El término Cinturón Bíblico se refiere a una región del sur de los Estados Unidos y al estado de Misuri , en el medio oeste (que también tiene una influencia sureña significativa), donde el protestantismo evangélico ejerce una fuerte influencia social y cultural. La región ha sido descrita como una de las más conservadoras socialmente en los Estados Unidos debido a un impacto significativo del cristianismo protestante en la política y la cultura. Se sabe que la región tiene una mayor asistencia a la iglesia , más denominaciones protestantes evangélicas y un mayor énfasis en los valores religiosos tradicionales en comparación con otras partes del país. La región contrasta con el Medio Oeste y los Grandes Lagos, con una gran diversidad religiosa , y el corredor mormón en Utah , el sur de Idaho y el norte de Arizona .
Mientras que los estados con el mayor porcentaje de residentes que se identifican como no religiosos están en las regiones Oeste y Nueva Inglaterra de los Estados Unidos (con Vermont con un 37%, ocupando el puesto más alto), en el estado del Cinturón Bíblico de Alabama es solo del 12%, [1] mientras que Tennessee tiene la mayor proporción de protestantes evangélicos , con un 52%. [2] La influencia evangélica es más fuerte en Alabama, Georgia , el norte de Florida , Mississippi , Arkansas, Tennessee, Kentucky , el sur de Missouri, el oeste de Carolina del Norte , la región norte del estado de Carolina del Sur , Oklahoma , el norte y este de Texas , el sur y oeste de Virginia y Virginia Occidental .
El primer uso conocido del término "Bible Belt" fue por el periodista y comentarista social estadounidense HL Mencken , quien en 1924 escribió en el Chicago Daily Tribune : "El viejo juego, sospecho, está empezando a jugar en el Bible Belt". [3] En 1927, Mencken afirmó que el término era su invención. [4] [5] El término ahora también se utiliza en otros países para las regiones con una mayor adopción de la doctrina religiosa.
El nombre "Bible Belt" se ha aplicado históricamente al sur y a partes del medio oeste, pero se identifica más comúnmente con el sur. [6] Abarca tanto el sur profundo como el sur de las tierras altas . En un estudio de 1961, Wilbur Zelinsky delimitó la región como el área en la que las denominaciones protestantes, especialmente los bautistas del sur, los metodistas y los evangélicos, son las afiliaciones religiosas predominantes.
La región incluye la mayor parte del sur de los Estados Unidos, incluida la mayor parte de Texas y Oklahoma, y los estados al sur del río Ohio , como Kentucky y Tennessee, y se extiende hacia el este para incluir el centro de Virginia Occidental y Virginia, desde el valle de Shenandoah hacia el sur hasta el sur de Virginia y Carolina del Norte. Además, el Cinturón Bíblico cubre la mayor parte de Misuri y las partes meridionales de Illinois , Indiana y Ohio .
Por otra parte, las áreas del sur que no se consideran parte del Cinturón Bíblico incluyen el sur de Luisiana, con una fuerte presencia católica; el centro y sur de Florida , con una gran diversidad religiosa; el sur de Texas y Trans-Pecos , con una gran mayoría hispana; y el norte de Virginia , en el área metropolitana de Washington . Un estudio de 1978 realizado por Charles Heatwole identificó el Cinturón Bíblico como la región dominada por 24 denominaciones protestantes fundamentalistas, que corresponde esencialmente a la misma área cartografiada por Zelinsky. [7]
Según Stephen W. Tweedie, profesor asociado emérito del Departamento de Geografía de la Universidad Estatal de Oklahoma , el Cinturón Bíblico se consideraba en términos de concentración numérica de la audiencia de la televisión religiosa cuando publicó por primera vez su investigación en 1995. [8] Encuentra dos cinturones: uno más oriental que se extiende desde el norte de Florida a través de Georgia, Alabama, Tennessee, Kentucky, el sur de Virginia y las Carolinas; y otro concentrado en Texas (excluyendo El Paso y el sur de Texas ), Arkansas , Luisiana (excluyendo Nueva Orleans y Acadiana ), Oklahoma, Misuri (excluyendo Kansas City y St. Louis ) y Misisipi . [9] "[S]u investigación también dividió el Cinturón Bíblico en dos regiones centrales, una región occidental y una región oriental. El Cinturón Bíblico occidental de Tweedie se centró en un núcleo que se extendía desde Little Rock, Arkansas , hasta Tulsa, Oklahoma . Su Cinturón Bíblico oriental se centró en un núcleo que incluía los principales centros de población de Alabama, Georgia y Tennessee. [10]
