Una maza o hoz [a] es una herramienta de corte versátil que se utiliza ampliamente en la agricultura y la silvicultura para cortar material leñoso como arbustos , árboles pequeños y ramas . Es distinta de la hoz . Se usaba comúnmente en Europa con una importante variedad de patrones locales tradicionales. En otros lugares, también se desarrolló localmente, como en el subcontinente indio , [1] o se introdujo regionalmente como en América , Sudáfrica y Oceanía por colonos europeos.
La hoja suele estar hecha de acero de medio carbono y tiene distintos pesos y longitudes, pero normalmente mide entre 20 y 25 centímetros (7,9 y 9,8 pulgadas) de largo. Las hojas son rectas cerca del mango, pero tienen una curva cada vez más pronunciada hacia el extremo. La hoja suele afilarse solo en el interior de la curva, pero las machetes de doble filo, o "machetes de escoba", también tienen un borde secundario recto en la parte posterior.
La hoja está fijada a un mango de madera, que en Europa suele estar hecho de fresno debido a su resistencia y capacidad para soportar impactos repetidos. Los mangos miden en su mayoría de 12 a 15 centímetros (4,7 a 5,9 pulgadas) de largo y pueden estar "calafateados" o ser redondos. (Los mangos "calafateados" tienen una perilla que sobresale en un lado en la parte inferior del mango, destinada a ayudar a evitar que la herramienta se resbale de la mano. Ver recuadro lateral). A veces se utilizan mangos más largos para patrones más pesados, lo que hace que la herramienta sea de dos manos. La hoja y el mango suelen estar unidos por una espiga que pasa por el mango, pero a veces un zócalo que encierra la hoja. Algunos estilos de podadera tienen cachas [2] de madera dura o cuerno ajustadas al mango.
Algunas machetes (por ejemplo, la Kent ) tienen una hoja con un solo bisel, disponible tanto para diestros como para zurdos, mientras que otras (como la Machynlleth ) tienen hojas cóncavas (cóncavas por un lado y convexas por el otro) o una punta pronunciada y engrosada (como la Monmouth ). Hoy en día se han perdido las razones de muchas de estas variaciones.
El uso de una podadera es intermedio entre el de un cuchillo y el de un hacha . A menudo se utiliza para cortar plantas leñosas como árboles jóvenes y ramas pequeñas, para hacer setos y para desbrozar (quitar los brotes laterales de una rama). [3] En Francia e Italia se utiliza mucho para podar vides. La podadera es el equivalente europeo de herramientas como machetes , parangs y kukris . Antes de la llegada de las motosierras, las podaderas se utilizaban para limpiar la maleza y la maleza alrededor de la base de un árbol que se iba a talar con un hacha o una sierra transversal.
El uso de la podadera como herramienta de corte se remonta a la Edad del Bronce , y de este período sobreviven algunos ejemplares, por ejemplo, encontrados en el mar que rodea Grecia. Se han encontrado ejemplares de hierro de la Edad del Hierro posterior en asentamientos prerromanos en varios condados ingleses, así como en Francia y Alemania, donde se le denomina "Hippe" o "Sechsle", y en Suiza, donde se le denomina "Gertel".
La herramienta ha adquirido una gran variedad de nombres en diferentes partes de Gran Bretaña, entre ellos, pico, pico de seto, pico de mano, pico de gancho, garfio, billook, gancho de cepillo y gancho de escoba. En inglés americano, al garfio a veces se le puede llamar "cuchillo de fascine".
Fabricada a pequeña escala en las herrerías de los pueblos y en los grandes emplazamientos industriales, como por ejemplo Old Iron Works, en Mells , la podadera sigue siendo relativamente común en la mayor parte de Europa occidental. Durante el siglo XIX y principios del XX, los grandes fabricantes ofrecían hasta 200 estilos y formas regionales de hoja diferentes, a veces en una gama de tamaños diferentes, de 15 a 28 cm (6 a 11 pulgadas) de largo en incrementos de 1,3 cm (0,5 pulgadas). La firma francesa Talabot se jactaba en su catálogo de 1930 de tener más de 3000 patrones diferentes en sus archivos.
En el pasado, los herreros locales fabricaban las podaderas según las especificaciones del usuario, pero ahora los tamaños y las formas están en gran medida estandarizados. Los mangos son en su mayoría de cola de rata , excepto el Yorkshire, que tiene un mango tan largo que una espiga simplemente no es práctica; en su lugar, tienen un receptáculo. Los hoznes más pequeños tienen variaciones en la forma del mango: redondo, ovalado y con empuñadura de pistola.
Los hoces se fabrican casi universalmente con acero común con un contenido moderado de carbono . El acero con alto contenido de carbono no se utiliza a menudo, ya que no es necesario un borde extremadamente afilado y duro, y un contenido de carbono ligeramente inferior hace que el hoz sea más fácil de afilar en el campo. La higiene y la apariencia cosmética no son importantes, por lo que no se utiliza acero inoxidable, que es más caro.
