's Lutheran Ministries, Avitus Group, Franz Bakery y Komatsu .
MetraPark , actualmente llamado "First Interstate Arena at MetraPark" debido al patrocinio, es un edificio multiusos con capacidad para 12.000 personas que se completó en 1975. METRA significa "Montana Entertainment Trade and Recreation Arena". Es el recinto cubierto más grande de Montana y se utiliza para conciertos, rodeos, espectáculos sobre hielo, eventos de deportes de motor y más. [84]
El Teatro Alberta Bair es un recinto de artes escénicas con capacidad para 1.400 personas conocido por su elevador hidráulico de 20 toneladas de capacidad que sube y baja el escenario. [85] Inaugurado en 1931 y originalmente llamado Teatro Fox, fue rebautizado en 1987 en honor a Alberta Bair y sus importantes donaciones que ayudaron a financiar la renovación del edificio.
El Eagle Seeker Community Center (antiguamente el Shrine Auditorium), construido en 1950, es un recinto más pequeño y económico que ha acogido espectáculos nacionales. Tiene capacidad para 2340 personas y ofrece 550 plazas de aparcamiento fuera de la calle.
Dehler Park es un estadio multiusos que es la sede de los Billings Mustangs , un equipo de béisbol de la Pioneer League . Reemplazó a Cobb Field y a la piscina de Athletic Park en el verano de 2008. Dehler Park tiene una capacidad de entre 3500 y más de 6000 personas.
Wendy's Field en Daylis Stadium es un estadio local que se utiliza para partidos de secundaria. Está al lado de Billings Senior High.
Centennial Ice Arena es sede de la Liga de Hockey Amateur de Billings, de los clubes de patinaje artístico y del hockey para adultos.
El Teatro Babcock es un teatro de artes escénicas con capacidad para 750 personas en Billings, Montana. Fue construido en 1907 y en su momento se lo consideró el teatro más grande entre Minneapolis y Seattle. Comprado por la ciudad de Billings en 2018, [86] alberga eventos y proyecta películas de Art House Cinema.
Este recinto con capacidad para 4000 personas alberga principalmente deportes de la Universidad Estatal de Michigan en Billings, eventos locales y algunos eventos de gira nacional. Esta instalación cuenta con gimnasios, canchas de ráquetbol y una piscina olímpica con gradas para eventos acuáticos.
Fortin Center es un estadio de 3.000 asientos en el campus de Rocky Mountain College que se utiliza principalmente para los eventos deportivos de la universidad.
Con nueve microcervecerías en el área metropolitana, Billings tiene más cervecerías que cualquier otra comunidad en Montana. Las cervecerías del centro incluyen Montana Brewing Co., Thirsty Street Tap Room, Angry Hank's Tap Room, Carters Brewery y Überbrew. [93] El centro de Billings también alberga dos destilerías, que ofrecen una variedad de licores y cócteles artesanales. En el West End de la ciudad, encontrará varias otras cervecerías y una tercera destilería. [94] El Billings Brew Trail [95] presenta todas las destilerías y cervecerías de la ciudad, así como una sidrería y una bodega. La parte del centro de la Brew Trail presenta el distrito de cervecerías transitable más grande de Montana.
Billings es la sede del condado de Yellowstone , el condado más poblado de Montana. [99] También es la ubicación del Palacio de Justicia Federal James F. Battin, uno de los cinco palacios de justicia federales del Distrito de Montana . [100]
Billings se rige por el sistema de consejo municipal de alcaldes. Hay diez miembros del consejo municipal que son elegidos de uno de los cinco distritos y cada distrito elige a dos miembros. El alcalde es elegido en una votación de toda la ciudad. Tanto el alcalde como los miembros del consejo son oficialmente no partidistas. La carta de la ciudad, también llamada Código de la Ciudad de Billings, Montana (BMCC), se estableció en 1977.
