Bernardo di Matteo del Borra Gamberelli (1409-1464), más conocido como Bernardo Rossellino , fue un escultor y arquitecto renacentista italiano , hermano mayor del escultor Antonio Rossellino . Como miembro de la segunda generación de artistas renacentistas, ayudó a definir y popularizar aún más la revolución en el enfoque artístico que caracterizó a la nueva era. Su trabajo a menudo es difícil de distinguir del de sus hermanos (tres en total) que trabajaban en el taller familiar.
Rossellino nació en una familia de granjeros y propietarios de canteras en el pueblo de montaña de Settignano , Italia, con vistas al valle del Arno y la ciudad de Florencia . [1] Su tío, Jacopo di Domenico di Luca del Borra Gamberelli, puede haberle dado sus primeras lecciones de cantería. En 1420, Bernardo seguramente estaba en Florencia y fue aprendiz de uno de los escultores más conocidos de esa ciudad, tal vez Nanni di Bartolo , llamado "il Rosso (el pelirrojo)". Tal relación podría explicar el apodo de "Rossellino (el pequeño pelirrojo)" dado a Bernardo y aplicado a sus hermanos, Antonio, Domenico y Giovanni. Curiosamente, no hay registro de la entrada de Bernardo en el Gremio de Trabajadores de la Piedra y la Madera de Florencia, aunque existe información de matriculación para sus hermanos.
Más que de un solo maestro, Bernardo aprendió de la atmósfera experimental que inundó Florencia en la década de 1420. Parece haber quedado cautivado por los enfoques de la "nueva ola" que ponían en práctica Brunelleschi , Donatello , Ghiberti y Masaccio . Tal vez más fielmente que sus otros seguidores, Bernardo Rossellino abrazó y se mantuvo fiel al renacimiento clásico tanto en la escultura como en la arquitectura. Célebre por sus esculturas (la Tumba de Leonardo Bruni , el grupo de la Anunciación de Empoli ), alcanzó una distinción particular a través de su creciente papel como arquitecto, alcanzando fama duradera por el trabajo realizado o planificado en Roma para el Papa Nicolás V y, especialmente, por la reconstrucción de la ciudad de Pienza para el Papa Pío II . Parte de su importancia artística también residió en sus habilidades empresariales, que le permitieron reunir un taller grande y de gran éxito que dominó el campo de la cantería en Florencia durante las décadas de 1450 y 1460.
En 1433, Bernardo se encontraba en Arezzo , contratado por la Fraternita di Santa Maria della Misericordia para completar la fachada de la sede de la Misericordia. Su primer trabajo presentó un desafío considerable. La planta baja de este palacio se había completado medio siglo antes en el entonces popular estilo gótico . Por lo tanto, el problema al que se enfrentó Bernardo fue similar al que Alberti encontró un cuarto de siglo después cuando se le pidió que completara la fachada de Santa Maria Novella . La solución de Bernardo para el segundo piso inacabado fue un diseño de tres tramos que utilizó un marco de elementos mixtos típicamente gótico en el tramo central flanqueado por pilastras y edículos clásicos pareados , cuyas características se tomaron de las fuentes más progresistas disponibles. Dentro del marco gótico de este segundo piso hay un relieve de la Virgen de la Misericordia, la protectora de Arezzo, extendiendo su manto sobre los ciudadanos de la comunidad. Está flanqueada por los santos arrodillados Laurentius y Persentinus. Bernardo recibió su último pago por el proyecto en junio de 1435, específicamente por las dos figuras exentas de los santos Gregorio y Donato que ocupan los edículos a ambos lados del relieve de la Misericordia. La solución de Rossellino para la fachada del palacio de Arezzo fusionó elementos góticos y renacentistas en una combinación hábil, aunque un tanto torpe, destinada a lograr el objetivo renacentista de armonía unificada. También mostró claramente, en este esfuerzo inicial tanto en escultura como en arquitectura, un genio para el tipo de eclecticismo creativo que se convirtió en una característica principal del "estilo Rossellino".
