Bertrandon de la Bro ( c ) quière ( c. 1400 - 9 de mayo de 1459) fue un espía borgoñón y peregrino en Oriente Medio entre 1432 y 1433. [1] El libro de sus viajes, Le Voyage d'Outre-Mer , es un relato detallado y animado de las situaciones políticas y las costumbres prácticas de las diversas regiones que visitó. Lo escribió en francés a petición de Felipe el Bueno , duque de Borgoña , con el propósito de facilitar una nueva cruzada .
Bertrandon nació a finales del siglo XIV o principios del XV en el ducado de Aquitania . Se desconoce su vida antes de 1421. Ese año fue nombrado escudero ( écuyer tranchant ) por Felipe el Bueno . Rápidamente se ganó la confianza del duque y se le confiaron una serie de misiones importantes. En 1423 fue honrado con el título de premier écuyer tranchant , "primer escudero".
Desde febrero de 1432 hasta mediados de 1433, Bertrandon emprendió su peregrinación a Oriente Medio. A su regreso, recibió más honores. En 1442, Felipe dispuso que Bertrandon se casara con Catalina, hija de Jean de Bernieulles, una de las herederas más ricas de Artois , y en 1443 le concedió la capitanía del castillo de Rupelmonde, en la orilla izquierda del Escaut , una fortaleza estratégica. En 1452, Bertrandon estuvo presente con Felipe en la batalla de Gavere contra los rebeldes de Gante . En julio de 1453, se encontraba entre los señores de élite presentes en la tienda ducal cuando se impusieron las condiciones de paz en Gante.
La última mención de Bertrandon en los registros de la época data de 1455, cuando Felipe II lo convenció para que escribiera unas memorias de su expedición al este. En 1457 le entregaron una copia completa de las mismas. Uno de los manuscritos del viaje registra que Bertrandon murió en Lille el 9 de mayo de 1459 y fue enterrado en la iglesia colegial de Saint-Pierre.
Bertrandon de la Broquière partió de Gante en febrero de 1432. Tomó la ruta a través de Champaña y Borgoña hacia Italia . Primero fue a Roma , donde fue recibido por el papa Eugenio IV . El 25 de marzo partió de Roma hacia Venecia , donde se embarcó en una galera con destino a Jaffa el 8 de mayo. El barco estaba lleno de peregrinos, muchos de ellos borgoñones. Esta parte del viaje se ignora en gran medida en sus memorias. Proporciona solo breves descripciones de las ciudades italianas por las que pasó en su camino hacia el mar.
Después de varias escalas en puertos venecianos, en Morea , en Corfú , en Rodas y en Chipre , Bertrandon llegó a Jaffa. Allí se vio obligado a pagar un tributo al sultán egipcio , la exigencia habitual a los peregrinos. [2] Desde Jaffa se dirigió a Jerusalén , lo que le llevó dos días. Probablemente se comportó como un peregrino normal en aquella época, aunque también estaba en misión de observación.
Bertandon vio la imagen de Notre Dame de Sardenay ( Ṣaidnāyā ), pero calificó el aceite curativo que supuestamente emanaba de ella como un «mero truco para conseguir dinero», señalando que tanto cristianos como sarracenos eran devotos de la imagen. [3] Su estancia en Jerusalén fue breve, tras lo cual se trasladó al sur, a Gaza . Allí, él y diez compañeros hicieron preparativos para cruzar el desierto, a pesar del calor y los bandidos, para visitar el monasterio de Santa Catalina en el monte Sinaí . Aunque Bertandon enfermó y tuvo que regresar a Gaza, sí registra el avistamiento de varios animales exóticos del desierto en su Viaje .
