El Bharathappuzha ("Río de Bhārata "), también conocido como río Nila o Ponnani , [3] es un río en los estados indios de Tamil Nadu y Kerala . Con una longitud de 209 km, [1] es el segundo río más largo que fluye a través de Kerala después del Periyar . [4] Fluye a través de Palakkad Gap , que también es la abertura más grande en la porción de Kerala de los Ghats occidentales . [5] El Nila ha preparado la cultura y la vida de la parte de South Malabar de Kerala. También se lo conoce como "Peraar" en escrituras y documentos antiguos. El río Bharathapuzha es un río interestatal y una fuente de agua vital para una población que reside en cuatro distritos administrativos, a saber, los distritos de Malappuram y Palakkad , y partes de la frontera del distrito de Palakkad-Thrissur de Kerala y Coimbatore , y Tiruppur de Tamil Nadu . En su orilla se encuentran los fértiles humedales de Thrissur-Ponnani Kole .
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El río se origina en Tamil Nadu, Thirumoorthy Dam. Una vez que ingresa a Kerala, adquiere importancia y tiene cinco nombres: Bharathappuzha, río Ponnani, Nila, Perar y río Kuttippuram, de los cuales el primer nombre es más popular. El río se encuentra con el mar Lakshadweep en un 'azhi' ( estuario ), cuya parte sur se conoce como Ponnani y la parte norte como Padinjarekkara . Por lo tanto, el río recibe el nombre de río Ponnani. [3] Después de la construcción del famoso puente Kuttippuram sobre Bharathappuzha para conectar Kozhikode con Kochi , el nombre de río Kuttippuram también se volvió familiar.
Las cabeceras del principal afluente del Bharathapuzha se originan en varias partes de los Ghats occidentales cerca de las cadenas montañosas de Anamailai en Tamil Nadu como pequeños riachuelos, y fluyen hacia el oeste a través de Palakkad Gap , (también conocido como Palghat gap) a través de los distritos de Palakkad y Malappuram de Kerala, con muchos afluentes uniéndose a él, incluido el río Tirur . Durante los primeros 40 km aproximadamente, el Bharathappuzha sigue un curso casi norte hasta Pollachi cerca de Coimbatore . En Parli , los ríos Kannadipuzha y Kalpathipuzha se fusionan y fluyen como Bharathappuzha, siguiendo un curso oeste hasta que desemboca en el mar de Lakshadweep en Ponnani . [2] En Mayannur, Gayathripuzha se fusiona con el río. El Thuthapuzha se fusiona con el Nila en Pallippuram . Como el río Thootha es rico en agua, después de su fusión, el Nila se vuelve más espeso.
El río no es navegable en la mayor parte de su curso, excepto en el pequeño tramo donde se une al mar. Con una cuenca hidrográfica de 6.186 km2 , la cuenca del Bharathapuzha es la más grande de todas las cuencas fluviales de Kerala. Un poco más de dos tercios de esta área (4.400 km2 ) se encuentra dentro de Kerala y el área restante (1.786 km2 ) está en Tamil Nadu. Aunque el Bharathapuzha tiene una gran cuenca, el caudal de agua es relativamente menor en comparación con otros ríos largos de Kerala porque una gran parte de la cuenca se encuentra en las regiones comparativamente más secas (Tamil Nadu y Palakkad Gap). La construcción de una serie de presas después de la independencia también ha reducido el caudal del río. De hecho, en los meses de verano, casi no hay caudal en la mayor parte del río. El Bharathapuzha es el sustento de muchas ciudades y pueblos: Chittur-Thathamangalam (en Chittur, Bharathappuzha se conoce como "Sokanasini"; este nombre fue dado por Thunjathu Ramanujan Ezhuthachan), Kodumbu-Thiruvalathur, Palakkad , Parli-Kottayi, Mankara-Perigottukurissi, Lakkidi-Thiruvilwamala, Killikkurussimangalam , Ottappalam , Shoranur , Cheruthuruthy , Chelakkara , Pattambi , Thrithala , Thiruvegappura , Kudallur , Pallipuram y Kumbidi . El pueblo de Parudur , incluida la ciudad de Pallipuram, se encuentra cerca de la confluencia de este río y el río Thootha o, simplemente, Thuthapuzha . Luego pasa por Kuttipuram , Tirunavaya , Irimbiliyam , Thavanur , Triprangode y Ponnani . Thuthapuzha pasa por la frontera del distrito de Malappuram-Palakkad a través de Thootha, Elamkulam y Pulamanthole . El río Tirur pasa por Athavanad , Tirur , Mangalam , Purathur , Triprangode y Vettom .