Bernardo Rossellino regresó a Florencia en 1436 para establecer su propio taller y unirse a un equipo de albañiles que ya trabajaban en la construcción del Claustro Aranci de la Badia. Los registros de pagos, respaldados por evidencia estilística, indican que sus principales contribuciones (1436-38) a este proyecto incluyeron un hermoso marco de piedra para la puerta y una inusual ventana en forma de cruz, ambas identificables hoy en día. También es posible que propusiera la adición de las tiras de pilastras que dividen las superficies de las logias del patio de dos pisos en una cuadrícula sistemática. Los documentos indican que Bernardo asumió un papel más decisivo en el monasterio suburbano de Santa Maria alle Campora, cuyo claustro (1436) desafía al de Michelozzo en San Marco como la primera estructura de este tipo que se erigió de acuerdo con una estética renacentista. En 1444, recibió el encargo de esculpir dos figuras de altar para el oratorio de la Anunciación en la iglesia de San Esteban en Empoli. En estas dos representaciones de la Virgen Anunciada y del Arcángel Gabriel encontramos un mayor desarrollo del estilo decorativo, elegante y clásico del artista, así como un reconocimiento de los estilos escultóricos de Donatello, Ghiberti y Michelozzo.
Aunque el negocio principal del taller de Rossellino era el suministro de material de construcción y las sencillas tareas de albañilería, varios proyectos que combinaban elementos escultóricos y arquitectónicos fueron de particular importancia durante la década de 1440. Uno de ellos, llevado a cabo en el Palazzo Pubblico de Siena, le exigió que diseñara una gran entrada a la Sala del Concistoro. Este marco de puerta ricamente decorado y elegantemente clásico es posiblemente el mejor ejemplo de este tipo realizado en la primera mitad del siglo XV y es, sin duda, uno de los más suntuosamente elegantes de todo el Renacimiento.
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Otro proyecto fue la tumba de pared con arco triunfal erigida en la iglesia florentina de Santa Croce para el historiador y humanista Leonardo Bruni (fallecido en 1444), que había sido canciller de Estado de Florencia. No se conserva documentación sobre la tumba, pero dos fuentes de principios del siglo XVI atribuyen el proyecto a Bernardo Rossellino y, en general, se ha aceptado su autoría. Sin embargo, ha habido debate sobre la datación de la tumba, con algunos partidarios de una fecha a finales de la década de 1440 y otros, que creen que Bernardo no podría haber concebido su carácter clásico antes de su estancia en Roma, prefiriendo una fecha posterior a 1455. Sin embargo, no hay nada en su diseño que impida una datación anterior. De hecho, la tumba de Bruni parece una continuación lógica del estilo clasicista que Bernardo había mostrado recientemente en su diseño para el marco de la puerta del Concistoro en Siena. En consecuencia, la tumba de Bruni podría fecharse mejor entre los años 1446 y 1448.
La tumba de Bruni, obra de Bernardo Rossellino, consta de un nicho de pared poco profundo enmarcado por pilastras y rematado por un arco de medio punto. El efecto sugiere un arco triunfal que conduce tanto a la fama inmortal deseada por el erudito humanista como a la liberación espiritual buscada por el cristiano piadoso. El sarcófago de Bruni está situado dentro del nicho y, a su vez, sostiene un féretro cubierto de brocado sobre el que reposa la efigie del retrato del estadista realizado por Bernardo. Un tondo que contiene a la Virgen y el Niño flanqueados por ángeles de medio cuerpo aparece dentro del arco sobre el féretro, mientras que dos grandes putti angelicales , con el escudo de armas de Bruni, ascienden por la arquivolta . Bernardo se basó en una variedad de fuentes para llegar a su diseño para la tumba, incluidas las tumbas murales del siglo XIV en Roma realizadas por miembros de la llamada escuela Cosmati , así como la recientemente ejecutada Tumba de Baldassare Coscia (Antipapa Juan XXIII) por Donatello y la tumba Brancacci por Michelozzo. Lo que distingue a la tumba de Bruni y la estableció como el "estándar" en el que se basaron tantas tumbas posteriores del Renacimiento (incluida la de Carlo Marsuppini ejecutada unos años más tarde para Santa Croce por el probable alumno de Bernardo, Desiderio da Settignano ) fue su sentido de unidad.
