El beso santo es un antiguo saludo tradicional cristiano , también llamado beso de la paz o beso de la caridad , y a veces "beso de hermano" (entre hombres), o "beso de hermana" (entre mujeres). Estos saludos significan un deseo y una bendición de que la paz esté con el destinatario, y además de sus usos espontáneos, tienen ciertos usos ritualizados o formalizados establecidos desde hace mucho tiempo en la liturgia cristiana .
En el Nuevo Testamento de la Biblia cristiana, el mandato para que los creyentes se saluden unos a otros con el beso santo se da en cinco versículos. [1] El apologista cristiano primitivo Tertuliano escribió que antes de salir de una casa, los cristianos deben darse el beso santo y decir "paz a esta casa". [2] Las Constituciones Apostólicas también declararon: "Entonces, los hombres aparte, y las mujeres aparte, saludense unos a otros con un beso en el Señor". [3]
Entre los anabaptistas conservadores , como las iglesias menonitas conservadoras y la Iglesia de los Hermanos Dunkard , el beso santo se considera una ordenanza de la Iglesia. [4] [5] Como tal, las denominaciones del anabaptismo conservador observan la práctica del beso santo. [5] Otras denominaciones (como la Iglesia católica y las iglesias luteranas ) utilizan varias formas de saludo para cumplir propósitos equivalentes; estos incluyen besos , apretones de manos , gestos o abrazos , cualquiera de los cuales puede llamarse un signo de paz .
En el Mediterráneo oriental antiguo era una costumbre muy extendida que los hombres se saludaran con un beso . [6] Esa era también la costumbre en la antigua Judea y la practicaban también los cristianos. Sin embargo, las referencias del Nuevo Testamento al beso sagrado ( griego antiguo : ἐν ἁγίω φιλήματι , en hagio philemati ) y al beso de amor ( ἐν φιλήματι ἀγάπης ) transformaron el carácter del acto más allá de un saludo; además, en la Iglesia primitiva, "el intercambio verbal de 'paz' con un beso parece ser una innovación cristiana, ya que no hay un ejemplo claro en la literatura precristiana". [2] Por lo tanto, el beso sagrado se seguía como una enseñanza bíblica, más que como una tradición cultural. Tal beso se menciona cinco veces en la sección final de las cartas del Nuevo Testamento:
El apologista cristiano primitivo Tertuliano escribió que antes de salir de una casa, los cristianos deben dar el beso santo y decir "paz a esta casa". [2] Justino Mártir , Orígenes y Cipriano también dieron testimonio de la práctica del beso santo entre los cristianos. [3]
Aunque también se practicaba fuera de la iglesia, ya que las epístolas antes mencionadas estaban dirigidas a las comunidades cristianas, la práctica del beso santo era especialmente relevante en el culto comunitario. Se ha señalado que estas menciones del beso santo aparecen al final de estas epístolas, lo que indica "que el beso se compartía junto con las bendiciones al concluir los servicios de adoración", aunque pronto "se asoció con la Eucaristía" y, por lo tanto, "su ubicación durante el servicio de adoración se adelantó en el tiempo hasta la celebración de la Comunión". [2] El beso santo se consideraba una parte esencial de la preparación para participar en la Eucaristía: [2]
La paz, la reconciliación y la unidad eran la esencia misma de la vida de la Iglesia; sin ellas, la comunión habría sido una farsa. Su expresión litúrgica, otorgada por el Espíritu y experimentada en la oración, que apuntaba hacia la Eucaristía, era el beso santo. [2]
Para los primeros cristianos, el beso santo “estaba asociado con la paz y la unidad dadas por el Espíritu Santo a la congregación”. [2]
Los escritos de los primeros Padres de la Iglesia hablan del beso santo, al que llaman «signo de paz», que ya formaba parte de la liturgia eucarística , ocurriendo después del Padrenuestro en el Rito Romano y los ritos directamente derivados de él. San Agustín , por ejemplo, habla de él en uno de sus Sermones de Pascua:
Después de la consagración del Santo Sacrificio de Dios, porque Él quiso que nosotros también fuéramos su sacrificio, como se manifestó en la primera institución del Santo Sacrificio, y porque ese Sacrificio es signo de lo que somos, he aquí que, terminado el Sacrificio, decimos el Padrenuestro que habéis recibido y recitado. Después se dice el «La paz esté con vosotros» y los cristianos se abrazan con el beso santo. Este es signo de paz; como indican los labios, haz la paz en tu conciencia, es decir, cuando tus labios se acerquen a los de tu hermano, no dejes que tu corazón se aparte del suyo. Por eso, estos son sacramentos grandes y poderosos. [12]
El Sermón 227 de Agustín es sólo una de varias fuentes primarias cristianas primitivas, tanto textuales como iconográficas (es decir, en obras de arte) que proporcionan evidencia clara de que el "beso de la paz" como se practicaba en la liturgia cristiana se intercambiaba habitualmente durante los primeros siglos, no boca a mejilla, sino boca a boca (nótese que los hombres estaban separados de las mujeres durante la liturgia) porque, como también muestran las fuentes primarias, así era como los primeros cristianos creían que Cristo y sus seguidores intercambiaban su propio beso. Por ejemplo, en su Paschale carmen ( c. 425-50 ), el sacerdote-poeta latino Sedulio condena a Judas y su traición a Cristo con un beso de esta manera: "Y liderando a esa turba sacrílega con sus espadas y púas amenazantes, presionas tu boca contra la suya e infundes tu veneno en su miel?" [13]
El beso de la paz era conocido en griego desde una fecha temprana como eirḗnē ( εἰρήνη , "paz", que se convirtió en pax en latín y peace en español). [14] La fuente del saludo de paz es probablemente del saludo hebreo común shalom ; y el saludo "La paz sea contigo" es de manera similar una traducción del hebreo shalom aleichem . En los Evangelios , ambos saludos fueron utilizados por Jesús , por ejemplo, Lucas 24:36; [15] Juan 20:21 , Juan 20:26 . El término latino traducido como "signo de paz" es simplemente pax ("paz"), no signum pacis ("signo de paz") ni osculum pacis ("beso de paz"). Así pues, la invitación del diácono, o en su ausencia del sacerdote, "Ofrezcámonos mutuamente el signo de la paz", es en latín: Offerte vobis pacem ("Ofrecéos mutuamente la paz" u "Ofrecéos mutuamente la paz").
Desde tiempos remotos, para evitar cualquier abuso de esta forma de saludo, se exigió que las mujeres y los hombres se sentaran separados, y el beso de la paz se daba sólo de mujeres a mujeres y de hombres a hombres, con la boca cerrada. [2] [14]
El beso santo se distinguía como un ritual que sólo podían realizar los cristianos bautizados , no siendo saludados de esta manera los catecúmenos y los no cristianos. [2] La Tradición Apostólica especificaba con respecto a los catecúmenos: "Cuando hayan orado no darán el beso de la paz porque su beso aún no es santo". [2]
Entre los anabaptistas conservadores , como las iglesias menonitas conservadoras y la Iglesia de los Hermanos Dunkard , el beso santo se considera una ordenanza de la Iglesia. [4] [5] Como tal, las denominaciones del anabaptismo conservador observan la práctica del beso santo. [5]
La práctica del signo de la paz sigue siendo parte del culto en las iglesias tradicionales, incluidas la Iglesia Católica Romana , las Iglesias Católicas Orientales , las Iglesias Ortodoxas Orientales , las Iglesias Ortodoxas Orientales , la Iglesia de Oriente , la Iglesia Luterana , la Iglesia Anglicana , [16] y entre los cristianos espirituales , donde a menudo se le llama beso de la paz , signo de la paz , beso santo o simplemente paz o pax .
