Deir Hajla o Deir Hijleh [1] es el nombre árabe del Monasterio Ortodoxo Griego de San Gerásimo (oficialmente el Santo Monasterio de San Gerásimo del Jordán , [2] griego : Ιερά Μονή Αγίου Γερασίμου του Ιορδανίτη ), un monasterio ubicado en la Gobernación de Jericó del Estado de Palestina , en Cisjordania , al oeste del río Jordán y al norte del Mar Muerto .
El nombre oficial actual del Santo Monasterio de San Gerasimo del Jordán lo relaciona con el líder monástico del siglo V [2] que introdujo la lavra, o tipo de comunidad laura entre los ermitaños del Desierto del Jordán. [3] (La traducción del nombre del santo con el sufijo -us en lugar del griego original -os se debe a la práctica de la latinización de los nombres ). El monasterio real fundado por Gerasimo, probablemente en un sitio más cercano al manantial de 'Ein Hajla que el monasterio moderno, fue abandonado hacia fines del siglo XIII después de la derrota final de los cruzados. Se cree que el monasterio vecino en el sitio de Deir Hajla heredó su nombre, convirtiéndose en el "monasterio de Gerasimo". [3] [4] Una publicación reciente menciona que este nombre también se usa en árabe, Deir Mar Gerasimus , [5] 'Monasterio de San Gerasimo'.
El nombre popular de 'Deir Hajla' se traduce del árabe como 'monasterio (deir) de la perdiz de arena (hajla)', [6] [7] [8] un tipo de ave que se encuentra a menudo en la región. Hace eco, o posiblemente conserva, el nombre de la ciudad bíblica Bet Hoglah (también escrita Beth-hogla), en el territorio de Benjamín en la frontera con Judá (Josué 15:6; 18:19, 21), [9] [6] posiblemente la Bethalaga mencionada por Josefo [10] y la Bethagla de Jerónimo . [11] El manantial cercano se llama de manera similar, 'Ein Hajla [4] ('Manantial de la Perdiz'), y está situado a poco más de un kilómetro al noreste del monasterio moderno. [9]
El nombre Laura de Calamon con varias grafías y variaciones, que significa en griego 'Laura del Junco ', dado debido a los juncos que crecen alrededor del manantial 'Ein Hajla, [4] por el que se la conocía en el pasado, aparentemente también es heredado del monasterio inicial de Gerasimos.
Los exploradores del siglo XIX observaron que los árabes locales a veces llamaban al monasterio entonces abandonado Qasr Hajlah , [3] 'Castillo de Hajlah [Perdiz]'. [12]
El moderno Monasterio de San Gerásimo se encuentra a 3,5 km al oeste del río Jordán [4] y a cerca de seis km al norte del Mar Muerto, en una llanura semiárida antaño conocida como el "Desierto del Jordán".
El «desierto del Jordán» de las fuentes bizantinas es una unidad paisajística distinta del desierto de Judea , en la llanura al este y al sur de Jericó . [3] Aparte del río Jordán, su única fuente de agua perenne son cuatro manantiales, el más grande y más cercano a Deir Hajla es 'Ein Hajla ('Fuente de la Perdiz'). [3] Hoy en día, los huertos de dátiles que pertenecen al monasterio se riegan con las aguas que emanan de 'Ein Hajla. [13]
Deir Hajla se encuentra en las proximidades de Al-Maghtas / Qasr al-Yahud , el lugar tradicional del bautismo de Jesús , un hecho que ha atraído a ermitaños y peregrinos cristianos a la zona en el pasado [3] y nuevamente en el período moderno.
En el mapa de Madaba se muestra a Alon Alath , ahora Bethagla ( griego antiguo : Αλων Αταθ ηνυν Βηθαγλα ), un poco al sureste de Jericó. Eusebio , en su Onomasticon , escribió que el sitio estaba ubicado a "tres hitos de Jericó y a unos dos hitos del Jordán". [14]
Se dice que el monasterio fue establecido por Jerónimo hacia finales del siglo IV. [15] En el siglo VI, el monasterio también era conocido con el nombre de Monasterio de Penthucla , [16] llamado así en honor a uno de sus obispos.