En cualquier caso, estas dos obras (el portal de Siena y la tumba de Bruni) se destacan como puntos culminantes en la evolución del estilo renacentista. Incluso antes de su viaje a Roma en la década de 1450 y su contacto con Alberti , Bernardo demostró una profunda apreciación de la naturaleza del resurgimiento de la Antigüedad que fue tan fundamental para el movimiento renacentista. Su comprensión de los elementos esenciales de la Antigüedad también es evidente en el mejor logro arquitectónico de los primeros años de Bernardo, el Claustro Spinelli en Santa Croce en Florencia (1448-51). No existen documentos que relacionen a Bernardo con este proyecto, pero el portal de entrada es claramente una versión simplificada de su marco de puerta de Siena y se puede aceptar su autoría del Claustro Spinelli. La belleza rítmica del claustro, tal vez la más hermosa del Renacimiento temprano, se debe a una serie cuidadosamente formulada de proporciones matemáticas y relaciones euclidianas que recuerdan las empleadas por Brunelleschi en el Hospital de los Inocentes . Las esculturas arquitectónicas del claustro Spinelli (marcos de las puertas, capiteles y ménsulas, portal de entrada), ejecutadas con gran precisión, son firmas estilísticas del "estilo Rossellino" y son exclusivas de su taller. El estilo de Bernardo también se puede encontrar en el tabernáculo que ejecutó (1449-51) para la iglesia florentina de Santa Maria Nuova (que luego se trasladó a Sant'Egidio). En 1451, su taller recibió un importante encargo escultórico para una tumba para la Beata Villana en Santa Maria Novella (hoy desmembrada y en estado fragmentario). Su ejecución quedó en manos del hermano de Bernardo, Antonio, y otros miembros del taller (incluido Desiderio da Settignano ) debido a la partida de Bernardo a Roma.
En esos mismos años, Bernardo fue contratado por el rico banquero Giovanni Rucellai para remodelar varias viviendas antiguas y convertirlas en un nuevo palacio familiar. Este trabajo inicial para Rucellai implicó la sistematización interna, la construcción de un pasaje con bóveda de crucería que conducía desde la calle (la Via della Vigna nuova) a un nuevo patio y una logia de los que también fue responsable. La evidencia de la presencia de Bernardo se puede encontrar en una de las ménsulas de este corredor que es idéntica a las utilizadas en el Claustro Spinelli y que probablemente era un "resto" de ese proyecto.
La carrera de Bernardo dio un giro importante cuando viajó a Roma en 1451 para unirse al vasto equipo de arquitectos contratado por el Papa Nicolás V para revitalizar la antigua ciudad y sus alrededores. La biografía del artista escrita por Giorgio Vasari a mediados del siglo XVI exageraba enormemente el papel real de Bernardo en la mayoría de los proyectos. Aunque su salario excedía al de todos los demás albañiles empleados por el Papa, solo está documentado en dos proyectos: como proveedor de montacargas para la gran torre redonda del Palacio del Vaticano y en la realización de trabajos de restauración en la iglesia paleocristiana de San Stefano Rotondo (marcos de ventanas y puertas, bóvedas, pavimento de piedra). [2] Su principal tarea en Roma, aparentemente, fue la de elaborar planes, probablemente bajo la supervisión de Alberti, para reconstruir el Vaticano y la Basílica de San Pedro , proyectos que, debido a la muerte del Papa en 1455, nunca se llevaron a cabo. A pesar de ello, la larga estancia de Bernardo en Roma tuvo un significado importante para él, consolidando su compromiso de revivir el espíritu de la antigüedad en sus obras y exponiéndolo a los conceptos de Alberti.
Durante la larga ausencia de Bernardo, su taller quedó en manos de Antonio Rossellino , junto con sus otros hermanos, Domenico y Giovanni, quienes se concentraron en el lado escultórico del negocio de la cantería. Una vez de regreso en Florencia, Bernardo asumió la supervisión de la producción del taller, pero cada vez más dirigió su atención a asuntos arquitectónicos más lucrativos. Así, aquellos proyectos escultóricos a menudo asociados con el nombre de Rossellino, como las tumbas de Giovanni Chelini en San Domenico, San Miniato al Tedesco, para el Beato Lorenzo da Ripafrata y para Filippo Lazzari, ambos en San Domenico, Pistoia , para Geminiano Inghirami en San Francesco, Prato , y para el Beato Marcolino, San Giacomo, Forlì , probablemente involucraron solo su aprobación general y no su cincel. Probablemente, este fue también el caso de la capilla mortuoria y el monumento funerario del cardenal Jaime de Portugal, construidos en la iglesia florentina de San Miniato al Monte, que, por su multiplicidad de elementos artísticos e impacto multimedia, parece predecir el Barroco (es decir, la Capilla Cornaro de Bernini ). Su implicación en la Tumba de Orlando de' Medici en Santissima Annunziata fue más personal, pero su concepción es más arquitectónica que escultórica.