El beso santo es particularmente importante entre muchas denominaciones anabaptistas , siendo contado como una ordenanza de la Iglesia. [4] [5] Los grupos anabaptistas que observan el beso santo incluyen la Iglesia Cristiana Apostólica , los Amish , los Hermanos Schwarzenau y muchas iglesias menonitas conservadoras , incluida la Iglesia de Dios en Cristo, Menonita . [17]
En la Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo de la Iglesia Ortodoxa Oriental , el intercambio de la paz ocurre a mitad del servicio, cuando se han completado las lecturas de las Escrituras y aún faltan las oraciones eucarísticas. El sacerdote anuncia: "Amémonos unos a otros para que con un solo acuerdo podamos confesar..." y el pueblo concluye la oración: "Padre, Hijo y Espíritu Santo, la Trinidad, una en esencia e indivisa". En ese momento, el clero intercambia el beso de la paz en el altar, y en algunas iglesias también entre los laicos (la costumbre se está reintroduciendo, pero no es universal). Inmediatamente después de la paz, el diácono grita "¡Las puertas! ¡Las puertas!"; en la antigüedad, los catecúmenos y otros no miembros de la iglesia se retiraban en ese momento, y las puertas se cerraban detrás de ellos. En ese momento, los fieles recitan el Credo de Nicea.
En la liturgia ortodoxa oriental, el beso de la paz es una preparación para el Credo: "Amémonos unos a otros para confesar... la Trinidad".
En los primeros siglos, el beso de la paz se intercambiaba entre clérigos: el clero besaba al obispo, los laicos besaban a los laicos y las mujeres besaban a las mujeres, según las Constituciones Apostólicas. Hoy en día, el beso de amor se intercambia entre sacerdotes concelebrantes. Esto ha sido así durante siglos. En algunas diócesis ortodoxas del mundo, en las últimas décadas, se ha intentado restablecer el beso de la paz entre laicos, generalmente en forma de apretón de manos, abrazo o beso en la mejilla.
Otro ejemplo de un intercambio de la paz es cuando, durante la Divina Liturgia, el sacerdote declara al pueblo: “La paz sea con todos”, y ellos responden: “Y con tu Espíritu”. Se pueden encontrar más ejemplos de esta práctica en la Ortodoxia Oriental, pero estos son los más destacados.
En la Iglesia católica , el término que se utiliza ahora no es «el beso de la paz», sino «el signo de la paz» o «el rito de la paz». La Instrucción General del Misal Romano dice: «Sigue el Rito de la Paz, por el que la Iglesia pide la paz y la unidad para sí misma y para toda la familia humana, y los fieles se expresan mutuamente su comunión eclesial y su mutua caridad antes de comulgar en el Sacramento». [18] El sacerdote dice o canta: «La paz del Señor esté siempre con vosotros», a lo que el pueblo responde: «Y con tu espíritu». Luego, como dice el Misal Romano, «si es oportuno, el diácono o el sacerdote añade: “Ofrezcámonos mutuamente el signo de la paz”». [19]
En el Rito Romano , se coloca después del Pater Noster y antes de la Fractio Panis . Incluso dentro de la Iglesia Católica, hay ritos litúrgicos (el Rito Ambrosiano y el Rito Mozárabe ) en los que se coloca después de la Liturgia de la Palabra, antes de que se coloquen sobre el altar los dones para la consagración. Esta última colocación está influenciada por la recomendación de Mateo 5:23-24 [20] sobre buscar la reconciliación con otro antes de completar una ofrenda en el altar. Era una práctica en la propia Roma en la época de Justino Mártir a mediados del siglo II. En el siglo III la actual ubicación fue elegida no sólo en Roma sino también en otros lugares de Occidente como el África romana , donde san Agustín la entendió relacionada con la petición, «Perdónanos nuestras ofensas como también nosotros perdonamos a nuestros ofensores», del Padrenuestro y con el vínculo entre estar en comunión con el cuerpo de Cristo entendido como Iglesia y recibir la comunión con el cuerpo de Cristo en la Eucaristía. [21]
Dentro del Rito Romano, las instrucciones para el signo de la paz difieren dependiendo de la liturgia que se esté realizando. En la Misa Tridentina , el signo de la paz se da solo en las Misas Solemnes y se intercambia solo entre el clero (a menos que estuvieran presentes emperadores, reyes o príncipes, en cuyo caso ellos también recibían el saludo por medio de un pax ). [14] Se da extendiendo ambos brazos en un ligero abrazo con las palabras Pax tecum ("La paz sea contigo"), primero por el sacerdote celebrante al diácono , quien a su vez se lo da al subdiácono , quien da la señal a cualquier otro clérigo presente en traje de coro . [22] También existía una costumbre en algunos lugares de que el novio diera la paz a la novia en la Misa Nupcial . [23] [24] [25] Sin embargo, a diferencia de la forma actual del Rito Romano, ni la novia ni el novio pasarían la paz a nadie más. [26]
En la Misa de Pablo VI , el signo de la paz se usa en la mayoría de las Misas , pero no es obligatorio. Se intercambia entre todos los presentes sin un orden prescrito, excepto que "el sacerdote da el signo de la paz a un diácono o ministro" [19] . La manera prescrita es la siguiente: "Es conveniente que cada uno dé el signo de la paz sólo a los más cercanos y de manera sobria. El sacerdote puede dar el signo de la paz a los ministros, pero siempre permaneciendo dentro del presbiterio, para no perturbar la celebración. Hace lo mismo si por una causa justa quiere extender el signo de la paz a algunos pocos fieles" [27] .
La Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos considera abusos los siguientes : [28]
El gesto con el que se intercambia el signo de la paz debe ser determinado por la conferencia episcopal local . En algunos países, como Estados Unidos , la conferencia no ha establecido reglas y generalmente se utiliza el apretón de manos cotidiano, mientras que en otros países, como India y Tailandia , se prescribe una reverencia. [29] Una carta de 2014 de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos recomendó que las conferencias eligieran gestos más apropiados que los "gestos familiares y profanos de saludo". [27]
La Iglesia Luterana enseña: [30]
El intercambio de la paz es un ministerio, un anuncio de gracia que nos hacemos unos a otros, un resumen del don que se nos da en la liturgia de la Palabra. Este ministerio que nos hacemos unos a otros es mucho más grande que un apretón de manos sociable o un ritual de amistad o un momento de informalidad. Debido a la presencia de Jesucristo, nos damos unos a otros lo que estamos diciendo: la propia paz de Cristo. Luego, habiendo sido reunidos por el Espíritu en torno al Resucitado presente en la palabra, nos volvemos para celebrar su cena (p. 173). [30]
En la celebración de la Sagrada Comunión, el signo de la paz toma la forma de un beso o un apretón de manos. [30]
En la Iglesia anglicana es una práctica común que en los servicios más formales se invite a la congregación a “ofrecerse mutuamente un signo de paz”. Sin embargo, esto suele ser un apretón de manos, aunque las parejas casadas pueden besarse en su lugar. Los metodistas también intercambian “signos y palabras de la paz de Dios”. [31]
La tradición reformada (que incluye las iglesias reformada continental, presbiteriana, anglicana evangélica y congregacionalista) ha adoptado el beso santo ya sea metafóricamente (en el sentido de que los miembros extienden una bienvenida pura y cálida a la que se hace referencia como el beso santo ) o literalmente (en el sentido de que los miembros se besan entre sí).
Y cinco veces en el Nuevo Testamento, a los cristianos se les manda saludarse unos a otros con un beso santo, o el beso del amor fraternal (Rom. 16:16; 1 Cor. 16:20; 2 Cor. 13:12; 1 Tes. 5:26; 1 Ped. 5:14). Suponemos que en la mayoría de los casos, si no en todos, se pretendía que los hombres cristianos saludaran a los hombres cristianos con un beso, y las mujeres cristianas saludaran a las mujeres cristianas de la misma manera.
Sin embargo, según una antigua costumbre francesa, el sacerdote daba el beso de la paz al novio en la misa nupcial, quien a su vez se lo impartía a la novia.
Un manuscrito pontifical en la biblioteca del Magdalen College, Oxford, del siglo XII o XIII, tiene en este lugar la rúbrica: "Hic osculatur sponsus sacerdotem, et potestea suam sponsam".
Luego el novio recibió la paz del celebrante y se la dio a su esposa, pero ni él ni ella se la dieron a ningún otro, como prescriben los Rituales.