El río Bharathappuzha está cubierto de numerosas represas. Hay 11 embalses a lo largo del curso del río y dos más están en construcción. La presa de Malampuzha es la más grande de las construidas en el Bharathapuzha y sus afluentes. Otras presas en la cuenca del Bharathapuzha son la presa de Walayar , la presa de Mangalam , la presa de Pothundi , la presa de Meenkara, la presa de Chulliyar, la presa de Thirumoorthy , la presa de Aliyar , la presa de Upper Aliyar, la presa reguladora de Chitturpuzha y la presa de Kanjirapuzha . La mayoría de estos embalses sirven únicamente para el riego. Estos proyectos de riego riegan una superficie total de 773 km2 . Se está construyendo una presa de riego en Chittur, en las colinas de Attappadi. La construcción de estas dos presas aumentará la superficie regada en otros 542 km2 . Otro proyecto importante es el puente regulador de Thrithala, construido sobre el puente de Velliyankallu. El puente conecta los dos pueblos Pallippuram y Thrithala . El objetivo principal del regulador es el suministro de agua potable. Los proyectos de suministro de agua hacia el distrito de Thrissur ya han comenzado. La altura de la compuerta del regulador es de 5 metros y puede contener una gran cantidad de agua. Además, el nuevo puente reduce la distancia entre Thrissur y Kozhikode en 11 km. Este proyecto es el más grande en Bharathappuzha en las últimas décadas. Las especies de peces que se creían casi extintas han regresado de manera notable debido al aumento del nivel del agua durante el verano. Cabe destacar especialmente la especie llamada 'Vaala', considerada el rey de los peces de agua dulce. Ahora son comunes los ejemplares de 'Vaala' que pesan entre 5 y 10 kg.
Bharathappuzha es la línea vital del mapa cultural de Kerala. Kerala Kalamandalam , que es un importante centro para aprender artes escénicas indias como Kathakali , Koodiyattam y Ottamthullal , está situado en Cheruthuruty en las orillas de este río, en el distrito de Thrissur. El lugar de nacimiento del famoso poeta satírico malayalam y fundador de la forma de arte Ottamthullal, Kunchan Nambiar , se encuentra en Killikkurissimangalam cerca de Lakkidi, nuevamente en las orillas del Nila. Tholpavakoothu (alrededor de 65 templos están situados en las orillas del río Nila) es una obra de marionetas de sombras única que se representa principalmente en el templo Bhadar Kali en la región de Malabar. Azhvanchery Thamprakkal , que era el jefe titular de todos los brahmanes Nambudiri de Kerala, tenía su tierra en Palakkad y más tarde en la región de Athavanad - Tirunavaya , situada en la cuenca del río Bharathappuzha. La Escuela de Astronomía y Matemáticas de Kerala floreció entre los siglos XIV y XVI de la Era Común en la región de Tirur - Tirunavaya - Triprangode en la orilla del río Bharathappuzha. Los principales escritores malayalam que nacieron a lo largo de sus orillas incluyen a Uroob , Edasseri Govindan Nair , Akkitham Achuthan Namboothiri , MT Vasudevan Nair , M. Govindan , VKN , OV Vijayan , Kuttikrishna Marar y M. Sukumaran . El difunto poeta P. Kunhiraman Nair , originario del norte de Malabar, se inspiró literariamente en la belleza escénica del paisaje a lo largo del Bharatapuzha. Thunchaththu Ezhuthachan y Vallathol Narayana Menon nacieron a orillas del río Tirur , que puede describirse como un afluente del río Bharathappuzha. Muchos de los principales miembros de la Escuela medieval de Astronomía y Matemáticas de Kerala , incluido Melpathur Narayana Bhattathiri , también nacieron cerca del río Tirur. Poonthanam Namboothiri y EMS Namboodiripad nacieron cerca de Perinthalmanna , en la orilla del río Thootha, que es otro afluente del río Bharathappuzha. Hay varios templos hindúes famosos como el templo Thiruvilwamala , el templo Thirunavaya Navamukunda , el templo Vairankode Bhagavathy , [6] Templo Chamravattam Ayyappa y Templo Panniyur Sri Varahamurthy en la orilla del Nila. La escritura árabe malayalam , también conocida como escritura Ponnani, también nació en su banco.