A diferencia de otras ciudades de Montana, las ordenanzas municipales de Billings no contienen disposiciones que prohíban la discriminación por motivos de orientación sexual o identidad de género. [101] Un esfuerzo por aprobar una ordenanza contra la discriminación en Billings fracasó en 2014, después de que el entonces alcalde Tom Hanel emitiera un voto de desempate en contra al concluir una reunión que duró 8,5 horas. [102] Un miembro del consejo municipal planteó brevemente en septiembre de 2019 una iniciativa para presentar una medida de NDO al Ayuntamiento, [103] pero se abandonó aproximadamente un mes después. [101]
Las Escuelas Públicas de Billings tienen dos componentes: el Distrito Escolar Primario de Billings y el Distrito Escolar Secundario de Billings. [104]
Hay seis distritos escolares de primaria que cubren partes de Billings: la mayor parte se encuentra en el Distrito Escolar de Primaria de Billings, y otras partes se encuentran en: el Distrito Escolar de Primaria de Elysian, el Distrito Escolar de Primaria de Elder Grove, el Distrito Escolar de Primaria de Canyon Creek, el Distrito Escolar de Primaria de Blue Creek y el Distrito Escolar de Primaria Independiente. Todo Billings se encuentra en el Distrito Escolar Secundario de Billings. [105]
Las Escuelas Públicas de Billings constan de 22 escuelas primarias, seis escuelas intermedias y tres escuelas secundarias ( Senior High , Skyview High y West High ) que tienen aproximadamente 15,715 estudiantes y 1,850 empleados de tiempo completo. [106] Los distritos escolares del Distrito 3, Independiente y Elder Grove tienen cada uno una escuela primaria, siendo estas Blue Creek Elementary, [107] Elder Grove Elementary, [108] e Independent Elementary, respectivamente. El Distrito Escolar Canyon Creek opera la Escuela Canyon Creek, que atiende a los grados K-8.
Billings cuenta con tres instituciones de educación superior. Montana State University Billings (MSU Billings) es parte del sistema universitario estatal, mientras que Rocky Mountain College y Rocky Vista University son privadas.
La Universidad Estatal de Montana Billings fue fundada en 1927 como Eastern Montana Normal College para capacitar a los maestros. El nombre se acortó a Eastern Montana College en 1949 y recibió su nombre actual cuando el Sistema Universitario Estatal de Montana se reorganizó en 1994. [110] La universidad ofrece títulos de grado, licenciatura y maestría y certificados en campos como negocios, educación y medicina. [111] Alrededor de 4000 estudiantes asisten a la MSU Billings. [112]
El City College de la Universidad Estatal de Montana en Billings se fundó en 1969 como el Centro de Educación Vocacional y Técnica de Billings. Su gestión pasó a manos de la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Montana en 1987, cuando pasó a llamarse Facultad de Tecnología. Se fusionó oficialmente con la Universidad Estatal de Montana en Billings (en aquel entonces conocida como Facultad del Este de Montana) en 1994. [113] El nombre se cambió al actual en 2012. [114] Conocida como la "rama universitaria integral de dos años" de la Universidad Estatal de Montana en Billings, [115] la facultad ofrece títulos y programas en una variedad de campos, incluidos la automoción, los negocios, la tecnología informática y la enfermería. [116]
A través de la unión de tres instituciones de educación superior, Rocky Mountain College es la universidad más antigua de Montana. Rocky Mountain College (RMC) fue fundada en 1878. [117] El campus que se convirtió en RMC fue conocido como Billings Polytechnic Institute hasta 1947, cuando se unió al Montana Collegiate Institute en Deer Lodge (la primera institución de educación superior de Montana) y al Intermountain Union College en Helena para formar Rocky Mountain College. [118] Durante el semestre de otoño de 2013, hubo 1.068 estudiantes asistiendo a Rocky Mountain College. [119] La universidad ofrece 50 especialidades ofrecidas en 24 campos diferentes, incluidos arte, educación, música, psicología y teatro. [120] RMC está afiliado a la Iglesia Unida de Cristo , la Iglesia Metodista Unida y la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) . [121]
La Universidad Rocky Vista , una escuela privada con fines de lucro de medicina osteopática , opera el Colegio de Medicina Osteopática de Montana. El campus, terminado en 2023, está ubicado en el oeste de Billings. Las clases comenzaron el mismo año. [122] La universidad anunció más tarde planes para establecer un Colegio de Medicina Veterinaria en el campus de Billings para 2026. [123]
Yellowstone Christian College tuvo su sede en Billings desde 1974 hasta 2021, cuando se trasladó a Kalispell . [124]
Billings, el mayor mercado de medios de comunicación de Montana y Wyoming, cuenta con el servicio de una variedad de medios impresos. El servicio de periódicos incluye Billings Gazette , un periódico matutino de gran formato impreso en Billings, Montana, y propiedad de Lee Enterprises . Es el periódico diario más grande de Montana, con una circulación dominical de 52.000 ejemplares y una circulación entre semana de 47.000. Publica tres ediciones: la edición estatal, que circula en la mayor parte del este de Montana y todo el centro sur de Montana; la edición de Wyoming, que circula en el norte de Wyoming; y la edición de la ciudad, que circula en el condado de Yellowstone.
