William John Clifton Haley ( 6 de julio de 1925 - 9 de febrero de 1981) fue un músico de rock and roll estadounidense. Muchos le atribuyen la primera popularización de esta forma de música a principios de la década de 1950 con su grupo Bill Haley & His Comets y éxitos que vendieron millones de copias, como « Rock Around the Clock », « See You Later, Alligator », « Shake, Rattle and Roll », « Rocket 88 », « Skinny Minnie » y «Razzle Dazzle». Haley ha vendido más de 60 millones de discos en todo el mundo. [1] [2] En 1987, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll .
Haley nació el 6 de julio de 1925 en Highland Park , Michigan . En 1929, cuando tenía cuatro años, se sometió a una operación de mastoides en el oído interno que accidentalmente cortó un nervio óptico, dejándolo ciego de su ojo izquierdo por el resto de su vida. Se dice que adoptó su característico rizo de beso sobre su ojo derecho para llamar la atención del izquierdo, pero también se convirtió en su "truco" y aumentó su popularidad. [3] Como resultado de los efectos de la Gran Depresión en el área de Detroit , su padre trasladó a la familia a Bethel Township, Pensilvania , cuando Bill tenía siete años. [4] El padre de Haley, William Albert Haley (1900-1956), era de Kentucky y tocaba el banjo y la mandolina , y su madre, Maude Green (1895-1955), que era originaria de Ulverston en Lancashire , Inglaterra , era una tecladista técnicamente consumada con formación clásica. [5] Haley contó la historia de que cuando hizo una guitarra simulada con cartón, sus padres le compraron una real. [6]
Una de sus primeras apariciones fue en 1938 para un evento de entretenimiento del equipo de béisbol Bethel Junior, tocando la guitarra y canciones cuando tenía 13 años. [7]
Las notas anónimas que acompañan al álbum Rock Around the Clock de Decca de 1956 describen la vida temprana y la carrera de Haley: "Cuando Bill Haley tenía quince años [c. 1940] se fue de casa con su guitarra y muy poco más y emprendió el duro camino hacia la fama y la fortuna. Los siguientes años, que continúan esta historia a la manera de un cuento de hadas, fueron duros y pobres, pero repletos de experiencias útiles. Además de aprender a vivir con una comida al día y otros ejercicios artísticos, trabajó en un espectáculo al aire libre en un parque, cantó y cantó tirolés con cualquier banda que lo aceptara y trabajó con un espectáculo médico ambulante. Finalmente, consiguió un trabajo con un grupo popular conocido como los 'Down Homers' mientras estaban en Hartford , Connecticut . Poco después de esto, decidió, como todas las personas exitosas deben decidir en algún momento u otro, ser su propio jefe nuevamente, y lo ha sido desde entonces ". Estas notas no dan cuenta de su primera banda, conocida como Four Aces of Western Swing. Durante la década de 1940, Haley fue considerado uno de los mejores yodeleros vaqueros de Estados Unidos como "Silver Yodeling Bill Haley". [8] Una fuente afirma que Haley comenzó su carrera como "The Rambling Yodeler" en una banda de country, The Saddlemen. [9]
Las notas de la portada concluyen: "Durante seis años, Bill Haley fue director musical de la estación de radio WPWA en Chester , Pensilvania, y dirigió su propia banda durante todo este período. Entonces se la conocía como Bill Haley's Saddlemen, lo que indica su clara inclinación hacia el duro estilo Western. Continuaron tocando en clubes y en la radio de Filadelfia , y en 1951 hicieron sus primeras grabaciones en Keystone Records de Ed Wilson en Filadelfia". Posteriormente, el grupo firmó con Holiday Records de Dave Miller y, el 14 de junio de 1951, los Saddlemen grabaron una versión de " Rocket 88 " de Delta Cats .
