Barnacle Bill (título estadounidense: All at Sea ) es una película de comedia de Ealing Studios de 1957 dirigida por Charles Frend y protagonizada por Alec Guinness . [3] Fue escrita por T. E. B. Clarke . Guinness interpreta a un oficial de la Marina Real fracasadoy a seis de sus antepasados marítimos.
Esta fue la última comedia de Ealing (aunque algunas fuentes [ cita requerida ] mencionan a Davy (1958) como la última) y la última película que Guinness hizo para Ealing Studios .
William Horatio Ambrose quiere desesperadamente estar a la altura de la orgullosa tradición naval familiar. Sin embargo, Ambrose tiene un problema debilitante: sufre de violentos mareos. Como resultado, su contribución a la Segunda Guerra Mundial consiste en probar curas para la enfermedad. Cuando se retira de la Marina Real , compra un muelle de atracciones de finales de la era victoriana en ruinas (lo más cercano a un comando propio) con los ahorros de toda su vida. Los trabajadores son un grupo apático, liderado por el insolente Figg, que se marcha tan pronto como el nuevo propietario comienza a imponer cierta disciplina. Con la ayuda de su nuevo segundo al mando, un ex marinero de la Marina Real llamado Tommy, y mucho trabajo duro con la ayuda de un grupo de adolescentes locales aburridos, Ambrose pronto repara el muelle.
Luego tiene que tratar con el consejo local, encabezado por el corrupto alcalde Crowley y la hostil Arabella Barrington, que lo confunde con un mirón cuando se conocen por primera vez. Cada vez que se le ocurre una forma ingeniosa de hacer que su negocio sea rentable, se encargan de que el consejo lo prohíba. Cuando Crowley decide confiscar y demoler el muelle de Ambrose y las casetas de baño de Barrington (bajo expropiación ) para promover sus propios intereses comerciales, ella renuncia al consejo e informa a Ambrose. Él contraataca registrando su propiedad como un buque naval "extranjero" (bautizado como Arabella ), bajo la bandera de conveniencia del país tolerante de "Liberama", lo que lo elimina de la jurisdicción de la ciudad. Pronto atrae a muchos pasajeros felices que pagan por su "crucero" inaugural estacionario.
Crowley, frustrado, contrata a Figg para que se haga cargo de su draga y derribe la estructura a altas horas de la noche. Gracias a un remedio contra el mareo sugerido por Barrington, Ambrose consigue hacerse a la mar y frustrar el plan (con sus antepasados fantasmales observando con aprobación), pero en el proceso, parte del muelle se desprende y se aleja flotando. Ambrose permanece a bordo para evitar que los rescatadores lo reclamen y se dirige a Francia, donde es aclamado como un héroe naval.
Guinness apareció en la película como un favor al director. Años después, la recordó como "una película miserable... que nunca quise hacer y que sólo hice por amistad con Charley Frend". [4] Aunque Barnacle Bill fue la última comedia de Ealing, se rodó en Hunstanton Pier [5] y Elstree Studios , ya que Ealing Studios había cerrado y se vendió a la BBC para producción televisiva. [6]
Barnacle Bill se estrenó en el Empire Cinema de Londres el 11 de diciembre de 1957. [1]
Según los registros de MGM mencionados anteriormente, la película costó 659.000 dólares (véase nota presupuestaria 1 anterior) y recaudó 405.000 dólares en Estados Unidos y Canadá, además de 545.000 dólares en otros países (950.000 dólares). Tras deducir los costes de distribución y asociados, la película le hizo perder a MGM 55.000 dólares. [2]
El Monthly Film Bulletin escribió: " Barnacle Bill debe mantenerse o caer por el ingenio con el que se desarrolla una prometedora pero simple situación central. Aunque el ambiente es iconoclasta en todo momento, y hay algunas burlas características a los excesos de la autoridad y la burocracia, la impresión final es la de una broma justa llevada más allá de sus posibilidades. Con demasiada frecuencia, la sátira ligeramente maliciosa se combina incómodamente con payasadas y farsas más convencionales, un error de cálculo que se enfatiza aún más por la vacilación ocasional de la dirección de Charles Frend. Frente a un material escaso, Alec Guinness sin embargo aporta una delicadeza al papel del astuto e inocente Ambrose y, en una serie de imágenes que recuerdan Kind Hearts and Coronets [1949], a los seis absurdos antepasados del héroe. El resto de los actores se limitan a caricaturas familiares pero adecuadas. A pesar de lo irregular y carente de verdadera garra, Barnacle Bill representa sin embargo un bienvenido regreso de Ealing al tipo de producción que sigue siendo el territorio más feliz de la compañía". [7]
En una reseña de la película publicada en The New York Times , Bosley Crowther escribió: "La idea extravagante del señor Clarke no navega en el mar tranquilo como lo hace el muelle del señor Guinness. De vez en cuando se topa con turbulencias que exigen una sobreactuación bastante diligente y un comportamiento ridículo por parte de todos. Pero el señor Guinness, que ha hecho de la actuación discreta un arte, nunca se pasa de la raya" [8].
La guía de películas de Radio Times le dio a la película 1/5 estrellas y escribió: "Esta es la última de las comedias de Ealing, una película tediosa. Hay ecos de Kind Hearts y Coronets (con Alec Guinness interpretando a sus antepasados en varios flashbacks artificiales), y la acción rebosa de personajes excéntricos que podrían ser refugiados de cualquiera de las predecesoras más ilustres de la película. Una película aburrida, sin gracia y ligeramente embarazosa". [9]
El crítico de cine británico Leslie Halliwell dijo: "Una comedia bastante divertida que tuvo la desgracia de situarse al final de los clásicos de Ealing y, por ello, parecía demasiado suave y predecible. Tal vez era un poco seria". [10]