La Sociedad Bíblica Americana encargó un estudio para examinar la importancia de la Biblia en las áreas metropolitanas de los Estados Unidos. El informe se basó en 42.855 entrevistas realizadas entre 2005 y 2012. Determinó que las 10 ciudades con mayor "mentalidad bíblica" eran Knoxville (Tennessee) , Shreveport (Luisiana) , Chattanooga (Tennessee ) , Birmingham (Alabama) , Jackson (Misisipi ), Springfield (Misuri) , Charlotte (Carolina del Norte ), Lynchburg (Virginia) , Huntsville-Decatur (Alabama ) y Charleston (Virginia Occidental) . [11] Un estudio realizado por el Pew Research Center en 2016 descubrió que los diez estados más religiosos eran Alabama, Misisipi, Tennessee, Luisiana, Arkansas, Carolina del Sur, Virginia Occidental, Georgia, Oklahoma y Carolina del Norte. [12] Un estudio de 2014 del Pew Research Center encontró que los estados con mayor creencia en la Biblia como la palabra literal de Dios eran Mississippi (56%), Alabama (51%), Carolina del Sur (49%), Virginia Occidental (47%), Tennessee (46%), Arkansas (45%), Luisiana (44%), Georgia (41%), Kentucky (41%) y Texas (39%). [13]
Además del sur, existe un cinturón bíblico más pequeño en el oeste de Michigan , centrado en las ciudades de Holland y Grand Rapids , con una fuerte influencia holandesa . Las universidades cristianas de esa región incluyen Calvin University , Hope College , Cornerstone University , Grace Christian University y Kuyper College . Al igual que el sur, el oeste de Michigan es generalmente conservador en lo fiscal y lo social.
También hay un Cinturón Bíblico en los suburbios occidentales de Chicago (especialmente en el condado de DuPage ), centrado en Wheaton . Las universidades cristianas en esa región incluyen Wheaton College , North Central College , Northern Baptist Theological Seminary y Elmhurst University . Las editoriales cristianas en esa región incluyen Crossway , InterVarsity Press y Tyndale House . Carol Stream es el hogar de la sede de Christianity Today .
Colorado Springs, Colorado podría considerarse un cinturón bíblico debido a la gran cantidad de importantes organizaciones evangélicas con sede allí, incluidas Focus on the Family , Compassion International , The Navigators , David C. Cook , Young Life , Biblica y otras, a pesar de que tiene una baja asistencia a la iglesia en comparación con otros cinturones bíblicos. [16] [17] [18] [19] [20]
Durante el período colonial (1607-1776), el sur fue un bastión de la Iglesia anglicana . Su transición a un bastión del protestantismo no anglicano se produjo gradualmente durante el siglo siguiente, a medida que una serie de movimientos de resurgimiento religioso, muchos de ellos asociados con la denominación bautista, ganaron gran popularidad en la región. [21]
El Cinturón Bíblico colonial del norte (especialmente Nueva Inglaterra con su herencia puritana ) frecuentemente realizó trabajo misionero en el Sur. "El centro de la actividad bautista particular en los primeros tiempos de América estaba en las Colonias del Medio Oeste . En 1707, cinco iglesias en Nueva Jersey , Pensilvania y Delaware se unieron para formar la Asociación Bautista de Filadelfia, y a través de la asociación se embarcaron en una vigorosa actividad misionera. Para 1760, la asociación de Filadelfia incluía iglesias ubicadas en los actuales estados de Connecticut , Nueva York , Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Virginia y Virginia Occidental; y para 1767, una mayor multiplicación de iglesias había hecho necesaria la formación de dos asociaciones subsidiarias, la Warren en Nueva Inglaterra y la Ketochton en Virginia. La asociación de Filadelfia también proporcionó liderazgo en la organización de la Asociación de Charleston en las Carolinas en 1751". [22]