Según la leyenda, quienes son incinerados en las orillas del Bharathappuzha alcanzan la salvación. También es uno de los lugares importantes del estado donde los hijos rinden homenaje a sus padres fallecidos celebrando un ritual de Pithru Tharpanam en el día de Karkidaka Vavu . Entre las personas famosas incineradas aquí se encuentran personalidades literarias como OV Vijayan y VKN.
El río atravesó una serie de desafíos que llevaron a su degradación hasta llegar a un punto sin retorno. La actitud errática y poco conservadora de la gente ha hecho que gran parte de su agua no sea potable. Hasta hace unas décadas, el río fluía sin esfuerzo incluso durante el intenso verano. Sin embargo, debido a la extracción de arena en los últimos 30 años, el grueso lecho de arena ha desaparecido por completo y ha sido reemplazado por hierbas y arbustos , lo que se ha convertido en una catástrofe ambiental. [ cita requerida ] En el apogeo del período de extracción de arena a mediados de la década de 1990, al menos 40-50 camiones que transportaban toneladas de arena prístina eran una vista común en cada 'kadavu' (entrada al río) del río. Teniendo en cuenta los cientos de 'kadavu' a lo largo de su longitud, la cantidad de arena extraída en estos años es inimaginable. Hoy, como casi no hay arena en muchas partes del río, la gente ha comenzado a extraer arena bajo el agua, lo que se ha convertido en un negocio rentable para muchos. [ cita requerida ] Los cambios significativos en el patrón climático también alteraron el patrón de flujo del río. Los estudios informaron que hay una caída significativa en la precipitación anual total [7] y un aumento significativo en la temperatura anual en la cuenca. [8]
El río se enfrenta ahora a importantes retos para su supervivencia. Se prevé que el río pueda cambiar su curso debido a la obstrucción de las hierbas altas y los arbustos que han crecido en el río. Las mafias de extracción ilegal de arena son muy activas y el nexo entre los políticos, los burócratas y estas mafias hace que sea extremadamente difícil detenerlas. Las organizaciones que antes eran muy activas ahora han entrado en hibernación debido a la amenaza que suponen. Los ecologistas han predicho consecuencias nefastas y la muerte prematura del río en un futuro próximo. Los desechos de los hospitales y otras fuentes contaminan el agua. [ cita requerida ]
Los sitios de redes sociales como Facebook tienen grupos activos con el propósito de salvar el río llamado Bharathappuzha Samrakhshana Samithi. [9]
Amigos de Bharathapuzha, un colectivo de amantes de la naturaleza, se está formando con el objetivo de fortalecer y proteger Bharathapuzha. Está dirigido por EM Sreedharan, ingeniero veterano conocido popularmente como "Metroman". [10]
Los ambientalistas sugieren las siguientes acciones para salvar el río. [ cita requerida ]
Dos ramales principales se unen en Kuttipuram y desembocan en el mar Arábigo. Cada uno de ellos tiene a su vez varios ramales, como se muestra en el diagrama. Lista de afluentes ordenados por desembocadura que se dirige río arriba.
