Beth N. Orcutt es una oceanógrafa estadounidense cuya investigación se centra en la vida microbiana del fondo del océano. A partir de 2012, es científica investigadora senior en el Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas . [1] También es científica senior del Centro de Investigaciones de la Biosfera de Energía Oscura, un centro de ciencia y tecnología financiado por la Fundación Nacional de Ciencias y con sede en la Universidad del Sur de California [2] y parte de la Comunidad de Vida Profunda del Observatorio de Carbono Profundo . Orcutt ha hecho contribuciones fundamentales al estudio de la vida debajo del fondo marino, particularmente en la corteza oceánica [3] [4] [5] [6] [7] y ha trabajado con el Programa Internacional de Perforaciones Científicas Oceánicas .
Orcutt asistió a la Universidad de Georgia , donde obtuvo una licenciatura en 2002 y un doctorado en ciencias marinas en 2007, supervisado por Samantha Joye . Durante sus estudios de posgrado colaboró ampliamente con Antje Boetius en el Instituto Max Planck de Microbiología Marina y Kai-Uwe Hinrichs en la Universidad de Bremen , ambas en Bremen, Alemania. Ocupó puestos postdoctorales en la Universidad del Sur de California (2007-2009) con Katrina Edwards y en la Universidad de Aarhus en Dinamarca (2009-2012) con Bo Barker Jørgensen. Se unió al Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas en 2012. También ha sido profesora adjunta en la Universidad del Sur de California desde 2009.
La investigación de Orcutt involucra la exploración de aguas profundas . Orcutt ha viajado al fondo marino del océano varias veces a bordo de los sumergibles Alvin y Johnson Sea Link . [8] En 2015, codirigió una Expedición de perforación científica IODP 357 llamada "Serpentinización y vida del macizo de Atlantis" para explorar la vida debajo del fondo marino en el macizo de Atlantis que alberga el campo hidrotermal de la Ciudad Perdida . Esta expedición fue coordinada por ECORD y codirigida con Gretchen Früh-Green de ETH Zurich . [9] [10] Esta expedición utilizó con éxito la perforación en aguas profundas para recolectar muestras de rocas del manto del macizo de Atlantis de la dorsal mesoatlántica , y demostró que contienen hidrógeno y metano . [11] La investigación de Orcutt apareció en el documental “North Pond: The Search for Intraterrestrials”, que ganó el premio “Mejor largometraje documental” en el Festival Internacional de Cine de Yosemite de 2014 [12] y la “Mención de honor” en el Festival de Cine del Océano Azul de 2014. [13]