Una figura influyente fue Shubal Stearns : "Shubael Stearns, un bautista independiente de Nueva Inglaterra, emigró a Sandy Creek, Carolina del Norte, en 1755 e inició un avivamiento que rápidamente penetró en toda la región de Piedmont. Las iglesias que organizó se unieron en 1758 para formar la Asociación Sandy Creek". [22] Stearns era cuñado de Daniel Marshall, quien nació en Windsor, Connecticut y "es generalmente considerado el primer gran líder bautista en Georgia. Fundó la Iglesia Bautista Kiokee, la congregación bautista continua más antigua del estado". [23] También, Wait Palmer, de Toland, Connecticut, [24] : 84–85 puede haber influido en el cristianismo afroamericano en el sur: "El avivamiento de Silver Bluff, Carolina del Sur, fue un desarrollo seminal, cuyo papel entre los negros rivalizó con el desempeñado por el avivamiento de Sandy Creek de los bautistas separados, con el que estaba indirectamente relacionado. Probablemente fue el mismo Wait Palmer que había bautizado a Shubal Stearns en 1751 quien llegó a Silver Bluff en 1775, bautizando y constituyendo una iglesia. Abraham Marshall, quien alentó a las ramificaciones posteriores, era un bautista separado de la escuela Sandy Creek. El avivamiento en la plantación Silver Bluff de George Galphin (a unas doce millas de Augusta, Georgia) había llevado a David George a la fe afrobautista y había proporcionado un ministerio para George Liele ". [24] : 188
Según Thomas P. Kidd, "Ya en 1758, los misioneros de Sandy Creek ayudaron a organizar una congregación de esclavos, la Iglesia Bluestone, en la plantación de William Byrd III, que puede haber sido la primera iglesia afroamericana que funcionó de forma independiente en América del Norte. La iglesia no duró mucho, pero reflejó el compromiso de los bautistas con la evangelización de los afroamericanos". [25] : 249 Según Gayraud S. Wilmore, "La predicación de los congregacionalistas de Nueva Inglaterra, como Jonathan Edwards, sobre el milenio venidero, y su convicción de que los cristianos estaban llamados a prepararse para él, llegó a los esclavos a través del trabajo misionero de largo alcance de evangelistas blancos como Shubal Stearns, Wait Palmer y Matthew Moore, todos los cuales abandonaron el congregacionalismo y se convirtieron en predicadores bautistas separatistas en el país de las plantaciones de Virginia, Carolina del Norte y del Sur y Georgia". [26] : 168
A veces se hace referencia a varios lugares como "la hebilla del cinturón bíblico":
El protestantismo evangélico de las últimas décadas se vincula al conservadurismo social. [32] En 1950, el presidente Harry S. Truman dijo a los líderes católicos que quería enviar un embajador al Vaticano . Truman dijo que los principales demócratas del Congreso lo aprobaron, pero le advirtieron que "derrotaría a los senadores y congresistas demócratas del Cinturón Bíblico". [33]
En las elecciones presidenciales, los estados del Cinturón Bíblico de Alabama, Misisipi, Carolina del Sur y Texas han votado por el candidato republicano en todas las elecciones desde 1980; Oklahoma ha apoyado al candidato presidencial republicano en todas las elecciones desde 1968, y los republicanos han ganado en todos los condados del estado en todas las elecciones presidenciales desde 2004. Otros estados del Cinturón Bíblico han votado por el candidato presidencial republicano en la mayoría de las elecciones desde 1980, pero han optado por el candidato demócrata una o dos veces desde entonces. Sin embargo, con la excepción de Misisipi, el geógrafo histórico Barry Vann muestra que los condados en las zonas altas de los Apalaches y los Ozarks tienen un patrón de votación más conservador que los condados ubicados en las llanuras costeras. [34]
Durante las primarias presidenciales republicanas, los conservadores socialcristianos tienden a ganar la mayoría de los estados del Cinturón Bíblico. En las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2008, Mike Huckabee ganó la mayoría de los estados del Cinturón Bíblico. En las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2012, Rick Santorum ganó la mayoría de los estados. Ambos eran conservadores socialcristianos. En las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2016, Donald Trump ganó la mayoría de los estados, mientras que Ted Cruz ganó pocos.
