William Henry Duke Jr. (nacido el 26 de febrero de 1943) es un actor, director y productor estadounidense. Conocido por su imponente figura, Duke trabaja principalmente en los géneros de acción y drama criminal, a menudo como un personaje relacionado con la aplicación de la ley. [1] Como director, es conocido por sus obras que tratan sobre la experiencia de los afroamericanos , [2] y ha sido llamado el "Padrino del cine afroamericano". [3]
Duke comenzó su carrera como actor de teatro , antes de hacer su debut cinematográfico como el aspirante a revolucionario Abdullah Mohammed Akbar en la comedia de conjunto Car Wash (1976). Con frecuencia un actor de personajes , ha protagonizado junto a Arnold Schwarzenegger en Commando (1985) y Predator (1987), y ha aparecido en películas como American Gigolo (1980), Bird on a Wire (1990), Menace II Society (1993), Payback (1999), X-Men: The Last Stand (2006) y Mandy (2018). En televisión, es mejor conocido como el agente Percy Odell en Black Lightning (2018-2021).
El debut como director de Duke fue The Killing Floor (1984), que se emitió como un episodio de American Playhouse y ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Sundance de 1984. Dirigió una adaptación cinematográfica de la serie Harlem Detective de Chester Himes , A Rage in Harlem (1991), que fue nominada a la Palma de Oro del Festival de Cine de Cannes . También dirigió el thriller neo-noir Deep Cover (1992) y la comedia musical Sister Act 2 (1993). [4] Ha dirigido episodios de numerosas series de televisión, incluidas Cagney & Lacey , Dallas , Hill Street Blues , Miami Vice y The Twilight Zone .
Duke nació en Poughkeepsie, Nueva York , hijo de Ethel Louise ( née Douglas) y William Henry Duke Sr. [5] [6] Asistió a la escuela secundaria Franklin D. Roosevelt en Hyde Park [7] y más tarde recibió su primera instrucción en artes escénicas y escritura creativa en Dutchess Community College en Poughkeepsie. [7] Duke trabajó en trabajos serviles siete días a la semana para cubrir sus gastos de manutención y tenía la intención de detener su educación hasta que el Dr. James Hall, el primer presidente de DCC, le dio a Duke un cheque personal para cubrir el alojamiento, la comida y los libros para sus próximos tres años en la Universidad de Boston , donde (Duke) había conseguido una beca académica, con la intención de seguir la escuela de medicina después de la graduación, para complacer a sus padres. Más tarde cambió a Educación Inglesa y luego instrucción en danza y teatro para completar su licenciatura [7]
Después de graduarse, Duke fue a estudiar a la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York . [7] Incapaz de conseguir suficiente trabajo como actor, mendigaba y robaba comestibles en las tiendas. [ cita requerida ] Sin embargo, apareció en Broadway en el musical de Melvin Van Peebles de 1971 Ain't Supposed to Die a Natural Death . [8] Cuando los papeles de actuación se agotaron, Duke asistió al Conservatorio AFI para estudiar cine. [ cita requerida ]
Con una imponente altura de 1,93 metros+Con 1 ⁄ 2 pulgadas (1,94 m) de altura y una cabeza rapada, Duke se convirtió por primera vez en un rostro familiar para los espectadores de cine en Car Wash (1976), donde interpretó al feroz joven revolucionario musulmán negro Abdullah Mohammed Akbar (antes conocido como Duane). [7] Amplió su repertorio con American Gigolo (1980), donde interpretó a un proxeneta gay , que co-orquesta un asesinato, atribuido a la estrella Richard Gere . [9]
A medida que el género orientado a las películas de acción se hizo más popular, Duke interpretó a una serie de tipos duros. Trabajó junto a Arnold Schwarzenegger con un pequeño papel en Commando . Luego actuó junto a Schwarzenegger, Carl Weathers y Jesse Ventura en el thriller de acción y ciencia ficción Predator , seguido de un papel como jefe de policía en el vehículo de Carl Weathers de 1988 Action Jackson . [7] Duke apareció sin acreditar como un oficial de la DEA en The Limey (1999), así como un jefe de policía junto a Steven Seagal en Exit Wounds . En Menace II Society (1993), interpretó a un investigador de la policía que engaña al personaje principal para que se contradiga durante un interrogatorio, luego trata de desconcertarlo repitiendo la línea: "Te has jodido, lo sabes, ¿no?" [10] La línea se citó a menudo. [ cita requerida ] Interpretó a un agente de la ley corrupto en dos películas junto a Mel Gibson : Bird on a Wire (como agente del FBI ) y Payback (como detective de policía). Duke apareció como Trask en X-Men: La decisión final , Washington en Seguridad nacional , Levar en Get Rich or Die Tryin' , Nokes en Bad Country y Caruthers en Mandy . [ cita requerida ]
A principios de los años 1980, Duke consiguió accidentalmente un trabajo de dirección en Knots Landing , debido a un error de secretaría o administrativo en el Conservatorio AFI. [ cita requerida ] Sin embargo, los productores estaban satisfechos con su trabajo y lo mantuvieron, dirigiendo finalmente 10 episodios del programa. [ cita requerida ] Esto lo convirtió en uno de los primeros cuatro directores de televisión negros. [ cita requerida ] Duke luego dirigió episodios del programa madre de Knots Landing , Dallas , y su programa hermano Falcon Crest (6 episodios). Luego vinieron los programas de acción y policíacos Hill Street Blues , Miami Vice y Starman . Él atribuye la benevolencia y la humanidad de personas como Larry Hagman y Jane Wyman por su temprano éxito como director de televisión, mientras que ocasionalmente escuchó comentarios despectivos, e incluso insultos raciales, de los miembros del equipo, incluidos los Teamsters . [ cita requerida ]
Duke dirigió la película para televisión The Killing Floor en 1984. Comenzó a dirigir películas para cine en la década de 1990 con los dramas policiales A Rage in Harlem (1991), Deep Cover (1992) y Hoodlum (1997). [11] También dirigió The Cemetery Club (1993) y la secuela de la comedia de Whoopi Goldberg Sister Act 2: Back in the Habit (1993).