Las podaderas tienen una hoja relativamente gruesa, ya que se utilizan normalmente para cortar vegetación espesa y leñosa. A veces, la punta también se engrosa para llevar el punto dulce más adelante y optimizar la acción de corte. El borde de la podadera no está biselado en un ángulo muy estrecho para evitar que se atasque en la madera verde.
La parte delantera en forma de gancho de la hoja está diseñada para evitar que el borde interior afilado golpee el suelo, lo que lo dañaría o desafilaría rápidamente. Las podaderas eran la herramienta preferida para limpiar zonas de maleza y arbustos, ya que esta actividad requiere cortar cerca del suelo. En los países de habla alemana, la podadera se conoce como Rodeaxt , que se traduce como "hacha de desbroce".
La forma de una maza puede variar según de qué parte del Reino Unido sea originaria; hay once tipos principales.
El grupo de setos del sur utiliza ganchos diseñados a menudo para otros trabajos forestales además de los setos. Todos tienen un solo filo y varían de moderadamente pesados a muy livianos.
La mayoría de los fabricantes de herramientas de corte también fabricaban otros tipos de ganchos, como ganchos para guisantes y judías, ganchos para aulagas o aulagas, ganchos para recortar, ganchos para bastones, cuchillas, hoces de poda, que están estrechamente relacionados con la podadera, aunque pueden diferir en forma, anchura o grosor de la hoja, longitud del mango, etc. Otro pariente muy cercano es el hacha de carnicero : los tamaños y la fijación del mango de estas suelen ser muy similares a los de las podaderas. En algunos otros países europeos se utiliza el mismo nombre para ambas herramientas, y puede resultar difícil identificar si la herramienta está destinada a cortar madera o huesos de animales .
El uso de las podaderas también varía de un país a otro: en Suecia se utilizaban a menudo para cortar forraje para el ganado , mientras que en el Reino Unido se habría utilizado un hoz de aulagas o aulagas. En Francia e Italia se utilizaban ampliamente para podar vides (solo recientemente ha vuelto la elaboración de vino al Reino Unido), y las podaderas en miniatura se utilizaban para cosechar uvas durante la vendange en Francia. En los Países Bajos se utilizaban a menudo en el taller de un carpintero (en el Reino Unido era más común el uso de un hacha de mano pequeña), y también se encontraban en los talleres de los toneleros en Francia, donde se conocían como cochoir y se utilizaban en la fabricación de aros de madera para barriles. En los Balcanes se utilizaban para cosechar maíz . En Finlandia se utilizan para cortar ramas de árboles y talar árboles pequeños, conocidos como vesuri . Las imágenes de hoces aparecen a menudo en los escudos de armas de ciudades y pueblos, particularmente en las zonas vinícolas de Alsacia , la Selva Negra , Hungría y Suiza, y se han encontrado talladas en mojones en algunas partes de Alemania y en paredes rocosas en Italia.
En la actualidad, las podaderas son de uso común entre los cortadores de paja , los taladores de árboles , los fabricantes de vallas agrícolas , los carboneros y, a menudo, entre otros artesanos tradicionales, los que practican la naturaleza , los agricultores y los leñadores. También son la herramienta principal de los cortadores de setos .
En el calendario republicano francés , el 8 de febrero se denominaba Serpette "Billhook".
En la época medieval, un arma similar a la alabarda se llamaba pico o alabarda . Consistía en un palo con una hoja similar a un pico montada debajo de una punta de lanza, con púas añadidas a la parte posterior de la hoja para aumentar la versatilidad del arma contra la caballería y las armaduras. Los ingleses, en particular, eran conocidos por usar picos en masa en lugar de picas o alabardas en el período del Renacimiento, en particular en la batalla de Flodden en 1513, cuando el rey escocés Jacobo IV fue derribado por una flecha y un pico. [4]
La podadera es una herramienta que se utiliza en algunas fuerzas armadas (véase cuchillo de fajina ). Se utiliza para cortar matorrales para hacer fajinas (haces de matorrales) y gaviones , originalmente para la construcción de emplazamientos de cañones y, más tarde, para emplazamientos de ametralladoras . También se utiliza en los cuerpos de pioneros de la mayoría de los regimientos. En el ejército indio , se le da el nombre de "gavión de cuchillo".
Un arma utilizada con fines no militares fue la "pistola de poda", descrita como el arma utilizada en el caso de parricidio de Pierre Rivière en 1835. [ cita requerida ]
Los suboficiales de ingeniería militar finlandeses tienen una podadera como parte de su equipo personal en lugar de una herramienta para atrincherarse . También funciona como arma de mano. Los oficiales tienen un hacha de campaña. [ cita requerida ]