Durante el fin de semana del Día del Trabajo de 1952, los Saddlemen cambiaron su nombre a Bill Haley con Haley's Comets . El nombre se inspiró en la pronunciación supuestamente oficial del cometa Halley y fue sugerido por Bob Johnson, director de programación de la estación de radio WPWA donde Bill Haley tenía un programa de radio en vivo desde las 12:00 del mediodía hasta la 1:00 p. m. En 1953, la grabación de Haley de " Crazy Man, Crazy " (coescrita por Haley y su bajista, Marshall Lytle , aunque Lytle no recibiría crédito hasta 2001) llegó a las listas estadounidenses, alcanzando el puesto número 12 en Billboard y el número 11 en Cash Box . Algunas fuentes indican que este fue el primer disco de rock and roll de la historia, aunque rockabilly podría ser un término más apropiado. [10] [11] Para cuando se lanzó este disco, el nombre del grupo había sido revisado para usar el término "Comets" en lugar de "Saddlemen". [12]
En 1954, Haley grabó " Rock Around the Clock ". [13] Inicialmente, fue un éxito moderado, alcanzando el puesto número 36 en la lista de sencillos pop de Cash Box y permaneciendo en las listas durante solo dos semanas. Tras su relanzamiento, el disco alcanzó el número uno el 9 de julio de 1955.
Haley ya había tenido un éxito mundial con " Shake, Rattle and Roll ", otra versión de rhythm and blues en este caso de Big Joe Turner , que vendió un millón de copias y fue la primera canción de rock 'n' roll en ingresar a la lista de singles del Reino Unido en diciembre de 1954, convirtiéndose en un disco de oro. Mantuvo elementos del original (que era blues lento), pero lo aceleró con algunos aspectos de música country en la canción (específicamente, western swing) y cambió la letra. Haley y su banda fueron importantes en el lanzamiento de la música conocida como "Rock and Roll" a un público más amplio después de un período en el que se consideró un género underground.
Cuando "Rock Around the Clock" apareció como tema principal de la película de 1955 Blackboard Jungle protagonizada por Glenn Ford , se elevó a la cima de la lista Billboard estadounidense durante ocho semanas. El sencillo se usa comúnmente como una línea de demarcación conveniente entre la "era del rock" y la industria musical que la precedió. Billboard dividió sus tabulaciones estadísticas en 1890-1954 y 1955-presente. Después de que el disco subiera al número uno, Haley se volvió muy popular entre aquellos que habían llegado a adoptar el nuevo estilo de música. Con el éxito de la canción, la era de la música rock comenzó de la noche a la mañana y terminó con el dominio de los estándares de jazz y pop interpretados por Frank Sinatra , Jo Stafford , Perry Como , Bing Crosby , Eddie Fisher y Patti Page . "Rock Around the Clock" también fue el primer disco en vender más de un millón de copias tanto en Gran Bretaña como en Alemania .
Bill Haley and the Comets interpretaron "Rock Around the Clock" en el Texaco Star Theater presentado por Milton Berle el 31 de mayo de 1955, en la NBC, en una versión a capela y doblada. Berle predijo que la canción llegaría al número uno: "Un grupo de artistas que van directo a la cima". Berle también cantó y bailó la canción, que fue interpretada por todo el elenco del espectáculo. Esta fue una de las primeras actuaciones televisadas a nivel nacional de una banda de rock and roll y proporcionó al nuevo género musical una audiencia mucho más amplia.
Bill Haley and the Comets fue el primer grupo de rock and roll que apareció en la serie musical estadounidense de variedades Ed Sullivan Show el 7 de agosto de 1955, en CBS, en una transmisión que se originó en el Shakespeare Festival Theater en Stratford, Connecticut . Interpretaron una versión en vivo de "Rock Around the Clock" con Franny Beecher en la guitarra principal y Dick Richards en la batería. La banda hizo su segunda aparición en el programa el domingo 28 de abril de 1957, interpretando las canciones " Rudy's Rock " y "Forty Cups of Coffee".
Más tarde, en 1957, Haley se convirtió en el primer cantante de rock estadounidense importante en realizar una gira por Europa. Haley continuó anotando éxitos a lo largo de la década de 1950, como " See You Later, Alligator " y protagonizó las primeras películas musicales de rock and roll Rock Around the Clock y Don't Knock the Rock , ambas en 1956. Haley ya tenía 30 años, y su popularidad pronto fue eclipsada en los Estados Unidos por el joven Elvis Presley , pero continuó disfrutando de gran popularidad en América Latina, Europa y Australia durante la década de 1960.