En Australia , el término "cinturón bíblico" se ha utilizado para referirse a áreas dentro de ciudades individuales, que tienen una alta concentración de residentes cristianos generalmente centralizados alrededor de una megaiglesia , por ejemplo: [35]
La provincia de Alberta ha sido denominada el Cinturón Bíblico de Canadá, con una importante población católica , anabaptista y otras comunidades protestantes. [43] Algunas áreas de la región de la costa este de Canadá, como la provincia de Nuevo Brunswick , también contienen poblaciones significativas de fieles católicos, bautistas, anglicanos y de la fe unida, hasta un 85 % en total. También hay un vasto Cinturón Bíblico en el sur de Manitoba .
En Dinamarca, la Jutlandia occidental rural en particular se considera el Cinturón Bíblico. Esto se debe al mayor número de ciudadanos que están asociados (en esta área en particular) con organizaciones cristianas luteranas conservadoras como la Asociación de la Iglesia para la Misión Interior en Dinamarca , que tradicionalmente han tenido una resistencia muy fuerte al aborto y los derechos LGBT . [44] Hoy, el movimiento es más fuerte alrededor de Hedensted , Løsning , Korning y Øster Snede. El Movimiento Oasis danés, la YMCA y los Testigos de Jehová también están activos en el área. La Iglesia Evangélica Luterana Libre está activa en Løsning y los Adventistas en Vejle . [45]
Los resultados del censo muestran que la creencia religiosa en el país es más frecuente en el este, de norte a sur a lo largo de la frontera con Rusia , particularmente en aquellas áreas con grandes poblaciones de ortodoxos rusos , ortodoxos estonios y viejos creyentes ortodoxos .
En Ostrobotnia del Norte , Laponia y Savonia del Norte , la influencia del movimiento laestadiano , un renacimiento luterano finlandés, es particularmente fuerte. [46] En Ostrobotnia del Sur y la Ostrobotnia de habla sueca , la influencia del despertarismo y el evangelicalismo ( evankelisuus ) es fuerte, al igual que la de la Iglesia Libre . El Cinturón Bíblico Finlandés se ha descrito sobre la base de varios indicadores, pero no hay una definición precisa. Mika Gissler de la THL ha identificado los distritos médicos de las regiones de Ostrobotnia como la zona bíblica, que se han distinguido a largo plazo por un menor número de abortos que el resto del país. [47] Perho en Ostrobotnia Central es el municipio más luterano de Finlandia. [48] La membresía de la iglesia en Ostrobotnia también es más común que en el resto del país. [49] La votación de los demócrata-cristianos en las elecciones parlamentarias de 2019 fue más común en Larsmo y Parkano . [50]
Bretaña tiene una larga tradición católica y la iglesia ha jugado históricamente un papel importante en la vida cultural y social de la región. Hoy en día, la región es conocida por sus numerosos festivales y procesiones religiosas, así como por sus numerosas iglesias, capillas y santuarios. Otra región con una fuerte tradición católica es la Vendée , que se encuentra en el oeste de Francia. La Vendée tiene una larga historia de resistencia al anticlericalismo y al anticatolicismo, que se remonta a la Revolución Francesa . [51]
Una zona de los Montes Metálicos en Sajonia ha sido descrita como el "Cinturón Bíblico Sajón" con una notable comunidad protestante evangélica/ fundamentalista cristiana /de iglesia libre, así como algunas parroquias luteranas conservadoras que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo . Sin embargo, la Iglesia Evangélica Luterana de Sajonia aprobó resoluciones de la iglesia sobre el tema independientemente de las opiniones dentro de esas parroquias. [52] [53] [54] [55] [56]
Entre sus vecinos bálticos , Lituania es en general mucho más religiosa, pero incluso en este contexto, Vilna , con sus numerosas iglesias y la región adyacente ( distrito de Vilna y municipios del distrito de Šalčininkai ) de gran número de polacos lituanos , es la región más religiosa de Lituania. Tanto los municipios del distrito de Šalčininkai como los de Vilna fueron declarados por la gobernante Acción Electoral de los Polacos en Lituania - Alianza de Familias Cristianas como protegidos y gobernados por Jesucristo . [57]
En México , existe lo que se conoce como Cinturón del Rosario . El término, creado por el periodista y escritor Carlos Monsiváis en 1999, hace referencia a una región que comprende los estados de Aguascalientes , Guanajuato , Jalisco , Querétaro y, en años más recientes, Zacatecas , donde el 90% de la población profesa el catolicismo romano , lo que tiene una notable influencia en la política y la sociedad local. Guanajuato, por ejemplo, es uno de los bastiones electorales más importantes del Partido Acción Nacional , de tradición demócrata cristiana, inspirado en su mayoría en la Doctrina Social de la Iglesia, y con fuertes ideales conservadores. Fue en esta región donde se produjeron los primeros levantamientos contra el gobierno durante la Guerra Cristera , exigiendo el fin de la persecución a los católicos en el país a raíz de la promulgación de la llamada Ley Calles , que restringía el culto católico en México.