En Gaza fue curado por algunos árabes , de quienes admite en su Viaje que no estaban tan mal como a menudo se retrata en Europa. Lo llevaron al Monte Sión , donde fue puesto al cuidado de los franciscanos conventuales . Quería seguir visitando los lugares de la Tierra Santa, pero debido a la situación política no pudo. Tomó un barco árabe desde Jaffa a Beirut y allí se unió a un equipo de mulas que se dirigía a Damasco . En Damasco conoció al comerciante francés Jacques Coeur y a un comerciante genovés de Caffa que estaba trabajando para Barsbay , sultán de Egipto , para comprar esclavos para sus filas mamelucas . [4]
De Damasco regresó a Beirut, donde asistió a un festival árabe nocturno que le causó una fuerte impresión. Sin embargo, relata la decadencia de Beirut, que Jaffa no era más que un conjunto de tiendas cubiertas de juncos y que Acre tenía sólo 300 casas. [5] En Beirut decidió regresar a Europa por tierra, aunque los peregrinos de la época solían tomar un barco de regreso a Italia. En Damasco había negociado con el líder de una caravana, Kodja Barqouq, que se dirigía de La Meca a Bursa . Con la condición de que vistiera el traje turco, para no poner en peligro a sus compañeros de viaje, se le permitió acompañar a la caravana. Las riquezas de La Meca lo impresionaron mucho.
En la caravana, Bertrandon conoció y entabló amistad con un mameluco , que le enseñó aspectos de la cultura turca, la cocina y las costumbres militares. También aprendió los rudimentos del idioma turco . La caravana se detuvo primero en Antioquía , cruzó la Pequeña Armenia y dobló el golfo de Alejandría . El viaje a través de Asia Menor fue relativamente rápido. En Iconio, Bertrandon se despidió de la caravana y se unió a una embajada que se dirigía al Beylik de Karaman . Cuando finalmente llegó a Bursa, se alojó con un florentino local durante diez días. En Bursa se unió a una compañía de comerciantes europeos, un español y tres florentinos, y los siguió hasta Pera .
En Constantinopla se asoció con un comerciante catalán . La descripción de la ciudad en su Viaje contiene algunos relatos interesantes de una justa y otras ceremonias a las que asistió, pero muy poco sobre la arquitectura de la ciudad . Deja constancia de una opinión pobre del emperador Juan VIII , al que describe como un tributario impotente del sultán otomano. [4]
Bertrandon abandonó Constantinopla el 23 de enero de 1433 en compañía de Benedict Folco de Forlì, embajador de Filippo Maria Visconti , duque de Milán , con destino a la corte del sultán otomano Murad II en Adrianópolis , donde llegaron a finales de febrero. Bertrandon registra en su Viaje la suntuosa recepción que se le brindó al embajador. El 12 de marzo, Bertrandon y Benedict abandonaron Adrianópolis. Visitaron Macedonia , Bulgaria , Albania y Bosnia . También visitó Serbia y fue bien recibido por el déspota George Brankovic . Bertrandon registra en su Viaje de esta época que encontró a los turcos más amistosos que los griegos. [4] Él y Benedict llegaron a Belgrado el 12 de abril. Fue allí donde Bertrandon comenzó a pensar estratégicamente sobre la conquista del Imperio otomano . Describe los ejércitos, las armaduras, la administración y el sistema militar turcos. En su Viaje presenta un plan para unir a Inglaterra , Francia y Alemania contra los turcos. Dice que la conquista sería fácil, pero son los griegos, no los turcos, quienes no confían en los occidentales; la posibilidad de una alianza con los griegos es escasa. [6] Murad, escribe, podría conquistar Europa con sus recursos, pero incluye una copia del informe del veneciano John Torcello en su Viaje , para reforzar su afirmación de que los occidentales están mejor armados. [7] Él y Benedicto luego atravesaron la Gran Llanura Húngara y se detuvieron en Buda , donde se separaron.
Bertrandon tardó cinco días en llegar a Viena desde Buda, y allí fue recibido cordialmente por el duque Alberto V de Austria , primo de Felipe el Bueno. Alberto le presentó la primera oposición a sus planes. Desde Viena, Bertrandon tardó seis días en llegar a Linz . Tomó la ruta a través de Baviera y Suabia hasta Basilea , donde asistió a una reunión del Concilio de Basilea . Volvió a entrar en Borgoña en Montbéliard . En la abadía de Pothières en la Côte d'Or a principios de julio informó a Felipe el Bueno. Le dio una copia del Corán y una vida de Mahoma traducida al latín por el capellán del cónsul veneciano en Damasco. También le dio su ropa y su caballo, ambos adquiridos en Oriente. El duque dio el Corán y la vita al obispo John Germain, canciller de la Orden del Toisón de Oro , pero se quedó con las vestiduras. [4]