Bill Haley and the Comets aparecieron en American Bandstand presentado por Dick Clark en ABC dos veces en 1957, en el programa en horario estelar el 28 de octubre de 1957 y en el programa diurno regular el 27 de noviembre de 1957. La banda también apareció en Dick Clark's Saturday Night Beechnut Show , también conocido como The Dick Clark Show , una serie de televisión en horario estelar de Nueva York el 22 de marzo de 1958, durante la primera temporada y el 20 de febrero de 1960, interpretando "Rock Around the Clock", "Shake, Rattle and Roll" y "Tamiami".
Haley se casó tres veces:
Haley tuvo al menos diez hijos. John W. Haley, su hijo mayor, escribió Sound and Glory , una biografía de Haley. [15] Su hija menor, Gina Haley , es una música profesional radicada en Texas . [16] Scott Haley es un atleta. Su hijo menor, Pedro, también es músico. [17]
También tuvo una hija, Martha María, de su último matrimonio con Martha Velasco. [17]
Bill Haley Jr., el segundo hijo de Haley y el primero con Joan Barbara "Cuppy" Haley-Hahn, publica una revista de negocios regional. [18] [19] En 2011, formó una banda tributo, interpretando la música de su padre y contando las historias detrás de las canciones. [19]
Haley no logró alcanzar el nivel de éxito que disfrutaron sus contemporáneos, como Little Richard y Jerry Lee Lewis . Según una fuente, "tenía sentimientos conflictivos sobre la fama, era extremadamente reservado, sufría alcoholismo crónico y relaciones problemáticas". [20] Habiendo admitido un problema de alcohol en una entrevista de radio de 1974 para la BBC , [21] [22] Haley continuó luchando contra el alcoholismo hasta la década de 1970. No obstante, él y su banda continuaron siendo un acto popular de gira, beneficiándose de un movimiento de nostalgia de la década de 1950 que comenzó a fines de la década de 1960 y la firma de un lucrativo contrato discográfico con el sello europeo Sonet . Después de actuar para la reina Isabel II en el Royal Variety Performance el 26 de noviembre de 1979, [23] Haley hizo sus últimas actuaciones en Sudáfrica en mayo y junio de 1980. Justo antes de que comenzara la gira sudafricana, a Haley le diagnosticaron un tumor cerebral y una gira planificada por Alemania en el otoño de 1980 fue posteriormente cancelada.
A pesar de su enfermedad, Haley comenzó a recopilar notas para su posible uso como base para una película biográfica basada en su vida o una autobiografía publicada (los relatos difieren), y había planes para que grabara un álbum en Memphis, Tennessee , cuando el tumor cerebral comenzó a afectar su comportamiento y regresó a su casa en Harlingen, Texas .
El 25 de octubre de 1980, el periódico sensacionalista alemán Bild informó que Haley tenía un tumor cerebral. El representante británico de Haley, Patrick Malynn, dijo que "Haley había sufrido un ataque y ya no reconocía a nadie". Además, un médico que examinó a Haley dijo que el tumor era inoperable. [24]
La viuda de Haley, Martha, que estuvo con él en esos tiempos difíciles, negó que tuviera un tumor cerebral, al igual que su amigo íntimo Hugh McCallum. Martha y sus amigos contaron que Haley ya no quería salir de gira y que las ventas de entradas para la gira planeada por Alemania en el otoño de 1980 eran lentas. McCallum dijo: "Tengo la sensación, no demostrada, de que se decía que [el tumor cerebral] reducía las conversaciones sobre la gira y jugaba la carta de la compasión". [21]
Al mismo tiempo, el alcoholismo de Haley parecía estar empeorando. Según Martha, en ese momento, ella y Haley peleaban todo el tiempo y ella le dijo que dejara de beber o se mudara. Finalmente, se mudó a una habitación en la casa de la piscina. Martha todavía lo cuidaba y, a veces, venía a la casa a comer, pero comía muy poco. "Había días en los que no lo veíamos", dijo su hija Martha Maria. [21] Además de los problemas de bebida de Haley, se estaba haciendo evidente que también estaba desarrollando serios problemas de salud mental. Martha Maria dijo: "Era como si a veces estuviera borracho incluso cuando no bebía". Después de ser detenido por la policía en Harlingen varias veces por presunta intoxicación, Martha hizo que un juez ingresara a Haley en el hospital, donde lo examinó un psiquiatra, quien dijo que el cerebro de Haley estaba produciendo en exceso una sustancia química, como la adrenalina. El médico le recetó un medicamento para detener la sobreproducción, pero dijo que Haley tendría que dejar de beber. Martha dijo: "Esto no tiene sentido". Sin embargo, lo llevó a su casa, lo alimentó y le dio su primera dosis. En cuanto se sintió mejor, regresó a su habitación en la casa de la piscina y la espiral descendente continuó hasta su muerte. [21]