La decisión de erigir un monasterio en ese lugar puede estar relacionada con una creencia antigua de que el lugar marca el episodio bíblico mencionado en Génesis 50:10: “Y llegaron a Goren ha-ʻaṭad (lit. 'la era del espino'), que está al otro lado del Jordán [hacia el oeste]”. Tanto los carros como los jinetes acompañaban a José y a sus hermanos. “Y allí gemían con un gemido muy grande y doloroso”.
Aunque Epifanio (siglo IV) describe el mismo lugar como Aṭaṭ , [17] o lo que se traduce efectivamente como la "era del arbusto espinoso", no da ninguna identificación del sitio. El exegeta bíblico del siglo XI Rashi explica el mismo versículo como un lugar "rodeado de espinas", sin identificar el sitio. Sin embargo, los geógrafos históricos modernos han identificado el lugar con Deir Hajla. [18] [19] [20] [21]
El monasterio moderno se fundó en 1875, después de que fuera parcialmente demolido. El monasterio más antiguo, en ruinas y abandonado, también fue parcialmente renovado y ampliado a lo largo de los siglos, probablemente datando del período de las Cruzadas, aunque no mucho antes. Sin embargo, no se han realizado excavaciones arqueológicas en el monasterio, lo que deja espacio para la interpretación.
Aunque algunos investigadores del siglo XIX asumieron que las ruinas presumiblemente de la época de las Cruzadas que vieron eran una continuación de un monasterio bizantino, estudios más recientes indican que los únicos restos datables del período bizantino son grupos de celdas de ermitaños simples presentes en un número relativamente grande cerca del monasterio moderno y a lo largo de los barrancos del lecho seco del río ( wadis ) al norte de él, con algunos más al sur. [3] Los restos arquitectónicos más antiguos del monasterio vistos por los investigadores antes de la reconstrucción de 1872-75 probablemente estén datados en el período de las Cruzadas (siglos XII-XIII), siendo la misma fecha válida para los hallazgos de un estudio de 1993. [3]
El monasterio hoy está repleto de un muro circundante y contiene un jardín con algunos de los ejemplares más antiguos conocidos de sicómoros ( Ficus sycomorus ) encontrados al este de la cuenca hidrográfica. [15] Se muestran partes de un mosaico del siglo VI en el sitio, así como las estructuras restantes de un antiguo muro y frescos . [15]
Aunque las fuentes históricas mencionan a eremitas individuales en el desierto del Jordán ya en el siglo IV, lo que los convierte en los primeros monjes cristianos de la zona , el fundador de la primera lavra que conectaba vagamente a varios eremitas en una comunidad, fue el monje del siglo V Gerasimus, más tarde conocido como San Gerasimus. [3] Esta lavra, o laura, recibió su nombre en su honor y se le considera el padre del monacato local. [3] Las fuentes nos informan de que los eremitas de la laura de Gerasimos vivían en celdas aisladas y espartanas repartidas por la llanura, lo que pudo confirmarse mediante estudios arqueológicos. [3] Solo se reunían en una zona central, el núcleo de la laura, los sábados y domingos. [3] Allí tenían una iglesia, una cocina, un refectorio, áreas de almacenamiento y un ala de vivienda, para que pudieran disfrutar de sus únicas comidas calientes de la semana, beber vino y rezar juntos, antes de regresar a sus celdas. [3]
La laura de Gerasimus fue fundada alrededor del año 450 y también se la conoce como la Laura de Calamon, es decir, la 'Laura del Junco', [3] llamada así por los juncos que crecían en el manantial cercano. [4] Se la ha identificado tentativamente con un sitio a menos de un kilómetro al noreste del moderno Monasterio de San Gerasimus, cerca del manantial de 'Ein Hajla. [3]
Otra laura, o comunidad informal de ermitaños, que existía alrededor del sitio donde se encuentra el monasterio moderno, se estableció en torno al año 455. [3] Los estudios arqueológicos identificaron un grupo de celdas antiguas en las inmediaciones del monasterio moderno, once en total, que en su mayoría están ubicadas al este del mismo. [3]