Yellowstone County News es el siguiente periódico impreso más importante, propiedad de Jonathan y Tana McNiven. [125] Se publica semanalmente y ofrece noticias y columnas para el "condado de Yellowstone y las comunidades de Lockwood, Shepherd, Huntley, Worden, Ballanatine, Pompey's Pillar, Custer y Billings". [126] También se lo reconoce como la publicación de referencia tanto para la ciudad de Billings como para el condado de Yellowstone. [127]
Otras publicaciones incluyen otras publicaciones semanales y mensuales más especializadas, como el Billings Times , un periódico legal/estadístico semanal. [128]
Billings tiene varias revistas comunitarias, entre ellas Magic City Magazine, [129] que presenta historias locales y piezas únicas de interés humano, [130] y Yellowstone Valley Woman . [131] Billings Beet proporciona a la región noticias satíricas.
El área de Billings tiene cuatro estaciones de televisión importantes que no son de noticias, dos estaciones de televisión importantes que son de noticias, una estación de televisión comunitaria, cuatro canales de PBS [132] y varios canales de Low-Power Television ( LPTV ). Las principales estaciones de televisión incluyen el canal 2 de KTVQ ( afiliado de CBS y parte de Montana Television Network [MTN]), el canal 4 de KHMT ( afiliado de FOX ), el canal 6 de KSVI ( afiliado de ABC con The CW en DT2), el canal 8 de KULR-TV ( afiliado de NBC ) y la estación miembro de PBS KBGS-TV en el canal 16.
También cuenta con veintidós estaciones de radio comerciales, Yellowstone Public Radio ( NPR ), [133] y una estación de radio de baja potencia (LP). KFHW-LP es una estación de radio en 101.1 FM en Billings, una extensión de Yellowstone County News, también conocida como "YCN Radio" y/o "YCN Sports & Radio". [134]
El Canal Billings (también conocido como The Big Ditch), utilizado para riego, atraviesa Billings.
El Aeropuerto Internacional Billings Logan está cerca del centro de la ciudad; se encuentra en la cima de The Rims, un acantilado de 150 m (500 pies) que domina el centro de la ciudad. Desde este aeródromo operan vuelos regulares de pasajeros y de carga aérea.