El Cinturón Bíblico de los Países Bajos (en neerlandés: Bijbelgordel ) se extiende desde Zelanda , pasando por Betuwe y Veluwe Occidental , hasta las partes septentrionales de la provincia de Overijssel . En esta región predominan los calvinistas ortodoxos.
Las islas ABC de Aruba , Bonaire y Curazao tienen menos del 20% de irreligiosidad.
En Nueva Zelanda , Mount Roskill , Auckland , contiene el mayor número de iglesias per cápita del país, y es el hogar de varios candidatos políticos cristianos. [58] El electorado fue uno de los últimos del país en "mojarse", en 1999, habiendo sido anteriormente una zona seca donde estaba prohibida la venta de alcohol. [59]
En el censo de Nueva Zelanda de 2013 , la zona de la Junta Local de Māngere-Ōtāhuhu de Auckland tenía la mayor concentración de cristianos en Nueva Zelanda, con un 67,7 por ciento de los 71.000 residentes de la junta local identificándose como tales. Esto se debe a su alta proporción de inmigrantes pacificos. [60]
A diferencia de otros cinturones bíblicos, ambas áreas tienden a votar por candidatos de izquierda y actualmente ambas están representadas en el parlamento por el Partido Laborista de centroizquierda a partir de 2023. [61]
El cinturón bíblico de Noruega se encuentra principalmente en las partes occidental y meridional del país , especialmente en las zonas rurales de los condados de Agder y Rogaland , que contienen numerosos luteranos devotos.
Las partes sur y este de Polonia son mucho más religiosas que el norte y el oeste. [62] Véase Polonia A y B.
Antes de su independencia, la Ucrania soviética era conocida como el Cinturón Bíblico de la Unión Soviética, con una proporción significativa de bautistas . [63]
La zona normalmente llamada el Cinturón Bíblico de Suecia se centra en Jönköping en el sur de Suecia y contiene numerosas iglesias libres . De los condados de Småland , Jönköping se caracteriza por la Iglesia Libre , Kalmar por la Iglesia Alta y Kronoberg por la Iglesia Vieja . En un sentido más amplio, el Cinturón Bíblico se refiere al área entre Jönköping y Gotemburgo. [64]
También hay numerosos laestadianos luteranos conservadores en la zona del valle de Torne , en el extremo norte del país.
En Irlanda del Norte , la zona del condado de Antrim que se extiende desde Ballymoney hasta Larne y que tiene como centro la zona de Ballymena se suele denominar Cinturón Bíblico. [65] Esto se debe a que la zona es predominantemente protestante y cuenta con una gran comunidad evangélica . De 1970 a 2010, el diputado por el norte de Antrim fue Ian Paisley , un ministro presbiteriano libre muy conocido por su fundamentalismo teológico. La ciudad de Ballymena, la más grande del distrito electoral, se suele denominar la "hebilla" del Cinturón Bíblico. [66]