No se encontraron restos del período bizantino durante las prospecciones en el sitio del monasterio moderno, lo que llevó al último topógrafo, Ofer Sion de la Autoridad de Antigüedades de Israel , a ubicar la laura original de Gerasimus en otro lugar, en uno de los sitios más cercanos al manantial. [3] Sin embargo, aún no se había realizado ningún trabajo de excavación en ninguno de los sitios en cuestión en el momento de la prospección (1993) y su publicación (1996). [3]
En el siglo VI, durante los reinados de Anastasio y Justiniano , se multiplicaron los monasterios y ermitas en el «desierto del Jordán». [3] Así, cuando se escribió la Vida de Gerásimo, el autor pudo afirmar que la laura estaba formada por setenta celdas eremíticas, lo que el topógrafo moderno, que llegó a identificar un total de noventa en la zona, considera como la totalidad de las celdas esparcidas alrededor del monasterio fundado por Gerásimo, pertenecientes en realidad a varias comunidades de tipo laura. [3]
La conquista musulmana en torno a 640 puso fin al movimiento monástico en el desierto del Jordán y en el desierto de Judea, a pesar de no ser más violenta que la conquista persa de 614, que no tuvo el mismo efecto. [3]
En 1099 los cruzados ocuparon el oasis de Jericó, al que se puede considerar que pertenece el «desierto del Jordán». [5] Restauraron sólo unos pocos de los numerosos monasterios bizantinos abandonados en el desierto de Judea y en el desierto del Jordán, y Deir Hajla fue uno de ellos. [5] En el lugar del monasterio moderno, las investigaciones realizadas desde el siglo XIX sólo dieron como resultado restos de la Edad Media. [3]
A principios del siglo XII, el abad Daniel describe el monasterio como un lugar con muros protectores y habitado por unos 20 monjes. [4] También es el primero en mencionar una tradición según la cual la Sagrada Familia se había detenido en este lugar en su camino a Egipto . [4] Lo llama el "monasterio de la Santísima Virgen en Kalamoniya" y menciona un icono milagroso, descrito más tarde en el mismo siglo por Juan Fokas como parecido a la famosa Odigitria de Constantinopla . [4] Este icono milagroso y que emana perfume, que según la tradición fue pintado por el propio Lucas el Evangelista , [22] ahora se conserva en la capilla del Patriarcado Ortodoxo Griego de San Constantino de Jerusalén . [4] El monasterio fue restaurado en el siglo XII, bajo el patriarca Juan IX , como lo atestigua una inscripción bilingüe encontrada allí. [4] [23]
Una inscripción en la madrasa ad-Dawādāriyya de Jerusalén, fechada en 1295 d. C., da los ingresos procedentes de "la aldea de Hajla" (en francés: le village de Hadjlā ) a esta madrasa ; Max van Berchem identifica "la aldea de Hajla" con Deir Hajla. [24] [25] Sin embargo, en 1283, un peregrino alemán informa de sólo ocho casas en todo el oasis de Jericó, en un sitio que probablemente corresponde a la aldea de 'Ain Hajla, a unos 5,7 km de lo que ahora es el centro de Jericó. [5]
También hacia finales del siglo XIII, el monasterio pasó a ser conocido como el "monasterio de San Gerasimos", ya que el actual había sido abandonado. [4] En el siglo XIV el lugar es llamado Bet Agla por Marino Sanuto , [26] mientras que era conocido por los católicos como el monasterio de San Jerónimo ya en el siglo XV, [27] debido a una confusión de nombres entre Gerasimos y Hieronymos, la palabra griega para Jerónimo. [4]
En 1522 estuvo habitado por monjes de la Orden de San Basilio , época en la que los latinos lo conocieron como convento de San Jerónimo . [27] La presencia de los monjes posiblemente fue sólo temporal, pues a finales del siglo XV y en la primera mitad del XVII se encontraba en ruinas y abandonado. [27] El monasterio, tras ser reconstruido en 1588, fue destruido casi siglo y medio después. [4]
El Estudio de Palestina Occidental (SWP) del PEF visitó Kusr Hajlah [29] en 1873 y 1875, y lo describió:
"Una ruina importante de un monasterio medieval. La ruina incluía una gran capilla, una segunda más pequeña al sur y una tercera en las bóvedas de abajo. El conjunto está rodeado por una muralla, que permanece casi perfecta en tres lados, pero está destruida en el norte. La medida total al norte y al sur es de 125 pies, y al este y al oeste de 163 pies. Hay una torre que sobresale en los muros sur y oeste, y torres más pequeñas en el norte y el este. La torre del sur sobresale 9 pies y tenía 17 pies de ancho; la del oeste mide 14 pies por 35 pies.