El Aeropuerto Municipal de Laurel es un aeropuerto de uso público de propiedad pública ubicado en Laurel, Montana , a once millas (18 km) al suroeste del centro de Billings. Tiene tres pistas destinadas exclusivamente a aeronaves y helicópteros de aviación general operados de forma privada. [135]
El sistema de transporte público de Billings es el Metropolitan Transit de Billings. MET Transit ofrece un servicio de autobús de ruta fija y de paratránsito a la ciudad de Billings. Todos los autobuses de MET son accesibles para los ciudadanos que usan sillas de ruedas y otros dispositivos de movilidad. Están equipados con elevadores para sillas de ruedas y son accesibles para todos los ciudadanos que no pueden usar las escaleras. Los autobuses de MET están equipados con portabicicletas para sus pasajeros que viajan en bicicleta. Hay centros de tránsito Westend y Downtown que permiten a los pasajeros conectarse con todas las rutas. [136] La terminal de autobuses de Billings es atendida por Express Arrow, Greyhound y Jefferson Lines , que también brindan servicio de autobús regional e interestatal. [137]
Billings cuenta con un extenso sistema de senderos que recorre toda el área metropolitana. Este sistema de senderos, que se encuentra en rápida expansión y se conoce como el sistema de senderos Heritage, cuenta con una gran variedad de senderos y caminos bien mantenidos. [138]
La Interestatal 90 corre de este a oeste por la parte sur de Billings y sirve como corredor entre Billings Heights, Lockwood, Downtown, South Hills, Westend, Shiloh y Laurel. Al este del centro de la ciudad, entre Billings Heights y Lockwood, la Interestatal 90 se conecta con la Interestatal 94 , que sirve como corredor este-oeste entre Shepherd, Huntley, Lockwood, Downtown, South Hills, Westend, Shiloh y Laurel a través de su conexión con la I-90.
La Montana Highway 3 es una autopista de norte a sur que corre a lo largo del borde de North Rims y conecta el centro de la ciudad y el West End con Rehberg Ranch, Indian Cliffs y Billings Heights. La US Highway 87 atraviesa el centro de Billings Heights y se conoce como Main Street dentro de los límites de la ciudad. Esta es la sección de carretera más transitada en el estado de Montana. [139] Se conecta con la US Highway 87 East, que atraviesa Lockwood como Old Hardin Road. [140]
El estudio de planificación del corredor de la I-90 del área de Billings de 2012 recomendó muchas mejoras al corredor desde Laurel hasta Lockwood, como la adición de carriles y la reconstrucción de muchos de los puentes, intercambiadores y rampas de entrada y salida. [141] Estas recomendaciones se están implementando a través del Proyecto del Río Yellowstone de la I-90, que ampliará el corredor a tres carriles entre los intercambiadores de North 27th Street y Lockwood, [142] y el proyecto East Laurel–West Billings, que incluye múltiples mejoras entre los intercambiadores de Mossman (East Laurel) y West Billings. [143] Ambos proyectos están programados para completarse en 2024.
El Billings Bypass creará una conexión nueva y más directa entre Billings Heights y Lockwood al conectar la I-90 con la Montana Highway 87 y la Old Highway 312. [144] El proyecto incluirá un nuevo puente sobre el río Yellowstone (finalizado en 2023) y la reconstrucción del intercambiador Johnson Lane de la I-90. Se prevé que el Billings Bypass se complete en 2027. [145]
Actualmente no hay servicio, aunque hasta 1979 el North Coast Hiawatha de Amtrak paraba en Billings Depot , prestando servicio en una ruta de Chicago a Seattle . Antes de Amtrak, Billings contaba con un buen servicio de los ferrocarriles Northern Pacific , Great Northern y Chicago, Burlington y Quincy, con rutas directas a Kansas City , Denver , Chicago, Great Falls y la Costa Oeste . (Billings era la terminal norte y oeste del ferrocarril Chicago, Burlington y Quincy).
La Autoridad de Ferrocarriles de Pasajeros de Big Sky se formó en 2020 para defender la restauración de la ruta North Coast Hiawatha de Amtrak . En 2023, la organización recibió $500,000 del Programa de Identificación y Desarrollo de Corredores para explorar la logística y viabilidad de la propuesta. North Coast Hiawatha recibió un mayor reconocimiento por su identificación en el Estudio de Servicio Diario de Larga Distancia de Amtrak de 2024. [146]
El sector de la salud de la ciudad, que está creciendo rápidamente, empleó a casi 13.000 personas en 2012; ganaron 641 millones de dólares en salarios, o alrededor del 20 por ciento de todos los salarios de la ciudad. El empleo se duplicó en 25 años y los salarios en dólares constantes crecieron un 162 por ciento. [147] La ciudad tiene dos hospitales con estatus de Centro de Trauma de Nivel I: el Hospital Regional St. Vincent y la Clínica Billings .
