Caritón el Confesor (griego: Χαρίτων; mediados del siglo III, Iconio , Asia Menor – c. 350, desierto de Judea ) fue un monje cristiano primitivo. Es venerado como santo tanto por la Iglesia occidental como por la oriental . Su día de conmemoración es el 28 de septiembre. [1]
Conocemos su vida gracias a la "Vida de Caritón" del siglo VI, escrita por un monje anónimo, que contiene elementos respaldados por excavaciones arqueológicas modernas. [2]
Caritón era oriundo de Iconio, en la provincia bizantina de Licaonia . Bajo el reinado del emperador Aureliano (270-275), fue torturado y estuvo a punto de convertirse en mártir durante una persecución contra los cristianos. [3] Liberado de la prisión tras la muerte de Aureliano, lamentó no haber muerto como mártir. [4]
Tras su liberación en el año 275, durante una peregrinación a Jerusalén y otros lugares sagrados, Caritón fue secuestrado por bandidos y llevado a una cueva en el valle de Faran (alto Wadi Qelt ). El relato tradicional afirma que sus secuestradores murieron por beber vino envenenado por una serpiente. [3] [4] Caritón decidió permanecer como ermitaño en la cueva después de esta muerte milagrosa de sus secuestradores. [4] Allí construyó una iglesia y estableció un monasterio, [5] el primero del tipo de lavra . [6]
Más tarde se trasladó al Monte de la Tentación, cerca de Jericó , donde estableció la lavra de Douka sobre las ruinas de la fortaleza asmonea y herodiana de Dok. [6]
Después de eso, se trasladó a establecer un tercer monasterio en el valle de Tekoa, llamado Souka y más tarde conocido como la Antigua Laura, [6] [4] hoy conocido popularmente como el Monasterio de Chariton. El valle es un wadi que más tarde recibió su nombre en árabe, Wadi Khureitun .
En los tres lugares su fama hizo que los cristianos acudieran en masa a aprender de él, perturbando su soledad, que fue la razón por la que se trasladó repetidamente. [2] En Souka finalmente se trasladó a una cueva en un acantilado cerca del centro de la lavra, conocida como la "Cueva Colgante de Caritón" y cuyos restos han sido descubiertos por el arqueólogo israelí Yizhar Hirschfeld . [2]
La importancia de Caritón radica principalmente en el hecho de que estableció con su propio ejemplo las reglas para la vida monástica en el desierto de Judea, en el contexto de los monasterios de tipo lavra. [2] [7] Estas reglas se convirtieron en los rasgos principales de la regla monástica en todas partes, basadas en el ascetismo y la soledad: vivía en silencio, solo comía ciertos tipos de alimentos y solo después de la puesta del sol, realizaba trabajos manuales, pasaba la noche en una alternancia de sueño y salmodia , rezaba a horas fijas, permanecía en su celda y controlaba sus pensamientos. [2]
Según la tradición, fue él quien redactó el "Oficio de la Tonsura Monástica ". [4]
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