Capilla. —La capilla principal tiene una orientación de 99° oeste. Tiene un ábside con un techo abovedado en el este, el diámetro de 12 pies 10 pulgadas, la profundidad desde la cuerda 8 pies hasta la parte posterior de la curva. En el lado sur había restos de una escalera que conducía a los muros sobre el ábside. La segunda capilla o más pequeña era más perfecta, con una especie de torre o linterna octogonal sobre el cuerpo del edificio, sostenida por bóvedas de arista que formaban pechinas, y los arcos brotaban de las esquinas del edificio. La capilla medía 9 pies 6 pulgadas de ancho por 14 pies de largo, medida interior; tenía una puerta de 2 pies 5 pulgadas de ancho en el oeste, una ventana de 2 pies 8 pulgadas de ancho en el norte, dos ventanas de 2 pies de ancho en el sur. Al este se encontraba el ábside, de igual anchura que la capilla, pero con dos ábsides pequeños en su interior, el del norte de 5 pies y 2 pulgadas de diámetro y 3 pies de profundidad, el del sur de 2 pies y 5 pulgadas de diámetro y 1 pie y 10 pulgadas de profundidad. La altura total de la capilla era de 16 pies; la linterna que había encima en el interior era un círculo de 9 pies de diámetro con cuatro ventanas; tenía 6 pies de altura hasta la cornisa, lo que hacía un total de 22 pies desde el suelo. Hay una bóveda de 10 pies de profundidad debajo de la capilla.
La capilla principal parece haber tenido una nave de 44 pies de largo, 14 pies y 6 pulgadas de ancho libre, y una nave lateral al sur sin ábside, de 8 1/2 pies de ancho libre, dividida por pilares o columnas ahora destruidas. Los arcos, a juzgar por los pilares interiores en la pared sur, que muestran tres tramos, tenían una luz de 12 pies. Una puerta en el tramo central de la pared sur conducía a un vestíbulo al oeste de la capilla más pequeña, de 9 pies y 6 pulgadas de ancho y 1 7 pies y 9 pulgadas de largo, medida interior. Parece que un corredor de 16 pies de ancho al este y al oeste corría detrás de ambas capillas en el oeste, desde donde se ingresaba. El muro exterior norte del monasterio se puede rastrear cerca de la esquina noroeste, y muestra que había una nave norte hasta la capilla principal de 12 pies de ancho.
Al sur de la capilla más pequeña hay una gran cisterna o birkeh, que debe haber sido la principal fuente de abastecimiento de agua del monasterio. Mide 30 pies por 10 pies y tiene 24 pies de profundidad.
Estos edificios se apoyan sobre bóvedas a un nivel inferior, como se muestra en el plano, y el birkeh está hundido aún más bajo que las bóvedas. Las bóvedas, a las que se accede desde debajo de la capilla sur, incluyen una pequeña capilla, cuyo ábside , con una cruz pintada de forma tosca, estaba debajo de la nave de la capilla mayor. Las cocinas parecen haber estado cerca del muro sur del monasterio, y en 1874 todavía se pueden ver restos de lugares para cocinar.
Las paredes interiores de ambas capillas fueron pintadas al fresco y, al igual que en Deir el Kelt , parece que se trata de dos períodos. Los suelos de ambas capillas parecen haber estado cubiertos con mosaicos de mármol. [30]
En abril de 1882, CR Conder volvió a visitar el lugar y descubrió que "los monjes griegos de Mar Saba estaban construyendo un nuevo monasterio en el lugar y habían eliminado deliberadamente todos los frescos". [31] Unos pocos fragmentos sobrevivieron en el ábside de la iglesia principal (piso superior) y parecen datar del siglo XV o XVI. [4]
La reconstrucción finalizó en 1875, dando forma al monasterio tal como se encuentra hoy. [4]
El nombre árabe de este monasterio – "Monasterio de la Perdiz" – conserva el nombre de la antigua ciudad de Bet Hoglah, en el territorio de la tribu de Judá. (p. 80) Monasterio de la Perdiz véase Deir Hajla (p. 284)
Josefo (Ant. 13, 1, 5) tiene Bethalaga, Βηθαλαγά (Beth-hogla)
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