El Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas , fundado en 1974, [1] es un instituto de investigación oceanográfica independiente y sin fines de lucro . Las investigaciones del Laboratorio abarcan desde la oceanografía microbiana hasta los procesos biogeoquímicos a gran escala que impulsan los ecosistemas oceánicos y la salud de todo el planeta.
El laboratorio LEED Platinum del instituto está ubicado en su campus de investigación y educación en East Boothbay , Maine. [2] El Laboratorio Bigelow apoya el trabajo de más de 100 científicos y miembros del personal. [3] La mayor parte de la financiación del instituto proviene de subvenciones y contratos federales y estatales, apoyo filantrópico y licencias y contratos con el sector privado. [4]
El Laboratorio fue establecido por Charles y Clarice Yentsch [5] en 1974 como una institución de investigación privada, sin fines de lucro, nombrada en honor al oceanógrafo Henry Bryant Bigelow , director fundador de la Institución Oceanográfica Woods Hole . Las extensas investigaciones de Bigelow a principios del siglo XX son reconocidas como la base de la oceanografía moderna. [6] Sus expediciones de varios años en el Golfo de Maine , donde recolectó muestras de agua y datos sobre fitoplancton , poblaciones de peces e hidrografía , establecieron un nuevo paradigma de investigación oceanográfica intensiva basada en la ecología en los Estados Unidos e hicieron de esta región uno de los cuerpos de agua más estudiados, para su tamaño, en el mundo. [7]
Desde su fundación, el Laboratorio ha atraído subvenciones federales para proyectos de investigación al ganar premios competitivos y revisados por pares de todas las principales agencias federales que otorgan subvenciones para investigación. Los ingresos operativos totales del Laboratorio (incluida la filantropía) han crecido a más de 18 millones de dólares al año. [4] Las subvenciones federales para investigación han respaldado la mayoría de las operaciones de investigación del Laboratorio. Los programas de educación y divulgación dependen de otras fuentes de apoyo, principalmente contribuciones de individuos y fundaciones filantrópicas privadas.
En febrero de 2018, Deborah Bronk se convirtió en presidenta y directora ejecutiva del Laboratorio Bigelow. Antes de unirse al Laboratorio, Bronk fue profesora distinguida de Ciencias Marinas Moses D. Nunnally y directora del departamento del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia. Anteriormente se desempeñó como directora de división de Ciencias Oceánicas de la Fundación Nacional de Ciencias y como presidenta de la Asociación para las Ciencias de la Limnología y la Oceanografía .
El Laboratorio Bigelow estudia los organismos marinos que forman la base de la salud de los océanos. [8] La mayoría de ellos son la vida microscópica que impulsa los procesos biogeoquímicos globales y forma la base de la red alimentaria del océano , incluidos el fitoplancton , el zooplancton , las bacterias , las arqueas , los virus y los protistas . Algunos de ellos son grandes, como las algas marinas y los arrecifes de coral .
Los esfuerzos de investigación del Laboratorio Bigelow se agrupan en tres temas interdisciplinarios: [8]
Las actividades educativas del Laboratorio incluyen programas de formación de nivel secundario, de pregrado, posdoctorado y profesional. [9] El Laboratorio también organiza eventos y programas públicos, como su popular serie de charlas Café Sci para no científicos. [10]
En el nivel secundario, el Laboratorio Bigelow ofrece el programa anual Keller BLOOM (Bigelow Laboratory Orders Of Magnitude) [11] para estudiantes de secundaria de Maine, así como el programa BLOOM Educators para ayudar a los maestros de Maine a incorporar la ciencia oceánica a sus aulas. [12] Los programas BLOOM de una semana de duración ofrecen a los participantes la oportunidad de trabajar junto a investigadores profesionales y explorar la ciencia oceánica a través del trabajo de campo y de laboratorio.
A nivel de pregrado, el Laboratorio Bigelow ofrece Sea Change, [13] un programa de residencia semestral para estudiantes de pregrado en su campus. Los estudiantes viven en la galardonada residencia universitaria del Laboratorio, [14] toman clases con científicos del Laboratorio Bigelow y adquieren experiencia práctica con investigaciones de vanguardia en el laboratorio y en el campo. [15]
El laboratorio organiza anualmente un programa de pasantías de 10 semanas como parte del programa de Experiencia de investigación para estudiantes universitarios (REU) financiado por la NSF . [16] Cada verano, más de 30 estudiantes de todo el país viajan a East Boothbay para realizar investigaciones originales bajo la tutoría de científicos del Laboratorio Bigelow. [17]
43°51′35″N 69°34′48″O / 43.859739, -69.580037