Betty Jean Everett (23 de noviembre de 1939 - 19 de agosto de 2001) [1] [2] fue una cantante de soul y pianista estadounidense , mejor conocida por su sencillo de mayor éxito , el éxito de ventas millonario « Shoop Shoop Song (It's In His Kiss) », y su dueto « Let It Be Me » con Jerry Butler . [3]
Everett nació en Greenwood, Mississippi , Estados Unidos, hija de Catherine y Abel Everett. [1] [3] Comenzó a tocar el piano y a cantar música gospel en la iglesia a la edad de nueve años. [4] En 1957, se mudó a Chicago , Illinois , para seguir una carrera en la música secular. [3] Grabó para varios pequeños sellos locales de soul de Chicago , antes de que Calvin Carter, director musical de A&R del sello independiente de rápido crecimiento Vee-Jay Records , la contratara en 1963. [3]
Un sencillo inicial fracasó, pero su segundo lanzamiento de Vee-Jay, una versión de " You're No Good " (escrita por Clint Ballard Jr. y más tarde un éxito número uno para Linda Ronstadt ), se perdió el top 50 de Estados Unidos . [3] Su siguiente sencillo, "The Shoop Shoop Song (It's in His Kiss)", fue su mayor éxito en solitario. [3] La canción subió al número 6 en el Billboard Hot 100 y llegó al número 1 en la lista Cashbox R&B durante tres semanas.
Sus otros éxitos incluyen " I Can't Hear You ", versionada por numerosos artistas, incluidos Dusty Springfield , Helen Reddy y otros, "Getting Mighty Crowded" (versionada por Elvis Costello en 1980) y varios duetos con Jerry Butler , incluido "Let It Be Me", que llegó al top 5 de Estados Unidos en 1964 y fue otro número 1 de Cashbox R&B. [3] Después de que Vee-Jay cerró en 1966, grabó para varios otros sellos, incluidos ABC , Fantasy y Uni .
Después de un año sin éxito con ABC, un cambio a la universidad le trajo un gran éxito en 1969 con "There'll Come a Time", [3] coescrita por el productor y cantante principal de The Chi-Lites , Eugene Records . Esta alcanzó el puesto número 2 en la lista Billboard R&B (número 26 en el Hot 100) y encabezó la lista Cashbox. Sin embargo, la mayor parte de su trabajo posterior no igualaría el éxito que tuvo con Vee-Jay, aunque hubo otros éxitos de R&B como "It's Been a Long Time" y "I Got to Tell Somebody", que la reunió con Calvin Carter en 1970. El álbum de 1975 Happy Endings tenía arreglos de Gene Page e incluye una versión de " God Only Knows " de los Beach Boys . Su última grabación fue publicada en 1980, nuevamente producida por Carter. Entre sus premios se incluyen el BMI Pop Award (tanto en 1964 como en 1991) y el BMI R&B Award (en 1964). [2]
Hasta su muerte, Everett residió con su hermana en South Beloit, Illinois , donde participó en la Rhythm & Blues Foundation y en las iglesias de la Fuente de la Vida y el Nuevo Pacto . [2] En 1989, un representante de Everett la llamó la atención de Worldwide TMA, una empresa de consultoría de gestión de Chicago. Bajo la dirección de Steve Arvey y Scott Pollack, ex presidente de la Asociación de Compositores de Chicago, la empresa comenzó a trabajar para revivir la carrera musical de Everett. En el plazo de un año, firmó un contrato con Pollack, que se hizo cargo de todas las decisiones de gestión y financiación.
En 1984, su éxito característico, "The Shoop Shoop Song (It's in His Kiss)", se utilizó para los créditos iniciales en la versión estadounidense de la película de Madonna Desperately Seeking Susan . En 1990, la canción tuvo una versión en Mermaids para los créditos finales, y fue grabada por la estrella de la película, Cher . [4] [3] Esta alcanzó el número uno en la lista de sencillos del Reino Unido y tuvo un buen desempeño en otras listas de Europa.
Everett había conseguido un contrato con un sello independiente en los EE. UU. y se había grabado un nuevo sencillo "Don't Cry Now", escrito por Larry Weiss (Trumpet Records, inédito). En relación con los eventos anteriores, Everett fue contratada y transmitió una aparición de 20 minutos en el exitoso programa de televisión en ese momento, Current Affair . Luego fue contratada para protagonizar el Chicago Blues Festival de 1991 , que se transmitió en vivo en todo el mundo en más de 400 canales de radio de PBS, lo que marcó la última aparición en vivo de Everett en la radio. [5] Más tarde ese año, se reservaron dos conciertos para fines de semana consecutivos a fines de octubre de 1991; uno en el Taj Mahal de Trump en Atlantic City, el otro en el Teatro Griego de Los Ángeles. Todos habían sido organizados a través de la gerencia y Charles McMillan, amigo y gerente personal de Jerry Butler desde hace mucho tiempo. Sin embargo, Everett se negó a presentarse a los compromisos. A pesar de la exposición, no pudo resucitar su carrera debido a problemas de salud.
Fue incluida en el Salón de la Fama de la Rhythm and Blues Foundation en 1996 [6] y, unos cuatro años después, hizo su última aparición pública en el especial de PBS Doo Wop 51 , [7] junto con su ex compañero de canto, Jerry Butler. Esto, según The Independent (agosto de 2001), fue recibido con elogios por la breve reunión en la que "hizo temblar la sala". [8] Butler, en su autobiografía, Only the Strong Survive , comparó a Betty con Gladys Knight como cantante en el sentido de que parecía hacer todo sin esfuerzo. [6]
Everett murió en su casa de Beloit, Wisconsin , el 19 de agosto de 2001, a los 61 años. [4] [9]