Los informes de los medios de comunicación inmediatamente posteriores a su muerte indicaron que Haley mostró un comportamiento perturbado y errático en las últimas semanas de su vida. Según una biografía de Haley escrita por John Swenson, publicada en 1982, [25] Haley hizo una sucesión de extrañas llamadas telefónicas nocturnas, en su mayoría monólogas, a amigos y familiares hacia el final de su vida en las que se mostraba semi-coherente. Se ha citado a su primera esposa diciendo: "Te llamaba y divagaba, pensando en el pasado..." La biografía también describe a Haley pintando las ventanas de su casa de negro, [25] pero hay poca otra información disponible sobre sus últimos días.
Haley murió en su casa de Harlingen el 9 de febrero de 1981, a los 55 años. [26] Un amigo que había pasado a visitarlo lo encontró inmóvil en su cama. El amigo llamó inmediatamente a la policía y Haley fue declarado muerto en el lugar. [21] El certificado de defunción de Haley indicaba que la causa había sido "causas naturales, probablemente un ataque cardíaco ". [27] Después de un pequeño funeral al que asistieron 75 personas, [21] Haley fue incinerado en Brownsville, Texas . [28]
Haley recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood [29] en el 6350 Hollywood Boulevard [30] [31] el 8 de febrero de 1960, [32] por sus contribuciones a la industria musical. Haley fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1987. Su hijo Pedro lo representó en la ceremonia. [17] The Comets fueron incluidos por separado en el Salón de la Fama como grupo en 2012, después de que un cambio de reglas permitiera la inclusión de grupos de apoyo.
Los compositores Tom Russell y Dave Alvin abordaron la desaparición de Haley en términos musicales con "Haley's Comet" en el álbum de Alvin de 1991, Blue Blvd. Dwight Yoakam cantó los coros en el tributo.
Los miembros supervivientes del contingente de 1954-55 de Haley's Comets se reunieron a finales de los años 1980 y siguieron actuando durante muchos años en todo el mundo. Lanzaron un DVD de concierto en 2004 en Hydra Records, tocaron en el Viper Room de West Hollywood en 2005 y actuaron en el Dick Clark's American Bandstand Theater en Branson, Missouri , a partir de 2006-07. En 2014, solo dos miembros de este contingente en particular seguían vivos (Joey Ambrose y Dick Richards), pero continuaron actuando en Branson y Europa. En 2019, Dick Richards, el baterista de los Comets, murió a la edad de 95 años. En 2014, al menos otros dos grupos seguían actuando en Norteamérica bajo el nombre de Comets.
En marzo de 2007, los Original Comets abrieron el Museo Bill Haley en Múnich, Alemania. [33] El 27 de octubre de 2007, el ex guitarrista de los Comets Bill Turner inauguró el Museo Bill Haley para el público.
En febrero de 2006, la Unión Astronómica Internacional anunció el nombre del asteroide 79896 Billhaley para conmemorar el 25º aniversario de la muerte de Haley.
A diferencia de sus contemporáneos, Haley rara vez ha sido retratado en la pantalla. Tras el éxito de The Buddy Holly Story en 1978, Haley expresó su interés en que la historia de su vida fuera llevada al cine, pero esto nunca se concretó. En la década de 1980 y principios de la de 1990, aparecieron numerosos informes de los medios de comunicación que afirmaban que había planes en marcha para hacer una película biográfica basada en la vida de Haley, con Beau Bridges , Jeff Bridges y John Ritter en un momento dado mencionados como actores en la lista para interpretar a Haley (según Goldmine Magazine , Ritter intentó comprar los derechos cinematográficos de Sound and Glory ).