El Hospital Regional St. Vincent fue fundado en 1898 por las Hermanas de la Caridad de Leavenworth como Hospital St. Vincent. [148] El nombre se cambió al nombre actual en 2024. [149] En 2011, el hospital y sus 30 clínicas emplearon aproximadamente a 2100 personas y recibieron más de 400 000 visitas de pacientes cada año. [150] En 2022, el hospital anunció planes para construir una nueva instalación de 295 camas como reemplazo de su edificio actual. [151] [152] Al año siguiente, alcanzó el estatus de Centro de Trauma de Nivel I. [153] Es el segundo hospital más grande del estado, detrás de Billings Clinic. El Hospital Regional St. Vincent está dirigido por Intermountain Health, [154] que opera más de 30 hospitales en todo el oeste montañoso, incluidos otros dos en Montana.
Billings Clinic comenzó en 1911 como la práctica general del Dr. Arthur J. Movius. Para 1939, tres nuevos médicos generales se habían unido a la práctica del Dr. Movius y el nombre se cambió a The Billings Clinic. Billings Deaconess Hospital (fundado en 1907) se fusionó con Billings Clinic en 1990 para formar el hospital actual. [155] Billings Clinic ahora emplea a más de 4,500 personas, [156] incluyendo casi 600 médicos, y es uno de los empleadores más grandes en Montana. [157] En enero de 2013, Billings Clinic se agregó a la Mayo Clinic Care Network, solo el duodécimo hospital a nivel nacional en agregarse a la red y el único sistema de salud de este tipo en Montana. [158] En 2023, Billings Clinic se convirtió en el primer Centro de Trauma de Nivel I en Montana y Wyoming.
Otras instalaciones médicas incluyen el Northern Rockies Radiation Oncology Center, Rimrock Foundation (tratamiento de adicciones tanto para pacientes hospitalizados como ambulatorios), Advanced Care Hospital of Montana (un hospital de cuidados agudos a largo plazo de 40 camas), South Central Montana Mental Health Center, Billings VA Community-Based Outpatient Clinic, Billings Clinic Research Center (ensayos de campo farmacéuticos y osteoporosis son dos enfoques de larga data), Billings MRI, City/County Public Health's Riverstone Health, HealthSouth Surgery Center y oficinas de fisioterapia, centro de recolección de plasma Baxter/Travenol BioLife y muchas prácticas independientes.
El Departamento de Policía de Billings es la principal agencia de aplicación de la ley en Billings. Es la fuerza policial urbana más grande de Montana , con aproximadamente 162 oficiales juramentados y 80 empleados civiles. Hay nueve rondas policiales.
El Departamento de Bomberos de Billings fue fundado en 1883 como una compañía de bomberos voluntarios llamada la Brigada de Bomberos de Billings. La Compañía de Hook and Ladder de Yellowstone fue fundada en 1886; esa compañía se disolvió en 1888 después de que el alcalde criticara al grupo por la forma en que manejaba un incendio, dejando a la ciudad sin un departamento de bomberos durante casi seis meses. [159] La última compañía de bomberos voluntarios, Maverick Hose Company, sirvió como departamento de bomberos de la ciudad hasta 1918. [160] El departamento de bomberos moderno tiene siete estaciones, emplea a 114 personas y recibió una calificación de clase tres por parte de la ISO. [161]
Otras personas famosas que han vivido en Billings incluyen:
El edificio más alto de Billings y Montana, así como de una región de cinco estados, es el First Interstate Center , que se encuentra a 272 pies (83 m) y 20 pisos sobre el nivel del suelo. [163] Billings también alberga el edificio de ladrillo portante más alto del mundo, [ cita requerida ] la DoubleTree Tower , que se eleva a 256 pies (78 m). Con un recuento de pisos de 22 pisos sobre el nivel del suelo, la DoubleTree Tower es el hotel más alto de la ciudad y el estado. Fue el más alto de 1980 a 1985. El Wells Fargo Building, anteriormente el Norwest Bank Building, fue el edificio más alto de Montana desde 1977 hasta 1980. [164]
Billings , Hessen, Alemania
Kumamoto, Kumamoto Japón
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Guía de viajes de Billings de Wikivoyage