Albert William Thomas Hardy [1] (19 de mayo de 1913 – 3 de julio de 1995) [2] fue un fotógrafo documental y de prensa inglés conocido por su trabajo publicado en la revista Picture Post entre 1941 y 1957.
Nacido en Blackfriars, Bert Hardy surgió de orígenes humildes de clase trabajadora en Southwark, Londres. El mayor de siete hermanos, dejó la escuela a los 14 años para trabajar para un químico que también procesaba fotografías. Su primera gran venta se produjo en 1936, cuando fotografió al rey Jorge V y a la reina María en un carruaje durante las celebraciones del Jubileo de Plata, y vendió 200 copias pequeñas de su mejor vista del Rey. [3] Su primera tarea, a los 23 años, fue fotografiar al actor húngaro Sakall en el Hotel Mayfair. [4] Hardy trabajó como autónomo para la revista The Bicycle y compró su primera Leica de 35 mm de pequeño formato . Se incorporó a la Agencia General de Fotografía como fotógrafo de Leica, [5] y más tarde fundó su propia empresa independiente, Criterion.
General Photographic Agency [6], una agencia de Fleet Street, Londres, [7] vendió fotografías al menos entre 1880 [8] -1950. [9]
En 1941, Hardy fue contratado por el entonces editor Tom Hopkinson de la principal publicación fotográfica de las décadas de 1930 a 1950, Picture Post . Fundada en 1938 y financiada por el editor Edward Hulton , el primer editor de la revista fue el emigrado húngaro Stefan Lorant (1901–97) [10] asistido por Hopkinson, quien asumió el cargo de editor a partir de 1940. La revista, centrada en la imagen, de tendencia izquierdista y razonablemente La publicación con precio tuvo un gran éxito y la circulación pronto aumentó a más de un millón. Los colegas fotógrafos de Hardy incluyeron a Felix H. Man (también conocido como Hans Baumann), John Chillingworth, [11] Thurston Hopkins , Kurt Hutton , Leonard McCombe, Francis Reiss , Humphrey Spender , Grace Robertson y Bill Brandt , quienes salieron juntos con los escritores a escribir historias. , trabajando como colegas, no como competidores. [12]
Hardy fue autodidacta y utilizó una Leica (equipo poco convencional para los fotógrafos de prensa de la época), pero se convirtió en el fotógrafo jefe del Post , después de obtener su primer crédito como fotógrafo por su ensayo fotográfico del 1 de febrero de 1941 sobre la situación estresada por Blitz. bomberos.
Hardy trabajó como fotógrafo de guerra en la Unidad Fotográfica y de Cine del Ejército (AFPU) desde 1942 hasta 1946: participó en los desembarcos del Día D en junio de 1944; cubrió la liberación de París; el avance aliado a través del Rin ; y fue uno de los primeros fotógrafos en entrar en el Belsen liberado para registrar el sufrimiento allí. También salvó a algunos esclavos rusos de un incendio provocado por la policía alemana en la ciudad de Osnabrück , antes de fotografiar las consecuencias.
Cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, Hardy viajó a Asia, donde se convirtió en el fotógrafo personal de Lord Mountbatten.
Más tarde cubrió la Guerra de Corea junto con el periodista James Cameron para Picture Post , informando sobre las atrocidades cometidas por la policía de Syngman Rhee bajo la bandera de las Naciones Unidas [13] en Pusan en 1950, y más tarde sobre el punto de inflexión de esa guerra, el Batalla de Inchon , fotoperiodismo por el que ganó el Premio a la Fotografía del Año de Missouri, [14] "obteniendo fotografías del aterrizaje en Inchon ya que, a diferencia de otros miembros de la prensa, Hardy podía disparar 1/15 de segundo a fl.5 con su Miniatura Leica". [5]
Hardy permaneció hasta que Picture Post dejó de publicarse en junio de 1957. Sucumbió al auge de la televisión y a la caída de la circulación, y a su identificación cada vez más impopular con la "Nueva Bretaña" y las "Acciones justas para todos" del Partido Laborista; el partido fue derrotado en las elecciones de 1951. [15] Al no haber otros medios para los fotoperiodistas, Hardy se convirtió en fotógrafo publicitario antes de abandonar el medio por completo para convertirse en agricultor en 1964. [16]
Tres de las fotografías de Hardy se utilizaron en la famosa exposición y libro La familia del hombre de Edward Steichen ; dos fueron tomadas en Birmania, incluida una de un monje sentado en su escritorio sumido en profundas reflexiones. Otra muestra a una pareja joven, muy enamorada y relajada junto a la ventana de un pequeño sótano, fotografiada para parte de un artículo de la revista Picture Post , 'Scenes From The Elephant', publicado el 8 de enero de 1949, sobre la vida cotidiana en Elephant y Distrito del castillo del sur de Londres. Según Hardy, el hombre de ese retrato era un canadiense recién liberado de prisión que acababa de pasar una noche con la prostituta de la imagen del fotógrafo. [17]
Una de sus fotografías más famosas, y Hardy afirmó durante mucho tiempo que era su favorita, muestra a dos pilluelos callejeros jugando al aire libre en Gorbals , una imagen que ha llegado a representar la habilidad documental más aguda de Hardy. Dijo que le gustaba mucho porque representaba su propia educación agitada, con Gorbals de Glasgow muy parecido al distrito Elephant & Castle de Londres. El propio Hardy fue fotografiado muchas veces, incluso durante la guerra; Tres muy buenos retratos fotográficos de él se encuentran actualmente en la Colección de Fotografías de la Galería Nacional de Retratos .
Después de haber escrito un artículo para fotógrafos aficionados sugiriendo que no se necesitaba una cámara costosa para tomar buenas fotografías, Hardy realizó una fotografía cuidadosamente posada de dos mujeres jóvenes sentadas en las barandillas sobre un ventoso paseo marítimo de Blackpool usando una Box Brownie en 1951, una fotografía que Desde entonces se ha convertido en una imagen icónica de la Gran Bretaña de la posguerra. [18] [19]
Justo antes de que cerrara Picture Post , Hardy tomó 15 fotografías de la entrada de la Reina en la Ópera de París el 8 de abril de 1957, que fueron montadas como un fotomontaje por los técnicos de la revista. Fue uno de los fotomontajes más desafiantes jamás creados, porque había una multitud considerable en vivo, guardias y otros dignatarios frente a su cámara. Después de dejar Picture Post, Hardy se convirtió en uno de los fotógrafos publicitarios de mayor éxito hasta su jubilación en 1964 en su granja de Oxted .
Su segunda esposa, Sheila, fue investigadora fotográfica para Picture Post y todavía posee los derechos de autor de su colección privada de fotografías; Getty Images posee los derechos de autor de sus trabajos de Picture Post .
Una placa conmemorativa en su honor se encuentra en la iglesia de los periodistas, St Bride's, Fleet Street, Londres.
En octubre de 2008, el distrito londinense de Southwark inauguró una placa azul en la casa familiar de Bert Hardy en The Priory, Webber Street, Southwark. La placa se colocó tras una votación popular. [20]
La segunda esposa de Hardy, Sheila, era investigadora fotográfica para Picture Post y poseía los derechos de autor de su colección privada de fotografías; Getty Images posee los derechos de autor de sus trabajos de Picture Post . [21]
Tras la muerte de Shelia en 2021, su colección pasó a The Bert Hardy Estate. Gran parte del material relacionado con su carrera también se ha compilado en el archivo Bert Hardy que ahora se encuentra en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Cardiff. [21]
En 2024 se llevó a cabo una exposición retrospectiva del trabajo de Hardy en The Photographers' Gallery .
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