Para la televisión, Duke dirigió la película original de A&E Network , The Golden Spiders: A Nero Wolfe Mystery (2000). En 2007 dirigió las recreaciones históricas del galardonado documental Prince Among Slaves , transmitido por PBS . [12]
Duke se asoció con el guionista Bayard Johnson para coproducir Cover , una película de 2007 que explora la epidemia del VIH . [13]
Está previsto que dirija The Power of One: The Diane Latiker Story , una película basada en la activista de Chicago Diane Latiker . [14]
Duke hizo una aparición en Kojak en 1976, como Sylk en el episodio "Bad Dude", en la tercera temporada de la serie. Fue estrella invitada en el cuarto episodio de Lost en su tercera temporada como Warden Harris, en el episodio " Every Man for Their Own ".
Duke tuvo un papel protagónico en la serie de televisión de corta duración Palmerstown, USA , producida por Norman Lear y el autor de Roots , Alex Haley . Aunque la serie fue aclamada por la crítica y ganó un Emmy, solo duró 17 episodios en la temporada de televisión 1980-81. [15] [16]
Fue estrella invitada en la nueva versión de Battlestar Galactica en 2004, en el episodio de la segunda temporada " Black Market ". [11]
Duke fue elegido como el personaje recurrente Capt. Parish en la serie de televisión de acción/drama criminal Fastlane . Hizo una aparición especial en Baisden After Dark en el episodio transmitido el 18 de julio de 2008 y fue estrella invitada en Cold Case como Grover Boone, un político corrupto, en el episodio de 2008 "Street Money". Duke prestó su voz a un detective en el episodio "Gracias por no delatar" de la serie de televisión animada The Boondocks . El personaje y toda su escena fueron referencias a Menace II Society . [ cita requerida ] Duke aparece en el video musical de Busta Rhymes " Dangerous ". [ 17 ] Duke también aparece en un episodio de Law & Order: Special Victims Unit como abogado. [ 18 ] En mayo de 2017, Duke apareció en el episodio 6 de la primera temporada del programa Hollywood Weapons: Fact or Fiction? de Outdoor Channel . Duke discutió con el presentador Terry Schappert su tiempo filmando Predator , su personaje Sgt. Mac Elliot y cómo fue disparar una Minigun M134 . [19]
En 2018, Duke se unió a la segunda temporada de la serie dramática de superhéroes de The CW Black Lightning como el personaje recurrente, el Agente Percy Odell, un dedicado funcionario del gobierno de la ASA . [20]
Ha sido miembro del consejo de administración del American Film Institute , [21] [22] como miembro de la junta de la California Film Commission , designado por el gobernador Schwarzenegger, [23] [24] en la Cátedra Time Warner Endowment en el Departamento de Radio, Televisión y Cine de la Universidad Howard en Washington, DC , [22] [25] y como miembro del National Endowment for the Humanities , designado por el presidente Bill Clinton . [22] [26] [27]
En 2011 dirigió el documental Dark Girls , que fue nominado a un premio NAACP , seguido por Light Girls en 2015 .
Duke es también el fundador y propietario de la Duke Media Foundation, que ayuda a preparar a los jóvenes para una carrera en todos los aspectos de la producción de cine, vídeo y televisión. [7] Duke se convirtió en profesor de Meditación Trascendental en Etiopía en 1973 bajo la guía de Maharishi Mahesh Yogi . [22]
Duke está casado con la autora Shelia P. Moses desde 2006. Es miembro honorario de la fraternidad Phi Beta Sigma . [28]