Entre los proyectos de construcción florentinos en los que Bernardo participó en esta última fase de su carrera se encontraba la fusión de varios edificios en un palacio para su antiguo patrón en el monasterio de Santa Croce, Tomasso Spinelli. [3] La fachada unificadora del Palacio Spinelli utilizó la técnica de ahorro de costos de piedra falsa incisa en yeso, pero el corredor de entrada es notable por su uso de la perspectiva ilusoria.
Bernardo también regresó al palacio de Giovanni Rucellai para aplicar un frente unificador de piedra a su fachada pública a lo largo de la Via Vigna Nuova. Es esta fachada, dividida en tramos por tres niveles de pilastras de inspiración clásica que se elevan sobre una base de piedra simulada opus quadratum y rematadas por un entablamento abreviado, lo que distingue a este edificio de todas las demás casas adosadas florentinas. Si bien hay evidencia que apunta a la participación de Bernardo en la construcción de la fachada de Rucellai, el nombre de Alberti se ha asociado con su diseño. En cualquier caso, la prominencia artística de Bernardo Rossellino fue reconocida cuando fue nombrado capomaestro (arquitecto jefe) de la Catedral de Florencia en 1461 (en ese momento, en gran medida un título honorífico).
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A pesar de sus logros anteriores, la verdadera medida del lugar arquitectónico de Bernardo Rossellino en la historia reside en el extraordinario proyecto que emprendió para el Papa Pío II en Pienza entre 1459 y 1464. Allí, en una transformación radical de una comunidad rural, Bernardo erigió un imponente palacio familiar, una gran catedral, un ayuntamiento, un palacio episcopal y una casa de canónigos, todos ellos distribuidos compactamente alrededor de una plaza trapezoidal y que reunían los gustos arquitectónicos de Florencia, Siena y Roma. También supervisó la construcción o renovación de palacios y casas adosadas para varios cardenales y miembros de la corte papal, y una serie de casas para los ciudadanos de esta comunidad transformada. Para el Palacio Piccolomini, un enorme bloque de tres pisos dispuesto alrededor de un espacioso patio, diseñó tres fachadas articuladas que se asemejaban al frente del palacio Rucellai (al que el Palacio Piccolomini bien podría ser anterior) y abrió un frente ajardinado de tres niveles de logias desde el que se podía contemplar un espléndido panorama.
En la catedral de Pienza, le dio un exterior clasicista a una " iglesia de salón " teutónica dentro de la catedral; el elegante altar de San Andrés y la ornamentada pila bautismal en la iglesia inferior sirven como recordatorios de la continua producción escultórica del taller florentino de Bernardo. Sin embargo, la verdadera importancia de Pienza no reside en los méritos de las unidades individuales, sino en la capacidad de Bernardo Rossellino para ver los diversos proyectos como una totalidad urbana. La forma trapezoidal, o Quattrocento, influiría más tarde en el arquitecto Miguel Ángel en su gran renovación de la plaza del Capitolio en Roma. La inspiración para Pienza puede haber venido de la atmósfera albertiana de su experiencia anterior en Roma. Mientras que otros arquitectos del Renacimiento temprano se vieron obligados a abordar la planificación urbana sobre una base teórica, a Bernardo se le dio la rara oportunidad de poner en práctica sus ideas. El resultado fue uno de los paisajes urbanos más agradables y armoniosos de la historia del diseño urbano.
Los proyectos finales incluyeron diseños para el Palacio Piccolomini-Todeschini en Siena , un campanario para la iglesia de San Pietro en Perugia (inspirado en el de Pienza) y posiblemente para el Palacio Piccolomini construido junto a la piscina termal de Bagno di Vignoni.
Bernardo murió en Florencia el 23 de septiembre de 1464. Entre sus alumnos y ayudantes se encontraban su hermano menor Antonio, Desiderio da Settignano , Matteo Civitale, Buggiano y Mino da Fiesole . El taller continuó bajo la dirección de Antonio, pero solo aceptaba encargos de esculturas.