Haley ha sido interpretada por:
Antes de la formación de Bill Haley and the Saddlemen, que más tarde se convertirían en The Comets, Haley lanzó varios sencillos con otros grupos. Las fechas son aproximadas debido a la falta de documentación. [37]
Como Bill Haley y los cuatro ases del swing occidental :
1948
1949
Como Johnny Clifton y su banda de cuerdas :
1950
Muchas discografías de Haley incluyen dos grabaciones de 1946 de los Down Homers publicadas por el sello Vogue Records en las que Haley aparece en ellas. El historiador de Haley Chris Gardner, así como los miembros supervivientes del grupo, han confirmado que los dos sencillos: «Out Where the West Winds Blow»/«Who's Gonna Kiss You When I'm Gone» (Vogue R736) y «Boogie Woogie Yodel»/«Baby I Found Out All About You» (Vogue R786) no incluyen a Haley. [40] Sin embargo, las pistas se incluyeron en el recopilatorio Rock 'n' Roll Arrives publicado por Bear Family Records en 2006.
Las composiciones de Haley incluyeron "Four Leaf Clover Blues" en 1948, "Rose of My Heart", "Yodel Your Blues Away", " Crazy Man, Crazy ", "What'Cha Gonna Do", " Fractured ", " Live It Up ", "Farewell, So Long, Goodbye", " Real Rock Drive ", "Rocking Chair on the Moon", "Sundown Boogie", "Green Tree Boogie", "Tearstains on My Heart", "Down Deep in My Heart", "Straight Jacket", " Birth of the Boogie ", " Two Hound Dogs ", " Rock-A-Beatin' Boogie ", " Hot Dog Buddy Buddy ", " ROCK ", " Rudy's Rock ", "Calling All Comets", "Tonight's the Night", "Hook, Line and Sinker", "Sway with Me", "Paper Boy (On Main Street USA)", " Skinny Minnie ", "BB Betty", "Eloise", "¡Whoa Mabel!", "Viva el rock and roll", "Tengo noticias para ti", "So Right Tonight", "Jamaica DJ", "Ana María", "Yucatán Twist", "Football Rock and Roll", "Let the Good Times Roll Again" en 1979 y "Chick Safari" en 1960. [41]
También escribió o coescribió canciones para otros artistas como "I've Got News for You" para Penny Smith en 1955 en Kahill, "Calypso Rock" para Dave Day y The Red Coats en Kapp en 1956, "Half Your Heart" con Robert J. Hayes para Kitty Nation en 1956 en Wing, "I Oughta" y "Everything But You" para Dotti Malone en 1956 también en Wing, [42] "ABC Rock" y "Rocky the Rockin' Rabbit" (entre otras) para Sally Starr para un álbum que lanzó en el sello propio de Haley, Clymax Records, "A Sweet Bunch of Roses" para el cantante de country y western Lou Graham, "Toodle-Oo-Bamboo" para Ray Coleman and His Skyrockets en Skyrocket Records en 1959, "Always Together" para los Cook Brothers en Arcade en 1960, "Crazy Street" para The Matys Brothers en Coral Records , "The Cat" para Cappy Bianco, y "(Ya Gotta) Sing For the Ladies" y "Butterfly Love" para Ginger Shannon y Johnny Montana en 1960 en Arcade, así como "I'm Shook" y "Broke Down Baby", ambas grabadas por The Tyrones en 1958-59.
En 1982, "Rock Around the Clock" de Haley fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy , un premio Grammy especial establecido en 1973 para honrar grabaciones de al menos 25 años de antigüedad y con "significado cualitativo o histórico".
En diciembre de 2017, Haley fue incluida en el Salón de la Fama del Rhythm and Blues .
Estilo: Rock & Roll, Rockabilly
El programa de dos partes Shake, Rattle and Roll de CBS presenta a una serie de músicos contemporáneos que imitan a antepasados famosos, incluidos Dicky Barrett como Bill Haley y Terrence Trent D'Arby como Jackie Wilson.